- Здравствуйте. Сколько… Эй, вы не можете...
- Возьмите это, - услышала я голос Сэма. - Если кто-то спросит вас, не видели ли вы нас, скажите "нет".
- Ну я не знаю… - заколебался продавец.
- Анна? - позвал Сэм. - Открой дверь.
- Что? - На мне были лишь джинсы и бледно-зеленый лифчик.
- Скорее же, Анна!
Я впустила его. Он закрыл дверь и задвинул меня в дальний угол примерочной. Прижал палец к моим губам и выдохнул:
- Тшш.
Я кивнула. Сэм опустил взгляд и увидел, что я почти полуголая. Меня кинуло в жар, по телу пробежала нервная дрожь. Сердце гулко стучало в груди, отдаваясь в ушах. Слышал ли его стук Сэм? Чувствовал ли то, что я ощущала в этот момент? Взгляд Сэма скользнул к моему рту, и я облизнула губы, учащенно дыша.
- Я могу вам помочь? - донесся до нас голос продавца.
- Я ищу молодого человека и девушку. Они выглядят вот так, - ответил ему глубокий голос, который я не узнала.
Сэм наклонился ко мне, и в нос пахнуло запахом нового пальто. Его дыхание касалось моей шеи, посылая мурашки по спине.
- Знаете, - сказал дежурный, - мне кажется, я их видел...
- Где? - спросил мужчина.
- Хм… - помялся продавец. - Они были здесь где-то, пятнадцать минут назад.
- Если увидите их снова, - сказал мужчина, - позвоните по этому номеру.
- Да. Конечно.
Обувь агента заскрипела по полированному полу, когда он уходил. Сэм отступил, и меня окружил болезненный холод. Схватив рубашку, я быстро надела ее, желая убежать прежде, чем агент вернется.
- Эй, - позвал продавец через дверь, - он ушел.
- Одежда подошла? - спросил Сэм, избегая смотреть мне в лицо.
Бросив взгляд в зеркало, я увидела, что мои щеки еще больше раскраснелись. Если Сэм не знал раньше, что я к нему чувствую, то теперь точно это понял. Нельзя было подпускать его к себе так близко. Глупо было желать чего-то большего.
- Что? Да. Подошла.
- Нам нужно уходить.
Трясущимися руками я натянула ботинки. Сэм открыл дверь. Продавец, вспотевший, с перепуганными глазами, ждал нас с другой стороны.
- Ты много дал, парень. Не думаю, что могу их взять.
Он протянул несколько двадцатидолларовых купюр.
- Оставь себе. Мы возьмем эти джинсы, футболку и пальто. Этого должно хватить. - Он протянул небольшую стопку купюр.
- Нет, это слишком много...
- Возьми то, что останется, себе.
Высунув голову из примерочной, Сэм внимательно осмотрел магазин и взял меня за руку, переплетая свои пальцы с моими.
- Не беги, пока мы не увидим кого-то из них, но шагай быстро. Идем прямо ко входу магазина. В холле повернем направо.
- Хорошо, - сказала я, и он потащил меня из нашего укрытия.
У меня пересохло во рту к тому времени, как мы добрались до основной части торгового центра. Мне казалось, что вокруг одни агенты Подразделения. Каждый сотовый телефон походил на приклад пистолета. Я моргнула, чтобы в глазах не расплывалось.
- Встретимся в кафе. Они здесь, - сообщил Сэм Треву по телефону. Нажал на отбой и положил мобильный в карман куртки.
Мы поспешно затерялись в потоке людей. Чем ближе мы подходили к кафе, тем больше я надеялась, что мы оторвались от агентов. Если их здесь пара человек, то им будет практически невозможно нас заметить.
Но, когда мы обогнули детскую игровую площадку, я замерла, увидев знакомое лицо с нетерпящим пререканий выражением и выглаженный темно-синий костюм.
- Сэм, - я потянула его назад.
Мужчина поднял глаза и встретился со мной взглядом.
Райли нашел нас.
Глава 18
- Остановите их! - закричал Райли.
Приказ имел противоположный эффект. Толпа разделилась. Люди вжимались в витрины, окна, стены, как будто мы заразные. Вокруг нас раздавались вскрики и вздохи. К нам с пистолетом в руке побежал второй агент.
Сэм метнулся влево. Зеваки, собравшиеся в средней части торгового центра, снимали наш побег на мобильные телефоны. Вход в магазин свечей со стуком перекрыла защитная решетка. Торговый центр опустел.
