— Да, слишком поздно, это верно. — Глаза Найла горели черным огнем.
Кара почувствовала, как вокруг них закружилась энергия. У девушки перехватило дыхание.
— Найл?
— Он думал, что это сделала ты? Камерон считал, что ты убила Ланса?
Она смогла только кивнуть.
— Твою мать!
Холод, который Кара почувствовала дома, снова сковал ее вены.
— Найл… Что?
Она что-то упустила? Что…
Демон оттолкнул ее в сторону и распахнул дверь.
— Брукс! Брукс!
Но коп не ответил.
И Кару полностью сковало льдом.
Переулок был пуст. Невероятно. Тодд посмотрел сначала налево, потом направо.
Инкуб должен был быть где-то здесь. Камерон опережал Брукса всего на пару секунд… И Тодд не допускал даже мысли, что парень настолько силен, что может просто исчезнуть.
Какие-то едва слышные звуки. Шорох ткани. Одежда? Впереди, около помойки.
Повинуясь инстинкту, Брукс потянулся за пистолетом и прокричал:
— Камерон Комак, это ты?
Тишина.
Тяжелое оружие в руке, вес, к которому Брукс привык за долгие годы работы. Пистолет наизготовку, направлен во тьму. На случай, если там прячется не инкуб, Брукс сказал:
— Внимание! Я офицер департамента полиции Атланты! Приказываю выйти на свет, где я смогу вас увидеть! — Черт, как же темно на улице. Продвигаясь вперед, Тодд слышал шуршание каких-то паразитов. — Я сказал, выйти!
Где два офицера, сопровождающие Кару? Ему не помешала бы подмога. Прямо сейчас.
Каждый нерв в его теле был напряжен. Инстинкты вопили об опасности. Тодд был начеку.
Поэтому, когда из тени с поднятыми руками и улыбочкой на лице вышел Камерон, пистолет в руке Брукса даже не дрогнул.
— Чего тебе теперь нужно, коп? Твой напарник уже снял с меня подозрения.
Не совсем. Гит сказал, что все три инкуба, которых он допросил, были чертовски скользкими личностями. Но так как ни на одном из них не было порезов, что выявило бы напавшего на Сьюзан…
— Чего, теперь уже и отлить нельзя так, чтобы кто-нибудь не настучал в полицию? — растягивая слова, произнес Камерон и начал опускать руки.
— Не шевелись!
Улыбка демона стала шире.
— А я видел сегодня твою дамочку. Кара так классно выглядит, когда на ней почти нет одежды, ты так не считаешь?
По венам Брукса пронесся огненный поток. Кару кто-то напугал. Он видел страх в ее глазах.
Неужели она боялась Камерона?
— Что ты ей сделал? — требовательно спросил Тодд.
— Ничего. — Камерон начал раскачиваться вперед-назад. Тени скрывали его тело. Прятали слишком многое. — Где Кара? Разве она не должна быть с тобой? Со своим любовником?
Тодд крепче сжал рукоятку пистолета.
Камерон расхохотался.
— А-а-а-а-а, понимаю. Она кинулась не к тебе. Верно? После нашего разговора Кара пошла к… нему. Знаешь, я всегда задавался вопросом: действительно ли Найл любил Нину? Может, все это время ему была нужна Кара?
Ублюдок пытался ударить по больному месту.
— Я хочу, чтобы ты вышел из тени на свет. — Руки парня было видно, и в них не было оружия, но у Тодда всегда был отличный нюх на опасность.
— Каково это, понимать, что в критический момент Кара бросается в его объятия, а не в твои?
У этого сраного ублюдка не получится им манипулировать.
-Выйди на свет!
Камерон сделал шаг вперед.
Дверь черного входа клуба распахнулась и ударилась о стену.
— Тодд!
Брукс повернул голову, услышав крик Кары.
— Отойди от него! — прорезал ночь приказ Найла.
Камерон пустился наутек.
«Что за черт?»
Тодд снова обратил внимание на инкуба и кинулся за ним.
— Ни с места! Проклятье, даже не…
В конце переулка появилась женщина. На мгновение уличный свет мелькнул в пламенно-рыжих волосах.
Тодд открыл рот, чтобы предупредить…
Но Камерон уже врезался в нее и опрокинул на землю. Их тела переплелись.
