На его лице начала медленно расползаться улыбка, преображая его из сурового и неприступного в... откровенно сексуального. Манящего. Аппетитного.
Я прочистила горло и посмотрела в сторону дома, пытаясь отвлечь его.
– Так я могу войти внутрь? Или мы поживем на веранде ближайшие несколько недель?
Его губы дрогнули.
– Дом весь твой.
О, Боже. Я нырнула под его огромную руку. Я всегда восхищалась старыми домами, и было видно, что этот дом был прекрасен, до истечения срока его годности.
Внутри было еще хуже. Краска облазила, и драные обои свисали со стен. Я посмотрела наверх, на лестницу, где почти каждая ступенька была сломана. Наверху, я увидела дыру, пробитую в стене, и еще больше оборванных обоев свисали вниз.
Рэмси остановился позади меня, я чувствовала его присутствие тонким покалыванием на затылке.
Я почувствовала, что должна что-то сказать.
– Ты уверен, что этот дом не нуждается в серьезном ремонте?
– Нет.
Тогда ладно.
– Ты только что переехал?
– Двенадцать лет назад, – ответил он тем же грубым тоном.
Мои глаза расширились, я отошла от стены, которая выглядела так, будто хочет обрушиться. Я присмотрелась к обоям. Действительно ли время превратило их в лохмотья или это были следы когтей?
– Ладно, – произнесла я. Я могу справиться с этим. Приложив немного усилий и времени, это можно превратить в дом. Все лучше, чем жить как сука волчьей стаи. Я сделала несколько шагов вперед и взялась за перила, которые вздрогнули, будто собирались обвалиться. Я обернулась на Рэмси.
– Я предполагаю, что мы приберемся здесь, если собираемся остаться.
Он не сдвинулся с места в коридоре, в опасной близости к дыре в полу и намного более довольный, чем я. Когда он прислонился огромным плечом к стене, я ожидала услышать, что дом начнет стонать и скрипеть.
– Мы?
– Да, мы, – согласилась я. – Ты и я. Двойное чудо. Мы, как предполагается, пара, и я не собираюсь убирать эту кучу одна. – Рэмси просто уставился на меня теми же серьезными темными глазами. – И ни одна женщина, в здравом уме не будет жить в этом гов... ммм, месте. Это бардак. Это похоже на источник беспорядка. Первозданный беспорядок.
Его глаза сузились и опасно сверкнули.
– Обычно я не останавливаюсь здесь.
– Ну да, – сказала я, прежде чем смогла сдержаться. Я не останусь в этой чертовой дыре, если она останется чертовой дырой. Но эту битву, и я могу продолжить утром, когда не буду такой уставшей.
Я продолжила свое путешествие по дому, в надежде увидеть улучшение ситуации на верхних этажах, но они все были разрушены, как и первый. Рэмси следовал за мной подобно мрачному призраку, я остановилась в коридоре, разгребая ногой, обломки и битое стекло, прежде чем двинуться вперед.
– Наша комната прямо по коридору, – сказал он, повернулся и ушел.
Ну, тогда ладно.
Прямо по коридору было несколько комнат, я заглянула в каждую. Пусто. Никакой мебели, очевидно ни одна из них не наша комната. Я толкнула последнюю дверь комнаты в конце коридора, но она застряла на деформированных петлях.
Мило. Я толкнула дверь дважды, прежде чем она открылась наполовину, снова застряв на полу. Я толкнула еще раз, но она не сдвинулась с места, так, что мне пришлось протискиваться сквозь открытую щель, чтобы осмотреть свою комнату.
Просевшая кровать стояла в дальнем конце комнаты, аккуратно сложенные одеяла покрыты пылью. Листья и осколки усыпали пол, я посмотрела наверх, на отверстие на потолке – импровизированный люк. Я надеюсь, во время моего пребывания здесь дождя не будет.
Я села на край кровати и проигнорировала облако пыли, вызванное этим движением. У светильника над головой не было лампочки, и я задалась вопросом, была ли на этой свалке проводка. Я нигде не видела выключателей.
Если Рэмси хотел гарантировать, что у нас будет частная жизнь от Коннора, это было довольно хорошим началом. Был ли гостевой домик настолько плох? - с содроганием подумала я.
Ну, разрушен дом или нет, я была полностью измотана. Я легла на кровать и положила руки за голову, пристально смотря на небо, окрашенное пурпурным цветом заката. Звезд еще не было.
