- Милостивая госпожа, - шутливо сказал Марк, - мне нечем откупиться, и мои воины повержены. Примите ли вы меня, несчастного, под свои флаги?
- Примем, - рассмеялась я и звонко поцеловала его.
Марк резко посерьезнел.
- Всё в порядке?
Я недоуменно посмотрела ему в глаза. Беспокойство и какая-то тревога лежали на самом дне. Он напряженно ждал моего ответа. И чего уж скрывать, мне это понравилось.
- Конечно, когда ты рядом. Что может случиться? - я чуть помолчала, а потом тихо сказала: - Спасибо, что разрешил побыть в гостиной.
Он расслабленно откинулся на подушки и щелкнул пальцами. Сразу же в комнате повисла тьма. Я бы даже сказала, что материализовалось черное облако, как грозовая туча, покрывшая все пространство.
Он еще раз щелкнул пальцами, и в этом облаке замерцало огромное количество звезд. Как разноцветные блестки они переливались всеми цветами радуги и были похожи на иллюминацию в танцевальном зале.
- Нравится?
Я, не отрываясь, смотрела, как пляшут огонечки в темном пространстве, и мое сердце таяло. Разве возможно увидеть подобную красоту вот так, по заказу?
Марк взмахнул рукой, и откуда-то полилась тихая, очень красивая инструментальная музыка.
Я покраснела. Обстановка, как в романтических фильмах. Даже неловко как-то. А еще вспомнились картинки из той книжки, и ощущение, что сейчас будет все, как там нарисовано, со звездами и фейерверками.
- Лиза, посмотри, тебе нравится? - я повернулась к тумбочке, на которую не обратила сразу внимания, потому что обзор загораживал полулежащий Марк.
Там стоял огромный букет моих любимых тюльпанов. Я поразилась. Сейчас вроде не сезон, да и тюльпаны, если честно, выглядели странно. Причудливая форма цветка больше походила на квадрат, со смешными завитыми кончиками лепестков.
- Откуда они?
- Ты права, не с Земли. У меня есть свои источники, не волнуйся.
Я непонимающе посмотрела на тюльпаны. О чем он?
- Ах, да, - Марк усмехнулся, - ты же не знаешь. Эти тюльпаны растут только около источников чистой воды. И тогда получаются такими красивыми.
- Спасибо. Я очень люблю тюльпаны, - тихо прошептала я, и пододвинулась чуть ближе.
Марк некоторое время рассматривал мое лицо, будто читая все мои чувства и мысли, а потом тихо, без всякого пафоса или ненужных слов, поцеловал. Просто, сильно.
Мир закружился, а поцелуй все углублялся, и становился все более страстным. Я чувствовала, как ласковая рука поглаживает спину, а потом аккуратно расстегивает платье.
- У нас впереди вечность, - прошептал Марк, - Но даже ее я не согласен ждать.
По мне разливалось необъяснимо прекрасное тепло, и я не знала, почему так происходит. У меня никогда не было таких чувств при близости с Андреем.
Марк стянул рубашку, и мои руки скользнули ему на грудь. Соскочили на спину и прогулялись по ней. Чувство невероятного блаженства качало на воздушных облаках, а его губы пронзали электрическим током.
Марк не давал мне уплыть. Настойчиво, и в то же время нежно, он целовал и распалял меня, так что наша близость и вправду будто растянулась до бесконечности. Когда я думала, что еще чуть-чуть и взорвусь, он перестал меня дразнить и перешел к главному.
Смотреть в глаза, занимаясь любовью, оказывается, прекрасно. Понимать, любить, желать и, наконец, получить свое - это фантастически прекрасно.
Когда все закончилось, мне показалось, что я сейчас задохнусь. Но Марк заметил эту мою странную реакцию, и тут же подхватил на руки. Прижал к себе и поцеловал.
Пожалуй, я впервые поняла, почему это называют близостью. Дело не в физическом контакте, не в акте сладострастия как таковом, а в том, что два близких, понимающих друг друга человека, любящих, соединяются в едином.
Без оглядки на социальное или условное, они растворяются друг в друге, и пусть это будет десять секунд, но в это время они полностью принадлежат друг другу.
- Дыши, Лиза, дыши, - шептал он, нежно глядя, и я задышала.
Так хорошо мне еще никогда не было. В его крепких и надежных объятьях я могла провести вечность.
Когда сердце успокоилась, а дыхание восстановилось, он осторожно положил меня на кровать и взмахнул рукой. Рядом оказался поднос с графином сока и разными вкусностями, и я тихонько засмеялась.
- Когда ты успел подготовиться? И как догадался, что захочу кушать?
