Собеседник что-то ответил Шишкову, причем эта информация явно не обрадовала моего клиента, он все заметнее хмурился. Наконец, он буркнул в трубку:
– Хорошо, я поднимаюсь! – убрал телефон и хмуро сказал мне: – Пойдемте!
Шишков повел меня не к центральному входу, а к боковому, он был закрыт для прохода посторонних. Отперев дверь своим личным ключом, Шишков первым прошел в здание, размашисто прошагал к служебному лифту и нажал на кнопку вызова. Дверцы распахнулись, и лифт повез нас наверх, правда, всего лишь до второго этажа. Еще находясь в лифте, я услышала какой-то гул. Когда мы вышли из кабины, гул усилился. Составляли его множество голосов, как мужских, так и женских, причем почти все эти голоса звучали возмущенно. Особенно выделялся чей-то высокий голос, то и дело переходивший в визг.
Мы вышли из-за угла, лицо Шишкова приобрело сосредоточенно-непробиваемое выражение, и увидели толпу людей в длинном коридоре. В центре толпы стоял высокий широкоплечий мужчина с грубоватым лицом. Одежда его была очень дорогой. Сразу стало ясно, что одевается он в фирменных магазинах, а в своей вотчине, то есть в «Пульсаре», не покупает даже носки. И тем не менее то ли у него отсутствовал вкус, то ли внешность его была не слишком-то изящной, однако этот мужчина в своем модном прикиде отнюдь не производил впечатления элегантного джентльмена. Костюм от Гуччи сидел на нем как седло на корове, ботинки были заляпаны грязью, а жесткие волосы упрямо топорщились на макушке.
Он что-то втолковывал разгневанной толпе, пытаясь ее утихомирить. Тон его оказался под стать внешнему облику, то есть не был излишне ласковым. Толпа не очень-то внимала доводам и стояла на своем. Обладательница визгливого сопрано оказалась бойкой женщиной лет сорока с небольшим, довольно-таки крепкого телосложения, одета она была в обтягивающие лосины и свитер. Она размахивала какими-то бумажками прямо перед лицом мужчины и, вытаращив глаза, подведенные ярко-голубым карандашом, явно готовилась броситься на него в атаку.
– Я вам уже говорил, что повышение цен на аренду помещений связано с повышением суммы налога на недвижимость! – повышая голос, явно в сотый раз подряд объяснял мужчина. – Мы с этого ничего не имеем! Все, что вы нам якобы переплачиваете, отправляется в федеральную казну!
– Знаем мы, какая у вас казна! – выкрикнул пожилой дядька простоватой наружности. – Один карман-то, общий!
Толпа возбужденно загудела, поддерживая простоватого оратора. Шишков решительно двинулся вперед. При виде его толпа невольно расступилась и замолчала.
– Добрый день, – с холодной вежливостью произнес Шишков. – По какому поводу митинг?
Широкоплечий мужчина – видимо, Гена Михайлов – открыл было рот, но его перебил мужичок, бросивший ему в лицо обвинение в коррупции.
– А вы как будто не знаете, по какому! – эмоционально воскликнул он. – Мало того, что вы цены просто грабительские установили, так еще и не отрабатываете эти деньги! За что мы вам платим? Никакой же безопасности!
Шишков терпеливо подождал, когда толпа накричится и все утихнут, после чего спокойно повторил вопрос:
– Так что же случилось?
– Склад ограбили! – заявила женщина, разрисованная голубой подводкой. – Сегодня мы пришли на работу, а замок вскрыт! И куча товара пропала! А вы арендные цены подняли на прошлой неделе – за что, спрашивается?! Мы вынуждены отдавать вам больше половины заработка, нам так торговать невыгодно, впору на улицу идти, на лотки, и то больше прибыли получим!
– Ну так идите на лотки, – пожал плечами Михайлов и отвернулся.
– И пойдем! – запальчиво выкрикнула женщина. – Сейчас ведь не зима, перебьемся как-то, а к следующей зиме что-нибудь придумаем!
– А чего именно вы от меня хотите? – спросил Эдуард Борисович.
– Чтобы вы порядок навели! И перестали наглеть! – услышали мы чей-то возглас.
Вновь вмешался Михайлов, причем сделал он это с грацией слона в посудной лавке:
– Я никого насильно не держу! А свои порядки можете устанавливать в другом месте!
