Ардиан подергал замок. Ничего особенного, обычная велосипедная противоугонка. Но в словах доктора звучала такая уверенность, что он только пожал плечами.
— Это биосталь, — снизошел до объяснений доктор Бразил. — Генетическое чудо. Знаешь, как паук плетет свою паутину? Так вот, если внести в геном паука кое-какие усовершенствования, то паутина, которую он производит, становится куда тверже стали. Тверже, прочнее на разрыв, к тому же вязкой, как расплавленное стекло. Для военных лучше не придумаешь. Бронежилеты толщиной с майку, представляешь? Ну и, конечно, кое-какие гражданские штучки из нее тоже делают. Кстати, спицы в колесах — тоже работа паучков, так что проще отвинтить колеса и унести одну раму…
«Если это правда, — подумал Ардиан, — то мне позарез нужна такая маечка». Он представил себе, как отлетают от его груди пули врагов — что-то похожее показывали в фильмах про Супермена. Надеть такой доспех, явиться к Скандербегу и выпустить в него целую обойму…
Они поднялись по лестнице, и Ардиан позвонил в дверь. Минуты две никто не открывал, и он уже начал нервничать, но тут дверь распахнулась, и на пороге появился Раши. Правая сторона его лица напоминала сырой кусок мяса.
— Клошар, — с отвращением проговорил доктор, разглядывая Раши. — Опять подрался с кем-то, кто сильнее тебя? Или их просто было много?
— Я не клошар, — огрызнулся Раши. Из-за того, что рот у него был разбит, прозвучало это неубедительно. — А дрался я с тремя козлами. Козлы-то они козлы, а размером каждый побольше медведя будет…
— Ты ни на йоту не изменился, парень, — вздохнул Вардо Бразил. — А ведь когда-то мне казалось, что из тебя может выйти толк…
Он отстранил Раши и прошел в ванную — мыть руки. Двигался он так уверенно, будто бывал в доме семьи Хачкай по меньшей мере каждую неделю. Ардиан удивленно посмотрел на брата — Раши выглядел хмурым и, пожалуй, обиженным, но в то же время странно довольным. Как будто получил заслуженную выволочку от любимого учителя, подумал Ардиан.
Отец лежал на диване в большой комнате. В первый момент Ардиану показалось, что он спит, но потом рука отца слабо шевельнулась, приветствуя доктора, а разбитый рот дрогнул в подобии улыбки. Вардо Бразил быстро подошел к нему, наклонился и слегка приобнял за плечи.
— Сколько лет мы не виделись, Ибрагим? Десять? Двенадцать?
Отец промычал что-то невразумительное. Доктор покачал головой и приложил палец к губам.
— Не отвечай, не надо… У тебя, друг мой, перелом челюсти — это видно невооруженным глазом. Орехи в доме есть?
— Есть, эфенди, — подала голос мама. Она стояла в проеме двери, тихая и неприметная. Доктор весело взглянул на нее.
— Так вот, орехов ему ни в коем случае давать нельзя!
Смешной мужик, подумал Ардиан. Вардо Бразил ему понравился — он казался энергичным, бодрым, отлично знающим свое дело, уверенным в себе профессионалом.
— Стул, — ни к кому конкретно не обращаясь, скомандовал доктор.
Ардиан рванулся было, но Раши его опередил. Бразил уселся, положил себе на колени чемоданчик с красным полумесяцем и покрутил колесики цифрового замка. Ардиан никогда прежде не видел, чтобы докторские чемоданчики закрывались на цифровой замок. Впрочем, то, что открылось его взору, когда крышка откинулась, несомненно, стоило самого бережного отношения. Инструменты доктора Бразила отличались от обычных стетоскопов и шприцев так же, как спейсшаттлы отличаются от воздушных шаров. По виду большинства из них вообще невозможно было определить, для чего они используются. В центре, в углублении, выложенном красным бархатом, покоился цилиндр темного стекла с двумя рядами кнопок-сенсоров. Когда доктор открыл крышку, в глубине цилиндра начало разгораться голубоватое свечение. Ардиан понял, что это медицинский компьютер.
— Давай посмотрим, что с тобой приключилось, Ибрагим, — пробормотал Вардо Бразил, извлекая из бархатных недр чемоданчика тонкую серебристую палочку с черным диском на конце. Он принялся водить этой палочкой над лицом Хачкая-старшего, одновременно нажимая кнопки на компьютере. Над правой бровью он водил палочкой особенно долго. Потом палочка опустилась ниже, к разбитым губам и подбородку. В какой-то момент стеклянный цилиндр пискнул, и доктор, недовольно фыркнув, отложил палочку в сторону.
