— Обещаю, — так же едва слышно откликнулся Рома. И было что-то такое в этом простом слове, что я поверила. Просто и безоглядки, разжимая руку и стряхивая с окровавленной ладони осколки чашки на пол.
После чего всё-таки встала с пола и поплелась в коридор, кутаясь в шаль и пряча телефон в карман джинсов. Медленно повернула ключ в замке, снова не посмотрев в глазок. И толкнула дверь, не отрывая взгляда от собственных ног, щеголявших сегодня смешными, даже нелепыми пушистыми тапочками с весёлыми красными помпонами.
Я не помню, когда сильные руки обняли меня за талию, осторожно, бережно притягивая к широкой, пусть местами и костлявой груди. Я не помню, когда меня просто и незатейливо внесли в коридор, оставив лишь на пару мгновений, что бы закрыть за собою дверь на все замки. Я даже не заметила, как Кощей обхватил моё лицо ладонями, заставляя посмотреть на него. И только когда я увидела карие глаза, почерневшие от гнева и беспокойства, мешки под глазами от явного недосыпа и резко обострившиеся черты лица, подчёркиваемые растрёпанными тёмными волосами, я смогла сделать хоть что-то.
И нет, я не поступила как героиня какой-то мелодрамы и не накинулась на него с поцелуями, хотя и этого мне хотелось и даже очень, нет. Я просто обняла его в ответ, спрятав нос у него на плече, прижимаясь крепче и чувствуя, как отогревается заледеневшее за эти три дня тело и успокаивается резко взметнувшийся вверх пульс.
Рядом с чёртовым финансистом, несносным байкером и просто молчаливой и в чём-то далеко не самой приветливой личностью я действительно начинала верить в то, что всё будет хорошо. Даже если, чёрт возьми, будет плохо.
Сколько мы так простояли — да кто его знает. Ни я, ни байкер не спешили начинать разговор. Где-то задним умом я понимала, что надо было бы все объяснить, рассказать без прикрас и просто разложить по полочкам всю ситуацию. А ещё спросить как там моя Царевишна и с кем он её оставил, примчавшись ко мне. Но говорить почему-то не хотелось. И потом…
Я не настолько наивна, чтобы не понимать, что Алексей расскажет всё ему. Может, конечно, это очередной приступ самообмана, я снова себе всё придумала и вижу всё совсем не так, как оно ест на самом деле. Может, я в который раз наступаю на те же грабли влюблённости, но…
Я почему-то совсем не сомневалась в том, что Кощей всё знает. Наверное, оно и к лучшему.
— Что у него на тебя есть? — наконец, нарушил наше обоюдное молчание Ромыч, отодвинувшись и осторожно коснувшись губами моего лба. — И что он вообще за человек такой, твой бывший муж?
— Пойдём, — поёжившись, я высвободилась из его объятий и потянула за собой в комнату. Байкер не отходил от меня ни на шаг, следуя чуть ли не по пятам. И когда я попыталась сесть в другое свободное кресло, только хмыкнул, ухватив меня за запястье и притянув к себе на колени. А я…
А я и сопротивляться не стала, в кои-то веки решив для себя побыть немного слабой девушкой. И прижавшись к нему, прислонившись лбом его виску, закрыла глаза, заговорив:
— Я так понимаю, объяснять, в чём дело не нужно? Андрей был молодым, подающим офицером войск внутренних сил. Мы познакомились в институте. Я была на пятом курсе, он получал консультацию у моего преподавателя по праву. В двадцать три года я уже не была такой наивной, но и мужское внимание меня интересовало поскольку постольку. Наверное, именно поэтому когда на меня обратил внимание высокий, харизматичный, притягательный мужчина в форме я сама не заметила, когда ненавязчивое общение и словесные пикировки переросли в нечто большее. Он… — тут я замолчала, пытаясь подобрать слова. — Умел. Умел, когда ему это было надо. Умел быть обходительным, душой компании, шутить и мягко, по-дружески подстебывать. Умел выбирать подарки и не банальные места для свиданий. И чем больше мы общались, тем больше я влюблялась. Познакомила его с родителями… Мать он тоже очаровал, а вот отец, тогда служивший в воинской части заместителем по воспитательной работе, мой выбор принял, да. Но не одобрил. Впрочем… — тут я усмехнулась, потёршись носом о висок Ромки. — Ему было важно, что бы я была счастлива. Как он тогда сказал, не мне с ним жить. Свадьбу сыграли, когда я закончила институт и получила диплом. И только спустя пару месяцев, может быть полгода спустя я поняла, что любовь на самом деле слепа. Когда меня ударили в первый раз, он потом долго извинялся, каялся. Я верила и прощала, да… Дура была. А может и осталось такой. Потому что терпела, молчала, скрывала. Когда… Когда я всё-таки сбежала от него с мелкой на руках, отец поднял все свои связи, сделал всё, что мог, что бы нас развели без проблем. Грозил ему уголовным делом. Андрей не то, что бы испугался… Но превыше собственного авторитета он ценил только собственный образ в глазах общества. Вот такой вот нарцисс-садист в одном флаконе. Получив на руки свидетельство о разводе и решение суда о том, что ребёнок остаётся со мной, я просто и банально уехала. И никто бы ни о чём не узнал, да… Только вот город у нас маленький, так что…
— Все всё узнали, — Ромыч обнял меня крепче, второй рукой поднеся к лицу мою руку и коснувшись внутренней стороны запястья невесомым поцелуем.
