Мой рот наполнился слюной, я больно прикусила щеку. Боже, только не это. Я не могу обернуться волчицей прямо сейчас.
Глаза альфы вспыхнули от гнева, гнев, который он сосредоточил на мне.
– Девушка не выглядит взволнованной, чтобы быть твоей парой, Бьорн. Она выглядит испуганной.
Ой–ой–ой. Я улыбнулась и погладила Рэмси по руке.
– Я просто немного удивлена тем, что мой медвежонок заявил о нашей любви открыто. Он своего рода собственник.
Кто-то хихикнул. Рука Рэмси напряглась на мне, он наклонился и поцеловал меня в висок. От удивительно нежного жеста меня бросило в жар.
Лидер волков не выглядел убежденным.
– Вы – не пара, – заявил он.– Это ерунда!
– Мы пара, – отчаянно выпалила я, развернувшись в объятьях Рэмси, хотя по моей коже поползли мурашки при мысли, что поворачиваюсь спиной к волкам.
Я посмотрела на Рэмси, который, по крайней мере, на полтора фута выше меня ростом и весил в два раза больше. Я схватила его за воротник рубашки и потянула вниз. Удивленный, мужчина повиновался, и я прижалась своими губами к его.
Я проигнорировала дрожь, прошедшую по его телу, целуя его жесткий рот. Я должна была выглядеть реалистично, поэтому провела языком по изгибу его безжалостных губ, потом прикусила и пососала нижнюю губу.
Рэмси мгновение колебался, а потом я почувствовала, как его большие руки сжали мои ягодицы, притягивая ближе, и его язык метнулся к моему.
Углубив поцелуй, я обернула ноги вокруг его талии, как если бы хотела оседлать, и стала тихо постанывать от наслаждения, играя на зрителя.
Рэмси резко вздохнул и затем он еще больше углубил поцелуй, его язык стал еще сильнее тереться о мой. Вздрогнув, я оторвалась от губ мужчины и посмотрела ему в глаза.
Его карий взгляд встретился с моим, Рэмси наклонился и прикоснулся ко мне легким поцелуем, как будто не хотел разрывать контакт. То как он посмотрел на мой рот, послало дрожь по всему телу.
Я услышала, как вздохнула Бет. Святая Луиза, она могла всё испортить. Я развернулась в объятьях Рэмси, не желая размыкать контакт с его телом, и посмотрела на волчью стаю.
Обнажённые мужчины пристально рассматривали меня. У некоторых была эрекция.
О, Боже. Что если я сделала только хуже? Что если они нам не поверили, и я должна буду пойти с волками? Что если я пойду с ними, а они просто бросят меня на землю и будут по очереди насиловать? Будут ли они удерживать меня? Или альфа просто пролает команду, и я сама упаду на четвереньки.
Страх ускорил мое дыхание, а голову пронзила сильная боль. О, нет. Еще один признак приближающегося обращения.
Вожак волков положил руки на бедра и уставился на Рэмси, потом на меня, а после на Расселов. Его тело было напряжено, поза настороженная.
– Если она твоя пара, – спросил он с рычанием в голосе, – то кого она так чертовски боится?
Рука Рэмси сжалась на моей заднице.
– Тебя, – огрызнулся он.
Вожак удивился:
– Меня?
– Она не любит волков, – прогрохотал басом Рэмси. Я оглянулась на Расселов, которые стояли перед Саванной и моей сестрой, строй высоких худощавых вер–пум, сомкнулся вокруг двух женщин. Никто не вмешивался – это было наше с Рэмси дело.
– Помнится мне, что Сара когда то любила волков, – грубо проворчал Андерсон. – Она пустила одного в свою постель.
– Я не знала, что он был... – начала я.
– Скорее всего, ложь. Возможно, ты сама умоляла об этом. – Он осмотрел меня с ног до головы оценивающим взглядом, который заставил мою кровь застыть.
– Я не делала этого!
– Чушь, – возразил Леви. – Эта история – бред, как и все это, – он широко развел руки. – Фигня. Вы ведёте себя как дураки, пытаясь убедить нас, что это не какая-то глупая игра, придуманная чтобы одурачить группу жадных волков.
Тишина. Вот и все что мы делали. Вот вам и план.
Леви фыркнул:
– Так я и думал. А знаете, что? Похуй, похуй на всех вас. Мы забираем ее.
Ответом было низкое рычание Рэмси.
