Всего лишь одно, но такое бесконечно далекое.
Он попытался еще раз и… ничего. Закрыв глаза и подняв руки высоко над головой, он произнес нужные слова. В то время, пока он говорил, воздух вокруг него начал кружиться, он закручивался и закручивался все быстрее и быстрее, но затем… остановился. Джорлан попробовал снова. И опять ничего. Новая попытка. И ничего.
Каждая его попытка, заканчивающаяся провалом — с Кейти, экстрасенсом и его собственными силами — давила на его плечи тяжким грузом все больше и больше. Он опустил руки. Почему людям его матери магия и заклинания даются с такой легкостью, тогда как для него все так сложно, а еще чаще разрушительно? Почему? Быть может, он слишком силен физически? Возможно ли, что его сверхъестественные способности в охоте и уничтожении врагов могли ослабить его волшебные навыки? Если так и есть, то он с радостью кому-нибудь их подарит. Зачем ему физическая сила, если он даже не может вступить в открытый бой со своим злейшим врагом?
Собственное дыхание опалило ему горло, Джорлан заскрежетал зубами. Гордость подняла свою голову, требуя отмщения за потраченное в пустую время, за потерю общения с друзьями, за потерю удовольствий. Гордость требовала, однако… он ничего не мог с этим поделать.
Из его рта вырвался хриплый, невеселый смешок. Проклятье с радостью встретило его отчаянье, также как и яростные грозовые тучи, готовые в любой момент разверзнуть потоки горя и боли, встречались с неистовым ветром. Сжав руки в кулаки, он пытался совладать со своим внутренним миром. Одна минута растягивалась в другую, но его борьба казалась бессмысленной. Ему необходимо выпустить пар, необходимо нечто, что поможет сгладить углы его острых, как лезвие бритвы, эмоций.
Мягкая и нежная рука дотронулась до его плеча.
— Ты в порядке? — Даже ее голос звучал нежно. — Я знаю, что все прошло не так, как ты планировал. Мне жаль, что я привезла тебя сюда, но мы можем найти другого колдуна.
В телефонном справочнике были тонны имен. Обещаю, что завтра утром мы найдем другого экстрасенса. Мы могли бы поехать и сейчас, однако боюсь, что нас будет ждать еще одна неудача… — Слова Кейти плавно доносились до его слуха, успокаивая. — Думаю, будет лучше подождать до утра.
Он посмотрел вниз на ее красивые длинные пальцы, на ее белую кожу на фоне его собственной, темной от загара. За одно такое чувствительное прикосновение он будто осознал, что слишком долго держал в себе ненависть и обиду, а сейчас понял, что для этих эмоций нет никаких оснований. Однако ему все еще требовалась разрядка, и катиа только что предоставила ему возможность получить ее. Джорлан упивался ее ласковым очарованием, залечивая свои внутренние раны.
— Я, кажется, предупреждал тебя о последствиях, если ты ко мне прикоснешься, катиа, — он говорил обманчиво мягким голосом.
Она одернула руку.
— Ч-что ты имеешь в виду?
— Если ты прикоснешься ко мне первая, то я буду иметь право прикоснуться к тебе.
Ты сама так решила.
— Ты выглядел очень расстроенным, и это было вовсе не поощрение с моей стороны!
— Разве нет? — Он резко повернулся к ней лицом, схватил обеими руками за плечи и притянул к себе. Грудь к груди. Его твердость против ее мягкости.
— Отпусти меня! — яростно выпалила она, но сама даже не пыталась освободиться. А наоборот, стремилась прижаться к нему теснее. — Отпусти, — затаив дыхание, повторила она, явно капитулируя.
Он не хотел отпускать ее, он хотел прижать ее к себе еще крепче, чтобы только ее губы могли раскрыться и прокричать его имя. Видимо, она ощутила его потребность, когда столкнулись их взгляды; ее янтарные глаза оказались словно в плену его синих. Ни один из них не мог отвести взгляд.
— Скоро ты будешь благодарить меня за то, что я не отпустил тебя. — Он не дал ей времени опровергнуть его слова. Пропутешествовав вверх, его пальцы запутались в ее волосах, притягивая еще ближе к себе, до тех пор, пока между ними не осталось расстояния в один вздох. Затем он впился в ее губы, прямо перед домом экстрасенса, в лучах утреннего солнца, где кто угодно мог их увидеть и услышать. Снова и снова он погружал язык в глубь ее рта, проводил по зубам, исследовал ее глубины, завоевывал.
