Блондин уже начал беспокоиться, что нужного ему демона здесь нет, но все обошлось. Искомый объект был обнаружен. Теперь необходимо было как-то к нему приблизиться. Постоянное присутствие рядом Ди этому определенно мешало. Тот все время находился рядом, проявляя повышенное внимание и заботу. Юноша по глазам видел, что наарах изо всех сил старается ему понравиться и даже в каком-то роде испытывал неловкость за свои дальнейшие действия, но что поделать. Жертв требует не только искусство. Удобный случай избавиться от не нужной сейчас опеки представился довольно скоро.
— Позволь пригласить тебя на танец, — с легким полупоклоном, Некос предложил свою руку.
Внутренне закатив глаза, Шади руку принял, опять же про себя, бухтя на тему: «Дожили, с мужиками танцую…». От общего вида беловолосого демона слепило глаза. Кипельно белые штаны и длинный сюртук, вышитые серебряной нитью и украшенные бриллиантами прекрасно сочетались с белоснежными крыльями и волосами хозяина. Только вот у Ариашари от этой белизны голова болеть начала.
За что блондин был Некосу благодарен, так это за молчание. Во время всего танца тот не пытался завести разговор, только загадочно улыбался и слегка скользил кончиками пальцев по спине партнера. Шади делал безразличный вид и с демонстративной усталостью смотрел в никуда. Похоже, образ утомленного всем на свете юноши ему вполне удался, так как после танца, беловолосый наарах его оставил, с легким поклоном удалившись. Ариашари тут же воспользовался предоставленной свободой, юрко скользнув в сторону своего объекта, по дороге прихватывая бокал с вином.
Прислонившись спиной к колонне неподалеку от мужчины, он со скучающим видом начал попивать вино и периодически кидать заинтересованные взгляды в сторону своей жертвы. Несколько раз пришлось отшить желающих с ним потанцевать или пообщаться и бросить особенно жаркие взгляды. Вскоре это принесло свои плоды, его заметили. Скромно потупив глазки, Шади изо всех сил постарался покраснеть. Одни боги ведают, что ему для этого пришлось представить, но необходимый эффект был достигнут. Им заинтересовались всерьез. Через несколько минут, Ариашари уже вовсю болтал с наарахом, строя тому глазки и многообещающе улыбаясь. Рыбка заглотила наживку.
А в это время Диран мирно болтал со своим давним знакомым. Он был уверен, что дядя реардена в обиду не даст, и коли уж тот сразу не вернулся, значит до сих пор с Некосом. Правда, чем больше времени проходило, тем сильнее мужчину глодал червячок ревности и сомнения, а в голове проскальзывала мысль: «Да что они там делают так долго?!». Обеспокоенный взгляд все чаще скользил по залу в поисках изящной фигурки с золотисто-белыми крыльями.
— Хей, Диран! А твой малыш-то не такая уж и ледышка оказывается, — подошедший к Ди демон, тот самый, с черно-белыми перьями, дружески пихнул его в плечо.
— О чем ты, Фенеар? — не понял Диран. Нет, кое-какие мысли у него возникли сразу же, но верить в них не хотелось совершенно.
— Я о том, что растаял твой подопечный как карамелька на солнце! Даже завидую Ринару, в кои-то веки ему повезло. Интересно, что это было, природное обаяние или шестой бокал вина? — Черно-белый выразительно подвигал бровями, блестя карими глазами и гаденько усмехаясь. — В любом случае, мальчик был совсем не против, чтобы его немножко потискали в уголочке. У Дирана потемнело в глазах и кулаки сами собой сжались.
— Где они? — абсолютно спокойным голосом, совершенно не вяжущимся с его внутренним состоянием, поинтересовался мужчина. От немедленного убийства наглеца его отделяло только незнание месторасположения будущего трупа.
— Недавно ушли куда-то. Думаю, Ринар его к себе повел, на экскурсию, — Фенеар весело оскалился и хохотнул. — Да не переживай ты так, ничего неприятного с твоим реарденом не случиться!
— Я в этом не сомневаюсь, но все же схожу, проверю, — вежливо улыбнувшись, Ди слегка поклонился, прощаясь, и твердым шагом направился к выходу.