И как долго мне придётся притворяться влюбленной в Рэмси?
Глава 5
Рой схватил меня за руку и сильно заломил за спину.
– По-моему я сказал тебе немедленно идти домой.
Я прикусила щеку, чтобы сдержать крик. Рой всегда сердился, если видел проявление слабости.
– Но я так и сделала. Тут же отправилась домой...
– Лгунья. – Он ударил меня по левой щеке. – Хочешь, чтобы я снова наказал тебя? Хочешь увидеть волка?
Я ощутила, как ужас заструился по венам, и попыталась побороть его. Волк был по-настоящему диким, и страшным. Он продолжал кусать, даже когда я признавала поражение. Хриплый крик вырвался из моего пересохшего горла.
– Нет, Рой, прошу тебя. Я буду хорошо себя вести, сделаю всё, что ты захочешь.
– Ты опоздала, потому что была с другим мужчиной? Отвечай? – Его гневный голос превратился в низкое нечеловеческое рычание, глаза сверкали в темноте дома.
Он всегда поджидал меня в темноте, даже когда снаружи не было ничего видно. Ему нравилось пугать, заставляя меня выйти, а затем схватить и швырнуть на землю.
– Нет, Рой, я...
Он ударил меня кулаком в челюсть, и я почувствовала взрыв боли. Рыдая, я упала на пол. Рукой я прикоснулась к щеке и ощутила влагу, должно быть Рой использовал когти.
Волк показал себя.
– Возможно, если откусить тебе несколько пальцев, то ты гораздо быстрее усвоишь, что не должна смотреть на других мужчин, кроме меня.
– Нет, пожалуйста! – Я прислонилась к стене, и плакала. – Я не буду смотреть ни на кого, обещаю.
Его глаза стали красными, а во рту блеснули клыки.
– Пора преподать тебе урок, девочка...
Большие, теплые руки обхватили мои плечи, а тяжелое, огромное тело прижалось к моему.
– Сара.
Я закричала, просыпаясь. Волк во мне... так близко к поверхности... почуяв страх, готов был вырваться и наброситься. Кто-то придавил меня. Я отчаянно хотела освободиться, немедленно убежать...
Чья-то рука нежно убрала прядь волос с моего лица, и давление немного ослабло.
– Сара.
Низкий голос заставил меня окончательно проснуться, и я перестала царапаться и судорожно, словно задыхаясь, хватать ртом воздух.
– Р-р-рой...
– Рэмси, – произнес мягкий, низкий голос. Большой палец погладил мой подбородок и щеку. – Не Рой. Не Волк. Понюхай меня.
Я судорожно вздохнула, так как мои (дикие) чувства все ещё были в беспорядке. Пахло не пивом и волком, а именно этот аромат ассоциировался у меня с Роем.
Запах был чистым и теплым, как солнечный свет... пушистый мех и лес. Медведь.
Рэмси.
– Извини, – прохрипела я, пытаясь прийти в себя после ночного кошмара. – Я тебя разбудила?
– Ты кричала,– произнес он. – Слушай меня внимательно. – Его голос был низким и тягучим – Расслабься. Думай только обо мне и моем голосе. Я хочу, чтобы твои мышцы расслабились. Успокой их и просто расслабься, хорошо?
Я моргнула.
– Думаю, что уже в порядке, честно...
– Слушай мой голос, – повторил Рэмси. Его формы были огромными; когда Рэмси двигался, то его плечи заслоняли лунный свет, который пробивался из дыры в крыше, и мир погружался в темноту. Он склонился так близко, что я могла ощутить дыхание на своей щеке и шее. – Я хочу, чтобы ты думала только обо мне. Сможешь сконцентрироваться на моём голосе и сердцебиении?
Я растерянно посмотрела на него.
– Я...
– Отойди от неё, – проревел мужской голос. Дверь в спальню распахнулась, и на половицах появились массивные царапины. Я увидела, как Коннор ворвался в комнату с бейсбольной битой в руках, его волчьи глаза сверкали.
Я не успела даже вскрикнуть, когда он ударил битой Рэмси по плечу.
Медведь что-то проворчал, но не сдвинулся, надежно держа меня в клетке своих объятьях, защищая. Я ожидала услышать, как из его горла вырвется рычание, но, к моему удивлению, его голос продолжал звучать спокойно и медленно, словно пытаясь успокоить дикое животное.
