— Можешь не предлагать мне свое пойло. Тем более, оно у тебя паршивое.
Дилан сурово смотрел на него пару мгновений, затем рассмеялся и, кажется, весь зал вздохнул с облегчением.
— Слово клиента — закон, — он убрал купюры со стола. — Зачем тебе Тайлер? Он собирается валить.
— У меня к нему дело, — ответил Шен.
— Тайлер закончил свои дела в городе.
— Значит, еще не закончил.
— Слушай, Шен, дружище, вашим «Сиянием» я сыт уже по горло, — Дилан сделал красноречивый жест. — Если ты снова хочешь втянуть меня в какое-то дерьмо…
— Просто скажи мне, где он, — настаивал Шен.
Дилан все никак не решился открыть рот и сказать то, что от него ждали.
— Ты уверен, что знаешь, где Тайлер? — не выдержала я.
Дилан удивленно вскинул густые брови.
— Или мы зря тратим время?
— Летиция Кастелли, — медленно проговорил он. — Я бы не хотел, чтобы твой женишок приперся сюда со своим отрядом. Мне легче выкинуть вас, чем потом решать проблемы.
— Нам очень нужен Тайлер, — вступился Шен.
— Это вопрос жизни и смерти, — добавила я.
Дилан снова расхохотался.
— Мне нравится твоя сестра, дружище. От кого-кого, а от нее бедняге Тайлеру не скрыться. Слушай сюда, детка, — он говорил в мой адрес. — Твой приятель уходит завтра вечером, а сейчас, чтобы найти его, ты обойдешь этот гадюшник по кругу. Поняла?
— Поняла, — сдержанно улыбнулась я. — Спасибо.
— И лучше тебе уйти как можно скорее, детка. Пока ребята не решили вызвать полицию. Это трущобы, детка, тебе здесь не место.
Я не стала ничего отвечать, спрыгнула с высокого стула и вышла. Хейли пошла следом, а Шеннард перекинулся с Диланом еще парой слов, пожал руку и только потом пошел за нами.
— Все в порядке? — спросила я.
— Люди недовольны, что ты здесь, — кратко ответил Шен.
— Что? — я даже остановилась.
— Официальные обвинения в наш адрес звучат очень четко, Лети. Мы — пособники группировки, а ты еще и подружка одного из лидеров.
— И что из этого их больше взбесило?
— То, что теперь семейка Томмард может закусить удила и изрядно насолить жителям трущоб. Снести их, например.
— Райвен не такой идиот, чтобы согласиться, — помотала головой я.
— Да, он не идиот. Но он сейчас лезет на стену от злости — ты его предала, Лети, а Райвен не тот, кто глотает обиды. Идем, нет времени.
Хейли обняла меня за плечи и сочувственно улыбнулась.
Я же думала о Райвене. То, что он найдет меня рано или поздно — факт. Как и то, что решит отомстить. Шен прав, Райвен не спустит мне такой жестокой и позорной обиды. Я согласна с тем, что виновата, очень виновата перед ним, но выбора не было.
Допустим, я могла бы обратиться к нему, но разве это поможет? Он не отвечал на звонки, не объявлялся. А увидев фотографии, скорее всего, без сомнения поверил и в мою измену, и во все остальное. Райвен — человек, привыкший доверять фактам. Объяснение, даже самое искреннее, почему я так искала встреч с Тайлером, вряд ли заставит его поменять мнение.
Нет, Лети, ты все сделала правильно. Правильно, что послушала Эриха. Кому, как не ему знать толк в таких делах.
Хозяин бара Дилан ничуть не соврал. Пробравшись по, слегка рассеянной от тусклого фонаря, темноте переулка и то и дело спотыкаясь о разбросанный кругом мусор, мы оказались по другую сторону здания.
Здесь Шен сделал нам с Хейли знак не шуметь и первым подошел к стене, заставленной пронившими досками, ржавыми листами железа и зловонными мешками с мусором.
Схватив один из листов, он отодвинул его в сторону и нашим глазам. почти привыкшим к темноте, открылась низкая дверь, годная разве что для хоббита.
Шеннард принялся тихонько выстукивать по ней какой-то сигнал.
— Это условный знак, — шепнула Хейли. — Его знают только парни из «Сияния».
— А еще Шен и ты, — улыбнулась я.
