- Когда-нибудь мы снова вернемся на Лэру, мой друг, - похлопав по спине мужчину, пообещал демон. - Ладно, пора и нам вещи собирать. Пойдем. Ринаэль.
Кивнув, я последовала за аром Варго, снова превращаясь в немую девочку из глубинки. Ею я и буду всегда. Хотя, кто знает, что еще преподнесет мне жизнь. Судьба нередко бывает щедра на подарки, а нам лишь остается правильно распорядится ими...
История третья. Испытание жизнью.
Момент перехода через портал и первое пребывание в мире Трион я позорно проспала, удобно устроившись на руках у ара Варго. Разбудили меня непосредственно перед границей между свободными поселениями и университетом, позволяя с холма полюбоваться открывающимся видом.
А посмотреть действительно было на что. Граница представляла собой тонкую вязь из всевозможных цветных нитей, сплетающихся в причудливый узор и мерцающих при свете восходящего солнца. Сам же огромный город, именно город, наполненный студенческими домиками и учебными зданиями, вызывал трепет и какое-то щемящее чувство чего-то чудесного. Дома располагались в строгом порядке, но, в то же время, каждый луч был выкрашен в определенный цвет, видимо обозначая принадлежность к тому или иному виду магического дара. Там, где заканчивался "луч", начинались двухэтажные здания, захватывающие огромную площадь. Как объяснила Алия, именно там студенты проходят физическую подготовку. Следом шли многоэтажки, по мере приближения к центру, увеличиваясь в количестве этажей. Самое главное здание больше напоминало замок из белоснежных камней, чьи серебряные пики сверкали в свете солнца. Сказочное место!
- Нравится? - улыбнулся ар Варго, опуская меня на землю. - Этот университет ровесник моего мира.
"Сколько же поколений магов здесь выучилось?"
- Безмерное количество. По окончанию обучения они разбредались по всем мирам, славя свое учебное заведение.
"А кто живет в поселке, за границей?" - обернувшись, я обвела взглядом небольшие ухоженные домики.
- В основном - беглые, - с сожалением вздохнул демон. - Во многих мирах царит тирания и не каждый способен вынести её.
- Нас уже ждут, - Алия указала рукой в сторону главного здания, над крышей которого парил огромный золотой орел. - Собственно говоря, это и есть наш ректор.
"Невероятно!" - не в силах оторвать взгляда от величественной птицы, я сделала шаг вперед и чуть не полетела с обрыва, на краю которого оказалась.
- Это ты его еще в человеческой ипостаси не видела, - мечтательно вздохнула девушка, но под взглядом отца стушевалась и поспешила ретироваться.
- Кстати, ты бы тоже на мальчиков не заглядывалась. Мала еще, - недовольно произнес ар Варго, чем вызвал мою улыбку.
" Не буду!", - пообещала я, а потом сорвалась с места и побежала следом за ари Наллией, которая разглядела что-то интересное на поляне с цветами.
Вот только добежав до нее, я поняла, что это были вовсе не цветы, а маленькие человечки с разноцветными крылышками. Они неспешно собирали с растений утреннюю росу, складывая застывшие капельки в бутон от колокольчика. Замерев, я нерешительно топталась на месте, наблюдая, как ари Наллия выменивает капельки на шоколадные сласти. Подойдя ко мне ближе, Алия широко улыбнулась и шепнула:
- Добро пожаловать в мой мир, Ринаэль...
"Как думаешь, он когда-нибудь сможет стать и моим?"
- Уже стал, - подтолкнув меня вперед, Рыжик подошла к матери и присела рядышком.
- Девочки, знаете, что это за травка? - спросила женщина.
Опустившись на колени, я взяла в руку одно из соцветий нежного фиолетового цвета, с которого уже собрали росинки, и сделала вдох, наслаждаясь невероятным ароматом.
"Тимьян ползучий или, как его еще называют, чабрец".
- Мам, Рина говорит, что это чабрец.
- Верно. А какими свойствами он обладает?