– Оставь нас волк.
Коннор взглянул на меня и побледнел. Затем отступил на шаг.
– Вот черт, Сара, ты в порядке?
– Просто кошмар, – оправдалась я, поднимая руку, чтобы его прогнать... и заметила, как на моих пальцах появились толстые когти. В ужасе я посмотрела на них. Мои руки были покрыты толстым серым мехом, а мышцы сокращались, в попытке измениться. Предплечья Рэмси были в крови, я ударила его, во сне.
– Сара, – Рэмси продолжал говорить, не обращая внимания на Коннора. – Слушай меня. Думай обо мне. – Он отодвинулся и поймой мой взгляд. – А сейчас Коннор оставит нас одних.
Я посмотрела на волка, который с ужасом взирал на меня. Он кивнул и, закинув биту на плечё, пробормотал, что встретится с нами утром, а затем захлопнул за собой дверь.
Я посмотрела дикими глазами на Рэмси.
– О боже, прости...
– Ш-ш-ш. – Его пальцы снова мягко прикоснулись к моему лица и пригладили волосы, полностью игнорируя тот факт, что я оцарапала его, а Коннор нанес удар по плечу. Это должно быть очень больно, но Рэмси не показывал виду, а продолжал внимательно смотреть на меня. – Слушай мой голос. Дыхание. Пульс. Следи за мной. Сконцентрируйся. Понятно?
Боже мой, должно быть всё гораздо хуже, чем я могла представить. Я вспомнила выражение ужаса на лице Коннора, когда он вошел. Он смотрел на меня с отвращением.
– Моё лицо на половину изменилось, да?
– Это не имеет значения, – ответил Рэмси, продолжая поглаживать большим пальцем мое лицо. – Слушай мое дыхание и повторяй. Дыши со мной.
Я так и сделала, медленно ощущая мускусный аромат медведя. Он пах как будто пытался меня защитить, а не как волк, пытающийся поймать меня в ловушку.
Мое сердце постепенно стало биться медленнее, вместе с сердцем Рэмси.
Спустя несколько минут он кивнул и сел.
– Уже лучше.
Я взглянула на свои руки, которые снова стали нормальными. Кончиками пальцев дотронулась до носа. Если не считать, что из него шла кровь, то все было в порядке.
Однажды, я провела восемь часов, будучи на половину зверем и боялась, что уже не смогу измениться обратно. Кровотечение беспокоило, однако я вспомнила о словах Леви, что когда-нибудь мое превращение погубит меня.
– У тебя случайно не найдется бумажной салфетки?
Рэмси разорвал свою рубашку и протянул мне, а я приложила её к носу. Рубашка приятно пахла потом и запахом Рэмси.
– Спасибо.
– Кто такой Рой?
Я покраснела.
– Придурок, который обратил меня.
– Ты кричала, чтобы он тебя не бил.
Стало ужасно стыдно.
– Прошу тебя, давай не будем об этом говорить. – Тихо попросила я, ожидая, что Рэмси сделает из этого проблему. Однако он молчал и пристально смотрел на меня. Я прикоснулась к его руке. – Как твое плечо?
– К утру все будет в порядке.– Он встал, удостоверился, что дверь заперта и вернулся в кровать.
Я наблюдала за его движениями и ничего не могла с собой поделать. Каждый нерв моего тела был в напряжении. В последний раз, когда я оставалась в комнате с полуголым мужчиной, он обычно избивал меня и говорил, что получаю по заслугам. Поэтому в вопросе близких отношений я была всегда очень осторожной и осмотрительной.
Рэмси был просто огромен. Он находился в прекрасной физической форме во многом благодаря животному, живущему внутри, которое любило бегать, играть и практически целиком состояло из груды мышц.
Рэмси был... настоящим мамонтом. Он представлял из себя шесть с половиной фунтов сплошных мускулов. Крепкий и подтянутый как настоящий боксер.
Я даже начала сомневаться, что он вообще почувствовал удар битой, и немного испугалась, когда тот присел на противоположную от меня сторону кровати, а затем и лег рядом. В ожидании я сжала рубашку, которую держала возле носа.
Рэмси просто закрыл глаза, словно меня и не было.
– Кошмары преследуют меня чаще, чем мне хотелось бы. Прости. – Сказала я, так как чувствовала, что должна извиниться за свое поведение.
Он внимательно посмотрел на меня.
