— И ты мне нравишься Анита, — недолго думая мужчина скользнул на ложе рядом с ней и осторожно привлек к себе. «Это будет интересно,» — подумал он и позволил себе погрузиться в сон.
* * *
Анита лениво перевернулась на живот и посмотрела на волны, мягко лизавшие песчаный берег, а потом перевела задумчивый взгляд на лежавшего рядом с ней на мягком покрывале мужчину, неотрывно наблюдающего за ней.
— Ты действительно решила, что я тебе просто привиделся? — он тихо засмеялся и перекатился на спину, зажигая в ее глазах восхищение: сегодня он был в голубых потертых джинсах, низко сидящих на бедрах, и расстегнутой белой рубашке, полностью распахнувшейся и больше не скрывавшей его идеальное тело.
— А что я еще могла подумать? — девушка прикрылась волосами, чтобы из-под этой завесы спокойно его рассматривать, не натыкаясь каждый раз на сияющий голубой взгляд.
— Ну не знаю, — он потянулся, перекатился на бок и, подперев голову одной рукой, пальцами другой в невесомой ласке начал рисовать круги на плече девушки. — Я действительно так похож на мужчину твоей мечты?
— Рунихера! — Анита толкнула его в грудь и резко вскочила на ноги, едва не запутавшись при этом в длинной и широкой юбке легкого платья. Разозлившись на него, за то что она оказалась в платье, девушка резко его дернула — тонкая ткань легко поддалась, а уже поднявшийся на ноги мужчина с глухим стоном боли рухнул обратно на покрывало.
— Что с тобой? — девушка бросилась к нему, опустилась рядом и аккуратно пристроила его голову на своих коленях. Ей стало страшно — он был очень бледен и дышал рывками. — Что происходит? Рунихера, пожалуйста, ответь мне.
— Ты очень сильная и так легко рвешь связи, — слова давались ему с трудом, а глаза он и вовсе не открывал. — А наша связь такая хрупкая… всего пара прикосновений и поцелуй… она почти разорвана… Прощай, Анита…
— Нет, не уходи! — его слова почему-то причинили ей боль, дрожащими пальцами девушка нежно скользила по его лицу. — Прошу, не уходи, Ру… — потребность поцеловать его казалась такой правильной, что запихнув подальше все размышления, она склонилась и прижалась губами к его губам в отчаянном поцелуе. В какой-то момент он выгнулся и распахнул глаза, а потом… потом она оказалась лежащей на покрывале, и уже он целовал ее, целовал так, как будто жил этим…
Девушка медленно выплывала из чувственного дурмана: он прижимал ее к себе как самую большую драгоценность и легонько целовал пальцы руки.
— Подари мне еще несколько мгновений, — слегка хрипловато попросил мужчина, почувствовав, что она уже пришла в себя.
— Что произошло? — Анита приподнялась, опершись рукой на его грудь и заглянула в глаза.
— Ты восстановила связь, — казалось он замер лишь бы не спугнуть ее.
— Каким образом.
— Поцелуем… — у нее было такое потрясенное выражение лица, что он тепло улыбнулся. — У кого-то из ученых было своеобразное чувство юмора.
— Один поцелуй? — скептически выгнула бровь девушка.
— Не совсем… — он сел и притянул ее поближе к себе, сохраняя контакт. — Я не знаю сколько их было. Но каждый поцелуй, каждое прикосновение делают нашу связь крепче, а тебя сильнее.
— Подожди, — задумалась она, почему-то не испытывая желания от него отстраняться, он понял это и расслабился. Как оказалось зря, — хочешь сказать, что когда происходило слияние с мужчинами, вам тоже приходилось целоваться.
— Да, — холодно ответил он, отстранился, встал и сделал несколько шагов прочь он нее. — И это еще самое простое. Рад что большего никто не требовал, — Рунихера так и заледенел не глядя в ее сторону.
— Я не хотела тебя обидеть, — девушка легко поднялась, осознав только сейчас что на ней теперь джинсы и легкий топ, и неслышно ступая босыми ногами подошла к нему, невольно любуясь его спиной, — прости, Ру, — она обняла его: от ее прикосновения он вначале еще сильнее напрягся, а потом слегка расслабился.
— Твои прикосновения для меня как наркотик… — едва слышно выдохнул он и прижал ее руку своей, позволяя услышать, как тяжело бьется его сердце. — Я не смогу жить без тебя.
— Ру, — девушка поднырнула под его руку и заглянула в глаза, которые смотрели на нее с безграничной любовью.
— Пусть я нематериален, но я буду защищать тебя, — он взъерошил ее волосы и нежно обнял. — Никто не поймет, что ты носитель. Начиная с частичной трансформации, ты будешь выглядеть иначе. Это будешь ты и не ты одновременно: в тебе появится легкая хищность, глаза будут яркого голубого оттенка, а волосы станут абсолютно ровными и платиновыми…
— Но почему?
