- Отныне есть лишь одно правило: мысль материальна, – обратился он к новоприбывшей душе. – И еще запомни: все, содеянное тобой, к тебе же и вернется. Готов ли ты к переменам?
- Я хотел бы увидеться со своей семьей, – умоляюще взглянул на Ангела Рауль.
- Конечно, – улыбнулся Ноэль. – Скоро вы снова будете вместе.
Рауль посмотрел на него с благодарностью.
- Тогда следуй за мной, – позвал Поводырь. – Я отведу тебя к ним. Но прежде, я должен спросить: нет ли у тебя вопросов касательно того, где ты находишься?
- Нет, – ответил Рауль. – Я прекрасно осознаю, что я умер, и теперь нахожусь в лучшем месте, где мне когда-либо доводилось бывать. Возможно, это и называют Раем.
- Подожди, – улыбнулся Ноэль. – До него мы еще не дошли. Рай у каждого свой.
С этими словами он взял Рауля под локоть и жестом пригласил остальных следовать за ними.
Алатэя ждала, что вот-вот им откроется уже знакомый ей величественный дворец. Но перед ними расстилалась лишь длинная дорога, мощенная камнями самых разных оттенков. Она уходила далеко вперед, насколько хватало взгляда. Чем дальше они шли, тем становилось понятнее, что Ищущая никогда здесь прежде не бывала.
Она удивленно взглянула на Ноэля. Тот, как будто прочитав ее мысли, спокойно ответил:
- Отсюда есть два выхода: один ведет в Святилище, а другой – в Рай. К сожалению, Святилище находится на уровне, недоступном простой душе, поэтому мы ведем Рауля к третьему уровню, где обитают все остальные души. Там он найдет свою семью и друзей.
- Понятно, – кивнула Алатэя.
Теперь она стала с любопытством рассматривать камни, которыми была выложена дорога, по которой они ступали. Только сейчас она заметила, что каждый камень имеет идеально круглую форму. Они как будто светились изнутри. Алатэя присела на корточки, чтобы получше разглядеть необычные камни. Она с изумлением обнаружила, что внутри каждого что-то мерцает, принимая форму разнообразных предметов: были здесь похожие на фарфоровых куколок младенцы, прекрасные деревья, маленький домик, колечко с крошечным камешком...
- Ты обратила внимание на дорогу желаний? – улыбнулся Ноэль.
- Дорога желаний? – переспросила Ищущая.
- Это человеческие мечты, которые ждут своего срока, чтобы исполниться, – объяснил Ноэль. – Именно поэтому они находятся здесь, так близко к Раю, понимаешь?
- Это светлые мечты, ведущие к прекрасному будущему своих обладателей, – продолжил Архангел.
- А что происходит с мечтой, когда она сбывается? – спросила Ищущая.
- Взгляни сама, – провел рукой вокруг Ноэль.
Алатэя подняла глаза и с удивлением заметила, как прямо возле нее вспорхнула яркая бабочка. Она обернулась: то тут, то там появлялись прекрасные крылатые создания. Ищущая улыбнулась: ее не переставал удивлять этот сказочный мир. Вдруг в голову пришла еще одна мысль.
- А если мечта так и не осуществилась? – с грустью спросила она.
Рауль вдруг остановился, рассматривая что-то под ногами. Затем он согнулся, поднимая это с земли. Алатэя удивленно всматривалась в прекрасный розовый шар, который Рауль держал в руке. В центре шара кружилась в танце крошечная розовощекая девчушка.
- Мы с женой мечтали о дочери, – тихо проговорил Рауль.
- Я знаю, – улыбнулся Ноэль. – Твоя жена недавно подняла такой же.
- Можно мне забрать его с собой? – с надеждой спросил Рауль.
- Конечно, – улыбнулся Архангел.
Затем он повернулся к Ищущей:
- Каждый человек вправе забрать с собой свою несбывшуюся мечту, чтобы сохранить ее до следующего перевоплощения.
Алатэя улыбнулась. Ее радовало, что в этом месте всегда оставалась надежда. Так незаметно они дошли до огромных железных ворот с причудливо переплетенными прутьями. Стоило им подойти поближе, как те бесшумно открылись, пропуская всех внутрь.
Прямо на входе их встречал высокий пепельный блондин с серыми лучистыми глазами. Его волосы были заплетены в длинную тугую косу. На лице застыло серьезное и сосредоточенное выражение. Только задорный огонек в глазах выдавал его истинное настроение: за мудрой задумчивостью скрывалась веселая и жизнерадостная натура. Алатэе он сразу понравился.