Требовал.
В какой-то момент Джорлан подумал, что Кейти воспротивится ему, но она удивила его, издав низкий стон, молящий о продолжении. Всецело отдавшись в его руки, она снова застонала. Звук разлился по телу, еще больше распаляя его желание. В то время, когда их языки сплелись в танцевальной битве, ее прерывистое дыхание обжигало ему нос и щеки.
Ее чувственный аромат ударил ему в голову, и он подумал, что готов держать Кейти в своих объятьях всю свою жизнь.
Накануне ночью он задавался вопросом, какой она окажется на вкус? Теперь он это знал. Она была сладкой и женственной, словно успокоительный бальзам и возбуждающее средство в одном флаконе. Будет ли у нее такой же вкус между ног? Одна только мысль об этом заставила огонь внутри него полыхать с еще большей яростью, огонь, который не имел ничего общего с его болью, горечью и долгом. Ней, он сгорал только для нее, сгорал, чтобы поскорее утолить ее страсть. Сгорал от желания ощутить языком ее соски.
— Это то, чего я хотел прошлой ночью, — с жаром прошептал он. — Это то, что я страстно жаждал, пока лежал на твоем полу, сжимая в руке член и представляя себе каждую секунду, что это твоя рука прикасается ко мне.
Она захныкала.
Обхватив руками ее ягодицы, он приподнял ее. Кейти закинула ему на талию ноги, прижимаясь своей женственностью к его эрекции. Вверх. Вниз. Вверх. Инстинктивно он задвигался, имитируя половой акт. Выгнув спину дугой, она с готовностью задвигалась вместе с ним. Джорлан до боли хотел стянуть с нее штаны и погрузиться в ее жаркое лоно.
Он жаждал почувствовать, как сжимаются ее внутренние мышцы, когда она будет кончать. Он так сильно хотел ее, что не мог дольше ждать, и поэтому решил взять ее прямо сейчас в ее волшебной повозке. Айе, он должен почувствовать, как ее тело охватывают волны удовольствия, должен увидеть выражение ее глаз и раскрытые губы.
Должен подарить ей один оргазм за другим.
Их языки двигались синхронно с движением тел. Он весь дрожал, боже, как он дрожал. Его самоконтроль весел на волоске. Никогда в жизни он не испытывал ничего подобного, ничего столь перенасыщенного. Она так сильно на него действовала. “Это неважно”, — сказал он сам себе, и тем не менее, он не был глуп. Между ними что-то происходило, нечто, что становилось все больше и больше. Что-то, чему он должен сопротивляться, но не мог.
— Не думаю, что я к этому готова, — прошептала Кейти ему в губы. — Но когда чувствуешь себя так хорошо, трудно мыслить разумно.
— Только если твои мысли, — сказал Джорлан, маневрируя их движениями и без конца дергая ее рубашку, чтобы быстрее оказаться в ее повозке, — о том, сколько удовольствия я могу тебе доставить.
— Я, — прошептала она. — Я действительно об этом думала. Я пыталась не делать этого, но вчера ночью…
— Я тоже фантазировал. Я представлял себе твои розовые соски в виде маленьких ягод. Представлял себе мягкие светлые завитки, охраняющие твою женственность, — говоря все это, он проигрывал свои слова, прикасаясь к ней в тех местах, о которых мечтал.
— Джорлан… я. — Кейти замолчала. Закрыла глаза. Снова открыла.
В то мгновение, когда сердце пропустило всего лишь один удар, страстная дымка рассеялась из ее глаз, оставив выражение лица, говорившее примерно о следующем : “я бы предпочла сгореть в огне, чем закончить то, что мы начали”.
— Нет, — отрезала Кейти, отталкивая его. Ее дыхание было неровным и прерывистым.
— Нет! Мы должны остановиться.
На его лбу выступили бисеринки пота.
— Это действительно то, чего ты хочешь? — Он знал, что нет, поэтому потянулся к ней снова. Еще один поцелуй, еще одно прикосновение, и он мог бы отправить их обоих парить по коридорам рая.
Она с визгом ударила его по руке.
