Мое сердце прострелила ледяная стрела.
- Когда я чуть не утонула?
- Да. – Кэмерон снова переключился на сирень; он испытывал беспокойство обсуждая все это. Я тоже. – Ты тогда чуть не утонула. Тебя пытались убить. Тебе было всего четыре, и ты плохо помнишь этот момент… - Кэмерон подошел к айве, и погладил кору дерева, словно говорил с ним, а не со мной. – Это был вторник. Я был занят своими делами, несмотря на то, что должен был присматривать за тобой. А ты была со своей няней, которую очень любила. Я тщательно проверил ее, и я точно был уверен, что она не Падшая, и она действительно ею не являлась; эта женщина была из ОС. Их не так-то легко вычислить, ведь мы не знаем всех имен. Тогда вы решили поплавать в бассейне. Я должен был насторожиться уже тогда, когда мисс Эйприл не позвала меня с вами, но я был слишком занят делами. Потом, я почувствовал, что мое сердце сжимается от боли, что дыхание стремительно покидает легкие. – Кэмерон набрал полную грудь воздуха, и выдохнул. Он посмотрел на меня, и в его добрых, ясных глазах, которые всегда смотрели на меня с любовью и заботой, я увидела грусть. - Я едва не умер тогда, и я сразу понял - с тобой что-то не так. На самом деле, тебя защищает темная сила, Аура. Кровь твоего отца не позволит тебе умереть, сейчас, потому что ты становишься старше, и время близится к твоему совершеннолетию. Но, тебя можно будет убить, если твою душу заполнит тьма.
Я болезненно поморщилась, но промолчала. Я не хочу, чтобы Кэмерон говорил подобные вещи, это все… звучит ужасно. Несмотря на то, что солнце светило мне в спину, несмотря на то, что свет отражался от цветущих деревьев, кустарников, и даже от волос Кэмерона, я внезапно ощутила, что меня окружает тьма.
Кэмерон подступил ближе ко мне, осторожно продолжая, с тщательностью подбирая каждое слово:
- Я не могу вернуть тебя к жизни. Рэн не может написать твою судьбу, а Лиам убить. Мы можем только помогать другим людям, всем, кроме тебя. Поэтому я здесь, живу, и присматриваю за тобой. Теперь, здесь еще и Рэн, и он полностью на твоей стороне, потому что ты важна для него. Аура, - Кэмерон положил мне руки на плечи, - как только твоей душой завладеет тьма, и, если это случится до двадцати одного года, люди из ОС смогут найти тебя, и причинить боль. Мы все боимся, что тот случай с бассейном повторится.
Я испытала необходимость пообещать Кэмерону, что ни за что не приближусь к воде, но не могла этого сделать, потому что это будет нечестно, да и дело вовсе не в бассейне. Все дело во мне. Я поняла. Сейчас я неуязвима, но как только я что-то сделаю плохое, меня убьют. Я поняла.
Кэмерон присел на сочно зеленую траву, и посадил меня перед собой.
- После того, что ты узнала, ты ведь по-прежнему считаешь меня своим братом? – Его глаза смотрели на меня с надеждой, и я подумала, неужели, его действительно тревожил такой пустяк. Я обняла Кэмерона, как в детстве, и он рассмеялся: - Да, я понял.
- Ты знал о Табретт? Все то время… - осторожно начала я.
Говорить о ней опасно, но я хочу.
- Да, я знаю о твоей сестре, – кивнул Кэмерон. – Знаешь, я видел много людей, связанных кровными узами. Некоторые любили друг друга, и страдали друг за друга. Другие ненавидели. И я много видел тех, у кого была разная кровь, но которых связало нечто большее, чем кровные узы. Казалось, это была одна душа на двоих.
Мне нравилось, когда Кэмерон рассказывал о своем впечатлении, об этом мире, и о том, как он наблюдает за людьми. От моего брата веяло заботой и теплотой. Кэмерон был даже человечнее некоторых людей, которых я знала.
- И Табретт родилась очень хорошей девочкой.
- Ты знал ее родителей?
- Да, – он снова улыбнулся. – Они были очень добрыми людьми, которые, защищая свою дочь, погибли. Это случилось давно, но я, конечно, помню этот день. В дом малышки Табретт забрались грабители. Мать застрелили сразу же, чтобы потом обвинить отца. Эти ужасные люди, соблазненные Падшими, забрали все драгоценности, и хотели продать ребенка, но Рэн вовремя вмешался. Он сказал, чтобы я забрал эту девочку, и доставил в монастырь святой Марии, в Эттон-Крик. Она была совсем малышкой.
