— Ну и?.. — спросил Терри с надеждой.
Черт, черт, черт…
Ник посмотрел на Терри и помотал головой:
— Уверена, что все сделала правильно?
— Да, уверена. Я делаю это не в первый раз.
— Правда?
— Пару раз в колледже у меня были сомнения.
— Почему ты мне об этом не рассказывала?
— Какая разница? — рявкнула она, и Ник понял, что ведет себя некорректно.
— Прости. Иди сюда. — Он раскрыл объятия, и она уткнулась носом ему в грудь. — Я могу как-то помочь?
Терри покачала головой:
— В инструкции написано, что слишком ранний тест может подвести с результатом. Надо будет повторить через пару дней.
— То есть ты все еще можешь оказаться беременной?
— Всего лишь процентов десять вероятности.
— Все же лучше, чем нулевая вероятность. Сделай тест в четверг, и тогда получишь точный ответ.
Ник пытался сохранять спокойствие весь день, отвлекая Терри от мыслей о беременности и детях, делал все, чтобы развеселить ее. Он приготовил ее любимое блюдо, но она лишь поковырялась в нем вилкой.
В одиннадцать они пожелали друг другу спокойной ночи, а в полночь Терри появилась в дверях спальни Ника.
— Ник? Ты спишь? — прошептала она.
Он сел.
— Да. Все в порядке?
Она вошла в его комнату.
— Не могу уснуть. Ты не против, если сегодня я посплю с тобой? То есть просто посплю, без…
— Я все понял. — Ник сдвинул одеяло на другой стороне кровати. — Запрыгивай.
Она легла рядом с ним, а он перевернулся на спину и посмотрел на нее.
— Мне очень жаль, — сказала она, дрожа и ежась под одеялом. Словно ей не хватало тепла. Странно, потому что обычно в ее квартире стоял холод. Это всегда удивляло Ника, и он сделал шуточный вывод, что в прошлой жизни Терри была эскимосом. Или рептилией.
— Не извиняйся. Мне нравится спать с тобой.
— Много лет подряд я без проблем засыпала сама, — сказала она тоном, в котором чувствовалось раздражение на саму себя.
— Тебе пришлось нелегко в последние дни. Ты не должна проходить через все это одна. Мы ведь вместе все затеяли, помнишь?
— Сейчас это так. Но однажды тебя не окажется рядом, и мне придется рассчитывать только на себя.
— А куда я, по-твоему, исчезну?
— Как говорила моя тетя, если не позволяешь себе зависеть от людей, тебя никогда не предадут.
Нику с трудом верилось, что она могла даже подумать об этом.
— Я когда-нибудь тебя предавал?
— Нет.
Ему показалось или она забыла добавить слово «пока»?
— Тогда кто предал тебя? Родители? Не думаю, что они желали умереть.
— Нет, но они умерли.
Он вздохнул:
— Терри…
— Я не жалуюсь на жизнь и не занимаюсь самобичеванием. Я просто смотрю фактам в лицо. Никогда не знаешь, как повернется жизнь. Важно быть самодостаточным. Я говорю об этом.
— Лучше любить и потерять любовь, чем никогда не любить вовсе, — сказал Ник.
— Интересно, будешь ли ты все еще с этим согласен, когда потеряешь кого-то?
Терри сказала это так, словно говорила не о возможности, а о предопределенности. И Ник не нашелся что ответить, чтобы помочь ей изменить мнение. Более того, он так и не понял, хотел ли этого.
* * *
К сожалению, второй тест не понадобился. Менструация началась строго по расписанию, в понедельник утром. Ник видел слезы Терри лишь пару раз в жизни, и в это утро, когда она позвонила ему на работу, ее голос звучал так, словно она готова разрыдаться.
— Хочешь, я приеду домой?
— Нет. Я веду себя глупо. Я знала, что это произойдет, но все еще надеялась. Мне не стоило так расстраиваться.
— Это нормально, что ты расстроена. Я тоже разочарован. Но мы ведь попытаемся вновь?
— Уверен, что хочешь этого?
— Конечно уверен! — Он повторяет это с субботнего утра. Интересно, она боится, что он передумает, или сама начала сомневаться? — Но ты ведь понимаешь, что тогда нам придется жить вместе еще дольше? Сможешь это вынести?