Стоило ему переступить порог зала, как все показное спокойствие разом улетучилось. С тихим рыком наарах понесся по коридорам, распугивая немногочисленных прохожих. Чем дальше он бежал, тем меньше наарахов попадалось на пути. Сейчас демон уже находился в той части дворца, куда обычно посторонних не пускали и Диран очень надеялся, что с охранниками он не столкнется. Мысли о том, что, вообще-то Фенеар мог ошибиться и Ринар повел Ариашари не к себе, в святая святых, а куда-то еще, да и вообще, никто никуда никого не повел, а все это глупая шутка, не возникло.
Наконец, взбешенный демон достиг своей цели, пинком распахивая дверь и врываясь в комнату. Картина, которую он увидел, заставила мужчину глухо зарычать. Спиной к нему, в непозволительной близости, чуть ли не касаясь друг друга бедрами, склонившись над столом два наараха. Один из них был с золотисто-белыми крыльями, а второй с пепельно-серыми. Ариашари и Ринар — регистратор, ответственный за учет покидающих и прибывающих на Сар демонов. Нахальный гаденыш, рука которого в наглую покоится на талии ЕГО реардена! Услышавшая рык парочка синхронно обернулась.
— Ой… ик… Ди…. — совершенно пьяным голосом констатировал факт Шади. — Щяс нас уби… ик… вать будут.
Глаза Ринара непроизвольно расширились, и он растеряно посмотрел на такого очаровательного блондина, близкое знакомство с которым еще мину назад сулило массу приятных впечатлений, тот ему совершенно сумасшедшее улыбнулся и выдал:
— Беги.
Эта фраза послужила своеобразным сигналом. Ди бросился вперед, стремясь добраться до регистратора, а тот рванул прочь. Страх — великая сила. Впечатленный видом взбешенного воина, о боевых навыках которого он столько всего слышал, мужчина умудрился проскользнуть мимо Дирана, выскакивая за дверь. Тот было рванул следом, но практически сразу же вернулся назад, решив, что с Ринаром он разберется позже, а сейчас ему надо привести в чувство пьяного и, похоже, мало вменяемого реардена.
Каково же было его удивление, когда войдя в комнату, он застал Ариашари склонившимся над столом и торопливо листающим книгу регистрации. До появления Дирана, Ринар как раз демонстрировал ее восхищенному юноше. Услышав шорох, Шади быстро обернулся, удостоив Ди внимательным взглядом, и сразу же вернулся к книге. Все еще злой как стая шакров, Диран в пару шагов преодолел разделяющее их расстояние и, схватив блондина за руку, решительно развернул лицом к себе.
— Объясни мне, что ты творишь?! Ариашари недовольно поморщился.
— Потом, — вырвав свою руку из захвата, он снова развернулся к столу, но наарах не был склонен сдаваться.
— Сейчас! И что вообще происходит? — возмущенно рыкнул он, за что удостоился еще одного раздраженного взгляда голубых глаз. Мужчина с удивлением констатировал, что его реарден вовсе не так пьян, как совсем недавно демонстрировал. Похоже, он вообще не пьян! Ошарашенный наарах не знал, что и думать.
— Диран, — зашипел блондин. — Я обещаю, потом я тебе все объясню. А теперь, будь другом, или помоги или не мешай! Этот придурок может в любой момент одуматься и вернуться.
С этими словами Шади вновь принялся торопливо листать страницы толстого фолианта. Так как по сведениям, собранным для него Хершуве, единственным наарахом, на данный момент присутствующим в его родном мире, был координатор, Ариашари справедливо рассудил, что тот, кто убил Нардана, должен был быть отмечен в книге регистрации. Она привлекла его внимание еще в день прибытия на Сар, но действовать раньше юноша не спеши, не владея достаточным количеством информации. Однако теперь ситуация изменилась, ждать дальше не было смысла. К тому же, ежегодный бал случился как нельзя вовремя.
— Да чтоб вам всем… кто эту книгу писал? — тревожно хмурясь и кусая губы, шептал себе под нос Ариашари. Диран решительно придвинулся к подопечному.
— Что ты ищешь? Я немного разбираюсь в артефактах, подобных этой книге. Шади с благодарностью взглянул на мужчину.
— Меня интересует, кто за последние полгода покидал Сар и возвращался обратно.
