Других вампиров она ловила в момент совершения насилия. Но ведь Ангус не делал ничего дурного, он только хотел с ней поговорить. Да, он вампир, — но можно ли считать это достаточным основанием для вынесения ему смертного приговора? Несколько дней назад Эмма сказала бы «да». Но теперь все по-другому.
Вернувшись в гостиную, она остановилась прямо перед Ангусом.
О, превосходно! Теперь полы халата все же распахнулись, а кружевные черные трусики и лифчик практически ничего не скрывали.
— Благодарю, — кивнула она с улыбкой, когда Ангус протянул ей бутылку воды. Открутив крышку, Эмма сделала глоток, потом сказала: — Я бы и тебе предложила чего-нибудь выпить, но…
Он тоже улыбнулся:
— Все правильно. Не надо предлагать. Я напился вволю перед приходом.
— Значит, это правда? Ты действительно питаешься из бутылки?
— Да, правда, — кивнул Ангус. — Мне уже не нужно соблазнять женщин, чтобы насытиться. С ними я лишь занимаюсь любовью, когда мне очень этого хочется.
Их взгляды скова встретились. И теперь его глаза горели еще ярче.
Эмма невольно отвела взгляд.
— Выходит, ты уже больше не воздействуешь на сознание людей, чтобы получить желаемое?
— Стараюсь по возможности. Она сделала еще глоток воды.
— Не верю. Вчера ночью ты вторгался в мои мысли.
— В самом деле? Что-то не припомню.
— Да, в самом деле! — Эмма вскинула подбородок. — И я не могу этого допустить. Эта твоя угроза.
— Разве я тебе угрожал? — перебил Ангус. — И что же я сказал?
— Ты… ты пожелал мне доброй ночи.
Он весело рассмеялся.
— Какая ужасная угроза… Ты очень испугалась?
— Да, испугалась. Потому что ты вторгаешься в мои мысли без моего разрешения.
— Я не хотел, поверь. Если бы я действительно хотел тебя напугать, ты бы это почувствовала. Ты бы почувствовала, как в тебя проникает леденящий холод. Вчера ты это чувствовала?
— Нет. Но почему я должна верить тебе?
Он нахмурился и пробормотал:
— Что ж, если не веришь, давай кое-что покажу.
В следующее мгновение порывом леденящего ветра ее отбросило в спальню, к спинке кровати. Эмма тотчас возвела защитную стену, но все равно продолжала ощущать мощное воздействие Ангуса. В то же время она чувствовала, что он сдерживает себя, старается не навредить ей. В душу закралась ужасная догадка: «А если он не станет себя сдерживать, то я не смогу ему противостоять. И тогда он сделает со мной все, что пожелает».
— Все, хватит! — крикнула она.
Воздействие тотчас прекратилось, и холод рассеялся.
— Ты это чувствовала прошлой ночью? — спросил Ангус, приблизившись к ней. — Именно так было перед тем, как я пожелал тебе спокойной ночи?
— Нет, не так, — ответила Эмма со вздохом. Теперь-то она понимала: если бы Ангус использовал всю свою силу, она бы непременно это почувствовала.
— Случившемуся есть только одно объяснение, — продолжил он, глядя на нее с некоторым удивлением. — Очевидно, ты превосходный реципиент, раз уловила мои мысли, не предназначенные для передачи.
Но Эмма и без него об этом знала. Находясь в Эдинбурге, она уловила последние мысли отца, умиравшего в Москве. Воспоминания об этом были сродни удару в солнечное сплетение. Она ведь видела убийство матери глазами своего отца и слышала его последние слова перед смертью: «Отомсти за нас».
— Ты в порядке? — Ангус приблизился к ней еще на шаг.
— Я — нет. — Эмма повернулась к нему спиной, чтобы он не видел боли в ее глазах; предсмертные слова отца все еще звучали в нее в голове. «Я должна это сделать, должна… — говорила она себе. — Я обязана убить Ангуса Маккея».
Он откашлялся и тихо сказал:
— Наверное, мне лучше оставить тебя в покое.
Она повернулась к нему и увидела, что он смотрит на нее в растерянности. Вероятно, понимал, что она чем-то расстроена.
— Нет, поговорим, если ты не против. — Она села на постель рядом с подушкой и закинула ногу на ногу. Ее халат при этом снова распахнулся.
