Только Ильлаана стало волновать ещё больше, подозрительная пустота «муравейника». Ну не нравилось ему это чрезмерное везение.
Не задерживаясь ни секунды, они прошли сеть инкубационных, и снова вышли в привычный туннель. Но тут он становился значительно шире. Миновали, оставляя без внимания, многочисленные ответвления, а на развилках Ильлаан вёл Сиру строго следуя скупым подсказкам Всеволода.
Когда они миновали очередную развилку, и успели пройти совсем немного, до них донеслись какие-то неразборчивые и не понятные шумы. И чем дальше они продвигались, тем явственнее становилась чья-то яростная борьба.
— По моему, там кто-то затеял грандиозный махач. — прошептал Ильлаан Сире.
— Похоже на то. — так же шёпотом согласилась она с ним.
Закончился туннель, огромным, двухуровневым залом, чем-то похожий на некий примитивный колизей. А конкретно, туннель выводил на некое подобие балкона, только без перил, который замыкался кругом по всему радиусу пещеры. И их туннель был далеко не единственным, выходящим на этот балкон. Через неравномерные расстояние, чернотой зияло множество подобных круглых «дыр».
Ильлаана не особо интересовала местная архитектура, беглого осмотра вполне хватило чтобы убедится, что опасности поблизости нет. И он подкрался к краю, заглянул вниз. Внизу, на истоптанной в пыль земле, отчаянно орудовал громадным, по человеческим меркам, топором, не менее внушительных размеров… Почему-то у Ильлаана сразу возникла ассоциация с орком. Мощная мускулатура, земляного цвета кожа, и изорванная в боях кольчуга, красноречиво говорили о знатной боевой закалке, этого могучего представителя племени саамнов.
Окружённый дюжиной свирепых хищников, закованных в прочную хитиновую броню, он как достойный воин, не одному не позволял к себе приблизится ни на шаг. По всей арене, уже валялось не мало разрубленных останков его павших противников. И судя по их количеству, бьётся он уже давно. И начинал он тут свой бой, не один. На глаза, среди кучи сражённых сахи, попалось и растерзанное до неузнаваемости, тело соратника, этого отчаянного силача.
Саамн рычал, кричал, размахивал своим тяжёлым орудием, но как бы тот не старался, всем и вся окружающим его, вселить ужас, невольным свидетелям сразу стал ясен скорый исход, этой битвы. Воин вымотался, об этом говорили все его движения, и многочисленные кровоточащие раны.
Сира быстро потеряла интерес к сражению, буквально взглянув, сразу же предложила Ильлаану.
— Пошли дальше, пока они нас не заметили.
Но вместо ответа, парень перехватил шмайсер, передёрнул затвор, и прицелившись, выпустил из автомата длинную очередь. Стрекот раритетного оружия, громким эхом прокатился над ареной. Один из сахи, повалился наземь и завизжав что было мочи заёрзал своими лапами в пыли. Второму пули угодили прямо в голову. И на этом стрельба прекратилась, автомат заклинило.
Бросил автомат, и спрыгнул вниз. Бросать в беде нуждающегося, он даже не думал. Пока спешил на выручку, огибая и перепрыгивая туши погибших сахи, призвал себе на помощь, те самые силы, что раньше использовал Всеволод. Благо после того в памяти осталось точное понимание, как это работает. Правая рука снова засияла жёлтыми молниями, перетекающими в металл монтировки. В нём бурлило прекрасное чувство превосходства.
Оставшихся в живых сахи, он раскидал как котят, не прошло и пол минуты. Они просто лопались и разлетались от его ударов.
— Что на тебя нашло? — это Сира подоспела сзади.
— Ну не бросать же его. — отталкивая тушу последнего хищника, ответил Ильлаан.
Саамн стоял в полной растерянности, и переводил бегающий взгляд, то с Сиры на Ильлаана, то наоборот. Наверное он многого не ожидал, и такой поворот событий, не просто обескуражил его, а в вёл в некий ступор.
— Можешь опустить топор. — заговорил Ильлаан, обращаясь к саамну. — тебе больше ничего не угрожает.
Он опустил топор, но выпускать его из рук не спешил. Ильлаан и не ждал, что этот саамн, вот так сходу пропитается доверием, к невесть откуда свалившимся чужакам.
