— Нет, я ничего не имею права думать, но и этот след стоит проверить… У него есть основания обидеться на меня и связать это с вами.
— А кому раньше принадлежали твои владения?
— Я смутно его помню. Он слыл чудаком.
Машина остановилась, и они направились к входной двери дома Алекса.
— Ты можешь идти? — ласково поинтересовался он.
— Господи, неужели я похожа на инвалида?
Они вошли в дом. Первый вопрос, который задала Инга, показался ему странным:
— А где и на чем я буду спать?
— Я уступлю тебе свою кровать, а сам размещусь на диване. Пока… — Он рассмеялся, она улыбнулась, еще не поняв продолжения его фразы. — Пока ты не позовешь меня. Слушай, я могу тебя еще раз заверить, что ни силой, ни обманом я тебя заполучить не собираюсь. Меня устроит только ситуация, когда ты сама позовешь меня. — Алекс легко провел кончиками пальцев по ее губам и затем обхватил ладонями ее стройную шею.
Инга, не удержавшись, громко втянула в легкие воздух. Она явно возбудилась от его прикосновения.
— Я буду терпеливо ждать этого момента, и он наступит, потому что мы оба в равной мере хотим этого.
— Только не сейчас, — упрямо прошептала Инга. — Только не сейчас! — Казалось, что убеждает она прежде всего саму себя.
— Точнее, не сегодня ночью, — констатировал Алекс. — Хочешь чего-нибудь выпить на сон грядущий?
— Нет, пожалуй, ничего. Я слишком устала от всего. Наверное, лучше, если на диване лягу я. Он маловат для такого крупного мужчины…
— Нет. Все решено. В спальне не жарко, кровать удобная. А я прекрасно устроюсь здесь. Приму пару стаканчиков на ночь и усну сном праведника.
— Послушайте, неужели вы не способны пойти навстречу хрупкой девушке? Я очень хочу спать на диване.
Алекс громко расхохотался.
— А ты, оказывается, довольно хитрое создание, так резко сменить подход ко мне и тональность разговора — это надо уметь. Все, сдаюсь. Сейчас постелю тебе и исчезну.
— Что, я сама не сумею постелить?
— Давай договоримся на всю оставшуюся жизнь: компромисс на компромисс. Я уступил, теперь уступи ты. Иди в ванную и делай там все, что хочешь. Умойся, почисти зубы, прими ванну, залезь под душ. А тут уж в это время распоряжусь я.
— Сдаюсь. Куда мне идти?
— Вот дверь, прямо напротив тебя.
Ванная комната оказалась на редкость неприветливой. Огромная, холодная, больше похожая на склеп, она вовсе не расположила к себе Ингу. Господи, бедный! Неужели он не может сделать что-нибудь получше из этого помещения? Когда она возвратилась в гостиную, сердце ее охватило теплое чувство. Он так красиво все устроил. Невероятно мило выглядели и две подушки, большая и маленькая, и теплый плед.
— Слушай, я, пожалуй, не буду выключать обогреватель, а то ты здесь замерзнешь. Смотри: если будет слишком тепло, нажмешь на эту кнопку — и дальше все сработает автоматически.
Инга так устала от событий этой ночи, что понимала все с трудом. Ресницы ее слипались.
— Нет, обогреватель мне не нужен. Я привыкла спать в прохладной комнате. Жара для меня гораздо хуже. Можно выключить прибор сразу же. — Не сдержавшись, она громко и сладко зевнула.
Алекс тихо рассмеялся.
— Все, ложись и спи долго и беззаботно. Ты находишься под моей охраной, будь абсолютно спокойна. Если я тебе понадоблюсь в течение ночи, дверь в мою спальню — прямо против входа в ванную.
— Надеюсь, я не помешаю вашему отдыху. Спасибо за все. Пора нам обоим заснуть. Впереди много дел.
— Хочется верить в это, — двусмысленно хохотнул Алекс и вышел из гостиной.