- Рэн что, сделал это специально? – ужаснулась я.
- Нет, разумеется, для чего ему так поступать, и обрекать бедного ребенка на страдания? – Кэмерон сделал вдох, и мне показалось, что он на секунду замялся. Нет, всего лишь показалось. Рэн не стал бы делать такие вещи. – Табретт попала в руки семнадцатилетней Изабелль. Изабелль тоже была сиротой, и она очень привязалась к девочке; она считала ее даром от Бога, самым дорогим человеком на свете, но… ты знаешь, что было потом.
- Да, она пыталась заставить Табретт убить меня. Таб отказалась, поэтому Изабелль теперь хочет убить ее, – невнятно заключила я. Мне опять пришла в голову мысль, что, если бы не было меня, эти люди были бы счастливы, и никогда не было бы ничего плохо в их жизни.
- Почему ты погрустнела, Аура? – спросил Кэмерон, наклоняясь вперед, с усмешкой. – Тебя опечалил рассказ о Табретт?
- Нет. Просто теперь я хочу еще больше ее найти, и попросить прощения, – выпалила я. Мне не хотелось этого говорить, слова сами слетели с губ.
- Тебе не за что извиняться. В этом нет ничьей вины, и тем более твоей. Ты должна вернуться в Эттон-Крик, в город, в котором все началось, и разобраться со своим прошлым, если это поможет тебе жить дальше счастливой жизнью. Я надеюсь, что ты будешь осторожна с Рэном, потому что он… не так прост, как кажется на первый взгляд.
- Он опасен? – шепотом спросила я. Кэмерон рассмеялся:
- Нет, разумеется, просто… он… умнее всех нас, и в его голове всегда есть несколько планов, в которые он никогда не посвящает других. Он не доверяет никому, - Кэмерон что-то пробормотал невнятно, потом сосредоточил взгляд на мне, и твердым голосом продолжил: - Ты должна быть осторожна рядом с ним. Рэн имеет привычку быть холодным и отстраненным, а потому он относится к людям… с неким предубеждением. Я не хочу…
- Что? – я непонимающе вскинула брови. Я была уверена, что Рэн нас не слышит, но, тем не менее, говорила шепотом. – О чем ты говоришь? Я не понимаю…
Кэмерон тяжело выдохнул:
- Пф-ф-ф… это действительно сложно сказать. Хотя мне обычно не составляет труда… э-э… Аура, я хочу, чтобы ты ни за что… - его голос понизился до шепота, - не влюблялась в Рэна.
Несколько секунд я не знала, как отреагировать на слова брата, потом так же шепотом спросила:
- Ты шутишь?
Кэмерон покачал головой:
- Нет, не шучу. Я говорю серьезно. Рэн, он не…
- Я знаю, я ему не нравлюсь, давай оставим эту тему. Просто если мы начнем обсуждать, я стану злиться, и во мне проснуться демоны. – Я покачала головой, но Кэмерон не оценил моей шутки:
- Я… дело не в этом, Аура… Рэн… он не… все не так…
- Кэмерон, прекрати смущаться, и скажи прямо! – прошипела я, подползая к нему ближе, чтобы подслушивающий Рэн точно не смог нас расслышать.
- Хорошо, – кивнул брат. Такое странное поведение было совсем не свойственно ему: он уткнулся взглядом в землю, и ковырял ее палочкой, пытаясь побороть смущение. То ли от солнца, то ли от раздражения, мои ладони вспотели, и я вытерла их о шорты. – Мне кажется, Отец не зря дал Рэну именно это задание – уберечь тебя от Хаоса.
- Что? – изумилась я. – Разве Богу не хочется уберечь землю?
- Ты не понимаешь: он мог послать сюда солдат, и выпотрошить всех Падших. Но Отец отправил на землю нас. Я думаю, что Господь хочет показать моему брату, как прекрасна земная жизнь, чтобы он перестал с хладнокровием относиться к людям. Мы с Лиамом были бы счастливы, если бы имели влияние на людей, но эта участь досталась Рэну, который просто выполняет свою работу без… погружения…
- Я не понимаю, о чем ты, – отчеканила я, сгорая от любопытства. Кэмерон поднял взгляд:
- Аура, я думаю, что если ты влюбишь Рэна в себя, то он будет страдать. Думается мне, Господь специально заставил его спуститься, чтобы Рэн обрел любовь, возможно, для того, чтобы проучить, разбудить в нем чувственность, а может быть по какой-то другой причине… но если Рэн влюбится, он не сможет быть здравомыслящим, ты понимаешь? Сейчас, пока Рэн на земле, судьбы распределяет Отец, но, когда придет время Рэну вернуться на небеса он не сможет выполнять свою работу.
