Мариам, как ребенок ревнует к каждому столбу. Татьяна, после их короткого романчика считает его любовью всей своей жизни и цепляется за него, а Лиза... Здесь еще интереснее: Лиза пока сама не понимает, почему волнуется и ревнует.
- За этим еще интереснее наблюдать, - думал Марк, когда шел по длинному коридору.
Они зашли в кабинет, и Марк прикрыл двери. Скандалить при чужих он не любил, и всегда старался нивелировать скандал, как это было в столовой. Но решительный вид Мариам говорил о том, что выяснения отношений не избежать.
- Ты опять сходишься с Таней, и в то же время защищаешь девчонку? Зачем тебе это надо?
Мариам дала волю своему возмущению и с размаху уселась в кресло. Хозяин дома спокойно обошел пышущую праведным гневом девушку и уселся за стол.
- Что планируешь делать? - невозмутимо ответил Марк и достал из ящика планшет, - На работу устроилась? Насчет жилья решила? Я не буду содержать тебя вечно.
Он включил гаджет и полностью погрузился в него. Это было так невоспитанно и грубо, что Мариам некоторое время хватала губами воздух и не находила, как ответить.
- Причем здесь я? Речь о другом, - она попыталась вернуть разговор в нужное русло, но не получилось.
Марк молчал и демонстративно перелистывал что-то в планшете. Пауза затянулась, и девушка отчетливо поняла: дядя не намерен с ней воевать.
- Ну и ладно! - она нарочно громко хлопнула дверью и понеслась чинить разборки к Татьяне.
***
Я не знала, что и думать. Было противно и гадко на душе.
Значит, он спит с Татьяной.
Не из-за любви или трепетных чувств, а из-за гормонов и вынужденного одиночества. Горько сознавать, что человек, которого я воспринимала как небожителя, наделяла благородными и возвышенными характеристиками, оказался обычным мужчиной с рядовыми и довольно низменными желаниями.
Да и Татьяна на Пушкинскую совсем не походила. Эх...
Походив по комнате туда-сюда, я решилась вылезти из своей раковины. Обижаться на недружелюбное отношение - глупо. Терпеть, когда хочется сходить в уборную - самая последняя из всех придуманных мною глупостей.
Да и кого я, в сущности, боюсь встретить? Татьяну? Она мне ничего не сделает, лишь посмотрит и всё. Мариам? Вот с этой сложнее. Как-то не хочется, чтобы она мне снова руки выворачивала.
Да и с Олегом я хотела бы столкнуться в самую последнюю очередь. Но, как говорится, волков бояться - остаться без обеда, вот и я, собравшись с духом, решила выйти в свет.
Осторожно выглянув в коридор, я убедилась, что там никого нет, и аккуратно двинулась к цели. Нужно было пройти по коридору, потом свернуть налево, и в конце пути, у окна, виднелась заветная дверь.
Я почти дошла до поворота, когда услышала голоса. Вернее, голос.
- Таня, нужно поговорить, - деликатно стучала в дверь Мариам, - Та-ань, это я.
Судя по всему, подруги поругались. Таня не открывала, и Мариам начала злиться. И все это - прямо по курсу, вернее чуть сбоку от моего курса. Все равно, чтобы дойти до уборной, мне нужно было миновать девушку.
А девушка тем временем уже стучала в дверь кулаком.
- Таня! Это срочно! У меня такая новость! - выкрикивала Мариам, не слишком заботясь о том, что ее может услышать кто-то посторонний.
Дверь не открывалась. Прошипев какое-то ругательство себе под нос, девушка подошла и пнула ее туфелькой. Пнула неудачно и сразу же застонала от боли.
- Что здесь происходит? - Олег появился внезапно, со стороны лестницы, которая выходила в коридор как раз таки недалеко от заветной комнаты.
Он с невозмутимым видом подошел к девушке и остановился.
Я чуть не застонала: это ж надо такому случиться- настоящая засада, причем прямо на моем пути.
- Ничего, - Мариам сбросила туфлю и страдальчески потирала пальцы, - Нога болит.
- Дай посмотрю, - вызвался Олег и присел на корточки.
Он аккуратно взял маленькую ножку и принялся массировать.
- Больно, - взвизгнула Мариам, и попыталась выдернуть ногу.
- Похоже, ушиб. Идти можешь? - он надел на Мариам туфельку и встал, - Давай провожу.