Я услышала ответное рычание волчьей стаи. Все становилось только хуже, не лучше.
Нужно действовать. Я разняла ноги вокруг талии Рэмси и соскользнула с него. Он, казалось неохотно, отпустил меня и позволил встать на землю.
– Давайте будем разумными, – произнесла я самым рассудительным тоном. – Нет причин для драки...
Альфа сосредоточил свой взгляд на мне:
– Иди сюда, девушка.
Пойманная неотразимым пристальным взглядом, я сжалась и отошла от Рэмси, падая на колени. Я не устою против Альфы, должна показать своё подчинение...
Рэмси взревел диким рыком, и я услышала, как приближаются Расселы, но не была уверенна в том, собирались ли они остановить Рэмси или волков.
Андерсоны бросились вперед, и я внезапно оказалась окружена сворой обнаженных мужчин, стоящих ко мне спиной, так как лидер пытался оттащить меня от разъяренного Рэмси.
– Волчица принадлежит ее альфе. – Прорычал Андерсон.
– Нет, – выдохнула я, не в силах подняться с земли. Мои ноги напряглись и пульсировали. Один из Андерсонов потянулся ко мне, и схватил за руку.
К моему ужасу кожа завибрировала под его хваткой. Волк бросил на меня удивленный взгляд и отпустил руку как раз во время, чтобы судороги обрушились на меня
О, Боже. Только не здесь и не сейчас. Моя спина выгнулась, я извивалась от боли. Я вскрикнула и упала на четвереньки, из-за паники и страха я начала перекидываться в волка.
В унижении я вынесла бесконечные раунды боли. Моя челюсть треснула и начала выдвигаться, мой нос вытянулся, каждый мускул скручивался и растягивался, как туго натянутая резиновая лента. Кожа дрожала, волчица пробиралась сквозь меня. Я старалась не кричать, но изменение было столь тяжелым и внезапным, что я чуть не потеряла сознание от боли.
Обращение происходило в полной тишине, за исключением звуков моего затрудненного дыхания и стонов. В ушах зазвучал рев крови, поскольку я стала ненавистной частью себя.
Изо всех сил я старалась остаться человеком, и сделала только хуже. Мои руки стали лапами, я остро ощущала каждое мучительное растяжение сухожилий, и перелом каждой кости.
Прошло несколько долгих минут, обрывки одежды упали на землю. Я испустила долгий вздох, подавила дрожь в теле и поднялась на ноги. На волчьи лапы.
Обе стороны уставились на меня... Расселы с чем-то похожим на огорчение, Андерсоны с удивлением. Рэмси выглядел разочарованно.
Почему-то это заставило чувствовать меня еще хуже, и мой волчий желудок взбудоражило. Я закашлялась, и меня вырвало кровью, которую я не в силах была сдержать.
Иногда, во время самых болезненных трансформаций, меня рвало кровью. Похоже, сегодня был один из тех дней.
Андерсон-лидер – указал на меня, и запах волка достиг моего носа.
– Это, – сказал он, и голос его отзывался эхом в моих чувствительных волчьих ушах, – было чертовски отвратительное шоу.
Небольшое хныканье вырвалось из моего волчьего горла.
– Вы позволяете ей убивать себя, – продолжил альфа. – Если она продолжит трансформироваться подобным образом, она уничтожит себя изнутри. И вы придурки не помогаете ей? – Андерсон плюнул под ноги Рэмси. – Я думал, что ты хочешь быть ее парой.
Я услышала хруст костей, когда Рэмси сжал кулаки, и посмотрела на него, но он не смотрел на меня.
Лидер Андерсонов двинулся ко мне. Я шарахнулась назад, но он вытянул руку и расставил пальцы, и волк во мне вынужден был понюхать их. Я так и сделала, и его рука коснулась моих ушей, затем прошлась по загривку. Я терпела, чувствуя потребность волка понравиться Альфе.
– Сара убьет себя, если продолжит так меняться, – продолжил Андерсон, его голос смягчился. – Превращение не должно быть таким медленным и болезненным и тем более она не должна блевать кровью. Если Сара так перевоплощается, она умрет раньше чем через год.
У моей сестры перехватило дыхание от рыданий.
– Нет.
Волчица во мне не могла развиться. Хоть боль и ослабевала, мое тело по-прежнему болело. Я сделала шаг и захныкала. Унижение затопило мои мысли, наряду со страхом.