- Здравствуй, Самуэль! – широко улыбнулся Ноэль. – Принимай пополнение.
Самуэль с любопытством обвел глазами всю компанию, задерживая взгляд своих живых глаз на каждом в отдельности.
- Спасибо, Ноэль! – расплылся в улыбке пепельный блондин. – Я с нетерпением буду ждать следующей нашей встречи!
Затем он повернулся к Мишелю и Трише. Секунду они внимательно друг на друга смотрели, а затем Самуэль сделал несколько стремительных шагов им навстречу, с невероятной быстротой преодолевая разделяющее их расстояние, и крепко обнял обоих:
- Как же я рад снова видеть вас! – все сильнее сжимал в объятиях ангельскую парочку Самуэль. – Как вы поживаете? Что у вас нового? Обзавелись уже Ангелочками?
Триша возмущенно кашлянула, высвобождаясь из тесных объятий Самуэля, указывая взглядом на Алатэю с Раулем, удивленно за ними наблюдающих. Ноэль только усмехнулся.
- До скорой встречи, Самуэль, – попрощался он. – Буду рад снова видеть вас! – обратился он к остальным. – Позаботьтесь как следует о Рауле.
С этими словами он развернулся и неспешно зашагал обратно. Самуэль весело помахал ему на прощание рукой. Затем снова повернулся к друзьям:
- Что вы здесь делаете? Кто это с вами? Что происходит на земле? Я столько должен разузнать о вас, с чего же начать... – безостановочно болтал Ангел.
Триша закатила глаза. Мишель похлопал по плечу приятеля, отвлекая его от рассуждении о последних новостях.
- Мы из Чистилища, провожаем к тебе душу, к которой вернулось зрение, – спокойно улыбаясь, начал Мишель.
- Правда? – перебил его Самуэль. – Но как вам это удалось? И что вы делали в Чистилище? И почему...
- Самуэль, помолчи хоть минутку! – не выдержала Триша.
Тот обиженно надулся, но язык все-таки прикусил.
- Спасибо, а то от твоей болтовни уже голова разболелась, – сердито добавила Триша.
- Я просто соскучился без вас, вот и все! – обиженно оправдывался Самуэль. – Я думал, мы друзья, а вы... Поверить не могу, что вы так со мной поступаете! Разве я заслуживаю такого обращения? И вообще...
- Самуэль! – страдальчески простонала Триша. – Ты хоть иногда молчишь?
Мишель сотрясался от беззвучного смеха. Это не осталось незамеченным. На него взглянули сразу две пары негодующих глаз: Триша ждала, чтобы он поддержал ее, а Самуэль надеялся, что он заступится за друга. Заметив это, Мишель закашлялся, а затем с нарочитой официальностью произнес:
- Позвольте представить вам Алатэю – эта та самая Ищущая, которой Рауль обязан прозрением, – Самуэль, раскрыв рот от удивления, рассматривал девушку. – А это Самуэль – Архангел третьего уровня, называемого Раем. Он очень общительный!
- Где вы ее нашли? Что случилось на земле? Куда вы держите путь? – оправившись от первого удивления, сыпал вопросами Самуэль.
Алатэя улыбнулась любознательному Архангелу. Мишель подмигнул ей.
«Выручи, подруга, – услышала она его мысленную просьбу. – Сама видишь: Триша нервничает».
Алатэя украдкой кивнула, подходя ближе к Самуэлю.
- А я надеялась, что это мне удастся получить кое-какие ответы у тебя, – обратилась она к Архангелу. – Может, у нас получится поговорить, когда мы будем провожать Рауля?
- Конечно-конечно, – важно приосанился Самуэль. – Рауль, ступай за мной! Я приведу тебя туда, где тебя давно ждут.
Рауль с надеждой всматривался вперед. Наконец, они тронулись с места, оставляя позади бесшумно закрывшиеся ворота. Мишель аккуратно взял под руку Тришу, которая продолжала с подозрением поглядывать в сторону Самуэля. Но тот переключил свое внимание на Алатэю, увлеченно беседуя с ней.