— Иначе за тобой начнется охота. Каждый будет желать использовать тебя и твои способности…
— Однако.
— Ты уже жалеешь?
— Нет, я никогда не пожалею, что познакомилась с тобой, — девушка еще крепче прижалась к его груди. — А как я смогу встретиться с тобой снова?
— Если хочешь, я могу всегда брать тебя сюда, когда твое тело спит, — затаив дыхание предложил мужчина.
— Хочу. А еще хочу научиться тебя слышать, когда не сплю и…
— Все постепенно, — тепло рассмеялся мужчина и легонько чмокнул ее в нос. — Ты всему научишься…
* * *
Рэм лениво выплывал из сна, ощущая рядом гибкое женское тело. Он медленно открыл глаза: рядом тихонько спал ангел — длинные светлые волосы разметались по нему и подушке, точеное личико, темны веера ресниц и пухлые невероятно соблазнительные губы. Не в силах противиться искушению, мужчина склонился сорвать поцелуй, но тут ее глаза распахнулись, в них мелькнула ярость, а мгновение спустя он полетел на пол. Инстинктивно вскочив, он встретился с пылающим взглядом девушки уже стоящей по другую сторону ложа и выругался про себя: ее поза, реакция на малейшие движения с его стороны, твердость взгляда буквально кричали, что перед ним воин. Он понимал, что совершил огромную ошибку, но никак не мог придумать как теперь все исправить.
— Анита, мне очень жаль, — мужчина замер без движения. — Я просто тогда еще не проснулся и плохо соображал…
— Как ты оказался в моей кровати? — она нетерпеливо откинула назад длинную прядь волос.
— Это единственное ложе в Храме, — развел он руками, — а я действительно вымотался за последние пару дней.
— Ладно. А какого черта полез целоваться?
— Не устоял… Я понимаю, что не имел права тебя целовать, даже если ты и сказала, что я тебе нравлюсь, но ты такая соблазнительная, что у меня просто не было шансов.
— Когда это я сказала, что ты мне нравишься? — поразилась девушка.
— Перед тем как уснула, — мужчина замер, не в силах поверить, что она этого не помнила. — Ты правда не помнишь?
— Нет, — покачала головой девушка и присела на ложе.
— Жаль… — он вздохнул и, осторожно обойдя ложе, опустился перед ней на колени. — Мир?
— Мир, — согласилась Анита, задумчиво разглядывая его лицо.
— Один вопрос, — он оперся руками на ложе по обе стороны сидящей девушки и сверкнул игривой улыбкой. — Так я тебе нравлюсь?
— Рэм! — она была просто сбита с толку его вопросом. — Ты же знаешь, что очень красив. К чему этот вопрос?
— Ответь, — он неотрывно смотрел на нее, но темнота его глаз была непроницаема, — я тебе нравлюсь?
— Нравишься, — выдохнула девушка и закрыла глаза, борясь с непонятно откуда взявшимся желанием дотронуться до него, погрузить руки в его волосы… ощутить поцелуй.
— Я принесу поесть, — мужчина плавно встал и сделал несколько шагов к выходу, когда девушка распахнула глаза и удивленно проводила его напряженную удаляющуюся фигуру.
— И что это было? — пораженно моргнула она.
— Действительно что? — подумал он, поспешно оставляя ее одну. Ранее ни одна представительница прекрасного пола, что привлекла его внимание, не миновала его постели. Те же, что говорили о том, что он им нравится, задерживались там подольше. Но еще никогда он не оставлял девушку, к которой так его влекло, особенно если ему еще совсем немого надо было подтолкнуть… Рэм прекрасно сознавал, что мог бы соблазнить ЕЕ. Но впервые в жизни он захотел большего. Впервые ему было мало признания, что он красив, и что нравится. Впервые он захотел невозможного. Он захотел любви… ЕЕ любви.