Шишков бросил на приятеля быстрый взгляд, понимая, что таким хамским тоном он сейчас окончательно испортит ситуацию. Я уже была готова проявить инициативу и вмешаться, но тут двери служебного лифта вновь плавно разъехались и в коридор легкой, пружинящей походкой прошел высокий русоволосый мужчина с волнистыми волосами, уложенными в модную прическу с помощью геля. Вот он-то сразу показался мне образцом стиля и элегантности в отличие от Михайлова.
Мужчина был в щеголеватом костюме, и вообще, весь его вид имел налет некоего пижонства, но – без излишеств. Держался он с большим достоинством, во многом этому способствовала его отличная выправка – словно в прошлом он был офицером. Модные черные туфли – немного не по сезону, слишком легкие, и их лак сверкал так, что в туфлях можно было увидеть свое отражение. Даже удивительно, как ему удалось сохранить их чистоту в такую погоду? Разве что он прилетел сюда на ковре-самолете.
– Олег Николаевич, добрый день, – обратился к нему Шишков. Ясно: это упомянутый как-то Шишковым Олег Золотарев, который скромно владел всего лишь несколькими помещениями на нижних этажах комплекса.
– Добрый. – Золотарев улыбнулся сразу всем улыбкой, в ней плескалось поистине просто море обаяния.
Его голубые глаза лучились добротой и даже сочувствием – что это, мол, вы, ребята, из-за какой-то ерунды сами портите себе настроение? Я невольно подумала: как он поведет себя в сложившееся обстановке взаимного недружелюбия, небось быстро утратит свой лоск и перейдет на тон, подобный резкому тону Михайлова. И тогда через пару минут нам придется отбиваться от разъяренной толпы.
Я заметила, чуть левее от нас сбилась в кучку группа вьетнамских торговцев. Мрачно сверля хозяев здания узкими глазами, они что-то негромко обсуждали на своем языке. Отдельные фразы, долетавшие до моих ушей, и впрямь походили на щенячье тявканье. Вид этих вьетнамцев отнюдь не отличался теплотой и дружелюбием.
Наконец один из них, маленький, но шустрый, шагнул вперед и на ломаном русском языке обратился к Шишкову.
– Склада обокрали! – заговорил он. – За товара кто платить будет?! Три коробка пропала! Джинса, платиа – на пятьдесят тысяч пропала! Пять дней назад мы платила – аренда, охрана!..
Вьетнамцы явно были недовольны тем, что Шишков и остальные владельцы комплекса на правах хозяев в одностороннем порядке повысили арендную плату – раз. И тем, что сегодняшней ночью ограбили склад в торговом комплексе, несмотря на то что все торговцы исправно внесли плату на содержание охранников.
На подмогу к красноречивому вьетнамцу подтянулись его соотечественники, и впрямь напомнившие мне маленьких тараканчиков, снующих во все стороны. Русские торговцы тоже не остались в стороне, и через несколько секунд я, Шишков, Михайлов и Золотарев оказались в плотном кольце возмущенных людей.
– Вы чего от нас-то хотите? – не скрывая своего раздражения, спросил Михайлов.
– Товара хотим! – засверкав глазами, залопотал вьетнамец. – Товара нет – деньги давай назад!
– Отдавай деньги! – дружный хор голосов послышался со всех сторон.
Я заметила, что у Михайлова задергалась щека, хотя он изо всех сил старался не выдать людям свое состояние. Собрав всю волю в кулак, он произнес властным тоном:
– Значит, так: денег никаких я вам обратно не отдам, просто потому, что у меня их нет. Все суммы я передал по назначению – в налоговую и охране. Если у вас есть претензии, вот им их и адресуйте!
И он демонстративно отвернулся в сторону. Вьетнамцы из всей этой тирады поняли только то, что денег им никто не вернет, равно как и товар, и такой поворот дела их явно не устроил.