- Постой, дай уточнить, – я сглотнула и помотала головой. – Ты думаешь, что Бог дал Рэну это задание – уберечь мою душу, именно потому, что хочет заставить его почувствовать любовь?
- Да, я так считаю.
- Ты поэтому выгнал его из моей комнаты? Чтобы он не влюбился в меня?
- Да, верно.
- Ты сумасшедший. – Я отшатнулась. – Уходи, я хочу полить деревья.
Я встала на ноги, и Кэмерон поднялся вместе со мной.
- Возможно, я ошибаюсь, ведь я не знаю, о тех планах, что у Рэна в голове, но я думаю, это один из вариантов, почему именно мы…
- Ты точно ошибаешься. – Я положила руки на бедра. – Исключено, чтобы произошло то, о чем ты говоришь. Я и Рэн? Ха, не смеши! Может быть, на небесах, Экейн был Казановой, но здесь, на земле, он обычный, навязчивый человек.
- Ты меня не слушала, Аура! Рэн никогда не был влюблен! - Кэмерон ходил за мной по пятам, пока я подключала шланг к колонке с водой, для полива. – Он никогда не испытывал это чувство. Но если это случится, это будет катастрофа, сродни потере твоей души. Это будет хаос!
- Кэмерон! – я резко обернулась, чем напугала брата. – Чего ты от меня хочешь? Чтобы я пообещала, что не стану соблазнять его? Ты ведь знаешь, я на такое не способна. А если ты так боишься, сделай что-нибудь, например, пусти в меня волшебную стрелу, и заставь в кого-нибудь влюбиться. Только не в Томми Майколсона, ты ведь помнишь, что он за гад.
- Аура, это не шутки. И я не купидон, я – ангел Жизни. Я помогаю людям исцеляться от болезни.
- Ну что ж, я думаю, что любовь к такому, как Рэн, можно посчитать болезнью, так что просто вылечишь меня, – проворчала я, недовольная тем, что эта дурацкая тема продолжает фигурировать в беседе.
- Аура, Рэн умрет, если полюбит тебя.
Я замерла. Выпрямилась. Обернулась.
- Что за ерунду ты тут говоришь? – я хмурилась, глядя на него. – О чем ты говоришь?
В его взгляде нет ни улыбки, ни веселья, лишь суровая реальность:
- Ты уходишь из дома, Аура, собираясь остаться под его защитой. Ты будешь видеть лишь его, и никого больше. И если Рэн заметит тебя, увидит тебя, и действительно полюбит, это будет на всю жизнь, и тогда он сделает все, чтобы сберечь твою душу чистой. Он сделает все - даже пожертвует своей жизнью.
- Кэмерон, – сказала я, самым серьезным тоном, на который была способна. Мои внутренности на самом деле, покрылись корочкой льда от тех перспектив, которые обрисовал брат. – Мы с Рэном едем в Эттон-Крик, понимаешь? Это заброшенный городок, окруженный лесом. Мы с ним не едем в медовый месяц на Мальдивы. Кроме того, я сомневаюсь, что он влюбится в меня, если я стану сатаной.
- Аура, ну почему ты такая…
- Ты забыл, кто я? – я вскинула брови. – У меня, должно быть, плохие гены. – Я помолчала, увидев, как изменилось лицо брата. – Ладно, извини, я шучу. Я не стану влюбляться в Рэна и ему не позволю влюбиться в меня (ну и ерунда!). У меня сейчас в голове полно проблем, кроме этого.
Кэмерон пробормотал что-то о том, что ему срочно нужно сделать пару звонков в университет, и помочь маме с обедом, и ушел. Оставшись одна, я облегченно опустилась на траву и стала размышлять над тем, что сказал брат. Может ли быть правдой то, что если Рэн влюбится в человека, это может сулить огромные неприятности? Может быть, он поэтому так неприветлив со мной? А ведь я еще заставила его всем говорить, что он мой парень! Стыд-то какой!
Я вспомнила наш с ним разговор на кухне. Судя по всему, он знает о том, что Кэмерон думает, что он может влюбиться в меня, но, похоже, считает это предположение абсурдным, раз не сказал мне о нем, а решил держать в секрете. Или, может, он не сказал, чтобы я не волновалась, а продолжала вести себя как обычно? Хотя нет, какое ему дело до моих чувств?