Девушка растерянно оглянулась. Комната так и не открывалась, поэтому она несмело кивнула и подала руку Олегу. Мужчина галантно взял ее ладонь, и они, охая и вздыхая, почему-то пошли в сторону лестницы.
Что ж, теперь путь освободился, и я крадучись, двинулась к цели. Не доходя пару шагов до Татьяниной комнаты, я услышала звук открываемого замка и прямо на меня вышла она.
Я остановилась. Она тоже. Шокированно я рассматривала ну очень эротичный короткий халатик поверх явно не менее эротичного нижнего белья. И весь комплект - в хищных черно-золотых оттенках.
Женщина с неудовольствием окинула мою фигуру и прошла мимо. Что ж, я и не ожидала, что меня будут расспрашивать о погоде или интересоваться моим мнением по последним разработкам в кадровом деле. Было очевидно, что у нее нет времени на пустые разговоры и вообще, есть дела поважнее.
Когда я дошла до нужного места, настроение упало ниже плинтуса. И дело даже не в том, что все разбрелись по парам. Пусть их.
Просто, в какой-то момент я поняла, что ревную. А это было противно и неправильно, ведь ревновать не к кому.
Так я и твердила себе по дороге в комнату. И все прошло бы отлично, и аутотренинг вполне удался, если бы на пороге моей комнаты не стоял Олег.
- Привет, беглянка.
Его добродушием можно было бы резать пирог, но я не подала виду. Хоть улыбаться поводов и не было, постаралась проявить вежливость.
- Поговорим? - он кивнул в сторону моей комнаты.
- Предпочитаю не оставаться наедине, - я скрестила на животе руки, - Говори тут.
Олег оглянулся и кивнул.
- Кассандра ищет тебя.
Я постаралась удержать невозмутимое выражение лица. Не знаю, насколько мне это удалось, но руки на груди - отлично подходящая для таких разговоров закрытая позиция.
- И?
- Говорит, у вас договор, - невозмутимо пожал плечами маг.
- А ничего, что она обманом затащила в свой мир и использовала, как вздумается? Хотя чего это я с тобой разговариваю, ты же подельник.
Я сделала шаг назад и прежде, чем сорваться в бег, нервно выкрикнула:
- Не лезь ко мне больше!
Бегать по коврам очень неудобно, нога проезжает, когда отталкиваешься, и замедляет бег. Я вообще не знаю, зачем Марк держит эти пылесборники в коттедже.
Я повернулась и дала стрекача, надеясь добежать до лестницы быстро. Но не учла двух моментов: мою никудышную физподготовку и натренированное тело Олега.
Мужчина рванул с такой скоростью, будто от моей поимки зависит его жизнь. Он успел схватить за руку и дернуть на себя прямо у выхода на лестницу. В итоге моя нога проехалась по ковру, и я потеряла равновесие.
Меня пришибло огромной тяжелой тушкой, и это было адски неприятно. Хорошо, хоть не на живот.
- Зараза! - застонала я, потирая ушибленный бок, - ты меня в могилу сведешь.
Но встать мне не дали, прижав коленом к ковру.
- Не рыпаться и идти в комнату. Там поговорим.
И такая улыбочка, что меня передернуло.
- Отстань. Убери ногу, - попыталась храбриться я, но голос разума твердил: все Лизок, пакуй вещи, твоя песенка спета.
Погостила в доме у шикарного мужчины? Пора и честь знать! Батрачить, батрачить и еще раз батрачить. Или замуж не пойми за кого выходить. Выбирай.
Что ж, это больше походит на мою обычную жизнь, чем проживание в загородном доме. Жаль только с дриадой не успела познакомиться. Знала бы, настояла бы на встрече вчера.
- Убери ногу, - вдруг прозвучал холодный голос и вернул меня на Землю.
На лестнице стояли Марк и дворецкий. У Гордея были такие округлившиеся глаза, будто он впервые видит акты насилия в доме, а вот маг...
Страх окутал мои внутренности и спрятался в пятках.
- Она моя, - зачем-то сказал Олег и пребольно дернул за руку, - Убежала от работодателя.
Как по мне, его объяснение звучит из рук вон плохо, как и поведение. Я ж не нашкодивший котенок, чтобы меня возвращать за провинность и тыкать носом.