Ангус шагнул к ней и процедил сквозь зубы:
— Пытаетесь завлечь меня в постель, мисс Уоллис? Сердце ее забилось быстрее. Но все же она с невозмутимым видом ответила:
— Я просто подумала, что мы действительно могли бы поговорить. И возможно, получше познакомиться.
Он пристально на нее посмотрел и нахмурился.
— Вижу, что ты ненавидишь вампиров всем сердцем, Эмма. Они убили твоих родителей, и с тех пор ты мстишь.
Она пожала плечами.
— Я называю это правосудием. — Ох, конечно же, ей следовало предусмотреть, что он обо всем догадается.
— Мой агент в Москве сейчас изучает это дело, — продолжал Ангус.
Эмма внимательно посмотрела на него.
— Неужели? И ты это делаешь ради меня?
— Просто я хочу выяснить, кто за этим стоит. Она поднялась на ноги.
— Благодарю. Я много раз пыталась хоть что-нибудь выяснить, используя свои источники в МИ-6, но им ничего не известно о вампирах, так что и информации никакой нет.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе найти преступников. И надеюсь, что ты перестанешь убивать, как только добьешься правосудия.
Эмма сделала большие глаза. Словно услышала что-то очень странное.
— Ты ведь можешь остановиться? — спросил он, заглядывая ей в глаза.
Она снова села на кровать. Как могла она остановиться, если вампиры продолжали убивать из ночи в ночь? Разве другие невинные жертвы не заслуживали отмщения?
Ангус присел рядом с ней.
— Ты должна остановиться. Продолжать преследовать врага, который сильнее и быстрее тебя, — это самоубийство.
— До сих пор у меня отлично получалось.
— Но ты больше не застанешь их врасплох. Они сами начнут за тобой охотиться. Группами. И ты не спасешься, если нападут сразу несколько.
Эмма нервно теребила одеяло.
— А если ты так и не узнаешь, кто убил моих родителей? Неужели я и в этом случае должна все бросить?
Ангус решительно кивнул.
— Да. Вне всяких сомнений.
— И позволить этим монстрам пить кровь людей? — возмутилась Эмма. — Позволить насиловать женщин и убивать невинных?!
— Правосудие над вампирами должны вершить вампы, такие, как я. Поверь, Эмма, у меня это лучше получится.
— Считаешь себя более достойным? — Ударом в плечо она повалила Ангуса на кровать и тут же запрыгнула на него сверху.
— Эмма, что ты делаешь? — Он попытался сесть, но она крепко прижала его к постели.
Он ухмыльнулся и спросил:
— Тебе нравится быть сверху? Могла бы просто сказать.
Пропустив его слова мимо ушей, Эмма запустила руку под подушку, где лежали серебряные наручники. Но к сожалению, приковать его к решетке изголовья, как она надеялась, не получится. Расстояние не позволяло. Но не важно…
— Это серебро? — спросил Ангус, нахмурившись. Защелкнув наручник на его запястье, Эмма схватила другую руку Ангуса, чтобы свести ладони вместе. Защелкнув и второе кольцо, она услышала, как он шумно выдохнул. И тут же в нос ей ударил запах паленого мяса. Взглянув на его правую руку, Эмма увидела, как кожа от соприкосновения с серебром, покрывается уродливыми красными рубцами.
— О, прости… — Потянув за рукав его плаща, она подоткнула под наручник ткань, создавая для кожи изоляцию (второй руке опасность не грозила — серебряный наручник обхватывал ее поверх рукава).
— Благодарю… — пробормотал Ангус.
В его пронзительных зеленых глазах были боль и гнев, но голос оставался тихим и спокойным. И вообще он казался слишком уж спокойным для человека, закованного в наручники. Может, серебро отнимало у него и силы?
— Я не слишком искушен в подобных играх, — сказал пленник, — но, может быть, тебе следовало надеть черный кожаный корсет и сапоги на высоких каблуках? Да, и не забудь про плеть.
— У нас с тобой не сексуальные игры извращенцев, и ты прекрасно это знаешь.
— Почему бы и нет? — усмехнулся Ангус. — Неужели ты откажешь умирающему в последнем желании?
Эмма фыркнула и рывком вытащила из-под подушки серебряную цепь.
— Твои эротические игры убьют меня. — Он улыбнулся.