Анита еще раз вспомнила близость невероятного черноволосого мужчины, когда он стоял перед ней на коленях и так напряженно вглядывался в глаза, и со всей очевидностью признала, что в то момент он мог бы с легкостью ее соблазнить, но от чего-то решил этого не делать. В нем она чувствовала силу и опасность, а эта комбинация ее всегда особенно привлекала. О да, он не был хорошим мальчиком, совсем не был. Девушка тряхнула головой и осмотрелась: кроме большой кровати и пары возвышений по ее бокам в комнате ничего не было, но на дальней стене едва заметно проступали контуры какой-то двери. Анита подошла поближе и инстинктивно приложила левую руку к двери, раздался легкий шорох, и дверь исчезла, открывая вход в просторную ванную. Девушка просто не могла поверить своей удаче и с улыбкой и предвкушением вошла во внутрь… мгновенно за ее спиной материализовалась дверь. Анита воспользовалась возможностью хорошенько искупаться, удивившись как быстро исчезли все последствия авиакатастрофы и даже исчезли шрамы, оставленные фоморами. Потом использовала интересный фен для всего тела, высушивший ее длинные волосы всего за пару минут. Чувствуя себя довольной и чистой, девушка с сомнением посмотрела на несвежую одежду и решила ее не одевать, а достать из рюкзака другой комплект. Заметив на одной из полок большое пушистое полотенце, она в него завернулась и, подхватив грязные вещи, вернулась обратно в комнату, как раз в тот момент, когда через арку входил Рэм. Мужчина замер, не в силах вымолвить ни слова.
* * *
— Рэм? — позвала мужчину Анита. — Может поставишь поднос на кровать?
— Ты нашла санузел с душем… — он буквально пожирал девушку глазами: тонкое полотенце едва доходило до середины бедра и скорее подчеркивало, чем скрывало ее фигуру.
— Ну да, — она легко прошла к ложу и небрежно бросила на его спинку свои вещи. — Ты так и будешь там стоять? — лукавая улыбка зажглась в ее глазах: она прекрасно понимала, что местные женщины никогда бы не позволили себе появиться перед мужчиной в одном полотенце, и Рэм наверняка шокирован, но не могла отказать себе в возможности подколоть его по этому поводу. Девушка грациозно присела на ложе и, взглянув из-под ресниц на мужчину, облизнула нижнюю губку и выдала. — Давай сюда поднос, я есть хочу.
Сказать, что он испытал шок, когда вошел и застал ее практически раздетой, ничего не сказать. Ему заново пришлось учиться дышать: одетая только в тонюсенькое полотенце и частично укрытая волной еще немного влажных волос Анита являла собой чистое искушение. А ее вопросы… Боги! Ее вопросы едва не стоили ему рассудка… а она… она оказывается просто разыгрывала его… В сердцах мужчина резко поставил перед ней поднос и, сверкнув глазами, направился к двери санузла:
— Я в душ, — бросил он, стараясь больше не смотреть на нее.
Анита вздохнула — он слишком быстро раскусил ее игру, и это было странно, очень странно. «Да, в проницательности тебе не откажешь,» — подумала она и склонилась над рюкзаком, вытаскивая последний чистый комплект одежды. Она успела одеться, расчесать и заплести волосы, сложить обратно в рюкзак несвежую одежду в надежде рано или поздно ее выстирать, когда дверь наконец-то исчезла, и Рэм шагнул в комнату. Теперь настала ее очередь замереть в восхищении: он не надел куртку… Широкоплечий, мускулистый и гибкий, он был более строен, чем Витольд и Дамир, но каждый его шаг был наполнен уверенностью, смертельной грацией и опасностью. Казалось сама тьма идет навстречу девушке, невероятно красивая и соблазнительная тьма. Она сглотнула — он был просто божественно сложен: руки, грудь, пресс… увидев его, статуи удавились бы от зависти. На одно мгновение он напомнил ей Рунихеру той же пластикой движений, но от Ру никогда не исходило такой первозданной опасности и агрессии. Мужчина замер напротив Аниты, окинул ее странным взглядом практически черных глаз и криво усмехнулся:
— Оделась…
— Что? — его слова вывели ее из ступора.
— Нравится? — циничная улыбка появилась на его губах. — Дотронься, — и видя ее колебания, он схватил девушку за руку и провел ее ладонью по своей груди и дальше вниз. Опомнившись, она вырвала руку, но пальцы все еще покалывало от ощущения его кожи и того, как напрягались мышцы его пресса под ее прикосновением…
— Зачем ты так? — нотки обиды и боли прозвучали в ее голосе.
— Каждое действие имеет свои последствия, — холодно отрезал он. — Ты решила поиграть, я ответил тем же. Так что же тебя удивляет?
— Я не играла, просто хотела немного подколоть тебя, — тихо сказала девушка, пристально глядя в его глаза. — Когда я вышла из ванной, у тебя был такой вид, как будто я нарушила все мыслимые и немыслимые правила. Но я ведь ничего не сделала.
— Ты была раздета.
— Я была в полотенце. А оно закрывает намного больше любого купальника!
— Купальник? — удивленно моргнул мужчина. — Я не понимаю, что это.
— Это одежда для пляжа и плавания…
— Покажи мне, — попросил он.
— Но у меня с собой его нет, — развела руками она.