— Кто вы такие?
— Я Ильлаан, а её зовут Сира.
— Что вам от меня нужно? И какого демона, человек и тифлинг, делают вместе?
Ильлаан озадаченно перевёл взгляд на Сиру.
— В силу некоторых обстоятельств, мы заключили союз.
Ответила девушка, перехватив инициативу в разговоре.
— Не верю.
— А мне как-то безразлична, твоя вера в мои слова. Если бы не он, я бы вообще мимо прошла.
Саамн оскалился на неё, мускулы на его теле заметно напряглись, словно он снова собирался ринутся в бой. Наверное так бы оно сейчас и произошло, если бы Ильлаан не вмешался. В мгновение ока, его рука снова вспыхнула жёлтым сиянием, а следующим движением, он выбил из рук громилы его топор.
— Мне абсолютно безразлично, в каких отношениях состоят ваши расы. Но я прошу вас на время забыть о всех своих разногласиях. Я повторюсь, тебе сейчас ничего не угрожает.
В этот раз, Ильлаан оказался куда убедительнее. Вот значит как, свои слова нужно подкреплять силой, только тогда они начинают слушать.
— Что вам от меня нужно? — Повторил вопрос громила, но в этот раз его голос звучал куда покладистее.
— Ничего, мы просто тебе помогли. — парень посмотрел на тело погибшего саамна. — И я сожалею, что мы не оказались тут раньше.
Саамн промолчал. Израненный, измождённый долгой битвой, и истекающий кровью, он просто начал оседать на землю. Он просто устал стоять через силу на ногах. И видимо поняв, что больше незачем изображать из себя, непобедимую скалу, дал себе слабину. Как и те крохи сил, что в нём ещё оставались, в миг покинули его.
— Эй! Мужик! Ты чего?
Ильлаан поспешил поддержать его, но как и можно было догадаться по разнице их габаритов, саамн оказался довольно тяжёлым. Так что, парень только и смог, что не дать ему грохнутся всем своим весом. А следом скинул свой мешок, поспешил достать из него, те медикаменты, что прихватил с собой из бункера.
— Ты только помирать не вздумай.
Сира молча наблюдала за тем, как Ильлаан переводил запасы бинтов и спирта, на раны громилы.
— И всё-таки, ты странный. — сказала она, когда парень закончил с ранами саамна.
— Это не я странный, а вы. Вместо бестолковой вражды, могли бы попробовать общий язык, между собой найти.
— А может тебя и сослали в наш мир, чтобы ты примирил нас всех?
Ильлаан только и вздохнул. Знала бы она, что для этого уже слишком поздно.
— Что значит сослали? — подал свой голос громила.
— Я его встретила выходящим из «врат».
— Так значит, он чужак?
— Может представишься уже? — сменил тему Ильлаан.
Становиться невольным свидетелем, обмывания своих костей, не хотелось.
— Монк. — ответил громила. — И откуда ты прибыл?
Вот как, значит не получилось отвлечь его.
— Не помню. — сухо ответил парень, пытаясь придумать как отвлечь внимание от своей персоны. — Лучше расскажи как сам тут оказался.
— Очень просто, мы с Конком расширили нору.
— А зачем вам вообще понадобилось сюда лезть? — это уже Сира вставила своё слово.
— Тоже самое могу спросить у вас. — парировал Монк.
На девушку опустилась тень явной неприязни к громиле, но прежде чем она успела ответить вертевшейся на языке дерзостью, вмешался Ильлаан.
В пути нас застал обвал, и мы провалились в эти норы. А теперь ищем отсюда выход.
— Вот значит как… И вас до сих пор не сожрали?
— Сами удивляемся. Почему-то тут на удивление мало местных обитателей. До встречи с тобой, нам попался лишь один. Правда громадный.
Ильлаан умолк, давая слово громиле, мол мы сказали, теперь твой черёд. Монк заговорил, но далеко не сразу, и история его была скупа на детали.
— Нашу деревню… Всех, они всех убили. Нас осталось всего трое, и только потому что, нас не было в тот момент в деревне. Самого молодого из нас, мы с Конком отправили в столицу. А сами пошли на последний бой.
— Вот видишь! — перебила его Сира. — Нужно было идти дальше.
