Тэд еще не успел договорить, как Сергей уже понял – перед ним стоял известный террорист Джон Дрейпер, собственной персоной. И значит там, в облаве, им подсунули его двойника. И скорее всего он сам это и сделал, чтобы развязать себе руки.
– А те, кто напал на меня?
Тэд пренебрежительно скривился.
– Мелкие шакалы, бороздящие подземку в поисках легкой добычи. Правда, эти оказались довольно многочисленны… Но сюда они уже вряд ли сунуться.
– Наши доли? – спросил Сергей, переходя к делу и понимая, что начинает вести довольно опасную игру. Но времени на долгие поиски у него тоже не было – ведь до критической даты восемнадцатое февраля оставалось всего тридцать шесть дней, а этот псевдо-Тэд наверняка обследовал гораздо большую территорию, чем он сам.
– Я думаю – пятьдесят на пятьдесят, – улыбнулся Тэд. – Так будет справедливо. Тем более, что по моим сведениям там есть чем поживиться. Один только взрыватель с "Пилигрима" чего стоит! Не говоря уже о самом заряде.
На этот раз промолчал Сергей.
– А как вы планируете вывезти все это? – снова спросил Тэд. – Я думаю, вы уже догадались, что база находится где-то на территории Рыжего Яна. У него в трех городищах тысяч двадцать точно наберется. А в связи с предстоящим слиянием племен – задачка станет совсем невыполнимой.
– Какого слияния? – переспросил Сергей.
– Вы разве не слышали? – удивился его собеседник. – Боевики с дальних станций объединились с целью немного здесь пошерстить. Ну и местные племена тоже решили создать свою коалицию – забыть на время распри.
– Понятно, – кивнул Сергей. – Я, собственно говоря, планировал сначала найти базу. И просто продать ее место. Благо и заинтересованные лица есть. И больше одного.
Тэд согласно кивнул головой.
– На этот товар покупатель всегда найдется, – согласился он. – А не боитесь ловушек на базе? Ведь ваши доказательства должны быть достаточно весомыми, и значит, вам надо как минимум войти туда и что-то взять.
– Без риска здесь никак, – усмехнулся Сергей. – Впрочем, кое-какими сведениями на этот счет я располагаю.
– Я там и думал. Так что по поводу нашей кооперации?
– Какая мне в этом выгода? – спросил Сергей, чтобы не вызывать подозрение быстрым согласием.
– Во-первых, останетесь в живых. Сами понимаете, конкуренты нам не нужны.
– Тогда вы многого не узнаете…
– Вот и я про то же, – вежливо согласился Тэд. – Поэтому нам в самый раз быть вместе. Наши знания и вывоз, плюс ваши знания и экипировка – согласитесь, шансы увеличиваются. И существенно. А во-вторых, на сколько мне известно, у вас там в племени Дикаря осталась жена. И за ней мои люди сейчас присматривают. Для гарантии.
Да, жена, с легким удивлением подумал Сергей, вспоминая те далекие времена. Совсем молоденькая девушка со старым уже лицом. С двумя маленькими детьми. Как же ее звали-то? Оза, по-моему. И то это была кличка, сокращенное от Занозы – своего настоящего имени она не помнила. До него у нее уже было четыре мужа. Сергей был пятым. Его просто поселили к ней. И сказали, что теперь он будет жить с ней. Впрочем, на этом посту он пробыл совсем недолго. Совместная жизнь была не простой – он ничего не умел, и основную работу выполняла она, жестко командуя им, презирая и надсмехаясь. Вскоре племя решило, что он не способен содержать ее, и Озу передали другому, третьей или четвертой женой – по местному закону женщина не должна жить одна – не выживет. А после облавы остатки племени ушли куда-то в неизвестность и следы их потерялись.
Сергей понял, Дрейпер девушку использует как дополнительный козырь, который может и не сыграть, но тем не менее, вносит свою долю веса в этот торг. Видать, ему тоже не хочется долго торговаться.
– Вы знаете, где она находится? – спросил Сергей.
Тэд улыбнулся.
– Конечно. И даже более того, мои люди, опережая ваше желание, уже пригласили ее к нам. Так что вы вполне можете с ней встретиться.
Жена – это конечно громко сказано. Но и все же – она-то в чем виновата?
– Это вы напрасно, – тихо произнес Сергей.