Они заговорили дружно, разом, на странной смеси всех известных им языков. Поднялся невообразимый писк, казалось, что вокруг нас толпятся уже не щенки, а целая стая бездомных котят. Шишков предостерегающе поднял руки вверх. Вьетнамцы, продолжая пищать, наступали на нас, оттесняя администрацию – и меня вместе с ними – к стене…
Неожиданно я заметила, как один из них, самый тихий на вид, полез в карман и вытащил оттуда ножик. С ненавистью глядя на Шишкова, он занес его высоко над головой и тут же выронил на пол: я в стальной хватке сжала его запястье, заставив этого типа завизжать от боли и выпустить оружие. Едва лишь нож оказался на полу, как я нагнулась и, подняв его, быстро убрала в свой карман. Оставлять его так лежать или просто отбросить ногой в сторону было бы весьма опрометчиво с моей стороны: слишком большая собралась толпа, все были взвинчены, неизвестно, как у кого сработали бы напряженные до предела нервы.
Однако, на наше счастье, появление этого ножа и моя реакция как раз охладили пыл толпы, а не наоборот, как я опасалась. Простоватый мужичок, по всей видимости, торговавший каким-нибудь хозяйственным инвентарем, выглядел озадаченным.
– Мужики, хорош, хорош, – заговорил он, двинувшись к вьетнамцам.
– О господи! – испуганно ойкнула визгливая мадам.
И тут заговорил щеголь Золотарев. Он обвел глазами толпу, оценил ситуацию и, видимо, решил, что настал его час вмешаться. Золотарев примирительно поднял руки, подражая Шишкову, и решил взять на себя функции по урегулированию конфликта.
– Господа предприниматели! Ребята! – улыбнулся он. – Ну что за варварские методы? Разве так решают деловые вопросы? Давайте говорить по-человечески!
– Давайте! Давайте!.. – послышались реплики с разных сторон.
Золотарев поправил блестящий галстук и продолжил свою убедительную речь:
– Если вы собираетесь арендовать другое здание, вы ничего не выиграете. Поверьте, цены поднялись повсеместно! Нигде не осталось дешевой аренды – увы, таковы реалии нашего жестокого времени. Как с этим справляться?
– Да, как? Как?.. – хором вопросила толпа.
Золотарев расправил плечи и продолжил:
– Ну, видимо, стоит подумать о том, на чем стоило бы сэкономить, – это раз. Может быть, на затратах на дорогу или поискать другие места закупок товаров. Во-вторых, можно немного поднять собственный доход, увеличив цены на товары. Что поделаешь, раз все вокруг дорожает, то и потребитель должен платить больше. Это же справедливо!
Лицо Олега Николаевича выражало праведное возмущение.
Он говорил столь проникновенно, что каждый слушатель невольно чувствовал, насколько глубоко господин Золотарев погружен именно в его личные проблемы, как он сочувствует всем предпринимателям в целом и каждому в отдельности. И, что самое удивительное, ему сейчас верили.
Народ внимательно слушал Золотарева, уже не выражая столь бурного и агрессивного протеста.
– Далее, – изрек он. – По вопросу ограбленного склада. Господа, это, конечно, весьма прискорбно, но тут нашей с Эдуардом Борисовичем и Геннадием Юрьевичем вины нет – совершенно никакой!
Шишков, важно нахмурившись, кивнул, как бы подтверждая слова Золотарева. Михайлов предпочел помалкивать, и это было лучшим, что он мог предпринять.
– Идти в полицию, как вы понимаете, бесполезно, – Золотарев скосил глаза на вьетнамцев. – Вас там даже слушать не станут. В лучшем случае просто дадут пинка, а в худшем – просто вышлют из страны, вы же сами понимаете!
Как ни странно, но, судя по насупленным лицам вьетнамцев, они действительно понимали смысл речей Золотарева, несмотря на то что по-русски с грехом пополам могли связать лишь два слова – «деньги» и «товара».
– Но мы, конечно же, не оставим это происшествие безнаказанным! – повысил голос Золотарев, заметив, что предприниматели славянских национальностей готовятся активно ему возразить. – Мы строго взыщем с охраны, – заявил он, не уточнив, впрочем, что взыскание это обязательно будет иметь под собою конкретную финансовую основу, – подключим своих специалистов, и они постараются в кратчайшие сроки раскрыть это ограбление. К тому же мы усилим охрану и поменяем замки. – Золотарев перевел дух и откашлялся. – В конце концов все в скором времени устаканится и придет в норму. А если вы все-таки надумаете арендовать другое помещение – на что вы, конечно же, имеете право, – то, поверьте мне, вы от этого только проиграете! Здесь у вас уже имеется проверенная, постоянная клиентура, – принялся загибать он пальцы, – люди знают, где какой отдел расположен, знают, что такой-то товар можно купить только в «Пульсаре», и безошибочно едут сюда, чтобы приобрести все нужное разом. А где они вас будут искать в другом случае – по всему городу бегать? Они просто сменят место для осуществления своих покупок, и вы лишитесь клиентов. А так – все останется по-прежнему, и вы очень быстро восстановите эту брешь в вашем бюджете. Это я вам как экономист по образованию говорю, – добавил он и обезоруживающе улыбнулся, закончив этот убедительный спич.