Инга сразу же надела пижаму и выключила свет. Ее почему-то успокоила мысль о том, что больше не надо просыпаться несколько раз за ночь, чтобы проверять оросительную систему. Ей было приятно, что все вокруг, в том числе и белье, хранит запах Алекса.
Безмятежность оказалась обманчивой: Инга проснулась от какой-то безотчетной тревоги. В течение нескольких секунд она пыталась осознать, где она, и, придя в себя, заметила луч карманного фонарика, скользящий по потолку и стенам комнаты. Снаружи кто-то пытался рассмотреть внутренность помещения. Это было не просто сделать, потому что окна были защищены решетками.
Охваченная ужасом, она беззвучно выскользнула из гостиной и стала пробираться к приоткрытой двери спальни. Войдя, услышала вполне различимый шепот Алекса:
— Тихо, не бойся, я тоже проснулся и пытаюсь оценить обстановку. — Инга не слышала, как он приблизился к ней. — Замри. Вот здесь телефон. Я попытаюсь разобраться в обстановке. В случае чего звони в службу спасения. Еще раз повторяю, сиди здесь и веди себя максимально тихо.
Инга осторожно присела на край его большой кровати. Через несколько секунд она пришла в себя настолько, чтобы понять, что Алекс так и не расстилал постель. Скорее всего, он предвидел события и, не раздеваясь, прилег прямо поверх одеяла. Но потом до нее дошло, что причина вовсе не в его сверхбдительности. Просто он отдал ей свой единственный комплект постельного белья. Она поняла, что Алекс не рассматривает это пристанище как свой дом. Почему?
Инга вздрогнула от неожиданно яркого света. Зажглось освещение на большой веранде. Зная уже, что Алекс осторожен как хищный зверь, она успокоилась. Он никогда бы не включил свет, если бы не был уверен в полной безопасности. Через несколько секунд Инга услышала звуки двух мужских голосов. Слова разобрать не могла. Чтобы услышать разговор, она подобралась к наружной двери. Но услышала только последнюю фразу Алекса: «…Увидимся завтра, тогда и поговорим подробнее. Пока». Потом раздался звук открывающегося замка и возник его силуэт.
— Ты почему здесь? Я же сказал тебе, чтобы ты оставалась на месте.
— Мне было страшно за… вас. Это был Роберт?
— Да.
— Как он оказался здесь?
— Этот придурок выслеживал тебя. Он хотел убедиться, что ты в моей постели. И потом мстить!
— Интересно, какие основания у него мстить мне. Он мне никто, тем более — я ему! Кстати, а как он узнал, что я не ночую дома?
— Объясняет он это вполне реалистично. Парень каким-то образом увидел, что от твоего дома ночью отъезжает грузовик, и, заподозрив неладное, примчался убедиться, что с тобой все в порядке. Он понял, что дома тебя нет, и отправился на поиски. Впрочем, догадаться, где ты можешь быть вне дома, не так уж трудно. Он давно уже подозревает, что ты моя любовница.
— Довольно странные доводы. И что вы ему сказали по этому поводу?
— Правду. — Тон Алекса показался Инге двусмысленным, но она была настолько обессилена всем, что произошло в последние сутки, что ей было не до выяснений. — У него есть основания для такого поведения? Я спрашиваю тебя об этом не из праздного любопытства. Если между вами что-то было и ты этого больше не хочешь, я сумею нейтрализовать его.
— Ничего не было, кроме невинного школьного ухаживания. Не хочу больше распространяться на эту тему. Да и середина ночи не лучшее время для выяснения отношений.
— Как ты думаешь, у него хватит ума не распространяться о том, что ты провела ночь под моей крышей?
— Не знаю. Но, скорее всего, он не станет болтать лишнего. — Злые слезы навернулись ей на глаза. Какого черта ты появился здесь? — мысленно обратилась она к Алексу. — Как мы спокойно жили, пока тебя не занесло сюда. — А это она произнесла уже вслух. Инга в запале не заметила, что перешла на интимное «ты».