Пробегая мимо магазина одежды, я зацепила стойку с вещами и опрокинула ее. По полу разлетелись майки. Агент, незнакомый мужчина, направил на меня пистолет. Стиснув зубы, сжав губы, он взвел курок.
Сэм схватил меня за запястье и потянул за собой. Мы неслись, поворачивая то влево, то вправо, петляя между стойками и охающими и вопящими людьми.
Мои ноги немели, я бежала лишь на остатках адреналина.
Сэм втащил меня в заднюю комнату и захлопнул за нашими спинами дверь запасного выхода. Над нами пронзительно заверещала сигнализация. Нас моментально ослепил дневной свет. Мы выскочили в переулок, заполненный мусорными контейнерами и сломанными товарами.
И только мы направились к автостоянке, как раздался щелчок пистолета и нам отрезал путь Райли.
- Вы создали много неприятностей, - сказал он, тяжело дыша. Из запасного выхода вывалился его напарник.
Я знала, что у Сэма под новым пальто спрятан пистолет, но он даже не тянулся к нему. Неужели ему пришлась по вкусу идея взять Райли голыми руками?
- Руки за спину, - приказал Райли, направив пистолет на меня, - или я ее застрелю.
Сэм толкнул меня за свою спину.
- Только через мой труп.
Я глотала свежий воздух, пытаясь охладить огонь в легких и ослабить внутреннее напряжение.
- Прекрасно, - ответил Райли и перевел пистолет на Сэма.
Бросившись на Райли, Сэм ударил его ногой по колену с такой силой, что оно выгнулось в другую сторону. Что-то хрустнуло. Райли закричал, и Сэм обхватил одной рукой его пистолет, а другой - запястье.
В мою сторону двинулся второй агент.
Я судорожно осматривала аллею в поисках оружия. За одним магазином валялись несколько сломанных картонных коробок. Рядом с мусорным баком возвышались пластиковые контейнеры. Сломанные садовые вазы лежали за магазином хозяйственных товаров. Из всего, что было под рукой, это больше всего походило на оружие.
Я побежала, сильно разогнавшись, и при торможении меня занесло на каменистом бетоне. Я упала на одну ногу, заскользив по земле, чувствуя через джинсы гравий. Дотянувшись до ваз, я схватила кусок сломанного гипса.
Мужчина вцепился пальцами в мою лодыжку и дернул, переворачивая меня на спину. Где-то сзади рычал Райли. Опершись на руку, я ударила агента свободной ногой, попав ему по почкам. Он согнулся пополам. Вскочив на ноги, я прыгнула на него и ударила куском вазы по затылку. Он упал на землю, из его открытой раны как из родника булькала кровь.
Сэм подрезал Райли апперкотом, и тот отлетел назад и врезался в мусорный бак. Сэм тут же бросился на него. Схватив Райли за волосы левой рукой, он колотил его правой.
Райли обмяк. Сэм направил на него пистолет.
- Не делай этого. Пожалуйста.
Сэм глянул на меня через плечо.
- Анна, - раздраженно выдохнул он.
- Пожалуйста.
- Почему?
- Не знаю. - Я была лично знакома с Райли, и, несмотря на то, что он собирался забрать мою жизнь, была не уверена, что готова перейти черту. - Пожалуйста, - попросила я снова, - не надо.
Сэм опустил пистолет.
- Обыщи его, - он кивнул на мужчину позади меня. - Удостоверение. Ключи. Оружие.
Я шарила по карманам мужчины, наблюдая за тем, как поднимается и опускается его грудь. Нашла бумажник, набор кабельных стяжек и ключи, и протянула все Сэму. Он забрал вещи Райли и выбросил их в ближайший мусорный бак.
Мы побежали вперед, и Сэм сбавил темп, чтобы позвонить остальным.
- Вы в порядке, парни? Нам пришлось отступить. - Он замолчал. - Встретимся у машины.
Затем спросил меня:
- Ты в порядке? Можешь двигаться дальше?
Я кивнула, хотя на бег почти не осталось сил. Мне не хватало решительности и целеустремленности Сэма. Я не могла драться с людьми, которых знала, с людьми, которым доверяла, и так стойко держаться. Я не могла похоронить свое прошлое и сделать вид, что все хорошо. Райли направил на меня оружие. Коннор поступил бы так же? А мой отец? Что бы он сделал, если бы был здесь?