— Все, остановись! Нам нужно остановиться! — все еще задыхаясь, воскликнула она хриплым голосом. — О, ради Бога! Мы же на улице, на виду у всего мира!
Он оскалил зубы и бросил на нее гневный взгляд.
— Разве я не доставил тебе удовольствие? — требовательно спросил он. — Разве я не заставил твое тело жаждать большего?
Избегая ответа на его вопрос, она сказала:
— Мне жаль, я еще не готова к сексу.
— Дай мне две минуты, и я сделаю так, что ты будешь готова. — Он понизил свой голос до соблазнительного шепота. Это был подвиг, потребовавший его полной сосредоточенности. — Позволь мне это, катиа. Позволь мне заняться с тобой любовью, и, клянусь Эллиа, ты будешь наслаждаться каждым моментом. — Никогда в жизни Джорлан ничего не просил, однако сейчас он оказался на волосок от того, чтобы упасть на колени и умолять ее заняться с ним любовью.
— Я знаю, что буду наслаждаться каждым моментом, — выдохнула она. — Поверь мне, я точно буду.
Он подумал, что убедил ее, поэтому протянул к ней руки и обхватил ладонями талию, но она замотала головой и отпрянула от него.
— Нет, — мягко сказала она, но затем вложила в свой голос больше силы. — Нет! Не здесь. Не сейчас.
Джорлан выругался себе под нос.
— Почему ты так упорно сопротивляешься своим чувствам?
Она тут же отвела глаза.
— Не думаю, что ты на самом деле хочешь услышать мой ответ.
— Так или иначе, ты мне скажешь.
— Ты хочешь знать! Прекрасно! — Она снова повернулась к нему лицом, ее глаза метали гром и молнии. — Я даже не уверена, что люблю тебя! Ты властный и высокомерный и ты постоянно отказываешься отвечать на самые простые вопросы о себе, пока я не начинаю допекать тебя ими.
— Я с радостью отвечу на любые твои вопросы о себе. После.
— Нет! Вчера я была для тебя необходимой обузой, а сейчас я должна растечься лужицей у твоих ног только потому, что ты потрясающе целуешься? Не дождешься!
Он запустил пальцы в волосы. У всех женщин было свое место. У этой женщины было конкретное место — под ним. Она могла отрицать, что ее влечет к нему, но он потратит каждый день из оставшихся тринадцати на то, чтобы сломать ее фальшивое сопротивление. А то, что оно было фальшивым, он не сомневался. Кейти ожила в его объятьях точно также, как расплавленная лава извергается из горы.
О, святые законы, как его раздражали такие упрямые женщины! Ну почему она не оказалась услужливой и скромной женщиной, как те, которых он использовал раньше?
Женщиной, которая почти всегда делала то, что ей говорили? Он хотя бы знал, как справится с такими. Но Кейти…
— Ты желаешь меня, катиа. Думаешь, я не чувствую запах твоего желания?
У нее отвисла челюсть. И она захлопнула ее со щелчком.
— Запах, который ты почувствовал вчера ночью, был от сандвича с индейкой, — проворчала она. — Спустя мгновение ее лицо покраснело от смущения, словно она не могла поверить в то, что эти слова вырвались из ее рта.
— Если ты используешь также умело свой язык в постели, как для того чтобы отказать мне, то любой мужчина вполне может умереть счастливым в твоих руках. — И с трудом переведя дыхание, он сердито добавил: — Ты же понимаешь, что твое упрямство — это наказание для нас обоих?
Ее золотисто-янтарные глаза заволокло яростью.
— Мне ничего не стоить надрать тебе задницу! Снова! Как тебе такое наказание?
— Я был бы только рад предоставить тебе шанс сразиться со мной. — Джорлан был бы не просто рад, он мечтал сразиться с ней, чтобы позволить ей одержать над собой верх.
Мысль о том, как она будет стоять над ним с тяжело вздымающейся грудью… Понимая, что эта фантазия только ухудшит его состояние, он резко обрубил ее.
— Видишь, — сказала она, потирая виски, — какое у меня плохое настроение, а все потому, что утром я не выпила протеиновый коктейль. Давай просто забудем об этом инциденте и пойдем завтракать. Как я уже говорила, завтра мы найдем другого экстрасенса.