— Я знаю потому, что знает Шен, — немного смутилась Хейли. Ей это невероятно шло. Впервые встречаю человека, который так красиво и мило смущается. Обычно люди краснеют как помидоры и начинают сбивчиво говорить.
Дверь открылась не сразу. Наверное, «Сияние» не слишком-то радовалось гостям.
Наконец на пороге появился невысокий, одетый в черное, парень.
— Шен, откуда ты здесь? — затем посмотрел на нас и добавил: — Входите.
Пригнувшись, мы вошли в тесный, душный и темный коридор. Парень, открывший дверь, с помощью Шена вернули все на круги своя, и вход в тайное убежище снова был скрыт от глаз.
Мне стало не по себе от того взгляда, который незнакомец бросил на меня. Не то чтобы я смутилась, просто было в его глазах что-то колючее и будто прожигающее насквозь. Парень явно не простой.
— Мы тебя не ждали, — сказал он, обращаясь исключительно к Шеннарду. На нас с Хейли не хотел или просто не обращал внимания.
— Ты слышал новости, Див?
Тот кивнул.
— Мне больше не к кому обратиться, — Шен сказал это с заметным сожалением. Я так и не поняла уязвленная гордость, или что-то еще, пока мне неизвестное. — Тайлер здесь?
Парень со странным именем Див кивнул и указал куда-то в конец коридора.
— Идемте.
Шен последовал за ним, крепко держа Хейли за руку. А я, шедшая последней, не заметила под ногами какой-то длинный предмет и налетела на него со всего маху. Больно ударилась голенищем, едва не упала, навела шуму да еще и сама пронзительно вскрикнула.
— Лети, тихо! — шикнул Шен.
— Лети, ты чего? — Хейли схватила за руку и меня.
— Просто мастер конспирации, — ухмыльнулся Див. — Бедняга Тайлер.
Я ничего не сказала. Отвлеклась на мысли об ушибленной ноге.
Яснее ясного, что и в «Сиянии» мне не особенно обрадуются. Кому нужна разыскиваемая Летиция Кастелли, из-за которой к тому же раскрыли личность одного из них?
Наконец мы одолели коридор, и Див открыл дверь маленькой светлой комнатки.
— Парни, у нас гости, — бросил он, пропуская нас вперед.
Первое, с чем я столкнулась, переступив порог — обжигающе-холодный взгляд Тайлера. Мужчина сидел у противоположной стены, положив локти на стол. Выглядел он немногим лучше, чем при нашей последней встрече. Разве что переоделся и побрился.
Я тут же замерла, слушая громогласные удары собственного сердца. Эти звуки заполняли все вокруг. Комната сузилась до пары метров, разделяющих меня и Тайлера. Не осталось ничего и никого, кроме нас. Кроме его взгляда, на который было нечем ответить.
Затем я вышла из оцепенения, длившегося, как казалось, вечность, и увидела в комнате еще двоих из группы Тайлера. Див отправился продолжать свое дежурство у входа. Значит, всего их четверо.
— Рад видеть вас, Шеннард, — негромко сказал Тайлер и жестом указал на свободную скамью. — Не думал встретить тебя и твоих спутниц живыми.
Брат мрачно улыбнулся:
— Всем было бы выгодней, если нас пристрелят, да?
— Выгодней, но не легче, — Тайлер снова взглянул на меня. — Мы теперь почти что народные герои, да, Лети?
— Антигерои, если вернее, — проговорила в ответ, пытаясь понять, кого виду перед собой.
Этот мужчина никак не укладывался в образ, который остался в моей голове после той роковой встречи.
— Ошибаешься, — вступил в беседу крупный мужчина с ожоговым шрамом на щеке и торчащим ежиком белых волос. Он сидел по правую руку от меня, копаясь в записной книжке. — Девки будут от тебя в восторге. Принцесса, которая сбежала от прекрасного принца к нищему.
Он издевательски усмехнулся и вернулся к своему занятию.
— Я не принцесса.
— Всем плевать, — отозвался он. — Если нас поймают, то ваша с Тайлером казнь станет лучшим шоу в этом городе. Будь уверена, вы умрете вместе.
— Это Берри, — Тайлер едва заметно улыбнулся. Правда, прежнего в этом осталось мало. — Как видишь, он тоже рад тебя видеть.
Берри — наверное, все-таки сокращенное имя — невнятно хмыкнул, даже не удостоив меня взглядом. Зато второй товарищ Тайлера наоборот проявлял интерес — внимательно разглядывал всех троих вновь прибывших.