— Покажи мне ментально, — он скользнул к ней и аккуратно взял ее руки в свои — девушка вздрогнула, и он едва слышно выругался. — Прости, я не хотел пугать тебя. Для целенаправленного ментального обмена информацией необходим физический контакт, — большие пальцы его рук успокаивающе гладили внутреннюю сторону ее запястий.
— Ладно, — нехотя согласилась она, — я покажу тебе купальник. Какой хочешь увидеть цельный или раздельный?
— А можно оба?
— Ладно, ты сам выбрал, — философски пожала плечами Анита и буквально нырнула в омут его глаз.
Несколько мгновений спустя мужчина разорвал контакт, резко отпряну и со стоном прижался головой к стене. Он уже был не рад своему любопытству, совсем не рад. Она показала ему купальник… показала на себе. И никакие предварительные объяснения не смогли его подготовить к тому шоку, что он испытал, увидев ее в «закрытом цельном» купальнике, обтягивающем ее как вторая кожа и оставляющем открытыми ноги, руки и частично спину и грудь. Он понял, что вид раздельного купальника ему попросту не выдержать и просто сбежал, но как оказалось недостаточно быстро: на долю секунды он все же видел эти лоскутки, которые она называла раздельным купальником. И вот теперь он пытался справиться со своим бунтующим телом.
— Рэм, — девушка подошла и легонько дотронулась до его плеча — он вздрогнул: ее прикосновение буквально обожгло его, — что с тобой? — говорить он был просто не в силах и только тряхнул головой, закрываясь от нее волосами. — О, Боже! — выдохнула девушка и потрясенно замерла увидев его спину: множество тонких шрамов пересекали его плечи и стекали до самого пояса брюк. — Что с тобой произошло? — она едва коснулась его спины, как он дернулся, а потом заледенел.
— Я не хочу говорить об этом, — мужчина медленно выпрямился и обернулся к ней, стараясь не встречаться взглядом.
— Но…
— Анита, пожалуйста… — его голос чуть дрогнул, а ранимость во взгляде заставила ее запнуться. — Я хочу забыть об этом… — он клял себя, что так потерял над собой контроль, что позволил ей заметить шрамы.
— Рэм, — она чувствовала такую смесь его эмоций, что трудно было что-то понять, но все же боль была сильнее всего, и именно поэтому девушка шагнула к нему и крепко обняла, — если ты расскажешь, тебе станет легче.
— Не проси… я не могу, — он весь напрягся и попытался высвободиться, но она держала крепко.
— Тихо, я не буду настаивать, — она прижалась к его груди и успокаивающе поглаживала его спину под тяжелым шелком волос. Постепенно он расслабился и в свою очередь заключил ее в объятья, удивленно отмечая, что несмотря на то, что она касается его шрамов, ему почему-то спокойно с ней… И именно в этот момент он вдруг ясно осознал, что доверяет этой странной девушке-землянке…
* * *
Дамир легко посадил свой дракард на специальной стоянке возле Храма и огляделся — Анита еще не прилетела. Он вышел из своей машины и присел на подножку, надеясь с минуты на минуту заметить ее легкий дракард. Но минуты проходили, а ее все не было. Прошел час, и мужчина уже никак не мог найти себе места: связаться с ней он не мог, как не мог и покинуть территорию Храма. Спустя еще два часа он уже точно был уверен, что произошло самое страшное — Аниту сбили. Отчаяние захлестнуло его. Не видя ничего вокруг, Дамир вошел в Храм и рухнул на колени в центре главного зала, вознося мольбы всем богам. Он не знал, как долго простоял так, но транс накрыл его неожиданно, и он отчетливо увидел, как дракард Аниты был сбит, как она катапультировалась, выпрыгнула из спасательной капсулы и умудрилась при этом не разбиться, как из последних сил спустилась вниз и рухнула переводя дух, а потом собралась с силами и отправилась пешком через лес, как вышла к затерянному в лесу Древнему Храму и на закате вошла в него. Силы покинули Пустынного Властелина, и он со стоном растянулся на каменных плитах пола, слабая улыбка появилась на его губах: она была жива, а значит он найдет ее и спасет. Вдруг еще одна картина ворвалась в его мозг: черноволосый воин, одетый во все черное, бегом приблизился к Древнему Храму и с последним лучом света исчез за его воротами. Дамир вздрогнул: незнакомец двигался со смертельной грацией, а опасность летела за ним подобно плащу, и было в нем что-то невероятно знакомое, что-то тревожащее до глубины души, но что именно мужчина все никак не мог понять. «Кто же ты такой?» — подумал Пустынный Властелин и с трудом поднялся на ноги — ему еще надо было связаться с Витольдом, а потом найти место, где бы он мог отдохнуть и восстановиться. Мужчина посмотрел на коммуникатор — еще почти 18 часов он не сможет покинуть территорию Храма, не сможет отправиться на поиски Аниты.