— Двойной перелом челюсти. Сломана носовая перегородка, осколок кости в гайморовой пазухе. Плюс крупное внутреннее кровоизлияние вот тут, — он ткнул коротким пальцем в направлении рассеченной брови. — Били профессионалы, каждая травма очень болезненна… Поскольку других травм нет, думаю, что они именно этого и добивались. — Он порылся в чемоданчике и вытащил какую-то зеленую штуковину, с виду похожую на батарейку. — Так, сейчас посмотрим, что тут можно сделать… Для начала — обезболивание.
Он прижал «батарейку» к скуле Хачкая-старшего. Сжал сильными пальцами. Отец вроде бы ничего и не почувствовал — во всяком случае, никак не отреагировал. Бразил удовлетворенно крякнул и ткнул «батарейку» под нижнюю челюсть больного. На этот раз отец замычал.
— Тихо, Ибрагим, — строго сказал доктор. — Сейчас тебе станет легче.
Легче отцу стало минут через десять. Все это время Бардо Бразил общался исключительно с компьютером — пальцы его бегали по сенсорам, брови то хмурились, то поднимались вверх, как будто стеклянному цилиндру удавалось его чем-нибудь очень удивить. Наконец, когда Ардиан уже окончательно решил, что доктор потерял всякий интерес к своему пациенту, он захлопнул чемоданчик и снова повернулся к Хачкаю-старшему.
— Ну что ж, теперь, пожалуй, займемся делом.
Он бесцеремонно залез короткопалой лапой в рот Хачкая-старшего. Левый глаз отца расширился от ужаса, но «батарейка» (бесконтактный инъектор, как позже узнал Ардиан), как видно, действительно обладала анестезирующим действием, потому что все дальнейшие манипуляции доктора отец сносил совершенно безропотно. Закончив обследование рта, Вардо Бразил залез отцу в ноздрю и пошевелил там своим толстым пальцем.
— Я могу сделать операцию, — сказал он наконец, вытирая палец влажной салфеткой, извлеченной из внутреннего кармана. — Точнее, две операции, потому что придется отдельно удалять осколок из гайморовой пазухи и собирать по частям челюсть. За это я возьму с вас сто евро.
Мама тихонько ахнула.
— У нас нет таких денег, — пробормотала она таким голосом, что Ардиану захотелось провалиться сквозь землю. — Муж получает пятьдесят на акведуке, а нам ведь еще надо кормить детей…
— Я могу достать, — хрипло каркнул Раши. — Мне нужно несколько дней… лучше — неделя, и я достану деньги…
Вардо Бразил даже не повернул головы в его сторону.
— Можете мне не верить, это ваше право, но Ибрагиму операция нужна как можно скорее. Мне очень не нравится его гематома в передней лобной доле. Впрочем, если вы считаете, что способны справиться и без меня, — пожалуйста. В конце концов, за консультацию деньги я уже получил.
Повисло молчание. Сто евро — действительно большие деньги, столько Скандербег платил Ардиану за солидный заказ. При мысли о Скандербеге Ардиан ощутил приступ ярости, и эта ярость вытолкнула его на середину комнаты.
— Я могу заплатить, — сказал он, оглядываясь. — У меня есть, — добавил он, видя, что мама и Раши смотрят на него с сомнением. — Только, пожалуйста, господин доктор, сделайте все как можно скорее, хорошо?
Вардо Бразил усмехнулся уголками губ.
— Хорошо, юный Хачкай. Надеюсь, ты не такой пустоголовый болтун, как твой старший брат.
— Раши не такой! — немедленно взвился Ардиан. — Он парень что надо!
— Остынь, малыш. — Раши шагнул к нему и положил руку на плечо. — Док знает, что говорит. Я на него не в обиде. Как-нибудь я тебе объясню почему.
— Не теряйте времени, — оборвал его Бразил. — Вызывайте такси. Транспортные расходы, разумеется, тоже за ваш счет.
— А где вы будете делать операцию? — робко спросила мама.
Доктор посмотрел на нее с плохо скрываемым раздражением.