Брукс кинулся к ним, Кара и Найл не отставали, и…
Инкуб поднялся с земли. На его лице сверкала злобная ухмылка, а руки крепко сжимали Холли Шторм: одна обвилась вокруг шеи, другая была у талии. Так, что ладонь прижималась к центру грудной клетки.
— Больше ни шага! — прорычал Камерон.
Тут Брукс понял, что дело принимает серьезный оборот. Он застыл, но ни на дюйм не опустил пистолет.
— Камерон, не знаю, что тебя так сильно расстроило, но тебе надо успокоиться. Я просто хочу поговорить. Отпусти женщину, и пойдем в клуб.
Тодд специально говорил тихо, пытаясь унять демона. Что было совсем непросто, учитывая воющую в голове сирену.
Инкуб покачал головой. Холли пыталась вырваться. Она извивалась, брыкалась, ругалась… Но Камерону не составляло труда удерживать ее на месте.
Ему это было слишком легко. Понятное дело, демону, с его нечеловеческой силой, будет легче легкого свернуть Холли шею, если Брукс кинется ее спасать.
Проклятье. Разве он не сказал этой бабе валить домой? Ну почему больше никто не подчиняется прямым приказам?
Тихий звук шагов застал Брукса врасплох. Тодд увидел, как Камерон посмотрел налево.
На Кару.
Черт побери, Брукс не собирался подвергать ее опасности.
— Кара, иди в клуб. Сейчас же.
— Кара, стоять! — крик Камерона был полон ярости. — В конце концов, мы тут все по твоей милости.
О, че-е-ерт.
Тодд посмотрел в черные глаза Камерона и увидел в них безумие. Ярость. Ненависть.
Любовь.
И все это было направлено на Кару.
Дерьмово. Брукс уже видел подобные взгляды… У мужчин, которые убивали своих подружек. У тех, кто забивал до смерти своих жен. Вырезал собственные семьи.
Перед ним убийца.
Помешанный на Каре.
Признаки этой одержимости можно было заметить с самого начала. Брукс просто не догадался.
Нет, с этого инкуба подозрения в убийствах не сняты. Совсем наоборот. Виновен именно он.
Тодд шагнул к Каре.
— Не приближайся к ней! — вопль, полный ненависти.
Брукс застыл. «Ублюдок совсем съехал с катушек». Тодд понимал, что надо отвлечь внимание Камерона… сейчас нельзя было позволять Комаку сосредоточиться на Каре.
— Как ты это сделал? — спокойным голосом спросил Брукс, хотя внутри все кипело от ярости и страха. — Как тебе удалось провести Гита? На тебе должно быть до черта ножевых ранений, и…
Камерон рассмеялся. Рассмеялся. Потом наклонился и зарылся носом в волосы Холли.
Девушка перестала бороться, словно поняла, в какой близости от смерти находилась. Давно пора.
— Это все они. — Инкуб сделал глубокий вдох, наслаждаясь ароматом девушки. — Никогда не знал, что у людей столько силы и энергии.
— Камерон, нет… — Кара. В ужасе. Не верит.
— Когда забираешь у них все до последней капли, торчишь просто нереально. — Он повернул голову и улыбнулся. В глазах светилось безумие. — Я теперь намного сильнее. Столько гребаной силы. — Еще один смешок, подхваченный ветром. — Я могу восстанавливаться в десять раз быстрее, чем раньше.
Так быстро, что на его теле не осталось и царапины. Но Найл говорил, что утром парень выглядел не лучшим образом. К тому времени он еще не излечился полностью, но…
Гит слишком поздно разыскал ублюдка и приволок в участок.
Черт.
— Тебе нужна не Кара, — сказал Найл. Демон словно был порождением тьмы, он вышел из мрака и направился к Бруксу. Безоружный, но Тодд подозревал, что оружие ему и не нужно. Если Найл действительно был десятого уровня, то у парня было достаточно своих сил, чтобы справиться с подонком. Найл встал рядом с Бруксом. Плечом к плечу.
«Только этого мне не хватало — дьявол, прикрывающий мою задницу».
Инкуб моргнул. Тряхнул головой.
— Думал, что это… она. — Его речь стала замедленной, немного сбивчивой. — Долгие годы… думал, что она сделала это.
— Что сделала, Камерон? — «Может, если кинуться вперед достаточно быстро, то получится освободить Холли?» К сожалению, учитывая, насколько ублюдок силен, шансы застать его врасплох стремились к нулю…
— Я думал… она убила… моего брата.
