Она, дрожа от холода, быстро и проворно разделась до нижнего белья, скинув одежду прямо на грязный снег. Оставшись в одних тонких белых трусиках, Элора собралась было одеться, одной рукой прикрывая свою девичью грудку, и другой потянувшись за спортивными брюками, не найдя глазами в кучке висящего у него на сгибе руки нижнего женского белья, но он отрицательно покачал головой, знаками давая понять, что он ее конечно понимает, но тем не менее надо снять все. Она покраснела еще больше и неловкими движениями замерзающих пальцев кое-как сняла то немногое, что у нее осталось и, стараясь не глядеть на него, принялась скованно одеваться, стараясь не суетиться не смотря на мороз, который она перестала замечать, и не спешить, чтобы он не подумал как же ей на самом деле стыдно.
Свернув одежду в узелок, Сергей положил ее в дальний угол. На ее молчаливое недоумение – может, стоит все это спрятать? – он также знаками объяснил: не переживайте, если все закончится благополучно – они все это вам принесут домой, а если нет…
И дальше – заброшенные переходы, лестницы, шаткие доски, проброшенные бомжами, время от времени ищущими здесь укрытия от непогоды. И все это – в полной темноте при свете фонарика. И вот они уже на одном из самых нижних этажей, точнее, на одиннадцатом уровне.
А вот и комната, в свое время более или менее подготовленная для жилья той группой бездомных, к которым когда-то принадлежал и Сергей. Окна, выходящие не на улицу и не на внутреннюю проезжую магистраль, а в маленький внутренний дворик, были забиты кусками фанеры и железом, щели заткнуты старым затхлым тряпьем, дверь сделана из куска пенобетона и без всяких шарниров отодвигалась в сторону. Туалет был организован еще проще – в тесной кладовке для этого использовалось небольшое отверстие, пробитое на нижние этажи. На полу, на кривых самодельных нарах лежал такой же корявый самодельный матрац, набитый соломой из сорванной летом травы, растущей местами на бетонных конструкциях, и тщательно высушенной.
Элора, не решаясь переступить порог, с ужасом оглядела помещение и беспомощно обернулась к Сергею, зябко кутаясь в широкие не по размеру одежды.
"Что поделаешь," – выбил он на клавиатуре. "Когда-то я здесь жил."
Она покорно вошла внутрь и Сергей быстро задвинул легкую и тщательно подогнанную плиту, закрывая дверной проем фактически без щелок.
"Надеюсь, мы тут пробудем недолго, – настучал он снова. – А пока давайте немного обустроимся – ночь все равно здесь придется провести."
И они принялись наводить порядок. Девушка подмела грязные полы пучком тряпок, намотанных на палку. Правда туалет, куда она выкидывала мусор, привел ее в ужас. Сергей достал из сумки разную утварь – маленькую походную печку, светильник, организовал из остатков плит и мебели столик, расстелил на нем чистую, тоже вынутую из сумки, салфетку, выложил на нее пару консервов, булочки в вакуумной упаковке, небольшую плоскую бутылочку водки, печенье и еще какую-то мелочь.
После уборки, в тепле и при свете фонарика комната стала выглядеть несколько уютнее. По крайней мере, приобрела жилой вид. Девушка, аккуратно прибрав свою швабру в сторонку и тщательно отряхнувшись в кладовке, вернулась в комнату, скромно присев на краешек кровати, – Сергей предварительно постелил на нее плед.
Выпили, чтобы снять стресс. Причем Элора, сильно сморщившись, выпила через силу, тут же поперхнувшись и закашлявшись. Сергей пару раз хлопнул ее по спинке, подавая стаканчик с водой. Девушка кивком головы поблагодарила.
Он открыл консервные банки, положил на хлеб кусочек ветчины, подал ей бутерброд. И они некоторое время ели молча. Сергей снова налил немного водки. Элора отрицательно покачала головой. "Так надо", – набил он на экране, решительно подавая ей стаканчик. Она покорно взяла, опять с большим трудом выпила, снова закашлявшись. "Какая она все-таки еще маленькая", – с нежностью подумал он, делая для девушки очередной бутерброд, на этот раз со шпротами.
Наконец водка сделала свое дело и напряжение, страх и бледность потихоньку исчезли с лица Элоры, уступив место легкому румянцу, да и взгляд ее стал гораздо спокойнее.
– Зачем вы мне помогаете? – спросила она, с любопытством поглядывая на Сергея.