«Невероятно! — промелькнуло у нее. — Я собираюсь его убить, а он радуется!» Присев на полу у свисающих с постели ног Ангуса, Эмма обмотала его лодыжки серебряной цепью. Потом выпрямилась и шумно перевела дух.
— Все еще считаешь себя сильнее? — спросила она. Молниеносным движением он вдруг приподнялся и, забросив скованные руки Эмме за шею, снова упал на спину, увлекая ее за собой.
Уткнувшись носом в его мускулистую грудь, Эмма почувствовала запах хлопка и мыла. От него очень приятно пахло, и он, как ни странно, был необычайно теплый…
— Вот так-то лучше, — сказал Ангус. — Было бы неплохо, если бы ты сползла немного вниз.
Эмма попыталась поднять голову, но он крепко прижимал ее к себе, и ей удалось лишь упереться подбородком ему на грудь.
— Отпусти меня, вампир.
— А ты сними с меня наручники.
— Нет!
— Тогда, может, расстегнешь «молнию» на моих штанах? — спросил он с усмешкой.
— Нет!
— Послушай, Эмма… — Он вдруг стал серьезным. — Если ты и в самом деле хочешь меня убить, то целься прямо в сердце. Приложи ухо к груди, чтобы услышать, как оно бьется.
— Оно не может у тебя биться, — пробурчала она, нахмурившись. — Ты же мертвый…
— Что ж, послушай, и сама убедишься.
— Нет!
Резким движением она высвободилась и тут же, вытащив из-под подушки кол, уселась на ноги Ангуса.
— Эмма…
— Не разговаривай со мной!
Она откинула в стороны полы его пыльника, и теперь грудь Ангуса прикрывала лишь тонкая хлопковая футболка. Действительно ли там билось его сердце? А не все ли ей равно? Он вампир и долгие века существовал, питаясь кровью невинных людей.
Эмма занесла над головой кол, приготовившись загнать его в самое сердце пленника. И замерла в ожидании… Ей вдруг захотелось, чтобы он выхватил у нее кол. Чтобы хоть что-то предпринял. Но он просто лежал и смотрел на нее с печалью в глазах.
Она еще крепче сжала деревяшку. Судорожно сглотнув, прошептала:
— Я должна это сделать. Потому что ты зло.
Он нахмурился и тихо сказан:
— Я очень долго жил, девочка, и кое-что за это время узнал. Поверь, мы все способны на зло.
Эмма по-прежнему медлила. Она чувствовала: что-то мешает ей сделать то, что следовало сделать.
— Ты так и собираешься лежать? — спросила она.
— А ты и вправду собираешься меня убить?
Она посмотрела ему в глаза. В них не было ненависти. Только печаль и сочувствие.
— Ты ведь должен ненавидеть меня, разве нет?
— Может, и должен. Но не могу. Слишком уж хорошо мне известна боль скорби. Я пережил всех смертных, которых любил когда-то.
Эмма со вздохом опустила руку и отбросила кол в сторону.
— Не могу. Ты… ты слишком человек.
Ангус поморщился.
— Не уверен.
Она наклонилась и приложила ухо к его груди. И тут же услышала мерное биение сердца. Но как же так?.. Неужели такое возможно?
— Ах, Эмма… — Он погладил ее по волосам. — Эмма, ты меня слышишь?
Она тихонько вздохнула.
Он хмыкнул и пробормотал:
— Ночью мое сердце бьется и по жилам бежит кровь, что позволяет мне думать, говорить… в общем, жить.
Эмма подняла голову и снова заглянула ему в глаза. Сейчас они опять горели красным огнем. Она слезла с него и пробурчала:
— Только ничего такого не воображай на том лишь основании, что я не стала себя убивать.
— Я мог бы остановить тебя в любой момент.
— Но не остановил же…
— Остановил бы, если бы возникла необходимость. Я хотел посмотреть, как далеко ты зайдешь.
Она запахнула халат и затянула поясок.
— И теперь будешь торжествовать, потому что у меня ничего не вышло, верно?
— Нет, детка. — Он покачал головой. — Но очень рад, что ты выдержала экзамен.
— Ты меня проверял? — Эмма уставилась на него в изумлении.
Он приподнялся и сел на постели.
— Мне не хотелось бы испытывать влечение к убийце.
— Я не убийца, — заявила Эмма. — А ты — самый настоящий.