– Сам знаю, – неожиданно согласился Тэд. – Так, на всякий случай. Да и женские руки в группе не лишние – есть кому готовить на привалах.
И Сергей после непродолжительных раздумий согласился.
Они обговорили некоторые детали. Потом Тэд достал самодельную карту этого района. Показал места, которые они уже обследовали. Сергей обрисовал свой регион. И они оба поняли, что фактически вся работа почти уже выполнена. Осталась парочка мест – и все – можно будет с определенной точностью указать район, где же находится эта база.
– Дальнейшие наши действия я предлагаю распределить следующим образом. Вам, – он кивнул Сергею, – как жителю верхов – заняться теми ловушками, которые нас могут поджидать внутри и на подходах. А мы здесь доизучаем оставшиеся белые пятна.
Сергей не возражал.
– Тяжело вам с таким-то оборудованием, – кивнул он на сумку Тэда.
– Есть такое дело, – согласился Тэд. – Людей много уже потеряли. Но цель этого стоит.
– Оставить вам свое? – Сергей не сомневался – им он нужен именно как специалист по внутренним ловушкам.
Тэд отрицательно покачал головой.
– Спасибо, конечно, за добрый жест, – сказал он. – Но, к великому сожалению, с вашей техникой никто у нас работать не умеет.
На том они и расстались.
Удостоверившись, что в ванной никого нет, и что никто туда не направляется, Сергей, морщась от боли, быстро пробрался в свою комнату. Аккуратно сняв поврежденный спецкостюм, он обработал мазью раны и ссадины, а ожог на боку заклеил еще и пластырем. Конечно, надо бы заняться аутотренингом – зажило бы все гораздо быстрее, но, судя по времени, он уже опаздывал к Лане.
18) Похищение Элоры
За день снега нападало более чем достаточно. И к вечеру на центральных улицах дворники еще не успели сбросить его вниз, не говоря уже об окраинах, где этим вообще никто не занимался.
В темноте, кутаясь от ветра и снега, Серж Харви торопливо шел к женскому общежитию по узкой извилистой тропинке, окруженной со всех сторон высокими сугробами. Он плотно прижимал сверток с подарком, волнуясь словно школьник. Итак, думал Сергей про себя, деньги при мне (на всякий случай он быстро потрогал внутренний карман новенького пиджака), все на месте, вроде ничего не забыл. Он поправил сбившийся галстук и воротничок белой рубашки. А может, мне наконец жениться? – подумал Сергей вдруг с участившимся сердцебиением. Лучше девушки я, скорее всего, и не встречу.
На тесном переходе через дорогу он пропустил вперед мужчину, крепко держащего за руку маленькую девочку.
– Внимательней смотри на светофор, – назидательно говорил отец. – Вон видишь красненькая лампочка мигает!
– Папа! Я уже не маленькая! – возмущенно сказала девочка серьезным тоном. – Мне уже девять лет.
И я вот так бы мог, мелькнуло у Сергея, болью отозвавшись в груди. Идти со своим ребенком, разговаривать с ним о чем-нибудь, а дома нас ждала бы она…
Сработавший в наручных часах приемник передал по нервным клеткам сигнал тревоги, посланный его программой. Сергей поморщился, замедляя шаг. Нигде от этой работы покоя нет, недовольно подумал он, посылая уточняющий запрос – что там могло случиться такого опасного?
Ответ пришел самый неожиданный – большая вероятность уничтожение Элоры Дебюсси. Сергей остановился в недоумении и замешательстве. Вот тебе раз! – подумал он растерянно. Что-то все-таки в программе я, возможно, написал неправильно.
– Мужик, уснул что ли? – весело крикнул ему на ходу выходивший из общежития мужчина, крепко обнимая смеющуюся женщину. – Шевелись, а то твою уведут!
Женщина весело засмеялась, подставляя губы под поцелуй.
Сергей проводил их непонимающим взглядом. Надо во всем этом разобраться, подумал он, отходя в тень и послав команду на трансляцию того материала, на основе которого программа пришла к такому резкому выводу.
Это оказался разговор Давора со своим агентом-наблюдателем, дежурившем на посту в доме напротив квартиры Дебюсси.
– Брать ее будете на стоянке возле теннисных кортов, – спокойно говорил начальник первого отдела. – Она выедет где-то через час. Машины расположите так, чтобы объекту удобнее было свою поставить как раз между вашими. Постарайтесь не привлекать внимания. И сразу доставьте объект в блок "С".