"Эти причины я вам открыть пока еще не могу", выстучал он.
– Ну а прошлый раз что вы делали в моей квартире? – продолжила она свои расспросы.
"Честно говоря, простое любопытство", ответил Сергей. "А драгоценности я взял для отвода глаз и деньги за них обязательно верну. Очень сожалею, если они вам были дороги".
Низко склонившись над экраном и касаясь своими длинными волосами его руки, она непроизвольно улыбнулась, прочитав последние строки.
"А что вы не открываете своего лица?", набила она на клавиатуре, забыв, что он не может только говорить, а слышать то он слышит.
"Чтобы у вас в дальнейшем не было никаких проблем из-за меня", также на клавиатуре ответил Сергей, не заметив перехода разговора на новый, клавишный уровень. "Да и у меня заодно".
"То есть, я вас знаю?", выбила она, серьезно и внимательно глядя на Сергея, пока он читал эту надпись.
"Ну что вы!", пришлось написать ему. "Нет, конечно. Но, просто, велика вероятность нашей встречи…"
И так они "говорили" довольно долго, тесно прижавшись плечами и время от времени передавая друг другу маленькую электронную книжку.
После импровизированного ужина и немного затянувшегося разговора Сергей, оставив Элору одну и пройдя долгий путь по внутренним переходам, вышел на узкий балкончик. Здесь он связался со спутником и посмотрел, как там жизнь у службы Давора. Все как и предполагалось – они уже проследили весь путь девушки до узла с одеждой и теперь принялись прочесывать близлежащие трущобы строго по радиусу и уровням. А чтобы добраться до их комнаты, работы было на несколько месяцев, – только на этом уровне помещений в данном монолите – больше двух тысяч, и даже где-то глубоко внутри есть один стадион. А на теплоизлучения комната не реагирует – больно хорошо все законопачено – Сергей лично проверял.
И тем не менее одно ему во всей этой истории сильно не нравилось – было совершенно непонятно, из-за чего все это завертелось, что она сделала такого? Неужели только для того чтобы собрать какой-либо компромат на Цетега? Но и без ее похищения все, что можно было собрать уже собрали. Вряд ли она могла еще чем-то помочь в этом деле.
Ну что ж, подумал Сергей, пора связываться с Давором. Достав из заранее захваченной сумки свою одежду, он переоделся и одними ему известными путями вышел в жилую часть данного района. Ближайшая остановка была грязной и безлюдной, и только на другом краю перрона покачивалась темная фигура какого-то пьяницы.
Отъехав достаточно далеко, Сергей выбрал более многолюдное место, чтобы легче было затеряться в толпе, и вошел в относительно новенькую будку видеосвязи. Отключив видео и используя искажатель голоса, он сделал несколько быстрых звонков, но Давора снова нигде не было – ни на работе, ни в блоке "С", ни дома, и индивидуальное средство связи тоже почему-то не работало. И главное, никто не знал, где его искать, только его горничная сказала, что хозяин обещал быть около пяти утра.
Быстро покинув этот район и катаясь в центре по кольцевой Сергей, после небольшого раздумья, пришел к выводу, что сейчас он сделать ничего не сможет, и надо подождать до утра, а пока лучше бы съездить к Лане. Правда, долго он быть там не сможет, но потом как-нибудь ей все объяснит. Да и Элору нельзя одну оставлять надолго, хоть он и напичкал датчиков в округе и они его известят об опасности, но, во-первых, он в этом случае должен быть рядом, во-вторых, ей тоже наверное ужасно страшно одной в незнакомом и таком неприятном месте, а в-третьих, это такая прекрасная возможность, побыть с ней рядом и просто по-человечески поговорить, хоть и в письменном виде, но зато без этих равнодушно-презрительных взглядов и коротких обидных фраз.
На этот раз через вахту "Голубого Дуная" он прошел без проблем – вахтерша почему-то отсутствовала. Но и в комнате Ланы тоже не было, хотя обе девушки были нарядно одеты, да плюс еще и Ларри – трезвый, в костюме и при галстуке. Все трое встретили Сергея довольно хмуро.
– Что-то вы поздновато, – скептически заметила Дина.
– Работа задержала, – оправдался Сергей, тоже проникаясь всеобщей хмуростью. – А где именинница?
– Она вас ждала, ждала, да устала. И ее увезли.
– Кто?
– Не знаем. Но нас с собой не взяли.