— Больше того. Это как глухой телефон, — горько усмехнулась, бездумно, неосознанно переплетая наши пальцы. — Всё вывернули так, что по итогу от блестящей репутации остались одни ошмётки. Я вчера звонила отцу. Он и рассказал, как именно о нём говорят. И Андрей, этот чистоплюй, который терпеть не может когда на него косо смотрят… Он сделает всё, что бы забрать у меня дочь и закопать меня по уши в грязи. И самое страшное, у него это получится.
— С какого хера?
— Я обзвонила все юридические конторы, которые только смогла найти. Я либо не потяну стоимость их услуг, либо они просто отказываются браться за дело, заранее считая его проигранным. Не спрашивай почему, я понять так и не смогла, — пожала плечами, сползая ниже и снова пряча лицо на шее мужчины. — Но в душе с ними согласна. Вся проблема в том, что меня здесь действительно никто не знает, у меня нет большого количества друзей, я мать-одиночка у которой порою ненормированный рабочий график и ребёнка ей оставить не с кем, кроме как взять с собой на работу. Да ты и сам вдел, я местами напоминаю далеко не свежего зомби, поднятого горе-некромантом, да ещё и практикантом. Я могу сорваться на ребёнке, а если ко мне нагрянут органы опеки с проверкой условий проживания… Ром, я прекрасно понимаю, что если им будет дано задание найти… Они найдут. Они найдут опасные инструменты, которые я использую для работы с заказами, гору немытой посуды и пустой холодильник, который мне не всегда удаётся вовремя пополнить. Они спросят соседей, а те не смогут ничего внятного сказать, кроме того, что у меня вдруг внезапно объявилось слишком много мужчин. А если они ещё и до истории с няньками-байкерами докопаются… Облить грязью можно кого угодно. Если знать, как и куда обращаться, что писать и что говорить. И поверь… Андрей знает, умеет и практикует.
Слова звучали горько и сухо. За эти дни я успела все обдумать и осознать для себя, что это действительно реальные перспективы, которые меня ждут, если я всё же не смогу найти себе хорошего адвоката. Увы, как показывает практика, ты можешь быть каким угодно белым и пушистым, действительно заботиться о своём ребёнке и делать всё, что бы ему было хорошо. Вот только если органам социальных служб поставили задачу что-то найти, они найдут. И ты ничего не сможешь с этим поделать.
— Ты сдалась заранее? — недовольно хмыкнул Кощей, вновь теребя кончик моей косы пальцами.
— Нет, я просто говорю как есть, — едва заметно пожала плечами, закрывая глаза, и тихо вздохнула. — Если я не найду адвоката в ближайшую хотя бы неделю, то все мои попытки сопротивления всё равно ни к чему не приведут. Маню оставят ему, потому что у него будет всё, все условия для проживания ребёнка. Такова суровая реальность нашего законодательства. И с ней ничего не сделать.
И я замолчала, снова прижимаясь к нему крепче, согреваясь идущим от него теплом и слушая, как быстро бьётся чужое сердце. Кощей тоже ничего больше не говорил, хмурясь и продолжая накручивать кончик косы на указательный палец руки.