Может быть, он прав и я умру? Что я могла сделать? Я не хочу идти с волками. Я хочу вернуться со своей сестрой. Мой хвост подрагивал от желания убежать.
Словно прочитав мои мысли, Андерсон попытался снова положить руку мне на загривок, но я отпрыгнула на несколько фунтов назад, человеческий страх опередил волчий инстинкт.
– Мы можем научить ее изменяться, – сказал он спокойным, тихим голосом, желая успокоить. – Отпустите Сару с нами, и мы сможем ее спасти. Даже волчата изменяются лучше. Она не только подвергает себя опасности, что будет, если превращение пройдёт в общественном месте?
Рэмси шагнул вперед и посмотрел в мои волчьи глаза. Должно быть, он увидел в них страх.
Он перевёл взгляд на Андерсона и сделал два шага вперед. К чести лидера волков, он не отступил.
– Сара – моя пара, – начал Рэмси тихим, угрожающим тоном. – Она останется со мной. Таков закон.
– Снова запел ту же песню, а? – Альфа посмотрел на меня, затем снова на Рэмси. – Если ты не позволишь ей идти с нами, тогда один из нас пойдет с вами. Я не позволю вам убить ее. Сара – одна из нас.
– На самом деле, – вмешался Бью, выходя вперед, – это соглашение, в котором мы были бы заинтересованы. Мы думаем, что настало время волчьей стае присоединиться к Альянсу.
Полчаса спустя моя плоть начала болеть и снова изменяться, я поспешила к кромке леса. Бет шла позади с моей одеждой, я менялась обратно.
Спустя несколько долгих, мучительных минут я лежала в траве, голая и с трудом дышала, ожидая, когда тошнота и боль пройдут.
Бет присела на корточки рядом и вручила мне одежду.
– О, Сара, – тихо произнесла она. – Почему ты не сказала мне?
Я пожала плечами, надевая рубашку через голову и натягивая джинсы. Мой лифчик и трусики были уничтожены во время изменения, и рубашка порвана в клочья.
– Я не знала, что это может навредить. Как я могла знать?
Мужчина, превративший меня, являл из себя жестокого дебошира. Я думала, что его "подарок" – превратить меня в оборотня – был еще одним способом напомнить насколько я слаба. Ещё один способ напомнить о его власти.
– Когда Бью меняет форму, ему не больно. Это не похоже на твое изменение. И эти звуки... это всегда так больно?
Я зажмурилась. Боже. Я хотела умереть от позора. На глазах у всех я грязно и мерзко изменила форму. Все предполагали, что я знаю, как меняться. Никто не рассказывал о механизме, более чем можно было бы описать, как помочиться.
– Пойдем, Бет, – сказала я раздраженно, – Я хочу послушать, о чем они говорят.
Когда мы вернулись на место встречи, все уже было решено. Бью улыбался сквозь стиснутые зубы, а лидер Андерсонов был исполнен спокойствия, если не слишком доволен.
Только Рэмси продолжал хмуриться. Я медленно приблизилась, придерживая свою разодранную рубашку.
– Мы с Леви приняли решение, которое приемлемо для обеих сторон. – произнес Бью и поманил к себе. Я неохотно подошла.
– Леви хочет помочь, – продолжил Бью, – Он говорит, что научит тебя, как надо менять форму. А ещё убедиться, что ты стала парой Рэмси по собственному желанию, – он по-братски обнял меня за плечи. – Так как волки хотят удостовериться в правильности твоего выбора пары, Коннор Андерсон пойдет с нами. Весь следующий месяц он проведет с тобой, чтобы научить тебя как стать волком. Среди прочего.
Великолепно. Компаньон, наставник и жених – все в одном. Это как раз то, что мне нужно.
Леви кивнул и указал одному из волков выйти вперед. Коннор оказался молодым, привлекательным оборотнем, который привел Саванну, и я задумалась, что это за история была у них.
Коннор стоял рядом со мной, но пристально смотрел на Саванну, которая потупила взгляд.
– Мы получаем волка в компаньоны. Что стая Леви получит с этого? – спросила моя сестра. – Сара не хочет идти с ними. Она хочет жить со своей парой.
