─ Роушен, а почему летают только имперские гвардейцы?
─ Потому, что они элита армии. И ещё потому, что только они имеют крылья.
─ То есть остальные рохасы крыльев не имеют? ─ удивлённо спросил Трисс. В представлении жителей других стран все рохасы имели крылья.
─ К сожалению, нет. Обычные рохасы по сути лекари и маги воздуха, но крыльев у них нет. Императорские гвардейцы в своих жилах имеют кровь правящей семьи. Кто-то больше, кто-то меньше. Поэтому кто-то из них сильнее, кто-то слабее.
─ Значит, вся гвардия ─ это твои родственники?
─ Совершенно верно. Все они приносят магическую клятву верности, хотя и без неё ни один рохас не пойдёт против вожака, то есть императора.
─ Я никогда не слышал о женах ваших императоров, но наследники ведь как-то появляются. Чьи же это потомки?
─ Это потомки детей любовниц и фавориток. Мужчины нашего рода женятся только один раз, и только на мужчинах.
─ То есть, по сути, все императоры незаконнорожденные?
─ Нет, ─ загадочно улыбнулся Роушен. ─ Со временем я расскажу всё о своей семье, Трисс. И откуда берутся дети, также.
Трисс только фыркнул в ответ. Откуда берутся дети, знает даже подросток. Но загадка его заинтриговала. Умеет Роушен многое рассказать, но ещё больше оставить про запас. Интриган! Трисс хотел было обидеться, но тут же в его любопытной голове возник ещё один вопрос и он не преминул его задать.
─ Если потомки императорской семьи имеют крылья, значит ли это, что у тебя они тоже есть?
─ Да, ─ тяжко вздохнул император, и лукаво подмигнул. ─ Хочешь полетать со мной?
─ А это возможно?
─ Всё возможно в жизни, если сильно захотеть. Уж поверь мне, Трисс, я знаю.
─ И чего же ты так сильно хотел?
─ Тебя, ─ просто ответил Роушен, и замолчал.
========== Глава 8. ==========
Император уже не раз высказывал такие туманные фразы и Трисса просто распирало желание ухватить этого господина за длинную белоснежную косу, и вытрясти все недосказанности. Но делать это при таком скоплении народа было чревато. Могли понять неправильно. Значит, нужно ловить и трясти в спальне. План был разработан на обратном пути во дворец и… Почти успешно приведён в исполнение. Роушен был пойман, явно потрясён, и Трисс даже успел задать несколько вопросов. На этом его инициатива была прервана, ибо игра перешла в умелые, даже слишком умелые, руки и губы блондинистого интригана. И до самого утра вопросы так и остались без ответов, ибо тот, кто их задал сладко спал в объятиях того, кто на эти вопросы, пока, отвечать не хотел. А утром Трисса ждал завтрак в одиночестве и записка от мужа. В ней сообщалось, что императору пришлось срочно уехать, улететь, упорхнуть. Дела, дела, дела… Трисс немного посердился и… оттаял. Никуда его хитрый супруг не денется, придёт время и он ответит за всё, или на всё… А пока Трисс решил попытать счастья, и поработать со своими новыми силами. Углубившись в императорскую, оказавшуюся просто мечтой любого учёного, библиотеку Трисс перечитал кучу книг по воздушной магии. При его старых способностях в Академии преподали только основы, здесь же имелось много новых и интересных заклинаний и плетений. Трисс с удовольствием тренировался на полигоне, расположенном при гвардейских казармах. Это место подсказал секретарь Роушена. Здесь эксперименты молодого императора никому не могли навредить. Трисс был несказанно доволен, хоть и быстро выдыхался. Видимо, его источник не был ещё заполнен полностью. Но, как он вычитал в одной из книг, чем больше тренируешься, тем быстрее наполнение источника.
Роушена не было неделю. Он присылал Триссу вестники с новостями и просто с пожеланиями хорошего дня каждое утро. Ворчащий супруг посылал вестники в ответ, вкратце описывая свой прошедший день. И, как не странно, Трисс даже начал получать от переписки удовольствие. У них был любовный роман в магических вестниках. Эйра пришла бы в полный восторг, обязательно высказавшись, насколько это романтично и захватывающе. Трисс только улыбнулся, вспомнив о сестре. Айсар и сестрёнка сыграли свадьбу несколько дней назад. С разрешения Трисса они перенесли дату, и провели церемонию раньше. Теперь муж имел право увезти Эйру в любое место Ариэнделла, не спрашивая разрешения короля. И Айсар воспользовался этим, увезя жену в Империю Шайзар. Там они оба будут в полной безопасности от козней царственных родственников.