Сергей вздрогнул на последних словах. Вот почему ЭВМ подала сигнал тревоги! У них в конторе все знали, что в блоке "С" содержатся те люди, выпускать на свободу которых никак нельзя из-за последующего грандиозного скандала – чтобы там им не обещали. Выжав из пленника все что можно, его уничтожали, сваливая убийство на что угодно – на болезнь сердца, если это все происходило быстро и жертву еще не успевали хватиться; либо на убийцу маньяка или на несчастный случай. А то и вовсе человек исчезал бесследно – кислотная ванна или печь реактора.
Сергей пришел в себя только когда уже вбегал в дверцу вагона.
– Больной что ли? – недовольно проворчала какая-то женщина, больно пихнув его локтем в бок. – На людей кидаться?
Но Сергей не обратил на нее внимания, мысленно торопя состав. Ну давай, ну быстрее! – подгонял он водителя. Жми… Впрочем, стоп. Что это я? – попытался он взять себя в руки. Какого черта?! А думать кто будет? Что нестись сломя голову?
И когда состав подошел к его остановке, у Сергея в голове уже созрело несколько вариантов дальнейших действий.
Первым делом, недалеко от своего подъезда, он нашел уличный автомат-видеофон. Набрал рабочий номер Давора, заранее погасив экран и держа ключи от квартиры в зубах, чтобы изменить голос. Никто не соединился. Позвонить дежурному в блок "С"? Опасно. Отметят источник. Привяжутся потом к району. Этот звонок лучше всего сделать подальше отсюда, а пока оставим его на потом. Позвонил Давору домой – опять длинные гудки. Ну что ж, ничего не поделаешь, искать его времени уже нет. Пора переходить к следующему этапу.
И он направился к своему подъезду.
Метров за тридцать до двери он перешел на спокойный прогулочный шаг, чтобы отдышаться, и с беспечным видом открыл дверь. На щелчок замка выглянула хозяйка.
– О! Инспектор! – воскликнула она. – Так быстро вернулись? Холодно, наверное, на улице?
– Да нет, – ответил он, неторопливо снимая термокуртку. – Погода хорошая. Просто я уже нагулялся.
– Ужинать будете?
– Да нет, спасибо, – ответил он на всякий случай. – Хочу отоспаться за все эти дни, включая праздники.
– Хорошо, – кивнула хозяйка. – Постараемся вас не беспокоить. – И она снова скрылась на кухне.
Сергей не спеша поднялся по ступенькам, столкнувшись с Элорой на середине лестницы. И ему стало вдруг нестерпимо стыдно за себя и за те слова, которые он ей наговорил по видеофону.
– Добрый день, – неуверенно поздоровался он, пряча глаза, и стараясь побыстрее пройти мимо нее.
– Добрый день, – сухо проговорила девушка без всякого интереса, тут же отвернувшись в сторону кухни. – Мам, я сейчас, – сказала она. – Душ только приму.
Сергей медленно открыл дверь своей комнаты, вяло переступил порог, лениво прикрыл ее за собой. А дальше мгновенно переоделся в свой спецкостюм. Тот, в котором его видела Элора в прошлый раз. Быстро доупаковал фактически собранную для всяких экстренных случаев сумку, бросил свой спортивный свежекупленный и еще ни разу не одеванный костюм, подумал и сложил только что снятый парадный костюм – вдруг пригодится. Аккуратно развернул на столе кое-какие приборы и компактные антенны, соединил все это проводами. Немного поколдовав, он смог оперативно отключить поток данных от датчиков, установленных в ванной комнате, и направить по этому каналу записи недельной давности, где была запечатлена пустующая комната.
Стараясь быть незамеченным, он быстро проскользнул в ванную. Набил текст в электронной записной книжке – "Вас хотят похитить. На этот раз это еще серьезнее. Выслушаете меня???" Потом он быстро открыл вентиляционную решетку. Укрепил подъемную лебедку, выкинул внутрь конец тросика, символически им обмотавшись, чтобы сымитировать, будто он только-только залез. После чего он удобно расположился возле специально приоткрытой двери.
Натянув шапочку-маску, Сергей сидел на краю небольшой ванны и терпеливо ждал. Девушка вошла весело и стремительно, и вздрогнула, чуть не вскрикнув от неожиданности. Замерев на середине комнаты, она напряженно смотрела на темную фигуру, но не убегала и не звала на помощь, судорожно теребя в руках пакетик с вещами.