– Не более чем благополучие моих волков, – произнес Леви мягким голосом, хотя я слышала угрозу в его тоне. Он принял решительную позу, скрестив руки на груди и расставив ноги, словно бросая вызов Бью. – У нее был неудачный опыт и ей нужно больше узнать о волках. Мы не обращаем людей, чтобы управлять ими. Моя работа – удостовериться, что стая в безопасности. Если вы в стае – вы со мной. И она – одна из моих.
Нет, только не я! Но, ни единого звука не слетело с моих уст.
Словно почувствовав мое беспокойство, Леви посмотрел на меня, встречаясь со мной взглядом, и я почувствовала непреодолимое желание повиноваться. Это пугало меня. Как он мог иметь такой контроль надо мной?
– И в тоже время, – сказал Бью, – мы собираемся обсудить возможность присоединения волков Андерсон к Альянсу. Некоторые выразили заинтересованность в услугах "Полуночной Связи", поскольку их стая ищет спутников, которые смогут присоединиться к семье.
– О, – удивленно произнесла моя сестра, – Это было бы неплохо.
"Полуночные Связи" – это агентство знакомств, которым владела моя сестра, и оно обслуживало исключительно паранормальных существ.
Волчьи стаи традиционно не пользовались услугами агентства и мысль о включении их в базу, взволновало Бет.
Похоже, все что-то получали от этого соглашения, кроме меня. Я посмотрела на Рэмси, рот, которого до сих пор был сжат в тонкую линию.
– Ладно, – коротко кинула я.
Леви хлопнул меня по плечу, едва не заставляя выпрыгнуть вон из кожи и вынудив отступить от него подальше.
– Хорошая девочка. Похоже, ты получишь своего медвежонка, в конце концов. Если только не решишь иначе. – Маленький комментарий был полон угрозы. Он подразумевал, что я должна обязательно рассмотреть возможность "решить иначе". Но потом Андерсон широко улыбнулся, обнажая весь ряд зубов. – Почему бы тебе не подарить своему мужчине поцелуй, чтобы стереть с его лица угрюмый вид?
Рэмси выглядел так, что последнее, что ему нужно, так это мой поцелуй. Но, боясь разрушить хрупкий мир, я двинулась к Рэмси.
Когда он поднял меня на руки, я легко прикоснулась к его губам. В этот раз его губы не раскрылись под моими.
Глава 4
Обратная поездка в резиденцию Расселов вышла очень неловкой. Коннор настоял на том, чтобы ехать со мной, и поэтому Рэмси отказался оставить меня одну.
В результате длинную дорогу в город я провела, зажатой между огромным телом Рэмси и поджарым Коннором.
Я отчаянно хотела поговорить с сестрой, о том, что будет дальше, но я точно не могла это сделать в переполненном автомобиле.
Когда мы вернулись в дом Расселов, Коннор хмурился, раздувая ноздри, когда выходил из машины.
– Я чую здесь много кошек, – удивился он, тревожно оглядываясь на другой фургон Расселов, откуда выходила Саванна. – Это место, где вы остановились? Как повязанная пара?
– Мы остановимся в моем доме, – объявил Рэмси. Он повернулся к Бет: – Собери вещи для Сары.
Бет посмотрела на меня, потом кивнула:
– Скоро вернусь.
Считай, одна проблема решена.
– Я пойду, и помогу ей...
Рэмси схватил меня за руку:
– Нет.
Я вздрогнула и инстинктивно отшатнулась.
Рука Роя схватила мою, его когти пронзили кожу.
– Нет, Рой. Пожалуйста. Я буду хорошей. Пожалуйста, не бей меня.
Рэмси немедленно освободил мою руку, его взгляд встретился с моим.
– Пожалуйста, – сказал он настолько тихо, что даже со своим слухом оборотня я не была полностью уверена в том, что слышала.
Я взглянула на Коннора:
– Дашь нам несколько минут?
– Все, что угодно, – мрачно произнес он. Затем, вспомнив, что ему нужно обольстить меня, он подарил мне вымученную улыбку. Его пристальный взгляд нашел Саванну, окруженную братьями, и Коннор прислонился к грузовику, чтобы наблюдать за своей добычей издалека.
Рэмси развернулся и зашагал в сторону сарая, стоявшего неподалеку.
Я двинулась вслед за ним, что было нелегко. Чего он хочет?
Когда Рэмси добрался до двери сарая, он открыл ее, ступил внутрь, ожидая меня. Мне захотелось, чтобы у него не было такого непроницаемого лица. Он выглядел хмурым, как всегда.