Трисс нежился в ласке и неге, чьи-то губы покрывали его тело цепочками поцелуев, а руки проворно забирались в самые укромные места. Мужчина открыл глаза, и резко сел на постели. Рядом раздался тихий смех. Трисс зарычал, и стремительно повалил своего блудного мужа на спину, устроившись сверху. И тут же явственно почувствовал, что по нему соскучились.
─ И когда же Вы вернулись, Ваше Императорское Величество?
─ Поздно ночью, когда Ваше Императорское Величество сладко посапывало!
─ Почему не разбудил, ─ прошептал Трисс, наклоняясь к губам мужа. Когда он вновь увидел эти золотые зрачки и манящие губы, его злость сдуло тёплым ветерком. Он скучал…
─ Единственное, чего мне хотелось, это обнять тебя и уснуть, ─ ответили ему, касаясь нежным поцелуем, который вскоре стал очень жадным, поглощающим и ненасытным. Роушен с трудом оторвался от припухлых губ мужа, и сказал. ─ Я приглашаю тебя на прогулку в горы.
─ С утра?
─ Да. Прямо сейчас.
─ Я согласен. И как мы заберёмся в горы?
─ На крыльях. Ты же хотел полетать, не так ли?
Мужчины быстро оделись, и вышли из комнаты. За порогом их уже ждали слуги. Мужчины забрали у них две увесистые сумки, и перебросили их через плечо. К удивлению Трисса супруг повёл его не во двор или сад, а по узкой лестнице на самый верх дворца. Трисс никогда ещё здесь не был. Дверь на лестницу была заперта магическим замком, который открылся только от прикосновения ладони Роушена. Здесь, на площадке самой высокой башни императорского дворца была ещё одна дверь: резная, очень красивая и вся покрытая магическими плетениями, видными даже обычному глазу. Именно от шпиля этой башни расходился защитный магический купол, словно здесь было средоточие силы. Роушен взял мужа за руку, и внимательно посмотрел в синие, как вечернее небо глаза.
─ Трисс, обещай мне, что не испугаешься того, что сейчас произойдёт.
─ Я похож на пугливого мальчика?
─ То, что ты увидишь не совсем обычно. Об этом знают только очень близкие и доверенные люди. Это одна из самых охраняемых тайн моей семьи и Империи. Ты ─ моя половина. Тот, кому я доверю свою жизнь. Ты примешь её? Сохранишь тайну?
─ Да, ─ твёрдо ответил Трисс. Его тронуло это больше, чем брачная татуировка, больше, чем всё, что было сказано и пережито.
Роушен отпустил его руку, и отошёл на несколько шагов. Его тело окутала серебристая дымка, император на миг исчез, но на его месте появилась большая, в два раза выше человеческого роста белоснежная птица. Она напоминала опасного и одновременно прекрасного хищника. Острый клюв и когти, сильные ноги и крылья, покрытые плотным перьевым покровом, словно шелковым доспехом. Большой голубой глаз с золотым зрачком внимательно следил за поражённо молчащим Триссом. Он с трудом выдавил из себя:
─ Роушен?
─ Да, Трисс, ─ прозвучало у него в голове.
─ Ты та самая загадочная белая птица, появляющаяся в разных концах Ариэнделла? Та, о которой ходят столько мифов?
─ Да. Меня называют Роух, сердце рохасов. Мы потомки Птицы Рох, когда-то появившейся в этом мире и двух мужчин, любивших друг друга. Когда мы вернёмся во дворец я обязательно расскажу тебе эту семейную легенду.
─ Я надеюсь, сказочник, ─ улыбнулся Трисс. ─ И как мы полетим?
─ Залезай по моему крылу на шею, садись, и крепко держись. Я тебя не уроню, ─ снова прозвучал мысленный ответ.
─ Я теперь в буквальном смысле сяду на шею мужу, ─ забавлялся Трисс, вскарабкиваясь по крылу на пассажирское место.
Как только он устроился, птица с места, взмахнув сильными крыльями взлетела ввысь. Трисс задохнулся от испуга в первое мгновение, а затем от восторга. Под ним простирался город как на ладони: светлые дома, сине-голубые крыши, зелёные пятна деревьев, нитки улиц и дорог. Империя раскинулась перед ним, как искусно сделанная карта. Только эта карта жила, двигалась, переливалась красками. Роух поднимался всё выше и выше, пока не очутился в царстве белоснежных облаков. Перед Триссом раскинулось бескрайнее небесное море с плывущими кораблями, островами, загадочными существами. Здесь можно было увидеть всё, что могла позволить увидеть фантазия человека. Трисс наслаждался полётом, и даже немного завидовал Роушену. Ведь сам он никогда не сможет летать, никогда не почувствует этой свободы. В отличие от Кота и Рейса у него в роду не было легендарных оборотней, а Трисс был обычным человеком, который давно уже не верил в чудеса. Хотя вот оно, одно из чудес Ариэнделла, парит в небе, расправив огромные белоснежные крылья.