— Ну, — сказала она смягчившимся голосом, — все не так уж плохо.
— Итак, когда начинается второй акт?
— Пока не знаю. К вечеру посчитаю.
— Что хочешь на ужин? Я приготовлю или куплю.
— Пиццу. Из маленького итальянского ресторана на углу. С ветчиной, грибами и анчоусами.
— Пусть будет пицца. — Ник услышал стук в дверь, поднял голову и обнаружил своего отца, стоящего в дверном проходе с серьезным видом. Первой реакцией Ника было спросить, что он натворил в этот раз. Но это были лишь отголоски прошлого. Ему не надо было больше держать ответ перед отцом. Но иногда он об этом забывал, когда тот появлялся в его комнате. — Терри, мне пора.
— Хорошо. Я… я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. Буду к семи. — Ник положил трубку и поднял глаза. — И в чем дело?
— Прости, что прервал. Нам надо поговорить.
— Входи.
Отец сел напротив Ника, и тот не смог не заметить обеспокоенности, скрывающейся под вечно оптимистичной маской родителя.
— Я кое-что заметил в последнее время, — сказал он. — Я подумал, может, ты что-то знаешь. Тони и Роб ничего не упоминали?
— О чем?
— О дяде Тони и дяде Демитрио.
— Нет, ничего. В чем дело? Что-то не так?
— Я только вижу, что что-то… не заладилось. Они почти не разговаривают, а когда общаются, заметно напряжение. Я спросил каждого из них по отдельности, но они клянутся, что все в порядке.
Ник подумал рассказать о том, что Терри видела в доме у деда, но потом решил не вовлекать ее в сплетни.
— Не знаю, пап. А ты говорил с Робом и Тони?
— Ты близок с ними. Может, поговоришь сам?
Ник вздохнул. В отличие от остальных членов семьи он никогда не любил совать нос в чужие дела.
— Без обид. Но если что-то происходит, я не хочу быть в этом замешан.
— Я же не прошу о многом, — резко ответил отец.
— Раз они говорят, что все в порядке, так оно и есть. Что бы ни происходило, это не наше дело.
— Если не влияет на бизнес.
— Ты — финансовый директор нашей компании. Скажи, эта история влияет на бизнес?
— Пока нет, но…
— Может, вместо того, чтобы гадать, в чем дело, стоит подождать пару недель и посмотреть, что случится? Дед рассказывал, когда ты, Тони и Демитрио были детьми, вы постоянно ссорились.
— Теперь совсем другое дело.
— Просто подожди, ладно? Если ничего не рассосется, я поговорю с кузенами, договорились?
Отец нехотя кивнул.
— Как у вас дела с Терри?
— Хорошо.
По крайней мере, Нику хотелось в это верить. Она была так… рассеянна последние дни, замкнута. Раньше они могли разговаривать по телефону целыми вечерами. Но теперь сидели в одной комнате, едва обмениваясь парой слов. Иногда ему казалось, что Терри забывает о его присутствии.
Вероятно, ее очень беспокоит то, что она не забеременела. Или им просто нужно время, чтобы привыкнуть к совместной жизни. Что бы там ни было, он надеялся вскоре увидеть прежнюю Терри. Он начинал скучать по лучшей подруге.
— Мама говорила, вы хотите детей.
— А когда вы разговаривали?
Он замялся:
— На свадьбе.
Почему Нику показалось, что он соврал? И зачем им видеться? Неужели он снова ее преследует?
— Да, планируем. Но оказалось, что это не так быстро.
— Значит, Терри пока не беременна?
— Пап, не стоит слушать сплетни. Это не достойно тебя.
— Если бы мой сын разговаривал со мной сам — хоть иногда, — я бы не слушал больше никого.
«Если бы ты не был таким ужасным мужем и отцом, я бы так и поступал».
Но даже если бы Ник сказал это вслух, Леонардо Кароссели не расстроился бы. Он не любил анализировать ошибки прошлого, считая, что его вины в них нет.
* * *
Вернувшись домой, Ник обнаружил Терри в ее кабинете полностью поглощенную новым веб-про ектом.
— Пицца прибыла.