Глава 5
- Может, позволишь мне сесть за руль?
- Нет.
Мы в пути два часа, и за это время, от Рэна я слышала лишь ответы вроде «да» и «нет».
Я зло посмотрела на него:
- Почему?
- Почему? Потому, что у тебя нет прав.
- У меня есть права. – Он начинал меня всерьез раздражать, а ведь я думала, что наши отношения почти наладились. Я, конечно, не забывала о том, что сказал мне Кэмерон в день отъезда: «Аура, постарайся ненавязчиво держать Рэна на расстоянии». Его предупреждения оказались ни к чему - этот парень сам меня к себе не подпускает.
- Это не права, а сущий пустяк, – не уступал Рэн. Мне хотелось свернуть карту, которую я держала в руке, и треснуть Экейна по макушке, чтобы он ощутил хотя бы неудобство.
- Ты начинаешь раздражать, – оповестила я.
- Ты тоже, – парировал парень. Я выпустила воздух через стиснутые зубы, и вернулась к просмотру карты.
- Итак, мы доберемся до Эттон-Крик, за пять часов, я правильно поняла? Судя по моим подсчетам…
- Мы будем в монастыре через два дня, – безмятежно перебил меня Рэн. Я уставилась на него:
- Прости? Я уже просчитала путь, в интернете, и дорога занимает пять часов, если ехать на поезде, а так как мы с тобой на машине, то мы можем сократить дорогу до четырех часов.
- А в интернете не было персонального предупреждения для Ауры Рид о том, что на главном шоссе, расположены посты ОС, потому что они ожидают, когда ты начнешь искать свою мать?
Я втянула голову в плечи. Какой же он гад. Ненавижу его.
- Ненависть — это прямой путь к грешным мыслям, и тьме в твоем теле.
- Так мне что, любить тебя? – осведомилась я. Мы уставились друг на друга, но Рэн быстро отвернулся от меня, чтобы следить за дорогой. Он действительно раздражает. Даже не скрывает того, что лезет в мою голову. Теперь понятно, что подразумевал Кэмерон, когда говорил, что он не может вмешиваться в жизни людей, а Рэн может. То есть, этот гад может копаться в людских головах.
Я не хотела говорить с этим человеком, поэтому достала из сумки дневник, который превратился в журнал «поиски моей настоящей матери», и по привычке стала писать о том, как мне не повезло с тем, что моим компаньоном в дорожном путешествии оказался именно Рэн; и о том, что он не дает мне сесть за руль, несмотря на то, что эту машину мне подарили на шестнадцатилетие.
В общем я начала жаловаться и ныть.
Спустя пять минут Рэн спросил:
- Ты не боишься, что твой дневник попадет не в те руки?
- Еще ни в чьих грязных лапах он не был, кроме, конечно, твоих.
Я спрятала блокнот в сумку, и стала смотреть в окно, наблюдая за тем, как цветет природа за окном: я ведь еще никогда не выбиралась из Дарк-Холла, наверное, потому что родители и Кэмерон боялись, что со мной может что-то случиться…
- Ты злишься? – спросил Рэн. Я удивленно посмотрела на него, неожиданно вспомнив слова Кэмерона: «…он на земле, чтобы проникнуться любовью…»
- Что? – удивился парень выражению моего лица. Я замотала головой, резко отвернувшись. – Что? – настойчивее повторил Рэн. Похоже, что он не любил, когда его игнорируют.
- Ничего.
- Скажи, что.
Я закрыла глаза, пытаясь побороть раздражение, и проглатывая несколько особо саркастичных замечаний.
- Следи за дорогой! Кстати говоря, насчет прав: у меня-то они есть, хоть ты и не принимаешь их всерьез, но в нашем мире, без них нельзя ехать за рулем. Скажи, как ты собираешься выкручиваться из ситуации, если нас остановят?
- Вот, – Рэн достал из кармана толстовки удостоверение, и протянул мне. Я скептически приняла его и в шоке уставилась на фотографию блондинки – волосы даже светлее, чем у меня, по имени Элис Флетчер, восемнадцати лет.
- Что это? – я мрачно посмотрела на Рэна. – Ты что, украл водительские права этой девушки, Элис Флетчер?
- Нет. – Рэн растянулся в усмешке, и вокруг его красивых, темных глаз собрались морщинки. – Это я. То есть, все, кто будет меня видеть, будут видеть, не меня, а ее. – Рэн положил удостоверение обратно в карман. Я не шевелилась.
- Ты, должно быть шутишь.