– Каждую ночь?
– Кроме кровотечения из носа, – шутила я. – Сегодня было исключение.
Рэмси крепко сжал челюсть и пристально на меня посмотрел.
– Если ты боишься меня...
– О, нет. Дело не в этом. – Торопливо ответила я, немного удивившись. Неужели он подумал, что стал причиной моих ночных кошмаров? То есть, я его, конечно, боялась, но не на столько, чтобы этот страх преследовал меня во сне. – Я всегда боялась Роя, а не тебя. Ты всего лишь... очень большой.
Рэмси фыркнул.
– Но это правда, – я решила немного его подразнить, чтобы разрядить обстановку. – Ты как Пол Баниан[1]. Хотя скорее ловкач, как его вол.
Немного помолчав, он произнес.
– Медведь.
– Договорились. Тогда я – Златовласка, которая застряла здесь вместе с самым большим медведем.
И снова молчание. Затем я увидела, как в темноте засветились его глаза.
– Я большой, Сара. Я очень большой, и обычно не разговорчив, но я никогда тебя не обижу. Понимаешь?
Черт, похоже, я всегда говорю не впопад. Я кивнула.
– Знаю. Головой я действительно это понимаю, но телу требуется больше времени, чтобы привыкнуть.
Он внимательно посмотрел на меня, затем нежно прикоснулся к щеке.
– Спи.
– Похоже, мне действительно нужно отдохнуть. – Сказала я, проверяя нос. Хорошо, что кровотечение прекратилось. – Поверь, я больше ни на кого не нападу. Буду в отключке ближайших пару часов.
Рэмси приложил руку к моему лицу.
– Спи. Я присмотрю за тобой.
– Ладно. – Я не знала, как относиться к его предложению, но это было так... приятно. Вопрос в том, доверяла ли я ему на столько, чтобы повернуться спиной? Он смотрел на меня, неустрашимый и храбрый. Я понимала, что мы должны стать одной командой, если хотим справиться.
Мне всего лишь нужно ему поверить.
Я откинулась назад и попыталась расслабиться, понимая, что уснуть сегодня вряд ли получится. Я знала, что Рэмси наблюдает за мной, его темные глаза мерцали в лунном свете.
Однако, несмотря на нервное напряжение и необходимость спать в незнакомой пастели, я уснула, едва коснувшись головой подушки. На этот раз я видела только приятные сны, наполненные его спокойным голосом.
Утром я проснулась, ощущая себя вполне отдохнувшей и находящейся в безопасности. Интересно почему? Незнакомый аромат достиг носа, но мой все ещё не до конца проснувшийся мозг никак не мог его распознать.
Чья-то рука скользнула по спине и притянула ближе, а моих ушей достиг звук раскатистого храпа.
Моргая, я увидела широкий обнаженный торс, к которому была прижата. Я лежала щекой на горячей груди, касаясь пальцами светлых волос на ней. Большая ладонь на спине прижимала меня, а ноги были в опасной близости от Рэмси.
Дыхание мое участилось и, наблюдая, как его грудь поднималась и опускалась, я старалась придумать, как же освободиться из объятий.
Я по-прежнему была одета, и это очень хорошо. Рэмси спал без рубашки, под одеялом и возможно голый. Я надеялась, что нет.
Тяжёлое дыхание продолжалось, но храп прекратился. Может я смогу улизнуть, прежде чем Рэмси полностью проснётся...
– Я тебя не укушу, – глубоким голосом он сказал мне на ухо.
Я отдернула пальцы, которыми все еще касалась волос на его груди.
– Да, знаю. Просто думала, как бы встать, не разбудив тебя
Он убрал свою широкую ладонь с моей спины. Я скатилась с кровати и встала на ноги, поправляя одежду. На голове был жуткий беспорядок, а глаза опухли от слез, однако чувствовала я себя прекрасно. Затем потянулась, проверяя мышцы.
Кто бы мог подумать, что рядом с великаном мне удастся так сладко поспать? Конечно, за исключением одной маленькой детали.
– Я понимаю, что у нас с тобой фиктивный брак, но не мог бы ты больше не хватать меня, когда сплю?
Рэмси подвинул свои ноги на кровати, и я с облегчением увидела на нем джинсы. Он почесал свою грудь, а я просто не могла отвести взгляд от большой руки и переливающихся мускулов на груди... он был огромным. Потрясающим, но очень большим.