– Кто-то ей позвонил по наручной связи. И она ушла, – добавил со своего места Ларри, разливая водку по рюмкам на праздничном, но каком-то одиноко-нерадостном столе. – Правда, извинилась и нас попросила остаться…
Странно, подумал Сергей, личную связь ей еще не выдали. Откуда она у нее?
– Присаживайтесь, – пригласила Констанция, и ему послышались какие-то сочувственные нотки в ее голосе. – Не пропадать же добру.
– Да, действительно, – поддержал Ларри. – Повод у нас есть, подарки мы уже подарили, так что имеем право на веселье.
Подняли рюмки.
– За именинницу, – сказал Ларри и залпом выпил.
Сергей тоже выпил, но легче ему не стало. Возникший неприятный осадок не проходил. Да и разговор за столом не клеился.
Ларри принес еще бутылку водки, но Сергей отказался и, тоже извинившись, ушел, хотя ему предлагали остаться, обещав увеселительную программу – мол, черт с ними со всеми, не расстраивайся, сейчас купим еще, устроим танцы, веселье по полной программе, по общаге пройдемся – скучно не будет.
Когда он, снова переодетый и, естественно, в шапочке-маске, вошел в убежище, Элора, стремительно подбежав, чуть не бросилась к нему на шею, не скрывая своей радости. Он дотронулся до ее руки, успокаивая, и от этого прикосновения ощутил огромный прилив нежности, который, впрочем, не смог перекрыть то подавленное настроение, которое он вынес из женского общежития. Да, подумал он, обведя взглядом мрачную серую комнату с жалким светильником посередине, натерпелась она тут, в одиночестве.
"Страшно одной?" – спросил он посредством электронного блокнота. Она честно кивнула головой. Не зная, что делать дальше в этой ситуации, он демонстративно посмотрел на часы, и жестами показал – поздно, мол, уже, ложитесь спать, а я покараулю. Она покорно кивнула и принялась готовить единственное ложе для сна, расстилая привезенные им тряпки. Сергей пристроился неподалеку в углу, прислонившись к стене и сев на свою сумку, на ту ее часть, где лежала его одежда. Девушка, не глядя в сторону Сергея, тщательно застегнула застежки на его, а теперь уже на ее спортивном костюме, и легла, аккуратно прикрываясь импровизированным одеялом из покрывала и верхней одежды. Сергей с каким-то смешанным чувством наблюдал за ней, как она укладывается спать, а потом выключил светильник и закрыл глаза.
Нет, надо срочно уснуть, подумал он, а то всякие дурацкие мысли в голову лезут. Ей проще – толком меня не видя, напридумала в мой адрес поди массу всего положительного. А я то знаю, как она на самом деле ко мне относится… И нечего все начинать с начала… Ведь все уже на сто раз обговорено… И как она тогда – Ну как вам еще сказать, что бы вы наконец поняли – не хочу я с вами встречаться…
Да, Элора для меня в общем-то потеряна навсегда, это очевидно. А вот Лана – она-то чем виновата, что я такой? Прекрасная девушка, меня любит. Что мне еще надо?
Он вспомнил их последнюю совместную ночь. Он себя вел, как полный дурак, говорил не те слова, делал не те поступки – все было неправильно. И ему за себя стало ужасно стыдно.
Сергей посмотрел на Элору. Впрочем, в темноте ничего не было видно, а надевать очки ночного видения он не стал. Прислушался к ее дыханию – ровное, значит уснула. Хорошо ей, подумал он, есть кому передовериться. И никаких забот о собственной безопасности и завтрашнем дне. Совсем еще молода, и проблемы не кажутся такими сложными… И он переключился на Лану, решив, что был в корне не прав, что она его любит и многое прощает, и что больше счастлив он ни с кем не будет.
И Сергей, переживая и волнуясь, стал продумывать, как он извинится перед Ланой, и как ему лучше и понятнее все объяснить, и как, наконец, сделать ей предложение, чтобы оно не прозвучало глупо и, не дай бог, не обидело бы девушку.
– Извините, вы уже спите? – тихий осторожный голос Элоры перебил его сумбурные мысли.
"Да нет", чуть не сказал он, но вовремя спохватился и просто кашлянул, попутно пошуршав по полу ногой.
– Что-то мне совсем не спится, – извиняющимся тоном сказала девушка, правильно расценив издаваемый им шум, как положительный ответ. – Всякие мрачные мысли в голову лезут. Страшно как-то.