Период в полгода юноша выбрал не случайно. Изучив достаточное количество литературы, он узнал, что обнаружить готовящегося к первому перерождению наараха можно максимум за три месяца до самой линьки. Пару месяцев Шади взял про запас, чтобы уж наверняка выяснить, кто из демонов мог иметь хоть какое-либо отношение к убийству Нардана.
Нахмурившись и бросив на Шади выразительный взгляд, Ди принялся целенаправленно листать страницы. Очень скоро он нашел искомое.
— Хм… Не так уж и много имен. Около четырех месяцев назад на Сар возвращался Нарфар, через сутки он отбыл назад. Месяц назад он также появлялся на Саре, а потом через портал проходили только мы с Силаром, ну и ты. Все.
Ди выжидательно уставился на Ариашари. Блондин стоял, вцепившись пальцами в край стола и низко опустив голову.
— А когда у нас заканчивается срок службы Нарфара?
— Да вроде через пару месяцев, — растеряно отозвался Диран. Поведение подопечного его все больше настораживало.
— Хорошо, — выдохнул блондин, выпрямляясь.
— Может, объяснишь, наконец, что происходит?
— Дома, — коротко ответил Шади. Открывший было рот для возражений Диран, увидев выражение лица юноши, резко передумал спорить.
— Тогда пошли отсюда скорее. Нам здесь не место и если появится охрана, объясняться замучаемся.
Ариашари согласно кивнул. Диран же решил, что желания возвращаться на бал у него нет совершенно никакого, и повел не сопротивляющегося юношу к залу переходов. Единственное чего ему сейчас страстно хотелось, так это встряхнуть парня хорошенько, чтобы треснула эта неестественная маска ледяного спокойствия, да добиться внятных объяснений его странному поведению. Наарах уже понял, что весь сегодняшний флирт с Ринаром тот затеял только для того, чтобы добраться до артефакта регистрации, но зачем Шади это, Ди даже и предположить не мог. Между тем, причина, похоже, серьезная, иначе не стал бы Ариашари так себя вести и позволять малознакомому демону столько… При мысли о том, что его реардена, как выразился Фенеар, «тискали в уголочке», у Ди свело челюсти от злости.
И надо же было такому случиться, что именно в этот момент наарах услышал легкие шаги. Ругнувшись про себя, все еще пребывающий во взвинченном состоянии демон, резко схватил идущего рядом юношу за руку и буквально швырнул того в нишу, удачно оказавшуюся рядом с ними, а затем нырнул туда следом, всем телом прижимая Шади к стене. По расчетам Ди, охранники, если это они, не должны были обнаружить нарушителей, скрытых густой тенью. Они вообще могли не зайти в этот коридор, если не заметят ничего подозрительного.
Блондин, не довольным таким бесцеремонным с собой обращением, собирался было возмутиться, полагая, что Диран таким образом ему мстит за свое волнение. Посторонних шагов он просто не услышал, полностью находясь в своих мыслях. Однако наарах не дал ему произнести ни звука, заткнув рот поцелуем.
Шокировано замерев, Ариашари огромными глазами смотря в расширяющиеся черные зрачки Ди. Похоже, тот сам от себя такого поступка не ожидал, потому как так же как и Шади, застыл.
Почувствовав осторожное прикосновение чужого языка к своим губам, юноша опомнился. Хоть он и вынужден был признать, что близость Дирана не вызывает у него явного протеста и довольно приятна, в отличие от того же Ринара, успевшего обслюнявить ему руку чуть ли не по локоть, сейчас было не время и, совершенно определенно, не место для выяснения подобных отношений. Отклонившись назад, насколько это позволяла близость стены, и толкнув мужчину ладонями в грудь, Шади разорвал поцелуй, вопросительно посмотрев на Дирана. Тот нервно облизнул губы, гадая, что на него нашло и нельзя ли все повторить. Находясь в несколько неадекватном состоянии, наарах потянулся было возобновить поцелуй, но сообразивший что происходит Ариашари, удачно извернулся и пнул его по ноге. Ди зашипел сквозь зубы, посылая юноше взгляд незаслуженно обиженного щенка. Блондин в ответ выразительно поднял брови и указал подбородком за спину реара. Он уже понял, что в нише они оказались далеко не просто так. Тяжело вздохнув, мужчина согласился с реарденом, поворачивая голову в сторону коридора и прислушиваясь. Стояла полная тишина, похоже, охранники прошли мимо. Осторожно выбравшись из темно закутка и не увидев опасности, он поманил рукой Ариашари, тот без возражений вышел на свет, слегка встряхивая крылья и приводя взъерошенные перья в порядок.