- Трава чабреца содержит эфирные масла, дубильные вещества, органические кислоты, горечи, минеральные соли. Эфирные масла оказывают выраженное антибактериальное действие. Также чабрец оказывает болеутоляющие, противовоспалительные, отхаркивающие, ранозаживляющие действия. Настой травы чабреца разжижает мокроту, стимулирует дыхание, кашлевой рефлекс и это способствует отхождению мокроты, - высказала вслух мои мысли Алия.
- Рина, ты что, наизусть заучивала все травы? - переведя дыхание, обратилась ко мне Рыжик.
"У меня просто память хорошая", - смутилась я, протягивая маленькому человечку конфетку и принимая от него колокольчик с несколькими капельками.
- Жаль, что я не могу её слышать, - снова вздохнула ари Наллия. - Ладно, теперь расскажу вам о свойствах этой росы. Собранная на рассвете волшебным народом, именуемым пикси, феями и цветочными эльфами, она способна исцелить тяжелые болезни у младенцев, для которых многие лекарства просто не подходят. Одна капелька снимает жар за час, а в течение дня полностью очищает организм от заразы.
"А разве помощь целителя не будет эффективнее?"
- Мам, Рина спрашивает, почему нельзя обращаться к целителям.
- Не каждый маг жизни возьмется лечить дитя по одной простой причине - у каждого из них дар проявляется в разном возрасте, оттого есть вероятность использовать светлую магию против носителя темного искусства и тогда...
- ... малыш погибнет, - невесело улыбнулась Алия. - Поэтому работать целители соглашаются исключительно с детьми, чьи силы уже проявились.
"Но ведь если они не вмешаются, ребенок тоже может пострадать!"
- Может, поэтому на помощь и зовут травниц, да знахарок, которые лечат без угрозы для жизни. Так вот, всегда носите с собой сладости и, если вновь встретите волшебный народец, собирающий чудодейственную росу, не скупитесь и обменяйте все, что сможете!
Кивнув, мы продолжили заниматься обменом, пока несколько бутылочек, приготовленных ари Наллией, не оказались заполнены до краев.
- Ну что, можно уже отрывать вас от занимательного занятия? - улыбнулся ар Варго, забирая у жены сумку. - Нас уже заждались в граде.
- Ой! Что-то я и правда увлеклась! - всплеснула руками травница, потирая спину.
- Как будто в первый раз, - хмыкнул лэрос, за что был награжден возмущенным взглядом и легким шлепком по мягкому месту.
Переглянувшись с Алией, мы захихикали и пошли вперед, не желая мешать сладкой парочке.
- Ой, Рина, погоди! У тебя в волосах эльфик запутался! - приблизившись ко мне, Рыжик с легкостью освободила маленького человечка, а потом взвесила на руке мои волосы. - И как ты с такой косой справляешься?
"Да травами поласкаю и все. От них волосы мягкие и гладкие - даже расчесывать не надо. Хочешь, тебе тоже сделаю?"
- Мне нельзя, - с сожалением вздохнула Алия. - Я голову мою специальной водой, которая мои огоньки энергией подпитывает. По-другому, увы, никак.
"А они живые?"
- Кто: волосы или огоньки? - засмеялась девушка.
"Да ну тебя!" - улыбнулась я в ответ, а потом резко остановилась.
- Что с тобой?
"Такое ощущение, что не пускает что-то...", - протянув руку вперед, я словно уперлась в невидимую стену.
- Странно... - достав из-за пазухи небольшой медальон, Рыжик нажала на камень в центре. - Учитель, у нас тут возникли некоторые затруднения. Вы сможете вернуться к границе? Квадрат девятый.
Недоуменно посмотрев на Алию, я сошла с тропинки и опустилась на траву. Откуда-то из леса доносились трели маленьких птичек, а над головой парили ласточки, подхватывая на лету мошек и снова купаясь в потоках ветра. Здесь, на Трионе, лето было в самом разгаре, балуя своих обитателей ярким и теплым солнышком. Сочные ягоды дикой ежевики уже успели набраться, привлекая своим ароматом мелких зверушек, любящих полакомиться кисло-сладкой ягодой. Я сама с большим удовольствием закинула в рот парочку спелых ягод, при этом показав язык прищурившийся Алии.