Вскоре перед ними открылся великолепный город. Он состоял из белых построек самого разного типа: здесь были величественные замки и крошечные уютные домики, строгие аккуратные церкви и грациозные мечети. Некоторые дома утопали в зелени садов, другие, напротив, были вымощены белым кирпичом. Величественные фонтаны и прекрасные статуи украшали широкие улицы, обрамленные готическими фонарями. Несмотря на разнообразие форм и размеров, все здесь чудесным образом сочеталось между собой, составляя единый идеально-великолепный пейзаж.
Алатэя восторженно рассматривала каждую мелочь, стараясь запечатлеть в памяти все до последней травинки. Больше всего ее поразили люди, живущие в этой утопии. Все они были молоды и красивы. Их лица сияли добротой и любовью. Они махали руками, приветствуя гостей, посетивших их, приглашая войти в их дома.
- Нам сюда, – сказал Самуэль, указывая на аккуратный домик с идеально постриженным газоном.
Но он мог бы ничего не говорить: Рауль уже застыл у калитки этого дома, широко раскрыв глаза, взволнованно глядя вперед.
Алатэя взглянула туда, куда указал Архангел: на террасе играла с малышом красивая молодая женщина.
- Ральф... – только и смог выговорить Рауль. – Вы живы!
Женщина удивленно подняла голову. Ее глаза встретились с глазами мужа.
- Рауль! Любимый! – она бросилась навстречу ему, улыбаясь, утирая на ходу струящиеся из глаз слезы.
- Папа! Папочка пришел!!! – послышался звонкий веселый голос малыша.
Он тоже сорвался с места, торопясь обнять отца.
Рауль поймал их обоих, зажмурившись от переполнявших его чувств.
- Папочка, почему ты плачешь? – удивленно воскликнул малыш, крепко обнимая папу своими маленькими ручками.
- Это от счастья, сынок, – признался он. – Я боялся, что больше никогда вас не увижу.
- Теперь мы всегда будем вместе? – улыбаясь, спрашивал мальчик.
- Обещаю, обещаю тебе, сынок, – повторял Рауль, гладя его по голове, крепко прижимая к себе.
Молодая женщина выглядела счастливой. Больше ничто не омрачало ее радости.
- Это же дом нашей мечты, – проговорил Рауль, оборачиваясь к прекрасному домику.
- Я постаралась воспроизвести все до последней мелочи, – улыбнулась жена. – Но кое-чего здесь все-таки не хватает.
- Я уже совсем не болею, папочка, – весело щебетал малыш. – И мама пообещала, что когда ты вернешься, то построишь для меня высокие качели, чтобы мы вместе смогли качаться на них!
Рауль подхватил Ральфа одной рукой, а другой нежно обнял за талию свою жену.
- Нам говорили, что ты немного задержался по дороге к нам, – призналась она. – Но мы верили, что когда-нибудь ты обязательно вернешься.
- Простите, что заставил вас ждать, – тихо проговорил он. – Теперь все будет хорошо.
- Кое-кто еще с нетерпением дожидается тебя, – улыбнулась женщина. – Ты не поверишь, кто поселился по соседству с нами вместе со всей своей семьей!
- Альберт... – прошептал Рауль. – Он, должно быть, ненавидит меня...
- Напротив, попав сюда, он многое понял и теперь хочет поговорить с тобой.
- Нам многое нужно обсудить, – вздохнул мужчина.
Повисла неловкая пауза. Вдруг Рауль, как будто вспомнив что-то важное, обернулся к своим провожатым:
- Не хотите войти в дом? Я вам стольким обязан!
- Думаю, вам есть о чем поговорить, – улыбнулась Алатэя. – А нам пора двигаться дальше.
Рауль понимающе кивнул.
- Спасибо вам за все, – еще раз поблагодарил он всех.
- Приходите к нам в гости! – махал рукой малыш.
- Когда-нибудь обязательно придем! – пообещала Ищущая.
- До свидания! – улыбнулась молодая женщина.
Алатэя еще раз взглянула на счастливую семью: на душе было спокойно и радостно. Она покидала этот дом с легким сердцем.
Глава 8. Воспоминания
Теперь Алатэя хотела как можно больше узнать о месте, в котором они оказались.
- Значит, так выглядит Рай? – спросила она у Самуэля.
- Каждый сам создает свой Рай, – улыбнулся Архангел. – Принцип тот же, что и на земле, только все немного упрощено. Достаточно четко представить себе мечту, чтобы она тут же стала реальностью.
- А так каждый может? – уточнила она.
- Любой, оказавшийся в этом месте способен на чудеса, – кивнул Самуэль.
- Значит, и я могу попробовать? – предположила Ищущая.