Сергей хотел было подойти к ней – ведь когда видишь живого человека, или просто держишь кого-то за руку – внутренне успокаиваешься. Но сдержался и остался на месте, побоявшись, что она говорит совсем о другом и его жест расценит как попытку воспользоваться ситуацией.
– Можно, я просто поговорю в темноте, а вы ничего отвечать не будете? – осторожно спросила она тихим дрожащим голосом. – Я не буду вам мешать?
Он снова кашлянул, хотя кашель, из-за пересохшего вдруг горла, был более похож на предсмертный хрип.
– Знаете… Не знаю почему, но иногда вдруг так страшно становится, что вот мол живешь, живешь, а все равно умрешь, причем этого сам никогда не заметишь, что умираешь, и значит можешь умереть в любую минуту хотя бы прямо сейчас и уже не увидишь завтрашнего дня, не узнаешь, как там дальше пойдет жизнь, какие события случаться, и даже хотя бы какая будет погода.
Сергей не нашел что сказать и промолчал, подумав с какой-то болью – А ведь ей всего девятнадцать лет?!
Она уснула около трех часов ночи, вдоволь выговорившись.
А в пятом часу он осторожно, стараясь не шуметь, переоделся в несколько помятый костюм и снова отправился в город, подальше от этого места.
На этот раз Давор был дома. Сергей быстро, чтобы не смогли засечь, коротко рассказал о девочке в его доме и сделанных снимках – датчик Давор все-таки нашел на ее одежде, – и передал свое предложение – не трогать Элору. Дал на размышление час и быстро покинул это место.
Покатавшись по разным маршрутам в пустых вагонах в течение выделенного часа, он вышел в каком-то глухом месте и не без труда нашел рабочий автомат связи среди кривых поломанных будок, обвалившейся штукатурки и на сто раз исписанных стен.
Второй разговор был еще более коротким. Обговорив гарантии с обеих сторон, Давор дал согласие.
Сергей понимал, что рискует, и рискует в основном только Элорой, но надеялся, что эти кадры с раздеванием девочки все-таки перевесят тот интерес, который проявляет к Элоре спецслужба, и к тому же он твердо знал – среди бомжей или в подземке девушка жить не будет – в этих суровых условиях, где так развито право сильного на все, в том числе и на женщин, она просто не выживет и, либо быстро сломается и превратится неизвестно во что, либо не менее быстро зачахнет и умрет. Да и выдадут ее быстро, скорее всего – обещанная награда, контакты с верхом некоторых лиц подземки, собственные агенты в этой среде…
Вернувшись, он некоторое время стоял возле кровати, в слабом свете карманного фонарика наблюдая за спящей девушкой. Какая она все-таки красавица, вся такая нежная и где-то в глубине души по-детски добрая, просто ей приходится скрывать эти свои черты, а вот во сне они проступают наружу, через ее позу, через выражение ее лица…
Решительно прогнав эти мысли, он включил светильник и дотронулся до ее плеча. Девушка тут же поднялась и рывком села, испуганно посмотрев на него сонными глазами.
– Что случилось? – очень тихо спросила она, ожидая самого худшего.
Сергей молча протянул ей электронный блокнот.
А потом быстро собравшись, он проводил ее до ближайшей остановки, дождался, пока она села в состав – Элора задержалась перед открытой дверью пустого вагона, обернулась к нему, словно хотела что-то сказать на прощанье, но он решительно подтолкнул ее в спину, и двери закрылись. Потом Сергей другими, более сложными путями, добрался до того же монолита, где располагалась его квартира, но уровнями ниже. В старом, настежь открытом подьезде, проваливаясь в наваленном на лестнице снегу, он открыл вентиляционную шахту, нашел свой лифтовой трос, и быстро поднялся наверх. Здесь случилась небольшая задержка – в ванной раньше его вернувшаяся Элора уже принимала душ. Сергей только мельком увидел обнаженное тело девушки и тут же отвернулся, боясь дальнейшего, и особенно – своих мыслей. Потом, когда девушка ушла, он осторожно пробрался в свою комнату, быстро переоделся, разобрал всю аппаратуру, восстановив на датчиках в ванной нормальный сигнал, и тут же зазвонил его будильник – пора было на работу. Выспаться бы мне хоть раз, мрачно подумал он, принимая таблетку от упорно непроходящей температуры.