В итоге, когда к нам подошла чета Ниль и подоспел ар эль Шейн, наша одежка была изрядно попачкана соком травы и ягодными капельками. Посмотрев на улыбающихся взрослых, мы с Алией спрятали измазанные руки за спину и опустили глаза.
- Хоть бы зверушкам еды оставили, - хмыкнула ари Наллия, протягивая флягу с водой. - Личико умойте, а то в студенческом городке вас примут за упырей.
- У нас цвет кожи и глаз под описание не подходит! Да и оттенок ауры несколько другого цвета. Так что, при всем желании, нас нельзя перепутать!
- Но защита-то на вас среагировала, - нахмурился ар эль Шейн. - Алия, пройди вперед.
Послушно сделав несколько шагов, Рыжик спокойно миновала слегка блеснувшую границу и повернулась ко мне, тоже начиная хмуриться.
- Ринаэль, теперь ты, - ар Варго слегка подтолкнул меня вперед.
Кивнув, я зажмурилась и пошла, правда спустя пару шагов снова натолкнулась, только на этот раз уже на Алию. Я прошла!
- Странно. Надо будет прислать магов для проверки границы. Ладно, пойдемте. И так задержались изрядно!
Без возражений мы последовали за преподавателем, снова возвращаясь к прерванной беседе об упырях. На мгновение только шевельнулось во мне какое-то нехорошее чувство, да по телу пробежала легкая дрожь, а потом все прошло и забылось под давлением новых впечатлений.
"Алия, а упырь бы прошел сквозь границу?"
- Нет. Да даже если бы и прошел, то в следующие пять минут превратился или в горстку пепла, или в подопытный материал. На Трионе нечисть осталась только в университете, и то, в музее. На занятиях мы тренируемся в основном на качественных иллюзиях, а большего и не надо.
"А почему их не осталось?"
- Сбежали. В нашем мире нечисти особо негде разгуляться - куда не плюнь, везде маги. Кстати, когда начинается настоящая практика, нас отсылают в миры, где текут силовые потоки Хаоса, и соответственно, жить может только нежить и нечисть. Вот там действительно весело...
"А что такое потоки Хаоса?" - любопытство, проснувшееся во мне, подталкивало задавать все новые и новые вопросы.
- В мирах существует четыре основных потока: Жизни, Смерти, Созидания и Хаоса. Только не путай Созидание и Жизнь, потому что они используются для разных видов магии. Например, поток Жизни используется всеми светлыми магами, а так же целителями, светлыми народами и светлыми же существами. Из него они пополняют свой резерв, собирают нити для каркасов заклинаний и творят волшебство. Потоки Смерти, соответственно, принадлежать всем темным сущностям. Кстати, в основном в Мирах потоки смешанны, но есть территории, где протекают только определенные их виды. Так, на чем я остановилась?
"На потоках Хаоса и Созидания", - подсказала я, завороженная рассказом.
- Так вот, потоки Хаоса используются исключительно "мертвецами" для создания себе подобных. Они помогают поддерживать подобие жизни в нежити и нечисти, и даруют силу. Потоки Хаоса и Созидания в чем-то похожи, но...
- А вот это "но", арея Леор, вы бы узнали из курса "Рождение миров", если бы поступили в университет и изъявили желание учиться! - прервал Алию её учитель, поравнявшись с нами. - Помимо этого вы смогли бы получить более полные знания в сфере травоведения и стать вполне успешной травницей, и даже знахаркой.
Прикусив губу, я внимала словам ара эль Шейна и понимала, что действительно задумываюсь об обучении в университет. Как же быстро ему удалось соблазнить меня! Но... не могу. Пока я не научилась жить со своим проклятием, мне нет места среди такого количества людей. Несомненно, рано или поздно они смогут пробудить во мне сильные эмоции и тогда... тогда плохо будет всем!
Покачав головой, я тяжко вздохнула и поспешила спрятаться под крылышком у ара Варго, прекрасно понимая, что он никому не даст давить на меня. А то, что не всем моим мечтам суждено осуществиться, я и так понимаю. Достаточно и того, что я попала к таким прекрасным нелюдям.
"Рина, ты не спеши с ответом. Поверь, учиться действительно здорово!" - услышала я в голове голос Алии.