Следы усталости и недосыпа были заметны на байкере невооружённым взглядом. И да, наверное, это было глупо с моей стороны, но я всё же не стала вдаваться в некоторые подробности и так много вывалив на голову Кощея. Например, я не стала говорить о том, что мне всё-таки удалось договориться с несколькими юристами и даже подписать с ними договор, пусть и в устной так сказать форме. По простому, договориться о найме, определить стоимость услуги и дать координаты бывшего супруга, что бы обсудить с ним место встречи для заключения возможного мирного соглашения, тем самым избежав суда. Вот только через пару часов меня уведомляли о том, что отказываются представлять мои интересы.
И кулуарными намёками поясняли в ответ на моё недоумение, что им ещё дорога собственная репутация. Бывший супруг, как оказалось, нанял очень уж хорошего юриста, не пожалев ни денег, ни стараний, что бы стать его клиентом. Кроме определения места жительства нашего ребёнка, он решил лишить меня родительских прав. И действовал по старому проверенному временем принципу: вижу цель — не вижу препятствий.
— Варь… — наконец, подал голос Кощей, нарушая повисшую в квартире гнетущую тишину.
— А? — сонно откликнулась, чувствуя, как убаюкивают меня теперь уже такие родные объятия. Свинцовая усталость нахлынула внезапно, разметав все тревожные мысли и не оставив ничего, кроме банального желания поспать.
— Всё будет хорошо, — и, как это ни странно, слова не прозвучали банально, наполненные какой-то странной уверенностью. — Я буду рядом, за Маней тоже присмотрят. Она сейчас терроризирует бедного Верещагина под контролем Эльзы. Не волнуйся, всё будет хорошо.
— Обещаешь? — чуть повернула голову, глядя на него. И коснулась пальцами лба, убирая прядь волос, упавшую на глаза.
— Обещаю, — кивнул головой Кощей. Хмыкнул, крепко обнимая, и добавил тоном, который просто невозможно было подвергнуть хоть каким-то сомнениям. — Я тебе обещаю, Вареник, что всё у нас будет хорошо…
И я не могу сказать, от чего на душе стало легче: от этого обещания, прозвучавшего почти как клятва или от маленького, почти незаметного местоимения «нас», разлившегося теплом по венам?
* * *
— И как ты себе это представляешь? — Лектор нервно отстукивал пальцами рваный ритм по подоконнику в курилке. Отловленный после очередной пары преподаватель юриспруденции выглядел знатно взъерошенным, взвинченным и обеспокоенным одновременно.
При этом Кощей нутром чуял, что спрашивать причину такого состояния у Ярмолина чревато. Синяки после спарринга, конечно, уже сошли, но не настолько быстро, что бы жаждать его повторения. Так что о том, что тревожит самого отъявленного садиста всея универа, Ромыч поинтересуется позже и даже поржет над этим.
А сейчас предаться праздному, чёрт возьми, веселью не позволяли ни обстоятельства, ни тема разговора. За прошедшую неделю с памятного разговора, Костин фактически переселился к Варваре, пытаясь не дать девушке окончательно упасть духом. Та держалась, усиленно язвила, вредничала и пыталась быть собой, привычным миру колким бухгалтером почти экономистом. Вот только сам Кощей прекрасно видел как нелегко ей это даётся и что оживает, по-настоящему становится собой она лишь в присутствии самого байкера и дочери. Ребёнок настроение матери чувствовал остро, вёл себя тише воды, ниже травы…
И почти беспрестанно лез обниматься. От чего у Варьки глаза были на мокром месте почти на постоянной основе.
— Не, ну чисто теоретически я могу всё. Даже вычислить настоящего убийцу многоуважаемого президента Кеннеди. Но Кощей, мля! У меня практического опыта кот наплакал! Преподавательского да, хоть жопой ешь! Договора — посмотрю, проверю. Один на один с кем-то поспорить — да пожалуйста, с допингом хоть о смысле жизни поговорить! Но реальный судебный процесс… Да ещё с такими исходными данными…
— Лёх, нет больше вариантов. Просто нет, — прислонившись плечом к стене, Кощей скрестил руки на груди. Усмехнулся криво и добавил. — Если бы деньги решали этот вопрос, я бы в обход Варьки нанял кого угодно. Да хоть того же Цепеша! Но Цепеш сам знаешь, занят.