— Какие у вас планы, Шен? — спросил он.
— Мы хотим уйти с вами, Крис, — ответил брат, не оттягивая долгий разговор. — Если вы позволите?
Теперь они с Тайлером долго и внимательно глядели друг другу в глаза. Никто не спешил влезать в эту молчаливую дуэль.
Хейли, которая сочла благоразумно молчать, держала меня и Шена за руки. Я чувствовала ее волнение по прохладной влажной коже.
— Это опасно, — сказал Тайлер.
— Не опаснее, чем остаться.
— Ты даже не знаешь, куда мы идем?
— Потому что ты счел не ставить меня в известность, — в голосе Шена звенела сталь. — Я рисковал не меньше твоего, Тайлер. Я, моя девушка и моя сестра оказались здесь из-за вас, а ты даже не сказал мне, куда уходишь.
Теперь все встало на свои места. Шен злился на Тайлера и его парней не просто так. Те долго пользовались его помощью, а когда запахло жареным решили убраться подальше, даже не сообщив. Подло. Тем более, что сам Шен увяз не меньше.
А ты, Лети, еще поверила в сказку о благородном рыцаре! Дура! Тебя и твоих близких просто-напросто кинули. Скажи спасибо, что в эту дыру хотя бы впустили.
— Мы идем в Альянс, — ответил Тайлер. — Выходим завтра.
— И нам не нужен лишний балласт, — заключил Берри.
Повисло тяжелое свинцовое молчание.
Я ощутила, как обида и боль от предательства, которое и предательством-то толком не назвать, заполняют меня доверху. Если бы я могла закричать, то закричала бы во весь голос. А еще с удовольствием направила бы на Тайлера прицел винтовки, которая стояла у стены рядом с Берри.
— Значит, лишний балласт? — холодно повторила я, глядя на мужчину, ради которого совсем недавно рискнула всем, что имела.
Тайлер внимательно посмотрел на меня и чуть заметно качнул головой.
— Вместе идти опасно, — его голос звучал чуть мягче, чем когда он обращался к Шену. — Намного опаснее.
— Какая трогательная забота, Тайлер, — собственные слова источали яд. — Как правильно ты собрался поступить, спасая свою шкуру.
Если бы здесь не было больше никого, кроме нас, я бы точно расплакалась. Разревелась бы самым громким образом. Но уже не потому, что мы расстаемся, или, что от меня ускользает что-то важное. Я бы рыдала от обиды на саму себя и невозможности вернуть все назад и не сделать столько ужасных и роковых ошибок.
Мы все были виноваты понемногу, а вместе представляли собой расстрельный список за мелкие, казалось бы, незаметные огрехи, скрутившиеся в тугой снежный ком.
Если бы Шен не встретил Хейли, если бы он не связался с «сиянием», если бы не сдружился с Тайлером, а я не вышла из машины в тот роковой день на площади Справедливости, если бы еще раньше не приняла предложение Райвена и не готовилась к свадьбе, если бы я не встретила Тайлера и не пошла к нему на встречу… Тогда мы бы не сидели здесь, в самой паршивой дыре на свете и не искали бы способа спасти собственные жизни.
— Тайлер, мы должны их взять, — неожиданно вступился Крис. Глядя на него, нельзя было и думать, что он обладает необычным даром. Худенький высокий парень с кудрявыми рыжеватыми волосами и бойкими черными глазами. Он скорее напоминал студента-программиста, разве что очков не хватает. Самый молодой и самый непохожий ни на одного из «Сияния». — Если Шен попадет к полиции, то… — он не завершил фразу, но смысл ее был ясен. Крис печется не о нас, а о сохранении секретов.
— Думаешь, этих придурков найдет тот, кто сможет снять твой же блок? — прогремел Берри.
Крис пожал плечами.
— Мы ведь не знаем, на что способны их люди. Лучше перестраховаться.
Я впервые услышала о том, что в сознании Шена поставлен какой-то ментальный блок и, содрогнувшись, приписала его к списку остальных наших ошибок.
Берри сердито покачал головой.
— Вас все равно будут искать, — сказал Шен, обращаясь к Тайлеру. — С нами, или, без нас. Мы должны идти вместе.
— От нас этого и ждут.
Я заметила, как ладонь Шена, лежащая на колене, сжалась в кулак.