Она подняла на него удивленные глаза:
— Уже семь?
И в то же мгновение весь стресс и треволнения рабочего дня исчезли, потому что Ник почувствовал себя абсолютно… счастливым. С немалым удивлением он осознал, что так было всегда, когда рядом оказывалась Терри.
Но до настоящего момента он это не ценил.
— Я хочу кое-что тебе показать, — сказала Терри. — Но сначала…
Она встала со стула и крепко обняла его. Это было так приятно! Он все еще не был готов отпускать ее, когда она слегка попятилась назад.
— Это за что?
— За то, что ты был таким внимательным, таким хорошим другом. За последние месяцы многое изменилось. Все менялось стремительно. Я постоянно подгоняла себя, считая, что приближаюсь к критической отметке. Мне казалось, что если все не случится именно сейчас, не случится никогда. Думаю, именно это помешало мне забеременеть. Я слишком много беспокоилась.
— Я заметил, что в последние недели ты не похожа на саму себя.
— Я знаю. Слишком погрузилась в свои страдания. Но обещаю, вернулась прежняя Терри.
— Отлично. Я уже начинал по ней скучать.
Терри улыбнулась и показала на календарь, висящий на стене.
— Видишь подчеркнутые дни? — Она пометила синим маркером даты с двадцать четвертого по двадцать седьмое декабря. — Знаешь, что это?
— Хм… Рождественские каникулы?
— Неделя, когда у меня будет овуляция.
Ник рассмеялся:
— Правда?
Она рассмеялась в ответ и кивнула:
— Отличный рождественский подарок, согласен?
— Точно.
— В этот раз непременно сработает.
— А если нет? — Ему было больно от мысли, что ей придется снова проходить через эти страдания.
— Тогда попробуем в январе. Я просто хочу расслабиться и довериться природе.
— Она непременно поможет, — сказал он. Предчувствия никогда не подводили Ника.
Но в тот момент, когда Нику все показалось предельно ясным, Терри снова смешала все карты.
Когда через пару дней Ник вернулся с работы, он обнаружил в гараже машину Терри, но ее самой нигде не было. Ни в спальне, ни в кабинете, ни на кухне, ни в прачечной. Записки она тоже не оставила. Он достал телефон, чтобы позвонить ей, но вдруг ему показалось, что в его ванной течет вода.
Он направился к своей комнате и позвал:
— Терри?
— Я здесь, — отозвалась она, и Нику послышалось бульканье пузырей в джакузи.
Может, она моет ванну?
Очевидно, нет. Только если она не привыкла делать это голой и погрузившись в воду.
Он подошел к ванной и скрестил руки на груди. Она сидела в воде по шею, на поверхности воды образовался густой слой пены, но и этого вида было достаточно для того, чтобы моментально завести его.
— Твоя ванна сломалась?
Она улыбнулась:
— Не-а.
Ладно. Она здесь, потому что…
— Я много думала о нас. Если мы хотим все сделать правильно на этот раз, если хотим зачать ребенка, нам нужно много практики.
— Если ты забыла, я предлагал это с самого начала. Отказалась ты.
— Видимо, я ошибалась.
— Интересная версия. Теперь, может, откроешь карты и объяснишь, что ты здесь делаешь?
Терри должна была понимать, что Ника не провести. И как бы ее это ни раздражало временами, честность всегда лежала в основе их дружбы.
— Ты — плохая актриса. Если двадцать лет дружбы не научили тебя быть со мной честной…
— Я скучаю по тебе, — выпалила она, ненавидя себе за сентиментальность. — Я знаю, это неправильно, мы — только друзья между моими овуляциями, но ничего не могу с этим поделать.
— Ты хочешь сказать, что хочешь просто секса в перерывах между попытками зачать ребенка?
— Если тебе это кажется плохой идеей…
— Я этого не говорил. — Ник снял пиджак и повесил его на крючок.
— Знаю, это не входило в наши планы, — сказала Терри. — Но потом я подумала, что для нас двоих продержаться девять месяцев без секса — слегка нереалистично. Я люблю секс, нам хорошо вдвоем. Почему бы нет?
— Не думаешь, что это все усложнит?
— Почему? Мы хотим одного и того же — ребенка без брака.