Ангус тихо вздохнул.
— В прошлом случалось, что я убивал для самозащиты. Но из мести — никогда. В отличие от тебя, дорогая.
Неужели он считал себя выше в нравственном отношении? Да как он… Не в силах сдержать гнев, Эмма ударила его по лицу.
— Черт подери, женщина… Ты испытываешь мое терпение.
— А ты — мое! Как ты смеешь меня осуждать?! Ты ведь долгие века существовал за счет других! Все же мне следовало тебя убить. Напрасно я этого не сделала, когда появилась такая возможность.
Ангус стиснул зубы.
— Не было у тебя такой возможности. — С этими словами он развел руки в стороны, и цепочка наручников с треском лопнула.
Эмма ахнула и попятилась. Чувство унижения лишь усилило ее гнев. Будь он проклят! Выходит, он мог в любое время сбежать!
Ангус сбросил с ног туфли, и эта цепь также лопнула.
— Ключ! — Он встал, подняв руки в браслетах наручников.
Молча указав на ключ на столике у кровати, Эмма вышла из комнаты. «Проклятый надменный кровосос!» — думала она, расхаживая по гостиной. Потом подошла к окну и уставилась на улицу.
— Эмма… — послышался у нее за спиной тихий голос.
— Пожалуйста, уйди, — ответила она не оборачиваясь. Он медленно приблизился к ней и тихо сказал:
— Поверь, дорогая, я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неудачницей.
Она наконец повернулась к нему. Он был уже без наручников.
— Как же я могу не чувствовать себя неудачницей. Ведь ты мог освободиться в любой момент… И было бы лучше, если бы ты сразу освободился.
— О, я просто не хотел. Ты же сидела передо мной в таких сексуальных трусиках…
Неужели он действительно находил ее такой привлекательной? Или просто насмехался над ней? Скорее всего — последнее. Снова отвернувшись к окну, Эмма проворчала:
— Я хочу, чтобы ты отстал от меня.
— Ну вот… — Он со вздохом прислонился к стене. — А я-то думал, что, может, хоть немного тебе понравлюсь.
Вновь к нему повернувшись, Эмма скрестила на груди руки.
— Ты нравишься мне настолько, что я сделала для тебя исключение и не стала убивать. Но это не заставит меня отказаться от моих планов. Я по-прежнему буду уничтожать вампиров.
— Детка, сколько раз повторять тебе, что ты не сможешь больше убивать?
— А ты не можешь указывать мне, что я должна делать. Мне бы хотелось, чтобы ты с пониманием отнесся к моему решению и позволил мне жить так, как я хочу.
— Но ты не проживешь и недели!
— Тебя это не касается! Ангус снова вздохнул.
— Более упрямая женщина мне еще не попадалась…
— Приму это как комплимент, ибо уверена, что у тебя были тысячи женщин, — заявила Эмма.
Он взглянул на нее прищурившись.
— Ты не представляешь, во что ввязываешься. Знаешь, что вон там? — Шагнув к окну, Ангус указал на самое высокое здание на другой стороне улицы. В следующее мгновение пальцы его сомкнулись вокруг ее запястья.
Эмма вскрикнула от неожиданности.
— Что ты…
И тут вдруг все померкло у нее перед глазами, а комната словно закружилась… Через несколько секунд ноги ее коснулись холодного бетона, и Эмма, осмотревшись, в ужасе замерла. Квартира Остина исчезла, и теперь она… Где же она находилась?
— Где мы?.. — пролепетала она, взглянув на Ангуса.
— Посмотри вниз, — ответил он.
Шагнув к невысокой кирпичной ограде, доходившей ей до пояса, Эмма посмотрела вниз. Улица раскинулась далеко внизу, а она смотрела на нее с высоты тринадцати — пятнадцати этажей. Выходит, теперь они находились на крыше того здания, на которое указал ей Ангус из окна квартиры.
— Ты нас телепортировал? — прошептала она. Ангус обнял ее за плечи, и в следующую секунду они медленно поднялись в воздух над кирпичной оградой.
— А это называется «левитация», — прошептал он ей в ухо. — Мне остается только уронить тебя на землю.
— Прекрати!
— А ты прекрати убивать.
Она закрыла глаза и прошептала:
— Ты просто хочешь обезопасить себе подобных.