— Мне плевать, Тайлер, — жестко отрезал он. — Ты кое-что задолжал нам с Лети. Из-за тебя моя сестра здесь, а не дома со своим женихом.
Я послала Шену благодарный взгляд.
— Я не хотел причинять Летиции вред, — ответил Тайлер. — Мне жаль, что все вышло именно так.
— Ты не представляешь, как жаль мне. Крис прав, я знаю слишком много и эти знания из меня можно вытащить даже из мертвого. Тебе ли не знать, какие у них технологии, Тайлер? Нам всем будет лучше, если мы уйдем вместе.
— Ты угрожаешь мне, Шен?
— Нет. Я просто прошу твоей помощи и у меня есть на то причины.
Тайлер взглянул на меня, будто бы ожидая каких-то слов, но я промолчала.
— Хорошо, — ответил он, — вы идете с нами.
— Спасибо, — проговорил Шеннард.
— Нужно подготовиться — избавиться от твоей машины, ты ведь не пешком пришел — и собраться. Переход предстоит тяжелый.
Он взглянул на нас с Хейли.
— Трудности нас не пугают, — ответила девушка.
Берри больше всех был недоволен принятым решением — об этом говорил его вид — но спорить с Тайлером не стал. Последний, кажется, обладал немалым авторитетом среди сиянцев.
Крис наоборот улыбнулся, узнав о согласии своего командира.
— Это не так ужасно, как кажется, — сказал он мне.
Я не ответила. Самым ужасным в предстоящем переходе для меня было не путешествие, а постоянное присутствие Тайлера рядом.
Кто бы мог подумать, что парой фраз человек может начисто убить все светлые чувства к нему.
— Пойду разберусь с машиной и заберу наши вещи, — решительно поднялся Шен.
Я взяла его за руку и сочувственно пожала ее. Расставание с «Мираклом» еще одно тяжелое испытание. Тем более для моего брата, которому автомобили едва ли не милее девушек.
— Возвращайся скорее, — Хейли легко поцеловала его, совершенно не обращая внимания на недовольные взгляды.
— Здесь есть еще комнаты? — спросила я, когда Шен вышел.
— Там напротив еще двери, — ответил Крис. — Не советую, потому что внутри очень грязно.
— Все равно, — сказала я, поднимаясь. — Хочу отдохнуть. Хейли, ты со мной?
— Нет, подожду Шена.
— Замечательно. А я пойду.
— Проводить? — предложил Крис.
— Нет.
Я вышла из комнаты.
На другом конце коридора в полосе света, проникавшей в щель над дверью, сидел Див. Я видела его темную фигуру и тлеющий огонек сигареты.
Крис не обманул. Напротив была комната — еще меньше, чем предыдущая. Там пахло затхлостью и старыми, попортившимися от времени, тканями. Едва нащупав выключатель, я зажгла единственную лампу дневного света под потолком. Она нещадно мигала и тихонечно гудела.
Мне было плевать на это.
Я села на топчан, укрытый какой-то дерюгой. Не удивлюсь, если тут обитает полк каких-нибудь иномирских паразитов.
Хотя, нет. Это мир слишком похож на мой, чтобы здесь водилась какая-нибудь неизвестная и опасная для жизни дрянь. Этот мир слишком похож…Слишком. Даже страшно, насколько.
Я легла на топчан и прикрыла глаза ладонью.
Как было хорошо, как здорово было дома. Я не ценила того, что имею и была полной дурой.
Как много я бы заплатила теперь, чтобы снова оказаться дома. В своей уютной съемной квартире, совершенно одна, под старым теплым пледом, с серой осенью за окном. Чтобы проснуться, смахнуть со лба холодный пот и улыбнуться, порадоваться, что все было лишь кошмаром. И чтобы мама позвонила с утра и спросила, заеду ли я после работы.
По моей щеке неслышно сползла слеза. Я не стала стирать ее, чтобы скрыть от кого-то.
Я слишком долго не спала. Я была слишком измотана и подавлена. Я была вконец разбита и ничего на свете уже не хотелось…
Тепло тоненьким лучиком гладило кожу. Слишком маленьким, чтобы согреть полностью. Его не хватало и мне приходилось еще сильнее ежиться и ближе подтянуть колени к груди. Почему-то во сне человек мерзнет сильнее.
Я открыла глаза, когда лучик коснулся щеки, и увидела Тайлера.
— Что ты тут делаешь? — от резкого пробуждения и подъема закружилась голова.