— Я считал, ты все еще ищешь идеального мужчину.
— Вместо того чтобы трать силы на поиски, я решила просто расслабиться и позволить ему найти меня. Спешить некуда.
— И что будет, когда ребенок родится?
— Разведемся, как и планировали.
— И начнем встречаться с другими?
— Почему бы нет.
Ник посмотрел на нее со скептицизмом:
— И тебе не будет больно видеть меня с другими?
— Я видела тебя со многими, и меня это не беспокоило.
По крайней мере, не до такой степени, чтобы разрушить их дружбу. Может, сначала это будет казаться странным, но они привыкнут. Черт, возможно, к этому времени они жутко друг другу надоедят, и возвращение к платонической дружбе станет облегчением для них обоих.
Но судя по тому, как медлил с ответом Ник, возможно, у него было другое мнение. Пару ночей назад, когда они спали вместе в одной кровати, он даже не пытался приставать к ней.
Он сидел на краю ванной, опираясь локтями на колени и подперев руками подбородок, словно думая о том, как ответить ей, чтобы не обидеть.
Живот Терри постепенно сводило судорогой, когда к ней приходило понимание того, что она выставила себя полной дурой. Но было уже поздно отступать.
— Ты уверена? — сказал наконец Ник.
Она кивнула, почувствовав отблеск надежды.
— Правда, уверена?
— Правда, уверена.
— Потому что невозможность прикасаться к тебе в течение последних десяти дней была самой ужасной пыткой в моей жизни. Ты не можешь опять переспать со мной разок, а потом передумать. Или да, или — нет. Середины не будет. Согласна?
Ого!
— Согласна.
— Теперь, когда договор подписан, — он усмехнулся, развязывая галстук, — за дело!
Глава 14
— Земля вызывает Ника!
Ник попытался сфокусироваться на экране но на экране ноутбука, над которым он уже давно клевал носом. Все, сидящие за столом переговоров: его отец, его дяди, Роб, Тони и Элана — внимательно на него смотрели.
— Простите, что?
— Ты вообще что-нибудь слышал? — резко спросил его отец, словно Ник снова был упрямым мальчишкой. Ну, пожалуй, на этот раз его отец имел на это право.
— Продажи упали в последнем квартале, — сказал Ник, связывая воедино отрывки разговора, доносившиеся до его сознания.
— А еще что-нибудь слышал?
— Простите, я плохо спал ночью.
— Может, попробовать снотворное?
— Лео, он только что женился, — заметил Демитрио, подмигивая Нику. — Ему не положено спать.
Да, Терри не давала ему спать допоздна. Они занимались любовью после вечерних новостей, затем в два часа ночи он проснулся оттого, что Терри вытворяла нечто невероятное под одеялом своим языком. Впрочем, с сегодняшнего дня им придется воздерживаться, потому что скоро придет ее овуляция. И хотя он в страшном сне не мог себе представить, что подобное с ним случится, он был рад перерыву.
С самого первого дня медового месяца у них был великолепный секс, но в последнюю неделю Терри стала совершенно ненасытна. Они занимались любовью утром, в кровати или в душе, затем в обед, если Ник приходил домой на перерыв. Вчера он попросил ее привезти в офис доклад, который оставил на столе дома, а когда она приехала, у нее был тот самый взгляд… Она заперла дверь его кабинета, и… началось.
Иногда они занимались этим сразу, когда он возвращался домой, и никогда не пропускали вечера. Они испытали на прочность ванну, диван, офисный стул и дюжину других мест. Нику начало казаться, что каждый раз, когда он смотрел на нее, Терри принимала новую позу.
Нет, конечно, он не жаловался. Но, черт, это начинало утомлять.
— Мы думаем, стоит пригласить консультанта, — сказал ему Демитрио. — Стороннего профессионала, который сможет посмотреть на происходящее свежим взглядом. Того, кто поможет нам обновить маркетинговую программу и помочь преодолеть кризис.
— Есть кто-то на примете? — спросил Ник, отметив про себя, что Роб, директор по маркетингу, не слишком обрадован новостям.
— Ее зовут Каролина Тэйлор. Она с Западного побережья, ее очень рекомендуют. Естественно, она просит хорошие деньги.