— А где бы вы предпочли ее делать? В президентской клинике? Двести евро в сутки, мадам. В госпитале миротворцев? Там бесплатно, но только для тех, у кого есть паспорт Совета Наций. Полагаю, ваш муж таковым не обзавелся. Так что операцию я буду делать у себя дома. Не беспокойтесь, мое оборудование не уступает вышеупомянутым клиникам.
— Конечно, доктор, — принялась извиняться мама, — я нисколько не хотела вас обидеть, просто с нами такого никогда раньше не происходило, вот я и растерялась…
Но Вардо Бразил уже отвернулся от нее.
— Тебе тоже не помешала бы медицинская помощь, клошар, — буркнул он, сердито глядя на Раши, — но я полагаю, ты окажешь любезность своей семье и залижешь свои раны сам. У тебя банальный вывих челюсти, но даже такая пустяковая операция стоит денег.
— Я не клошар, — привычно огрызнулся тот. — А челюсть я уже и сам вправил.
— Ты меня разочаровываешь, парень. — Бразил шагнул к Раши и встал перед ним, широко расставив ноги, будто примериваясь перед хорошим ударом. — Так челюстную кость не вправляют. Она же у тебя будет болтаться при ходьбе, как у чудовища Франкенштейна, того и гляди отвалится…
— Не надо, док!.. — только и успел сказать Раши. Одной рукой доктор схватил его за шею, другой за подбородок. Вопреки всем ожиданиям Ардиана, брат совсем не сопротивлялся. Вардо Бразил сделал резкое движение, раздался громкий хруст и сразу же за ним — крик Раши.
— Вот теперь она встала на место, — удовлетворенно сообщил доктор. — Ты должен мне двадцать евро.
— Черт возьми, док! Я вас об этом не просил!
— Однако дело сделано, — ухмыльнулся Вардо Бразил. — Во всяком случае, изъясняться ты стал понятнее. Кто-нибудь вызвал такси?
Разумеется, все были слишком поглощены зрелищем исцеления Раши. Ардиан кинулся к телефону, пропустив мимо ушей очередную язвительную реплику доктора.
Такси приехало неожиданно быстро. Ардиан помог Раши вывести отца во двор. Вардо Бразил шел впереди с таким видом, будто все происходящее его абсолютно не касается.
— Поедете с отцом, — скомандовал он, когда Раши распахнул дверцу машины. — Мне понадобится ваша помощь.
— Но мне нужно еще сбегать за деньгами! — запротестовал Ардиан.
Доктор хмыкнул.
— Сейчас за такси заплатить сможешь?
Ардиан кивнул. Вторая двадцатка по-прежнему лежала у него в кармане.
— Остальное принесешь после операции. Так что не суетись, а усади отца на заднее сиденье и сам садись рядом. А ты, парень, на переднее, — обернулся он к Раши. — И поживее, время не ждет.
— А велосипед? — вспомнил вдруг Ардиан.
Вардо Бразил посмотрел на него как на идиота.
— Ты что же, думаешь, что я про него забыл? Велосипед я тебе не оставлю, и не надейся. Просто я поеду домой так же, как приехал сюда, на нем. И могу тебя уверить, буду на месте ненамного позже вас.
«Чудной, — подумал Ардиан. — Вроде жадный, а на машине за чужой счет ехать не хочет… Конечно, может, он за велосипед боится… да и правильно, в общем-то, делает… но его же можно в багажник засунуть, не такой уж он и здоровый…»
Вардо Бразил назвал шоферу адрес и, весело насвистывая, направился к велосипеду, прикованному к стене шнуром из диковинной биостали.
— Зверь-мужик, — одобрительно сказал Раши, оборачиваясь к младшему брату. — Видал, как он мне челюсть вправил?
— Больно было? — спросил Ардиан.
Раши презрительно мотнул головой.
— Может, секунду. Вардо — профессионал. Настоящий.
— А откуда ты его знаешь? И почему он на тебя злился?
Раши вздохнул. Глаза у него слегка затуманились.
— Я работал у него, когда-то давно… перед тем, как уехать в Европу. Санитаром в клинике. Эх, малыш, ты тогда совсем еще маленький был…
Ардиан, никогда не слышавший, что его брат когда-то работал в клинике, молча кивнул.
— Док меня хвалил. Говорил, что у меня способности… научил кой-чему… а потом сказал: тебе, мол, Раши, образование получать надо, и лучше всего — в Европе. Написал письмо какому-то своему другу во Францию. Денег дал на проезд… — Раши помолчал. По лицу его скользнула тень. — Ну, а я учиться не захотел. Решил, что и без учебы там проживу неплохо. Потом, я, конечно, деньги ему вернул… но он все равно обиделся. С тех пор клошаром зовет.