Птица начала снижаться, вынырнула из облаков и перед Триссом раскинулись величественные горы, разделяющие материк Карнадейл на две части и на две империи. По эту сторону была Империя Рохас, по другую ─ Империя Шайзар. Две державы, никогда, даже в древности, не воевавшие друг с другом. Вдруг Триссу в голову пришла одна мысль и он попытался ухватить её за хвост. Тайгур, файяр и… роух? Быть может его друзья ищут такого, как Роушен? Ещё одного легендарного оборотня? Как так судьба причудливо раздала карты, что двое из его друзей оказались необычными существами, а третий достался ему? “Быть может это не судьба, а боги направляют нас?” ─ подумал Трисс, наблюдая, как роух планирует вниз, выискивая место для посадки. ─ “Быть может Кот прав, и впереди нас всех ждут испытания?” Трисс не хотел портить столь прекрасно начавшееся утро мрачными мыслями, и выбросил их из головы. Он чувствовал, что Роушен не случайно затеял эту прогулку и сделал своё признание. Что-то произойдёт… Что-то, от чего так сладко трепещет сердце… От чего замирает душа…
Роух начал снижаться и далеко внизу сверкнуло изумрудное пятно. Трисс присмотрелся и понял, что это небольшая долина, спрятанная высоко в горах, словно в огромной ладони каменного великана. Ещё несколько мгновений и птица мягко приземлилась, утопая лапами в густой траве. Расправила и опустила крыло, давая пассажиру возможность легко спуститься на землю. Трисс ловко приземлился, сбросил с плеча сумку, и потянулся. Когда он обернулся назад, Роушен уже принял свой привычный вид и также, но более осторожно, положил сумку на землю.
─ Где мы?
─ В Небесной Долине. Это место силы магов воздушной стихии. Наше с тобой место силы.
─ Я не слышал раньше о местах силы, ─ удивлённо сказал Трисс, прислушиваясь к своим ощущениям.
─ Обычным магам об этом не говорят. О местах силы стихий знают архимаги. Знают, и держат в тайне их местонахождение.
─ Они пополняют энергию в местах сил?
─ Да. Здесь это происходит намного быстрее, чем в любом другом месте. Просто присядь, закрой глаза и расслабься, ─ прошептал Роушен в шею мужа. ─ А я пока устрою местечко под наш пикник.
Трисс прислушался к совету, и сделал так, как посоветовал муж. Сначала стало медленнее и спокойнее биться сердце, затем начали стихать звуки… Вдруг, где-то глубоко в душе, Трисс услышал шепот ветра. Он был тёплым и южным, игривым. Затем к нему присоединился холодный и сердитый северный ветер, к ним ворвался чуть прохладный западный, и тут же подул темпераментный восточный. Они закружились вихрями, танцуя и шепча каждый свою партию, сливаясь в причудливую и манящую мелодию. Эта песня насыщала Трисса энергией, как дождь насыщает сухую землю долгожданной влагой. Мелодия взвилась на самый пик и медленно угасла, оставив после себя бьющееся в экстазе сердце, переполненный магический источник и стучащее в висках возбуждение. Трисс открыл затуманенные глаза, и откинулся на шёлковое покрывало изумрудной травы.
Роушен возник словно из ниоткуда, закрывая собой небо. Его золотые зрачки манили к себе, Трисс почувствовал, что тонет в них. Он протянул руку вверх, ухватил мужа за шею, и притянул к себе. Роушен именно то, что ему сейчас необходимо. Трисс нетерпеливо впился в его губы, прикусил, лизнул и вновь поцеловал. Роушен ответил. Да так, что перехватило дыхание, так, что в утреннем небе Трисс, казалось, увидел ночные звёзды. Они катались по высокой траве, словно по ковру, срывая одежду, и исследуя тела друг друга. Трисс больше не раздумывал, не сомневался. Ему нравилось ощущать на себе крупное сильное тело. Нравилось, что его нежно, но напористо покоряют и завоёвывают. Губы Роушена поймали кожу на его затылке, и согрели дыханием. Затем спустились по цепочке позвонков, остановившись на ямочках на пояснице. Руки поглаживали бока, мяли ягодицы, гладили сильные ноги. Трисс перевернулся на спину, и вновь притянул так манившие его губы. Никогда раньше он не наслаждался так поцелуями, принимая их лишь за прелюдию к наслаждению. Но от губ Роушена он не мог оторваться. Как будто без них ему не хватало воздуха.