- Иногда кажется, что я все про тебя знаю, - серьезно ответил он, - сам поражаюсь, до какой степени ты мне близка.
- То есть я для тебя раскрытая книга? - обиженно протянула я.
Ну вот. Опять Лизка оплошала. Все же знают, что с мужчинами лучше не открываться до конца, оставаясь тайной и манящей загадкой. Иначе используют, затопчут, выбросят.
- Нет. Не так. Ты очень блика мне. Выпей сока, - он налил мне в высокий бокал и протянул:
- Твой любимый, ананасовый.
Почему-то не было сил встать. Последний жест добил меня, и на глазах навернулись слезы. Я была тронута до глубины-глубины своей искореженной женской души.
Неужели это всё - мне? И это не сон?...
Он резко отпустил ее и отошел к окну. Девчонка явно сбрендила, раз предлагает ему себя. Или, может, влюбилась?
Он косо посмотрел на Мариам, которая так и осталась стоять у двери. Ее поникшая поза, опущенные руки, взгляд в пол - все это показалось неправильным, неестественным - ему она нравилась совсем другой - веселой, дерзкой, с огоньком.
Олег подошел к девушке и осторожно взял ее за руку.
- Будет лучше, если ты побережешь себя, и не будешь мешаться. Магические пассы могут ненароком задеть.
- Давай убежим, - вдруг подняла лицо девушка и со слезами на глазах улыбнулась, - Я люблю тебя.
Он почувствовал крайнюю степень неудобства. Он не мог ей ответить взаимностью. Симпатия, доброжелательное отношение, невинный флирт - это все он мог бы отнести к ней.
Но не любовь. Любовь - на грани боли, фола и последнего взгляда. Для него любовь - это не ромашки собирать под луной, это года, полные ожидания, ненависти к самому себе и злости.
Девчонке этого не объяснить.
Он медленно отпустил ее руку и, смотря в стену, сказал:
- Тебе лучше уйти. Я в душ.
- Но почему? Почему ты так со мной?
Он промолчал и упорно смотрел в сторону.
- Олег! Это все из-за Лизы? Что тетя обещала тебе?
Мужчина будто решил играть в молчанку и принципиально не отвечать на ее вопросы.
- Почему мы не можем уйти? Я взяла достаточно драгоценностей, чтобы не пропасть. Мы уже выручили пятьдесят тысяч! - гордо сказала она.
- Это ерунда! У меня деньги есть, но ...
- Что? - Мариам подошла совсем близко и положила руки ему на грудь, - Что она тебе даст?
- Большую сумму денег. Очень большую.
- Сколько? - деловито спросила Мариам, изо всех сил стараясь не показать, как он ее обидел.
Променять ее, прекрасную Мариам, на деньги? Да она вообще принцесса, и наследует огромные земли и приличную сумму. Правда, это будет после смерти короля, а сумма лежит в банке, но сам факт!
- Не скажу. Лучше уходи.
- Ты ничего не понимаешь, - печально сказала Мариам и ее руки случайно соскользнули за спину.
Она порывисто прижалась щекой к его груди и страстно зашептала:
- Тогда до тех пор я никуда не уйду. Я буду здесь, чтобы проводить с тобой последние часы. Потому что дядя тебя убьет. Если он любит Лизу, точно убьет.
Олег попытался ее оттолкнуть, но не получилось. Тогда он наклонился, чтобы зло сказать ей: «Отвали», но внезапно встретился с губами.
Мягкие и податливые, они страстно обхватили его нижнюю губу и не собирались отпускать.
Кровь ударила ему в голову. Плохо понимая, что он делает, Олег подхватил ее на руки и понес к кровати. Желание охватило его.
Она была такая крошечная, нежная и податливая в его крепких руках, что он еще больше распалялся, целуя ее в шею, грудь, живот.
Она сама разделась и потянулась к его футболке. Он издал рык дикого зверя, когда она сдирала с него одежду, и с еще большей страстью набросился на нее.
Они занимались любовью долго, чувственно, распаляя и удерживая интерес друг к другу. Олег терял голову от ее молодого тела и полных желания глаз, и в какой-то момент подумал, что это - здорово, когда тебя любят и желают.
Он чувствовал ее тепло и согласие, и ему хотелось утвердиться в этом. Снова и снова он овладевал ею, и когда ее возгласы стали совсем хриплыми, чуть сбавил темп.
- Ты по-настоящему любишь меня? - спросил он, и по его горящему взгляду Мариам поняла, что ему это действительно важно.
- Да, сильно - сильно, - искренне ответила она, погружаясь в омут зеленых глаз.
Он гладил и целовал ее с утроенной силой и думал, что может и неплохо, остаться с нею и любить ее всегда.