Ардиан понимающе усмехнулся. Клошар — слово обидное, означает человека, напрасно родившегося на свет и зря коптящего небо. Но брат когда-то рассказывал ему, что во Франции клошарами называют нищих и бездомных. Так что в устах Вардо Бразила это слово приобретало совсем уж уничижительный оттенок.
Отец что-то промычал. Раши посмотрел на него и тяжело вздохнул.
— Да знаю я, знаю. Глупость сделал. Но я ж не виноват, что этот козел Ле Пен стал у них президентом! Если б не он, мы все уже жили бы на Лазурном берегу, на собственной вилле…
Такси плавно затормозило у калитки доктора Бразила. Посмотрев в заднее стекло, Ардиан увидел самого доктора, бодро крутившего педали своего удивительного велосипеда.
— Я же говорил, что догоню вас, — весело крикнул Вардо Бразил. — И никаких расходов на бензин, заметьте!
Ардиан и Раши помогли отцу выбраться из машины. Пока Ардиан расплачивался с водителем, доктор отомкнул калитку и пригласил Раши и Хачкая-старшего следовать за ним. Ардиану пришлось их догонять.
Дом стоял в глубине тенистого сада, но казался на удивление светлым, будто позолоченным солнечными лучами. По обе стороны крыльца рычали из будок страшные на вид собаки, похожие на белых волков.
— Азиатские овчарки, — небрежно бросил Вардо, хотя никто не задавал ему вопросов. — Купил щенков в Турции по случаю. Настоящие звери.
«Да уж, — подумал Ардиан, с уважением разглядывая собак. — Такие разорвут и не заметят… Даже у Скандербега собаки поменьше, хотя тоже свирепые».
В доме у доктора оказалось чудно. Голые стены, выкрашенные ярко-белой краской, плотные кремовые шторы на окнах, белые кушетки и простые металлические стулья. В одной из комнат от пола до потолка громоздились деревянные стеллажи, сплошь заставленные книгами — такого количества книг Ардиан не видел никогда в жизни. Наконец доктор остановился перед массивной дубовой дверью и, достав из кармана ключ, отпер ее. Чудеса продолжались: за дверью оказалась настоящая операционная, вроде тех, что показывают в сериалах про больницы. Все блестело: керамическая плитка, сталь, хром. Над страшноватого вида ложем нависал огромный серебристый колпак зеркальной лампы. Под ней на вращающемся кронштейне располагался большой жидкокристаллический монитор. Большую же часть устройств, стоявших вдоль стен операционной, Ардиан просто не в состоянии был узнать — хотя бы потому, что в сериалах таких не показывали. Подобное оборудование стоило немыслимых денег — неудивительно, что доктор так высоко ценит свои услуги!
— Положите его на кушетку, — скомандовал Вардо Бразил. Он подошел к стоявшему в углу умывальнику и принялся намыливать руки. — Да снимите сперва ботинки!
— Я сам, — с натугой проговорил отец. — Черт возьми, Вардо, я сам могу снять ботинки…
Он попытался нагнуться, но пошатнулся и начал заваливаться на бок. Ардиан и Раши едва успели его подхватить.
— Голова кружится, — пожаловался отец. — Мошки перед глазами…
— Сотрясение мозга, — проворчал доктор, вытирая руки. — Не зря мне не понравилась эта гематома… Ибрагим, ты помнишь, чем тебе рассекли бровь?
— Я сам, — повторил Хачкай-старший. — Я сам их… спровоцировал… Они не должны были меня бить… не по голове… но я сумел разозлить их…
— Так чем тебя все-таки ударили?
— Кастетом, Вардо. — Отец поднял руку, чтобы потрогать разбитую бровь, но не сумел донести ее до лица и вновь бессильно уронил на колени. — У них были такие кастеты, аккуратные, гладкие, без шипов… Но они не хотели… сначала. Он приказал им быть в живот, по ребрам, всюду, куда можно ударить, не оставляя следа и не причиняя большого вреда здоровью… Думал просто напугать меня… А я обманул этих мальчиков. Это было так несложно… Ох, как он разозлился! Кричал на них… а что толку? У меня уже не голова, а боксерская груша… и ничего он от меня не получит…