— Угу… — согласился Ярмолин, вертя в пальцах сигарету. И прикурив, затянулся, поинтересовавшись мимоходом. — Наш граф Дракула нынче для простых смертных не доступен. Если этих самых смертных не зовут Станислава, и они не откликаются на прозвище «Коротышка». А Эльза? У неё наверняка должны быть знакомые и проверенные люди.
— Как оказалось не только полиция не любит прокурорских детей, но и обычные юристы с ними не особо ладят. Особенно, когда эти самые дети иногда отлавливают особо охреневших персонажей. Так что этот вариант тоже отпадает, — Костин пожал плечами. Про помощь со стороны семьи Араньевых он тоже думал, да.
Только разговора с болтливым Вениамином, средним братом Эльзы, хватило, что бы понять бесперспективность этой идеи.
— Офигенно тапки пляшут, — прокомментировал информацию Ярмолин, делая ещё одну затяжку. Нахмурился, потёр лоб и задал явно давно мучавший его вопрос. — Побои-то хоть сняли? Её явно приложили и не слабо.
— А ты хоть что-то видел, кроме синяка на скуле и разбитой губы? — злой смешок вырвался сам по себе, Кощею пришлось закрыть глаза и сделать пару вдохов стараясь успокоиться. После чего горько добавил. — Не снять там побои. Следов нет. Ни-ка-ких. А то старое дело, заведённое ещё в родном городе Варьки, испарилось в неизвестном направлении. И нет никаких доказательств, что он поднимал на неё руку в прошлом. Про сегодняшние события я вообще молчу. Млять, на ней живого места нет! Но ни единого синяка, кроме кровоподтёка на лице! Так что о каких-то там побоях… Да при отсутствии свидетелей прихода бывшего мужа… Сам понимаешь.
— Как говорит одна не безызвестная рыжая личность… — понимающе покивал головой Лектор, присев на подоконник и затушив окурок в жестяной банке из-под кофе.
— Угу.
— Ладно… Предположим, я соглашусь… — оживившийся, было, Ромыч, был приземлён мрачным взглядом товарища. — Только предположим, я сказал! Не свети мечтой стоматолога раньше времени, костлявый, я ещё не ляпнул о собственном согласии. Так вот, предположим, что я согласился… Что хочет Варька? И знает она о том, что ты с таким шикарным предложением ко мне пошёл или у тебя приступ интригантства на почве тесного общения с нашим Серым Кардиналом, что б ему икалось?
— Не знает, — вынужден был признать Ромыч, недовольно поморщившись при этом.
На тему его помощи в данном деле между ним и Варькой до сих пор шли бурные дебаты. С переменным успехом байкеру удавалось отстоять своё право на участие в происходящем. Правда, ровно до того момента, пока он не пытался привычно решить всё связями и деньгами. Как оказалось, женщины, даже загнанные в угол, могут оказать очень уж бурное сопротивление.
А в словесной пикировке Костин пока что усиленно проигрывает скромному бухгалтеру почти экономисту, да.
— О как… — блондин удивлённо поднял брови. Но глядя на насупившегося друга, предпочёл не развивать тему. — Понял, подробности не спрашиваю. Зато повторяю свой вопрос. Чего Варька хочет?
— В идеале, что бы он исчез при загадочных обстоятельствах, — буркнул Кощей, поведя плечами. — Но мечты-мечты… А вообще, ей надо что бы он оставил Маню с ней. Она согласна разрешать ему видеться с дочерью, на определённых условиях. И больше что бы он никогда и ни при каких обстоятельствах не вмешивался в её жизнь. Ну… По крайне мере это цензурная версия. Нецензурную я не берусь воспроизвести, учитывая, что половину эпитетов я всё-таки так и не понял.
— Учитывая, что я в вашей терминологии вообще не бум-бум, меня сносит уже на одном упоминании чёртовой один эс, — фыркнул Алексей, выбивая вторую сигарету из пачки и вновь закуривая. Постучал задумчиво пальцем по коленке, пуская дым в потолок и сощурился, явно что-то прикидывая в уме. — Ладно, мировое соглашение я ещё могу потянуть. Тем более, как я понял, какого-то другого выхода всё равно нет. И отец Варьки нам тут явно не помощник, так?