"Подумаю..." - вздохнула я и опустила голову, за что тут же поплатилась.
Натолкнувшись на что-то, я не удержала равновесие и приземлилась на пятую точку, потирая начинающуюся увеличиваться шишку. Подняв глаза, я поняла, что снова врезалась в невидимую защиту.
- Тут начинается второй круг защиты... - задумчиво произнесла Алия, подходя ко мне, но ар эль Шейн резко оттолкнул её в сторону, накрывая нас двоих прозрачным куполом.
- Встань! - в его голосе прозвучал приказ, который было трудно проигнорировать.
Потирая ушибленное место, я медленно поднялась на ноги и опустила голову, стараясь не встречаться взглядом с черными омутами, затягивающими все глубже в свою пучину.
Приблизившись, мужчина схватил меня за подбородок и заставил посмотреть на него. Для этого мне пришлось запрокинуть голову, отчего тут же заболела шея. Слова, слетавшие с губ преподавателя, были почти не слышны, но от этого становилось только страшнее. По телу снова прошла странная дрожь, а потом меня и вовсе затрясло с такой силой, что зуб на зуб не попадал. Мне было по-настоящему страшно, особенно после того, как глаза мужчины на мгновение покраснели, а на руках проступили черные когти.
Попытка вырваться особых успехов не принесла, лишь пальцы сжались сильнее, оставляя на коже синяки. Не придумав ничего лучше, я со всей силы пнула ара эль Шейна по ноге, попав аккурат по коленке.
- Ты что делаешь? - удивленно спросил он, не разжимая рук.
По щекам покатились слезы, а я продолжала дрожать, но вырываться сил уже не было. Появилось странное ощущение опустошенности, словно что-то дорогое и важное внезапно взяли и забрали, оставив после себя лишь холод. Всхлипнув, я опустила голову и уткнулась лбом в грудь преподавателя, не в силах взять себя в руки. Когда его руки переместились мне на плечи, бережно обнимая, стало только хуже.
- Ты что с ней сделал?! - зашипела на ара эль Шейна травница, но попытка вырвать меня из его рук не увенчалась успехом.
- Не трогай её! - внезапно рыкнул мужчина, а затем поднял меня на руки и еще крепче прижал к себе.
- Что? - услышала я растерянный голос арии Наллии.
- Пока не трогай её, - повторил преподаватель.
- В чем дело, Кир? Что с девочкой? - обеспокоенно спросил ар Варго.
- Не могу объяснить, но лучше вам не приближаться к ней. Сейчас я перенесу арею Леор в лазарет, для сканирования, а потом вернусь. Алия же пока покажет вам выделенный дом.
- Но...
Что хотела сказать арии Наллия, я уже не услышала. Все потонуло в черном вихре, который спустя один удар сердца перенес нас в небольшую, но светлую комнату, с минимальным количеством мебели, помимо большой кровати, здесь вообще ничего не было.
- Потерпи чуть-чуть, сейчас легче станет, - прошептал мужчина, опуская меня на постель и начиная стягивать платье.
Честно говоря, я даже плакать перестала. Ар эль Шейн, казалось, даже внимания на это не обратил, в два счета срезав с меня одежду, а затем завернув в покрывало и укутав сверху одеялом. Полюбовавшись делом рук своих, он осторожно дернул один из завитков, украшавших кровать и, когда сбоку отъехала часть стенки, скрылся в темноте.
Появился мужчина минут пять спустя, удерживая в руке пузырек с темно-вишневой жидкостью. Выдернув крышку, он приподнял мою голову и поднес склянку к губам... Первая мысль была об отравлении. Вторая о попытке усыпить меня и оставить в этой комнате до скончания веков, но... на деле все оказалось куда хуже.
- Ринаэль, не упрямься. Это зелье поможет тебе.
Но я упорно отказывалась пить подозрительную жижу, мотая головой из стороны в сторону. Когда ару эль Шейну это надоело, он зажал мне нос и, дождавшись пока я открою рот, просто влил содержимое пузырька. Давясь, я все же проглотила эту пакость и тут же вся сжалась от нестерпимой боли, скрутившей внутренности.