– Это вы? – волнуясь, тихо спросила она.
Сергей кивнул и молча протянул ей электронную книжку. Девушка ее осторожно взяла, долго смотрела на текст. Наконец вернула, сказав еще тише.
– Я слушаю вас.
Сергей молча достал карманный видеофон. Подал ей, включив запись, сделанную недавно, плюс его текстовые комментарии относительно блока "С".
Девушка внимательно слушала все это, все больше и больше бледнея лицом.
– Почему? – спросила она почти жалобно, стараясь однако быть твердой. – Что я такого сделала?
Он пожал плечами.
"Вам надо временно спрятаться", – наконопатил он на клавиатуре.
Элора протянула руку к электронному блокноту, чтобы ответить, но вовремя спохватилась.
– Где? – спросила она, стараясь унять охватившую ее дрожь.
Сергей вывел на экран страничку с планом – описание, карты-схемы, подробные инструкции.
Она все сделала в точности как он написал, хотя план был большой, а она ничего не записывала.
Не доехав до стоянки перед теннисными кортами она быстро свернула на другую дорогу. Несколько поворотов по заброшенным ответвлениям… Потом – остановка. Вертикальный лифт – вверх. Горизонтальный переход. Снова вертикальный лифт – вниз. Снова несколько переходов. Мелкое кафе. Молча прошла в туалет. Потом в подсобку. Старая грязная ржавая железная дверь была не заперта. Элора, осторожно взявшись за погнутый да еще и с заусенцами край железной двери своими тонкими мягкими пальчиками, с небольшим усилием и без скрипа (петли двери были заранее смазаны – этот выход иногда использовался группой Харви) приоткрыла ее, шагнув на узкий строительный балкон, опоясывавший по периметру большую часть монолита. Сильный ветер ударил ей в лицо и она на секунду замешкалась, боясь окунуться в эту темноту, в шаткость конструкций, в эти давно заброшенные нежилые задворки мира, используемые время от времени как мусорница или отхожее место. Наконец, отважившись, она обеими руками закрыла дверь за собой и, прикрывая лицо от ветра широким воротником, осторожно пошла прямо до ближайшего углубления. Здесь, за поворотом, ветер стих, но зато все мостки были присыпаны грязным от мусора и сажи снегом, местами белеющим в темноте, и только где-то в стороне тускло светились два окна – все остальное пространство давило пустотой оконных проемов.
Сергей, проверив слежку за ней и убедившись, что все чисто, тихо вышел из-за разбитой опоры.
Нестерпимо дул холодный промозглый морозный ветер.
Заметив одинокую фигуру, девушка, зябко кутаясь в шикарную шубку, которая, однако, была совсем не предназначена для далеких прогулок по такому морозу, осторожно приблизилась, выбирая место получше и аккуратно ставя ножку в тонких дорогих полусапожках в серый от сажи и мусора неглубокий снег.
Надо перебираться на чистое пространство, подумал Сергей, глядя на цепочку ее следов. Выйдем на наветренную часть монолита, там ветер подмел все дочиста. А пока ей надо переодеться.
Достав электронную книжку, он включил автономную подсветку и вывел на небольшой экранчик заранее набранный текст: "В вашей одежде полно жучков, заложенных разными службами – в пуговицах, застежках и другой мелочи. Также и в ткани вашей одежды мог быть вплетен антенный узор из специальных ниток. Все это ловится с башен и со спутников, так что всю одежду надо как можно быстрее снять. Я принес вам запасную. Торопитесь."
Девушка молча и внимательно все это перечитала, придерживая его за руку, чтобы экран в его руке не дрожал. Потом так же молча кивнула, принявшись тут же на снегу расстегивать свою шубку. Сергей, не ожидавший такой быстрой положительной реакции и настроенный на долгие уговоры (в книжке на эту тему было набито немало умных фраз, со множеством всевозможных аргументов), немного растерялся, и не сразу вытащил из сумки припасенный для нее свой спортивный костюм, запасной комплект черного рабочего термокомбинезона с термокапюшоном и широкий шерстяной плед, которым он, взяв в полукольцо, закрыл хрупкое тело девушки от морозных завихрений свистящего за углом ураганного ветра.