Дальнейший путь до арки перехода они преодолели в полном молчании. Дирану было немного стыдно за свое поведения, но гораздо больше ему хотелось повторить приятный эксперимент, оставалось только выяснить отношение к этому Ариашари. Бросаемые украдкой взгляды никакой ценной информации не дали. Блондин был задумчив и на наараха не смотрел. Вздохнув, Ди решил, что все разговоры придется отложить до возвращения домой.
* * *
По дороге к Морану, легкая эйфория Дирана покинула, брови тревожно сошлись на переносице. Приоритеты сместились, и теперь мужчине хотелось понять, в какие такие игры играл реарден на балу. И почему не поставил его самого в известность? Именно по этому, как только они переступили порог замка, Ди, тоном, не терпящим возражений, потребовал:
— Надо поговорить.
Шади равнодушно пожал плечами. Чего и следовало ожидать. Коли уж не удалось оставить наараха в блаженном неведении по поводу своих манипуляций, отмалчиваться или хитрить было бы верхом глупости. К тому же, он помог, пусть помощь и была не обязательной и не несла такого уж неоценимого характера, но все же. Кое-что ему вполне можно рассказать.
Безропотно проследовав за Дираном в малую гостиную, юноша с комфортом расположился на подлокотнике большого кресла. Поставив одну ногу на сидение, он принялся меланхолично разглядывать язычки пламени, ведущие свой вечный танец в глубине большого ярко горящего камина. Что бы там Ди не думал, но начинать разговор первым он не намеревается. Реару надо, так пусть сам и спрашивает. Диран же нарезал нервные круги по комнате. В конце концов, мужчина остановился напротив кресла, в котором расположился блондин.
— Может, расскажешь, что происходит? Ариашари перевел задумчивый взгляд на демона.
— Что именно тебя интересует? — поинтересовался он, склонив голову набок.
Шумно выдохнув, наарах сцепил зубы. Похоже, легкого разговора не получится. Подтащив кресло, он устроился напротив юноши.
— Я уже понял, что ты целенаправленно соблазнял Ринара, чтобы добраться до артефакта регистрации. Мне непонятно, зачем тебе это? — еще Ди было непонятно, откуда у парня подобные навыки по охмурению мужчин, но этот вопрос пока подождет.
— Чтобы узнать, кто из крылатых демонов был в моем мире, это же очевидно, — спокойно ответил блондин.
— Но зачем тебе это? — воскликнул Диран. Ему отчаянно хотелось встряхнуть юношу хорошенько, ведь то, что он провернул, могло обернуться большими неприятностями. Появление в закрытых помещениях Замка Совета и повышенный интерес к служебным артефактам, это не то, что делают законопослушные наарахи. Да и вообще, мало ли что мог предпринять сам регистратор! Он ведь гораздо старше и опытнее глупого мальчишки! Однако, не смотря на свои желания, мужчина продолжал сидеть и терпеливо разговаривать с реарденом. Тот вел себя слишком нетипично. Диран привык к гораздо более эмоциональному Ариашари и теперь, видя перед собой серьезного и обманчиво расслабленного юношу, предпочел вести себя осторожно. Его чутье говорило, что все далеко не так просто как могло бы показаться.
Вздохнув, Шади решил ответить более развернуто, нежели планировал раньше. Так будет и проще, и быстрее.
— Видишь ли, за два месяца до вашего появления в моем поместье, кем-то из наарахов был убит очень близкий мне человек. Может тебе покажется странным, но мне страстно хочется отомстить, — от того, как блеснули голубые глаза, у Дирана побежали мурашки по спине, а волоски по всему телу встали дыбом. Но вот блондин опустил ресницы, пряча взгляд, и Ди невольно сглотнул. Он отчетливо понял, что тому, кто встал на пути этого обманчиво хрупкого юноши сильно не поздоровится.