- Я в норме, - ответила я. Потому что это был Сэм. Я хотела доказать, что могу стоять бок о бок с ним, когда все становится совсем плохо.
Как только мы прошли книжный магазин, на парковку с визгом въехала серая машина. Сжигая резину об асфальт, она резко развернулась в нашу сторону.
- Это...
- Бежим.
Сэм подтолкнул меня к джипу.
Повернув налево, серый седан мчался через парковку параллельно с нами. Парни вылетели из магазина спорттоваров справа от меня. Мы встретились на бегу, Кас бежал впереди меня, Трев рядом, Сэм и Ник сзади. Я пыталась контролировать дыхание, чтобы ослабить напряжение в легких.
Седан свернул в проход между машинами как раз, когда мы его перебегали. Наш джип стоял в трех рядах от нас. Мы не успеем.
Позади нас завизжали тормоза. Я обернулась, но Ник подгонял меня. За спиной грохотали шаги. Кас добрался до джипа первым, Сэм бросил ему ключи, и он поймал их на лету и прыгнул за руль. Трев рывком открыл заднюю дверь. Ник бросился на пассажирское сиденье.
- Девчонку брать первой! - прокричал кто-то.
У меня перехватило горло. Шаги приближались. Сэм обежал джип с другой стороны. Я залезла в машину, за мной запрыгнул Трев. В последнюю секунду в джип просунулась рука, и я завизжала, когда один из агентов схватил меня за волосы и дернул на себя. Сэм обхватил мое запястье.
- Гони! - закричал Ник.
Кас завел машину.
От вцепившихся в волосы пальцев голову обожгло болью.
Трев бросил в агента сумку с оружием. От удара тот потерял равновесие, выпустил мои волосы и отшатнулся. Кас надавил на газ, и машина рванула вперед. Трев захлопнул дверь.
- Идиот! - закричал Ник. - Ты выкинул оружие!
- Он схватил Анну! - рыкнул в ответ Трев. - Это единственное, что было под рукой.
Я отрешилась от их криков, поскольку Сэм прижал меня к себе. Страх вытеснил боль в ноге и голове.
Пять минут назад Сэм спросил меня, в порядке ли я. Пять минут назад правдивым ответом было "нет". Но мы едва смогли улизнуть от агентов, и в этой новой жизни это казалось победой.
В порядке ли я? Я в порядке настолько, насколько это возможно в данной ситуации. Здесь, рядом с Сэмом, ощущая его дыхание, я чувствовала себя в безопасности. Я была невероятно благодарна и испытывала облегчение оттого, что была здесь, с ним, а не брошена на парковке с людьми Коннора. Они не были хорошими парнями, как я считала, как папа меня учил. Коннор, Райли, Подразделение. Как я могла быть так глупа, чтобы доверять им?
- Спасибо, - приглушенно поблагодарила я Сэма и Трева.
- Мы бы не уехали без тебя, - сказал Сэм.
И я поверила ему.
Глава 19
Через час мы добрались до дома. Сэм всю дорогу сидел не шелохнувшись, и я прижималась к нему, удобно устроившись у него под мышкой. Правая рука Сэма лежала на ноге, и я скользила взглядом по его длинным пальцам и острым костяшкам, думая о том, каково будет взять его за руку. Я хотела, чтобы он ввел меня в настоящий мир. Я чувствовала себя так, словно "отключена" от всего.
Вопрос "неужели это происходит на самом деле?" беспрестанно крутился в моей голове.
В лаборатории я была так уверена в своей жизни и роли в ней Сэма. Там я каждый божий день тосковала по нему, жаждая его внимания и любви, но знала, что стеклянная стена никогда не сдвинется.
Здесь и сейчас я прижималась к нему, и мне трудно было разделить чувства, которые я испытывала к Сэму из прошлого и к Сэму из настоящего. Конечно, это был один и тот же человек, но тот, другой Сэм, был безопасен. Этот же - нет.
Он смог сбежать из запертой комнаты с помощью соломинок и скотча. Он убил человека на моих глазах. Как я могу чувствовать что-то к такому человеку, как он? И что это говорит обо мне?
Кас подъехал к дому и остановился. Сэм открыл дверь и выскользнул из машины. Я сразу же начала по нему скучать. Ник быстро последовал за ним.
- Что они делают? - спросила я.
Кас барабанил пальцами по рулю.
- Проверяют дом.