Забыть? Он еще долго не забудет образ ее затуманенных страстью глаз. Ее сладость сохранится у него во рту навсегда. Забыть их поцелуй ему казалось невозможным, и он пришел в бешенство от того, что маленькая ведьма так легко могла выбросить его из головы. В это мгновение, Джорлан был готов здесь на этом самом месте разорвать на ней одежду и впечатать в нее свои прикосновения, как это сделала она. Поставить на ней вечное клеймо, которое будет преследовать ее даже после того, как он уйдет.
— Ней, — наконец произнес он. — Мы пойдем искать другого колдуна прямо сейчас.
— Если ты дашь мне время, я смогу провести исследование, которое, надеюсь, в будущем поможет нам избежать мошенников.
Джорлан долго смотрел на нее сквозь опущенные веки.
— Ну, хорошо. Я иду с тобой на поиски пищи, но не думай, будто я закончил с тобой.
В следующий раз, когда мы оба ослабнем от желания, не надейся, что я отпущу тебя.
“Я не буду думать о нашем поцелуе до тех пор, пока не останусь одна. Я не буду думать о поцелуе”.
С каждым своим шагом бормотала себе под нос Кейти, когда прокладывала себе путь к столику в ресторане. До нее доносились оживленные голоса посетителей и аромат свежего и вкусного кофе. Для пущего эффекта свет в помещении был приглушен, а стены выкрашены в богатый светло-коричневый цвет карамели.
Она обнаружила это место в тот день, когда начала реставрацию викторианского особняка. С тех пор она приходила сюда каждое утро. Еда была не плохой, протеиновые коктейли божественными, а обслуга гостеприимной.
Кейти обожала этот ресторан.
Официантка, женщина средних лет по имени Френсис, которой нравилось поносить весь род мужской на чем свет стоит, тому кто готов был ее слушать, — была ее любимой официанткой в этом месте.
— Эй, куколка, — позвала Френсис, когда заметила ее присутствие. — Я сейчас подойду.
Кейти уселась за свободный столик. Блестящий стул фиолетового цвета скрипнул под тяжестью Джорлана. Он скрестил свои ноги рядом с ее, но затем поспешно отодвинул их в сторону, чтобы они не соприкоснулись. Его оружие-шпатель впивалось ему в кожу, однако он был слишком зачарован происходящим вокруг, чтобы замечать какие-то неудобства.
Справа от них сидела семья из четырех человек, они вели спор о необходимости шоколада ранним утром. Кейти приняла сторону детей: для шоколада не существовало плохого времени. Прямо перед ней сидел мужчина с серебристой шевелюрой, он пытался есть яйца и одновременно читать газету. Видимо получалось у него это не слишком удачно. Слева от нее сидела молоденькая женщина, которая была частым посетителем этого ресторана. Девушка была моложе нее, лет двадцати со взъерошенными рыжими волосами, ямочками на щеках и грудью размером с арбузы. На ее фоне солнечно-спелые помидорки Кейти не поддавались сравнению, поэтому она боролась с порывом ссутулить плечи.
Сегодня на девушке были надеты мешковатые джинсы и футболка слишком большого для нее размера. Через каждые пару секунд она вздрагивала, будто ее окружала глыба льда. Нежная и красивая, она должна была бы выглядеть счастливой. Но нет. Тень усталости и печали вокруг глаз и рта делали ее похожей на старуху.
Словно почувствовав на себе изучающий взгляд Кейти, она сверкнула глазами в ее сторону. Они столкнулись взглядами. Темно-карие глаза девушки сузились за долю секунды до того, как она отвернулась. Однако ее шоколадный взгляд неожиданно вернулся, и на этот раз медленно и многозначительно посмотрел на Джорлана. Ее глаза полыхнули чем-то экзотическим и искушенным, делая ее свежей и совершенно прекрасной. В тот момент, когда Кейти повернулась и застала Джорлана за возвращением молчаливого приветствия, ею овладели незнакомые эмоции.
Сжав руки в кулаки, она боролась с желанием перевернуть стол, начать брыкать ногам в разные стороны и размахивать руками. Глубокий вдох. Глубокий выдох . “Я не ревную, — убеждала она себя. — Она ответственна за Джорлана идолжна за ним присматривать”.
— Ты знакома с ней? — мпросил он, указывая на кареглазую девушку.