Монк снова оскалился на неё, но вышло у него это как-то не то чтобы угрожающе, большая потеря крови давала о себе знать. И тогда девушка добавила.
— Он шёл сюда за смертью, а ты ему помешал.
— Они забрали жизнь моей жены. — словно оправдываясь произнёс Монк. — Беременной жены.
Его глаза заблестели слезами.
— Сира.
Ильлаан обернулся к девушке, собираясь попросить её, пока не провоцировать громилу. Но его взгляд натолкнулся на протянутую ему фляжку, с чудодейственным отваром.
— На. — сунула она её парню в руки. — Передай ему, только смотри чтобы он всё не выпил.
Вскоре ёмкость оказалась в руке саамна, он принюхался к содержимому, и протянул её обратно.
— Не стоит, такой отвар на меня переводить. Если вы ищите выход, я скажу куда нужно идти. Так что, если вы не собираетесь пустить меня на колбасу, можете оставить меня тут.
Сира фыркнула, отвернулась, и не гладя на саамна выдала тираду.
— Много чести будет. Ваше мясо жёсткое…
— Что? — у Ильлаана даже челюсть отвисла.
А ведь, то вяленое мясо, которым его угощала девушка, было очень даже жестковато. Но девушка продолжила, не придав изумлению парня, особого значения.
— …Ты конечно можешь оставаться тут, и убиваться своим горем. А можешь попробовать защитить от сахи другие селения. Наверно не спроста, эти твари покинули своё логово. Но это уже тебе выбирать, бестолково ждать своей участи тут, или постараться принести пользу своему племени.
Выслушав девушку до конца, саамн молча осушил фляжку.
Глава 7
Глава Седьмая
Сира демонстративно обиженно молчала, и так уже несколько часов. А вот Монк, наоборот со временем становился всё более разговорчивым. После выпитой порции целебного отвара, его былые силы восстанавливались на глазах, как и рос его уровень доверия к незнакомцам. В общении он всем своим видом, сиял благодарностью за оказанную ему щедрость. Но именно это и стало причиной возмущения Сиры.
В тот момент когда стало ясно, что саамн сейчас допьёт последние капли редкого напитка, девушку перекосило от смешанных во едино, совершенно разных чувств. Она просто потеряла дар речи на какое-то время, а когда Монк вернул фляжку, поболтала её. Но та была пуста. Громила выпил всё, не оставив и глотка.
«Зачем ты всё выпил?» Примерно такой смысл был заложен в ту тираду, которая была обрушена на саамна, из уст девушки.
«Сказала бы, что не нужно всё пить». Ответил ей Монк.
В ответ ему пришлось вновь выслушать, много чего любопытного о себе, а вся суть длинной возмущённой речи сводилась к: «Я говорила выпить пару глотков».
Ильлаан долго не вмешивался, ну хотя бы потому, что Сира фактически была права, а саамн не особо то и перечил ей в ответ. По правде сказать, он вообще выглядел так, будто ему и в самом деле было стыдно за свой проступок. Лишь когда процесс, отчитывания нашкодившего подростка начал затягиваться, парень положив ей на плечо руку, произнёс «Хватит. Я думаю он уже всё понял». И с того момента, Сира подобно обиженной девочке молчала.
Позднее саамн самолично привёл их к долгожданному выходу из сети туннелей сахи. Это была очередная нора, но знатно раздолбаная, под габариты саамнов. Неподалёку от неё валялись брошенные кирка и пара лопат.
— Когда выберетесь наружу, повернёте на право. Моя деревня будет в десяти минутах ходу.
— А ты разве с нами не пойдёшь? — спросил Ильлаан.
— Я приду позже. Мне нужно ещё кое-что сделать.
Монк подобрал лопату, и парню сразу стало ясно о что задумал этот громила.
— Хорошо. Тогда с твоего позволения, мы погостим в твоей деревне.
Монк кивнул, и закинув лопату на плечо, пошёл в обратном направлении. Ильлаан и Сира, снова остались одни. Парня так и подмывало сказать ей что-то в стиле: «Вот видишь, стоило пойти на контакт, и он оказался не таким уж и плохим парнем». Но старательно хранил мудрое молчание, боясь наступить на больную мозоль.
Она заговорила сама, когда они были примерно в половине пути к деревне саамнов.