Точно. Я не подумала об этом. Если Райли нашел нас в торговом центре, то сколько ему понадобится времени, чтобы найти дом?
Сэм исчез за деревьями справа. Только что был здесь, среди деревьев, и вдруг исчез. Я чувствовала себя так, словно не дышала все это время. Спустя несколько минут у Трева в кармане запищал телефон, и я вздрогнула.
- Все чисто? - спросил Трев. - Ладно. - Он закончил разговор и вернул телефон в карман. - Все хорошо.
Я вздохнула с облегчением.
Благодаря Нику, когда мы вошли в дом, огонь был уже разожжен. Я села в кресло, поджав под себя ноги. В тепле было хорошо, но моя разбитая нога заболела сильнее. Ничего страшного с ней не было, царапины заживут, но она ныла не переставая. Плюс ко всему мои совершенно новые джинсы были испорчены.
- Давайте поговорим об оружии, - сказал Ник, когда мы все собрались в гостиной.
В комнате повисла ледяная тишина. Мне очень захотелось забиться куда-нибудь в угол, подальше от остальных. Частично потому, что оружие потеряли из-за меня.
Сэм стоял, прислонившись плечом к стене рядом с окном, опустив глаза.
- Мы не можем уйти без оружия. Я знаю, что ты защищал Анну, - сказал он Треву, - но мы теперь уязвимы.
Трев почесал затылок.
- Извини. Сумка была единственной вещью, которая попалась мне на глаза и которую я мог использовать.
Ник выпрямился во весь свой немаленький рост.
- А как насчет того, чтобы расстегнуть эту чертову сумку и - я не знаю - использовать только один пистолет?!
- Да ладно вам, - вмешался Кас, вытянув руки так, словно желал удержать Ника, несмотря на четырехдюймовую разницу в росте. - Мы можем достать другое оружие. Правда, Сэмми?
Все повернулись к Сэму, и он поник.
- Да, но это не входит в бюджет, и расхаживание по округе в поисках оружия привлечет к нам еще больше внимания.
- У нас есть бюджет? - удивилась я. Парни проигнорировали меня.
- Сколько у нас пуль? - спросил Кас.
Пистолет был только у Сэма. Он вытащил его из-под нового пальто и достал магазин.
- Десять.
- Так мы далеко не уйдем, - резюмировал Ник. Несколько непослушных локонов выбились из-за его ушей. Это нечестно, что он мог выглядеть так хорошо, не принимая душ. У него были идеально закрученные, практически фигурные локоны, они смотрелись прилично даже грязными. Интересно, он очень мучается без своего натурального шампуня? Надеюсь, что да.
Трев потер лицо руками.
- Простите, что я выбросил сумку, но ношение оружия незаконно. Мы можем обойтись без него.
- Не будь дураком. - Ник оперся рукой о камин. - Мы не можем обойтись без оружия. И не сможем никогда.
- И что теперь? - поинтересовался Кас.
Сэм оттолкнулся от стены.
- Теперь мы отправимся искать оружие.
На пути к захудалой части Уиттера мы придерживались проселочных дорог на случай, если Райли или Коннор были где-то рядом. Оставаться в такой близости от города, в котором они нашли нас, было опасно. Наш отъезд был лишь вопросом времени, и меня страшила эта мысль. Мне нравилось в доме Сэма.
Сэм припарковался напротив пустого цветочного магазина и вышел. Все, кроме меня, последовали за ним. Собравшись перед машиной, они тихо, но настойчиво что-то обсуждали. Несколько минут спустя они разошлись, Сэм подошел к пассажирской двери, и я открыла ее.
- Куда мы идем?
- Мы никуда не идем. Ты остаешься с Касом.
Кас склонил голову на бок и невинно посмотрел на меня.
- Ты была назначена моей нянькой. Прости.
Я фыркнула, зная, что нянькой как раз был назначен он, а не я. Но лучше он, чем Ник.
Когда остальные ушли в сторону бара, из которого доносилась громкая рок-музыка, Кас повернулся ко мне.
- У тебя есть я на долгих шестьдесят минут. Как ты смотришь на то, чтобы узнать друг друга получше?
Я скривила рот.
- Очень смешно.
- Шучу, шучу.
Кас засмеялся, и его смех напомнил мне о тех мгновениях в подвале, когда он подначивал меня из-за стеклянной стены. Он был занозой в заднице, но чертовски добродушным.