Я заметила, что настроение толпы заметно изменилось с момента, когда мы с Шишковым только появились в коридоре. Предприниматели, явно растерявшие свой боевой настрой, вздыхали, переминались с ноги на ногу и тихо переговаривались между собой. Суть их речей сводилась к тому, что: «В торговле вечно так – то густо, то пусто», «Ничего, переживем, бывало и хуже», «Дай бог, может, и правда найдут грабителей?» В целом же настроение их стало вполне мирным, и я невольно восхитилась Золотаревым.
Нужно обладать поистине природным талантом, чтобы настолько умело разрулить казавшуюся безнадежной ситуацию! У Шишкова это вряд ли бы получилось. Не говоря уже о Михайлове. Тот своей этической неуклюжестью только усугубил бы конфликт, и неизвестно, чем бы тогда вообще дело кончилось. Не исключаю, что дракой и поножовщиной.
Золотарев, поняв, что сейчас ему лучше всего быстренько ретироваться с места событий, еще раз улыбнулся, пожелал всем предпринимателям удачной торговли и направился к служебному лифту. За ним пошел и Шишков в моем сопровождении, а позади – Михайлов, похоже, изрядно озадаченный тем, что все кончилось так быстро и мирно.
Выйдя из здания, Золотарев облегченно перевел дух, вытащил из нагрудного кармана наглаженный батистовый платочек и промокнул им лоб.
Шишков наконец позволил себе слегка расслабиться и, покачав головой, произнес как бы в сторону:
– Сволочная работа! Сверну весь рынок к чертовой матери, открою спортивный комплекс! Толку больше будет.
– Не спеши, Борисыч, – посмеиваясь, произнес Золотарев. – Успокойся, скоро все придет в норму.
– А я бы вообще их взорвал – всех! – неожиданно «взорвался» Шишков, который и так все последнее время находился на нервах. – Вместе со всеми шмотками! И так уже эти китайцы весь мир заполонили, дерьмом своим всех кормят! И мы его берем, как дураки!
– Это китайцы, а у нас вьетнамцы, – поправил его Михайлов.
– Один черт! – буркнул Шишков.
– Нужно знать своих кормильцев, Эдуард Борисович, – с насмешливой назидательностью произнес Золотарев.
Затем он пожал своим компаньонам руки, небрежно распахнул дверцу сверкающего ярко-красного спортивного «Феррари» и легко стартовал с места.
Шишков и Михайлов не спешили расходиться. Геннадий Юрьевич поглядывал на свой громоздкий «Мерседес», больше похожий на микроавтобус. Думаю, габариты своей машины Михайлов также подбирал из соображений престижа, поскольку ему, даже на пару с супругой, хватило бы и более миниатюрного автомобиля. Тем более что у его жены наверняка имеется собственное авто.
Неожиданно на дороге показался черный «БМВ». Она лихо вырулила на площадку и, проехав несколько метров, остановилась прямо перед нами, как вкопанная. Михайлов невольно сделал шаг назад и выругался.
Из приоткрывшегося окна высунулась квадратная физиономия и осклабилась в улыбке:
– Здорово, мужики!
– Хруст, дурак, что ты делаешь?! – прикрикнул на него Михайлов.
– Что, испугались? – спросил Хруст, грузно выбираясь из машины.
Он вальяжно подошел к нам и поочередно протянул мужчинам руки.
– Ну, что там? – спросил он. – Серьезный кипеж?
– Да нет, уже все разрулили, – махнул рукой Шишков. – Обошлось…
– А-а-а… – протянул Хруст, и мне показалось, что он не очень-то доволен таким поворотом событий. Судя по его лицу, а также по размерам кулаков, человек этот рад был бы пустить их в ход при любой возможности. – Так что – можно разъезжаться?