— Ты даже не представляешь, чего мне только стоило заполучить порцию этого отвара. Сколько мне пришлось выполнить поручений от старейшины, да бы заслужить право на него. И я ещё молчу о том, как я настрадалась добывая ингредиенты!
Ильлаан тяжко вздохнул, понимая что этот курьёз будет ещё очень долго, больной темой для неё. И ему придётся ещё не раз выслушать её жалобы по этому поводу.
— Думаешь он не знал этого? — продолжала тем временем Сира. — Конечно же знал. И вот в благодарность, он решил оставить нас без отвара. Понимаешь, я даже для себя жалела лишний глоток сделать…
Ничего поделать парень не мог. Отвар и в самом деле обладал чудодейственными свойствами, не смотря на не приятный вкус. Такое зелье, наверное и правда не так-то просто заслужить в своё распоряжение. Вот девушку как говориться и бомбануло, и не какие меж расовые взаимоотношения не играли сейчас никакой роли.
Своё слово парень решился вставить, лишь когда изрядно успел устать от скорбных жалоб Сиры, на несправедливость жизни.
— Слушай. Меня вот что волнует после вашей дискусии.
— М?
— Что вы имели в виду, когда обсуждали колбасы, и жёсткое мясо?
— В смысле?
— Ну когда Монк сказал, что-то типа: «Если мы не собираемся сделать из него колбасу»… Я что-то не пойму, шутил ли он?
— Кто таким шутит? Он на полном серьёзе. Но их мясо и правда не очень. Хотя как правило, выбор не велик.
После этих слов парню почему-то по плахело. Он уже пожалел что затронул эту тему, лучше бы и дальше оставался в неведении.
— Мда… Некоторых вещей лучше не знать. — произнёс он.
— Каких? О том что мы едим саамнов? Ну так ты и сам ел их мясо. А сколько они сожрали моих братьев, и не счесть.
Конечно для Сиры в этом не было, чего-то сверх аморального. А вот когда подозрения Ильлаана подтвердились в словах девушки, стало как-то, ну уж крайне не по себе. Руки и ноги стали трестись и сделались ватными, к горлу подступил ком. Долго сдерживать рвотные позывы он не смог, желудок требовал немедленного очищения.
Разумом он конечно понимал, что поздняк метаться, продукт уже прошёл весь путь по организму. Но и это понимание, не смогло удержать в желудке, остатки гречневой каши.
— Что на тебя нашло? — поинтересовалась Сира.
Парень поднял не неё печальный взгляд, утёр рукавом куртки рот, и ухмыльнулся.
— Там откуда я родом, такое не едят.
Достал свою фляжку с водой, и прополоскав рот сплюнул на землю. Пить не решился, побоявшись, что вода попав в желудок, спровоцирует новый позыв к очищению.
— Там откуда ты родом, должно быть еды хватает на всех? — парировала она. — Так, что не стоит судить меня, за желание выжить.
— Я тебя не осуждаю. Просто моему нутру, такое, не по нутру. Вот такой вот, каламбур.
Снова утёр рот, задумчиво помолчал некоторое время, а когда наконец собрался с духом, выпрямился, и произнёс.
— Короче, пошли дальше.
— Угу. — кивнула в ответ Сира.
Остаток пути они прошли в тишине, нарушил которую Ильлаан, матерным словечком. Оно не вольно сорвалось с языка, стоило ему только узреть погром в деревушке саамнов.
Все домики посёлка были выложенные из обработанных каменных блоков. По всей видимости их вручную изготавливали из скальной породы, подгоняя до нужных размеров и форм. Наверное по этому кладка каждого из них походила больше на мазайку из блоков разных оттенков и размеров. Размеры самих домов вызывали смешанные чувства, их нельзя было назвать большими, но и маленькими язык не поворачивался. Однако, если смотреть на них глазами саамнов… Тогда пожалуй слово «домик», более чем уместно.
Путники в нерешительности ступили на территорию саамнов, с опаской озираясь по сторонам. Никто из них, не был уверен в том, что за углом не притаилась опасность. Может кто-то из сородичей Монка, а может какая-то очередная хищная живность.
Но, ни за этим, ни за следующим углом никого не оказалось, лишь мёртвая тишина шумела в ушах, да шорох их собственных шагов. Так они обошли весь посёлок из дюжины с лишним дворов.