Марк считал также, поэтому молниеносно поднялся по лестнице и стукнул по руке Олега. Меня отпустили.
- Здесь мало женщин?
- Нам нужна она, - упрямо протянул маг, смело глядя в чернеющие глаза Марка.
- Нам? - он наклонил голову и всматривался в лицо Олега, будто решал: съесть его на завтрак или на ужин.
Пока мужчины мерялись взглядами, я успела встать и тихонечко отойти назад. Гордей тут же метнулся ко мне отряхивать не существующую пыль и подставлять локоть для равновесия.
Но это явно было лишним, потому что мужчины очнулись.
- Кассандра приказала забрать, - жестко произнес Олег и повернулся ко мне.
- Обещаю вернуть Татьяну, - негромко парировал Марк, и здоровенный амбал замер.
Он недоверчиво посмотрел на хозяина дома.
- Я тебе не верю.
- Думаешь, Кассандра может что-то, что не могу я? - усмехнулся он и добавил: - И запомни: я поверил тебе и впустил в дом. Непрошенные гости выходят вперед ногами.
Олег не впечатлился, продолжая пристально рассматривать меня.
- Зачем она тебе?
Марк промолчал, и эта тишина повила камнем надо мной.
А правда, зачем он заступается? Чисто из хозяйского этикета? Или у него на меня планы? Но какие? Спит он с Татьяной, слуги у него есть... Может, он что-то нелегальное задумал?
Пока я все это прокручивала в голове, Олег пораженно воскликнул:
- Зеленая нить! Это же ...
- Беременность, - подтвердил Марк и подошел ко мне, - Пойдем, здесь стало неуютно.
Меня обняли за плечи, и повели в свою комнату. По дороге не выдержала и оглянулась. Олег так и стоял, пораженный чем-то и недоуменно хлопал глазами.
- Глупышка! - Марк нежно усадил меня на кровать и улыбнулся, - А голос подать не догадалась?
- Я не собака, чтобы голос подавать, - сразу же оскорбилась я.
Не нравится мне его снисходительный тон.
Тоже мне, добренький спаситель. Сначала обижают, между прочим, в его доме, а потом прилетает он, весь такой на крыльях добра, и спасает маленькую Лизу.
Тошнит от такого спасения!
- И всё же. Если видишь опасность, нужно сопротивляться. Бороться. Иначе тебя всю жизнь будут использовать всякие Кассандры и Олеги.
Слышать нравоучения противно. Тем более, я так и не поняла: принял ли обмен Олег или только временно прикинулся статуей.
Я отчетливо поняла, что мой побег из дома Кассандры не закончился. Да, я остановилась передохнуть в безопасном месте и зачему-то успокоилась. Но это всего лишь остановка.
Меня постараются вернуть. А интуиция кричала, что постараются вернуть, во что бы то ни стало. И тогда...
- Я не выживу, - прошептала я, и губы дрогнули.
Сначала по щеке соскользнула слезинка, потом другая, и с тяжелым сердцем я поняла: оттянуть неприятный момент не выйдет.
Марк все также стоит и смотрит на меня, будто ждет слез. И из-за этого ожидания, я делаю титаническое усилие и не плачу. Да. Смахиваю рукой лишнюю мокроту и улыбаюсь.
- Но ведь вы поможете? - я постаралась, чтобы голос звучал радостно, и нарочито сказала громче: - Я не знаю, почему вы мне помогаете...
Думала, он ответит, объяснит, но нет. Высокий, стройный, в брюках и светлой рубашке, как модель с буклета магазина мужских костюмов, он стоял и ждал ответа. От меня.
А я от него.
Неловкость повисла в воздухе и неприятно кольнула в душу. Я наклонила голову и принялась рассматривать ногти, когда он вдруг опустился на корточки и, приподняв лицо за подбородок, выдохнул мне прямо в губы:
- Дыши!
Я дернулась от такой близости и, не удержав равновесие, завалилась на бок. Он улыбнулся.
- Ничего смешного. Дурацкая привычка, - обиделась я.
- Ты знаешь?
Кивнула.
- Тогда почему не следишь за собой? Затруднять поступление кислорода в легкие, вредно.
- Да знаю я, - неприязненно посмотрев на этого гуру нравоучений, я неожиданно сама для себя сказала:
- Может, хватит уже вам меня смущать, и вы пойдете?
- Может, хватит уже выкать и давай на ты?