Мариам провела с ним остаток дня. Он сделал ей массаж и размял спину. Девушка наслаждалась близостью и только что не мурчала от удовольствия. Ей приятно было смотреть на Олега и ощущать его присутствие. Его фигура, накаченное и подтянутое тело, сводили с ума, и она думала, что Рональд никогда не сможет быть таким. Ее муж был ниже ростом и его небольшой животик явно намекал на будущую округлость.
Олег же постоянно занимался спортом, и в свои тридцать пять выглядел намного моложе тридцатилетнего мужа.
Вечером она не хотела уходить, но остатки приличия требовали, чтобы она провела ночь в своей комнате.
Прощаясь с Олегом, она впервые осознала, как сильно влюбилась, и, пожалуй, теперь действительно стала понимать, что такое любовь.
***
Татьяна хмурилась и кусала губы. Нужно бы попасть к королю на аудиенцию, но вот как? Она не доверяла ведьме и хотела вести свою игру, но не получалось. Невозможно покинуть комнату при такой усиленной охране.
Но заняться чем-то надо, пока Кассандра бегает по дворцу и плетет интриги, поэтому Татьяна предавалась горьким размышлениям.
Кстати, она вот не понимала: чего там плести? Ах, клан меченосцев взбунтовался? Так казнить всех, а себе конфисковать имущество.
Что, народ возмутится? А какое ей дело до народа? Собрать армию и наглядно продемонстрировать каждому сомневающемуся, что значит идти против короны.
Как, не наши методы? Да, ваши, ваши, нечего благородство изображать.
Кассандра, помнится, махнула в раздраженье рукой и умчалась. Она навещала женщину дважды в день, говоря о пустяках, а на самом деле потихоньку выкачивала из нее энергию.
Татьяна пыталась вывести ее на откровенность, но ведьма постоянно отмахивалась.
- Например, почему вы называетесь кланом мечтающих? Название такое, - Татьяна сделала неопределенный жест, - странное. Никогда бы не поставила у власти типов с таким названием. Вот оруженосцы...
- Меченосцы, - невозмутимо поправила ведьма. Она сидела за столиком и задумчиво пила чай.
- Да, вот это подходящее название, - Татьяна выразительно щелкнула пальцами, - Сразу видно - военные. Серьезные люди. Не мечтатели какие-нибудь, - презрительно фыркнула она.
Ведьма отвлеклась от своих мыслей, чтобы возмутиться.
- Да будет тебе известно, наш клан - самый сильный. Мы можем приходить во сне и атаковать противника. Все люди спят, и любой меченосец во сне беззащитен. Даже обычные лорали не могут нам противостоять.
- Лорали? - где-то она уже слышала это слово, - кто это?
- Мы не люди в обычном понимании. Кроме умения расщеплять свою индивидуальность на физическую и астральную, мы еще умеем убеждать или воздействовать на других, чтобы они действовали в наших интересах.
- То есть гипнотизировать?
Ведьма махнула рукой, и разговор опять скатился на нет. Татьяну раздирало любопытство, но никто не собирался удовлетворять его.
Кассандра сильно сдала за эти дни. Уставшая, бледная, цветом лица похожая на свое платье. Синий начинал не просто надоедать, а бесить женщину.
Синие платья Лизы перешли во владение Татьяны - ведьма принесла их довольно быстро из своего дома, и женщина, скрипя зубами, их одела. Разумеется, с ведьмой не поговоришь о крое и качестве платья - отношение к любовнице мужа ведьма продемонстрировала сразу, как все открылось, и Татьяна подозревала, что только деловой договор сохранял ее персону в относительной безопасности.
Да, открытие этого факта далось Кассандре болезненно. Татьяна и не подозревала, перед кем отчитывается о жизни в особняке Марка.
В этот раз ведьма огорошила новостью:
- Завтра с утра у тебя аудиенция у короля. Что требуется: подтвердить, что Марк насильно украл Мариам и удерживает ее в доме в качестве рабыни.
- О, - Татьяна ожидала любого поворота событий, но тут был даже перебор, - они поверят?
- Не сомневайся. Им нужен только повод, чтобы нанести Марку визит. Скажу честно - это трудно. Во-первых, Марк сильнейший маг и не каждый ялмезский маг сможет открыть портал на Землю. Слишком большие энергозатраты. Но приказ короля не обсуждается, и уже завтра пять сильных магов прибудет во дворец. Дальше. Нужно как-то успокоить меченосцев и уверить их в лояльности. Значит, Мариам улизнула не сама, а ее украли. А что - девка красивая, дядя не родной, так что вполне возможный вариант.