Щелчок. Головоломка сложилась. Слишком поздно.
Найл же говорил, но Брукс не обратил внимания, не понял… «Мать Камерона бросила его отца ради человека… у нее была новая семья…»
Эти слова громко раздались в его голове.
Тодд мог поспорить, что в «новой семье» был и замечательный новый человеческий брат по имени…
— Ланс, — выдохнула имя Кара. — Ты… Это ты рассказал ему, как убить Нину! — Боль в ее голосе острым кинжалом вонзилась в грудь Брукса.
Инкуб должен был умереть.
Но сначала надо позаботиться о безопасности Кары.
И заложницы.
Проклятье. К разговору о непыльной работенке.
Камерон крепче сжал горло Холли.
— Сука это заслужила! Постоянно вертела передо мной задницей, вела себя так, словно я не достоин ее даже коснуться, но очень быстро раздвинула ноги перед Лансом… А потом чуть было не сделала его зависимым…
— Она его любила! — Яростный крик. Тодд дернулся, не в силах контролировать эмоции, забурлившие в нем в ответ на боль Кары.
— Я рассказал ему, кто она такая. Научил, что надо сделать, чтобы стерва умерла раз и навсегда…
— Ах, ты сукин сын. — Если голос Кары был полон огня от переполнявшей ее ярости, то у Найла он был абсолютно ледяным. Демон стоял, сжав кулаки и не спуская глаз с Камерона. — Ты продал одну из своих.
— Моим был Ланс! Человеком, но моим братом! — Ненависть Камерона ничем не уступала бешенству Кары.
Тодд почувствовал, как сменился ветер. Немного повысилась температура, усилилось давление воздуха на кожу. Сгущалась энергия. Но чья: Кары, Камерона или — не дай Бог — Найла с его десятым уровнем… Брукс не знал наверняка.
И совсем — вот честное слово — не хотел выяснять.
— Я собирался отомстить тебе, Кара! — Камерон взял себя в руки, но глаза все еще сверкали черными огнями. Демон вырвался на свободу и хотел убивать. — Я ждал, твою мать… все эти годы, ждал, когда стану сильным, а ты слабой. Придумал идеальный способ расплатиться с тобой. — Он облизал губы. — Хотел перевернуть твой мир с ног на голову и оставить тебя ни с чем!
— Ублюдок… Ты в этом преуспел! Ты и твой братец разрушили мой мир, когда забрали у меня сестру. Она была всем для меня! Плоть от плоти моей, моей…
— А он был всем для меня! Единственным, кто меня понимал, только он…
Тодд рискнул сделать маленький шажок вперед.
— Твою мать! Я сказал не двигаться! — Камерон придавил горло Холли, и девушка начала хватать ртом воздух.
— Отпусти ее, Камерон! — Брукс кинул взгляд на Найла и увидел, что тот стоит в расслабленной — с виду — позе: ноги на ширине плеч, руки свободно свисают по бокам.
Холли расцарапывала ногтями руки Камерона, пиналась, пыталась вывернуться из его объятий…
— Хватит со мной бороться! Я устал от этого дерьма, и… — Инкуб запнулся на полуслове. Улыбнулся. — С людьми так просто иметь дело, — сказал он, но голос его перестал звучать, как голос убийцы, теперь это была речь нежного любовника.
— Нет… — выдохнула Кара. — Его запах…
О, черт. Парень решил сделать из Холли заложницу, желающую подчиниться его воле. Готовую на все ради своего похитителя.
Нет, не решил — он это сделал. Тодд беспомощно смотрел, как Холли перестала сопротивляться. Она моргнула и покорно застыла в объятиях Камерона.
— Так легко, — повторил инкуб.
— Да, это правда, — согласился Найл с насмешкой в голосе. — Поэтому твой ублюдочный братец так быстро умер.
— Это на тебя я должен был охотиться! — завопил Камерон. — Ты! Я должен был понять, что у Кары не хватит духу убить его!
— О, ты ошибаешься, еще как хватит. — Голос Кары был полон обещаний. — Отпусти женщину и выйди против нас один на один!
— Ты действительно считаешь, что вы сможете меня завалить? — Рот Камерона искривился в ухмылке. — Слабенький суккуб и человек?
— Будь уверен, сможем. — Тодд не сомневался. Он все еще направлял пистолет на инкуба. Был готов в любую минуту выстрелить тому в голову.