Роушен же с трудом сдерживал себя. Он не зря выбрал это место для их первого раза, для их слияния. Для роуха телесная близость не просто физическая потребность. Близость со своей половиной ─ это и обмен магической энергией. Без неё он не мог подпустить Трисса ко многим вещам, которые должен знать император рохасов. Без окончательного единения Роушен не мог надеть на голову мужа даже корону соправителя. Этот артефакт попросту мог убить его. Они оба маги воздуха и Роушен знал, как это место подействует на мужа. Мужчина решил, что лёгкий дурман наполнения силой поможет Триссу расслабиться. Но действительность удивила его. Перед его глазами был совсем другой Трисс: жаркий, как южная ночь, неистовый, как ураган и пленительный, как таинственная ночь. Его глаза были не просто синими, они стали как ночное небо. Роушен оторвался от губ мужа, тот рванул за ним, но мужчина положил пальцы на рот Трисса, и аккуратно вернул его на травяной ковёр. Трисс облизал пересохшие губы и замер в ожидании. Роушен улыбнулся, раздвинул ноги своего мужчины, и устроился между ними. Одной рукой он провёл по груди, легко коснулся напряжённых сосков, спустился к рельефным кубикам на животе, и поймал возбуждённый орган наслаждения. Трисс застонал, и прикусил губу. Роушен, продолжая ласки, погладил стройную ногу мужа, наклонился и поцеловал колено. Проворные пальцы отпустили член, и нырнули ниже, приласкали. Трисс чуть напрягся, почувствовав пальцы между половинок, но тут муж приподнял его вторую ногу, погладил, поцеловал и лизнул впадинку под коленом. Влажный и горячий язык провёл дорожку к щиколотке и… Трисс никогда не думал, что его ноги столь чувствительны к ласке. Поцелуи привели его в такой восторг, что он совершенно не заметил, когда пальцы Роушена ворвались в него. Это было непривычно, даже немного странно, но приятно… Роушен уложил одну стройную ногу мужа себе на плечо, а вторую устроил у себя на талии. Трисс тяжело дышал, его голова металась из стороны в сторону, а в белых волосах запутались травинки.
Трисс почти не почувствовал тот укол боли, когда муж вошёл в него. В его теле все нервы были натянуты, как струна. Бери и играй! Роушен, как умелый музыкант, заиграл на теле-инструменте, исполняя мелодию страсти. Он двигался размеренно и сильно, наполняя собой до краёв, вызывая в теле сладостную дрожь. У Трисса мелькнула шальная мысль, что всё так и должно быть, он именно с тем, с кем должен быть. Он попытался ухватить эту мысль, но волна удовольствия смыла её, как волна смывает песчинку. Трисс раскрыл глаза и ему показалось, что небо так близко… Протяни руку и достанешь…
========== Глава 9. ==========
Единение… Как много в этом слове… Секунда боли, минуты неистовой страсти, и часы нежности… Они испытали это всё, неудержимые, поглощённые друг другом. Два красивых сильных тела, движущихся в унисон. Одно дыхание на двоих, одно небо на двоих, одна жизнь на двоих.
Когда они пришли в себя, Роушен, даже не потрудившись одеться, потащил мужа к расстеленному покрывалу, на котором лежал всё ещё тёплый хрустящий хлеб, запечённое с пряными травами мясо, пирожки с разнообразной начинкой, пара сортов нарезанного сыра и бутылка вина. Роушен наполнил бокалы и протянул один мужу.
─ Жизнь переменчива, Трисс, но я хочу, чтобы ты всегда вспоминал это место и понимал, что для меня нет никого ближе тебя. Ты ─ неотъемлемая часть меня, моя половина. Если мы когда-нибудь поссоримся, вспомни об этом.
─ Я обещаю, ─ тихо ответил Трисс, делая глоток прохладного напитка. ─ Но, я надеюсь, что настолько сильно мы ссориться не будем.
─ Я тоже, ─ улыбнулся Роушен, перемещаясь за спину мужа, и прислоняя его расслабленное тело к своей груди. Он начал, под умилённое ворчание, кормить Трисса лакомыми кусочками. Тот бормотал, что у него самого есть руки, но с удовольствием принимал угощение. Его забавляла такая забота, а ворчание… Просто ворчание.