- Конечно, только зачем тебе это? – удивился Ангел.
- Просто интересно, – пожала плечами Алатэя.
- Главное, не заблудись в мечтах, – поспешила предупредить ее Триша.- Помни: твой путь, в отличие от живущих здесь, еще не окончен.
- Не переживай, я подстрахую ее, – заверил подругу Мишель.
- Спасибо, – улыбнулась Алатэя. – Где я могу попробовать свои силы?
- Где угодно, – ответил Самуэль. – Просто раздвинь пространство вокруг себя.
- Как это? – не поняла Ищущая.
- Ну конечно, прости, я не привык еще, что ты многого не знаешь, – улыбнулся Архангел. – Просто представь себе столько места, сколько тебе нужно.
Алатэя кивнула и, закрыв глаза, попыталась сосредоточиться. Внезапно все звуки вокруг нее смолкли, уступив место приятной тишине. Ищущая удивленно открыла глаза: она находилась одна в пустом пространстве. Вокруг не было ни прекрасного города, ни ее друзей – ничего, что напоминало бы о том, что происходило с ней в последнее время.
Алатэя удивленно рассматривала пустоту, в которой парила. Это показалось ей противоестественным. В ту же секунду она почувствовала под ногами твердую землю. Девушке захотелось создать вокруг себя место, в котором она чувствовала бы себя в безопасности. Она на секунду закрыла глаза. Ей представился небольшой дом в два этажа с большими балконами, опоясанными коваными решетками. Открыв глаза, она с удивлением обнаружила, что стоит на пороге только что придуманного строения.
Улыбнувшись своим способностям, Алатэя решила наполнить пустоту вокруг чем-нибудь красивым и необычным. Она стала рисовать скамеечки, расположенные по обе стороны от ровной дорожки, ведущей к дому, которые тут же становились реальностью. Вокруг дома вырастали деревья и ровно подстриженные газоны. Немного в стороне возникла уютная беседка. Качели на цепочке расположились на толстой ветке столетнего дуба. Как по волшебству, появлялись клумбы с прекрасными цветами. Откуда-то возникла небольшая детская площадка.
Взглянув на дом, Алатэя решила, что он выглядит необжитым. Прищурившись, она добавила немного цветущей зелени в горшках на балконах, а на окнах появились аккуратные занавески. Постояв еще немного, Ищущая решила, что дом слишком невзрачный. Наклонив голову набок, она представила, как стены приобретают нежно-изумрудную окраску. Когда дом наконец показался ей вполне симпатичным, она решилась-таки переступить его порог.
Подсознание сразу расставляло по местам мебель, меняло обстановку, расширяло комнаты. Алатэя не задумывалась, как у нее это получается, она просто поддалась порыву вдохновения. Ей доставляло огромную радость создание собственного дома.
Когда с комнатами было покончено, Алатэя подошла к окну, чтобы полюбоваться открывавшимся видом. Глядя на созданное ею место, она вдруг почувствовала острый укол одиночества. Для кого она сотворила все это? Ей так не хватало человека, с которым она могла бы разделить свое счастье. Человека, готового ради нее на все... Она так по нему скучала...
- Мэл, милая, можешь помочь мне с Алексом? – раздался громкий голос из соседней комнаты.
- Конечно, сейчас подойду, – пообещала девушка с прекрасными длинными волосами, небрежно заплетенными в толстую косу.
Она отложила на стол книгу, которую читала, и, выбравшись из мягкого кресла, направилась к двери. Дойдя до ванной комнаты, она остановилась, с улыбкой наблюдая за происходящим.
Атлетически сложенный черноволосый парень пытался совладать с огромной белой собакой, которая так и норовила вырваться и забрызгать водой все вокруг себя. Почувствовав присутствие нового человека, собака радостно залаяла и рванула в сторону девушки. Парень не удержался и прямо в одежде плюхнулся в наполненную ванну.
Девушка звонко рассмеялась. Парень, недовольно поджав губы, едва сдерживая улыбку, грозно произнес:
- Завтра же сдам этого пса на колбасу!
В ответ последовал радостный лай.
- Он меня абсолютно не слушается! – горестно воскликнул юноша.
Девушка аккуратно проскользнула в ванную, стараясь не наступать на лужи.
- Хорошо, что у нас нет соседей, – улыбнулась она, нежно гладя шерсть взъерошенного питомца.
Юноша взглянул на нее хитрыми зелеными глазами, в которых так и плясали веселые искорки.