— Я собираюсь убить тебя в ближайшие десять секунд, — послышался холодный голос Найла. — Так что их силы не имеют значения.
Впервые за весь вечер Тодд заметил промелькнувший в глазах инкуба страх.
— Только шелохнись, и я прикончу бабу.
— Как бы не так! — заорал Тодд.
Найл же просто сказал:
— В любом случае, ты умрешь сегодня.
Черт. Если Найл воспользуется своей силой, то в итоге все сведется к тому, что следующие две недели все таблоиды и телеканалы будут кричать о смерти журналистки. И Иные окажутся под пристальным вниманием людей.
Брукс повернулся к Каре. Ему была нужна ее помощь, и действовать надо было быстро. Пока Найл не взял дело в свои руки.
Отвлечь.
Их взгляды пересеклись. Черные глаза демоницы, светящиеся от любви. И доверия. Кара едва заметно кивнула.
Потом сосредоточила внимание на журналистке и заговорила с ней тихим голосом:
— Сопротивляйся ему. Тебе не нравятся его прикосновения. Этот ужасный запах. Он злой, ты должна бороться. Борись!
Слова Кары были наполнении магией. Силой. Откликнется ли на них Холли? Тодд не знал. Но достаточно было реакции Комака. Ублюдок потерял последние крупицы самообладания. В его глазах горела ярость, словно…
— Заткнись, сука! Заткнись к чертовой матери…
— Сейчас! — прорычал Брукс. Комак отвлекся, что им и требовалось.
Идеальный момент для нанесения удара.
— Гори, ублюдок! — закричала инкубу Кара, запустив в него один из своих огненных шаров.
Увидев, что пламя движется к нему, Камерон ругнулся и поднял руку, попытавшись собственной магией от него отмахнуться.
Тут Холли Шторм снова вернулась в сознание. Она зарычала, закричала и стала извиваться, как чертова кошка.
Как только ей удалось вырваться, репортерша упала на землю.
Тодд был готов. Как только огненный шар развеялся дымом над пустынным переулком, Брукс прицелился и выстрелил.
От оглушительного звука сработали сигнализации припаркованных на ночь автомобилей.
Пуля с глухим стуком вошла в голову Камерона, и тот отшатнулся. Но не упал.
— Гребаный человечишка, тебе потребуется больше, чем…
Брукс выстрелил еще раз. И еще. Теперь в грудь парня. Выживет ли он после такого? Тодд не знал… Кара говорила, что инкуба можно убить только одним способом, не таким… но он все равно делал все, чтобы завалить урода.
Патроны закончились, и тихий клик пустого пистолета заставил Тодда застыть на месте. Он посмотрел на инкуба, все еще стоящего на ногах. Сердце Брукса громко стучало от накала страстей, кровь через силу проталкивалась по венам, и…
Камерон упал на землю. На спину. Под его телом начала растекаться лужа крови. Тодд достал запасной магазин, который по привычке носил с собой. Перезарядил пистолет. Кара кинулась вперед. Брукс схватил ее запястье.
— Детка, подожди.
Ее тело сотрясала дрожь, но Тодд не мог сказать от гнева, от страха или от странной смеси этих двух чувств. Сначала надо было разобраться с Комаком…чтобы тот больше не преподнес никаких сюрпризов.
Журналистка с трудом поднялась. Уставилась в широко распахнутые глаза инкуба.
— Он не умер, — сказала Кара. — В отключке, но еще жив.
Хорошо бы он оставался в таком состоянии до конца жизни.
— Ты в порядке? — спросил Брукс у Кары. Она была бледна. Но все еще настолько прекрасна, что у него замирало сердце.
Даже в этом аду.
— Я… я не знала, что это он. Клянусь, Тодд, я…
— Знаю, — мягко уверил он любимую. Если бы в паре шагов от них не было смертельно опасного демона, Брукс заключил бы ее в объятия и держал бы, пока с лица девушки не исчезли страх и боль.
Но обнимать Кару… Придется немного подождать.
— Найл — единственный, кто догадался. Он был в курсе, что у Камерона был брат, только не знал его имени, пока я ему не сказала…
Тело инкуба двинулась. Чуть-чуть. Дернулось.
Проклятье. Лучше бы ублюдок не собирался сейчас подняться, словно урод в дешевом фильме ужасов.