А Алекс заметил.
— Умница, наконец-то ты отбросила формальности и мы стали на шажок ближе. Все, вали на свое спальное место. Умные разговоры отложим на завтра.
— Кстати, не надо было меня обманывать. Я обошлась бы одним пледом. Я чувствую себя неуютно на отобранных у тебя постельных принадлежностях.
— Малышка, не обижай меня. Я все-таки считаю себя джентльменом. Не могу же я нежиться на чистых простынях, в то время как моя любимая девушка мается на жестком диване под грубым пледом.
Ингу так поразили слова «моя любимая девушка», что на некоторое время она потеряла дар речи, а когда пришла в себя, переспросила:
— Как ты меня назвал?
— Очень просто — «моя любимая девушка». Все, заканчивай дискуссию и иди на полюбившийся тебе диван. Перед завтрашним днем надо хоть немного поспать. Хотя, признаюсь, мне это удастся с трудом. Единственное, о чем я могу думать, это ситуация, когда ты подо мною, ласковая, податливая, желающая меня так же, как я тебя. Все, уходи.
Дрожащим голосом Инга вдруг прошептала:
— Я тоже могу думать только об этом… Ну и дура же я, что сказала… — добавила она, спохватившись.
— Так в чем же дело? Ты что, боишься меня?
— Нет, с чего бы? — По ее тону чувствовалось, что боится она вовсе не его, а себя, точнее своих выходящих из-под контроля эмоций.
— Пойми меня правильно. Если тебе страшно, ложись под мое одеяло. Мы просто заснем вместе. Обещаю тебе, что с моей стороны не будет никаких попыток. Мы просто обнимемся и заснем в тепле и уюте.
Хорошо, что он не видит выражения моего лица, подумала Инга.
— Неужели ты веришь, что такая ситуация возможна? — сказала она вслух.
После долгой паузы Алекс ответил механическим голосом:
— Обещаю тебе, что приложу к этому все усилия.
Он обнял ее за плечи и привлек к себе. Она задрожала, почувствовав каждую мышцу великолепного мужского тела. Потом ее руки заскользили вдоль его плеч к талии. Она подняла голову, ожидая поцелуя. Инга была потрясена, когда его губы коснулись ее. Это был истинно братский поцелуй. Так ей показалось в первый момент.
А потом ситуация в корне изменилась. Женский инстинкт подсказал ей, что игра зашла за тот уровень, когда здоровый и увлеченный своей партнершей мужчина еще может отступить. Он больше не контролировал себя. И она была готова к сдаче. Их тела, повинуясь какой-то высшей энергии, сблизились, чтобы через мгновения слиться в единое целое. Для нее все, что было в этом мире, именовалось теперь «Алекс». В данный момент его представляли твердые мужские губы. Сколько секунд, минут или часов длился их поцелуй — этого она не смогла бы сказать даже под пыткой. А очнувшись, вдруг попыталась сопротивляться.
Он рассмеялся:
— Слушай, чтобы нам с тобой отсоединиться друг от друга, надо по крайней мере добраться до кровати.
— Пошли, — покладисто согласилась она.
— Я тебя не обманывал, когда говорил, что захотел тебя с первого мгновения, как увидел. У меня с тех пор дрожат руки, когда ты рядом, — сказал Алекс.
— У меня тоже, — призналась Инга.
Как только они добрались до постели, он убавил свет бра, висевшего на стене. В полутьме Инга заметила, что на Алексе были только темные атласные трусы. Успела она оценить и мускулистость совершенного мужского тела, длинные сильные руки и ноги, заросшую густыми волосами широкую грудь. Отвечая на свои мысли, она вдруг произнесла:
— Сомневаюсь, что мы сумеем сдержать данное другу обещание…
Он понял ее с полуслова и с усмешкой сказал:
— Я приложу все усилия, чтобы не пасть жертвой греха. — Потом Алекс попросил ее встать, чтобы он мог перестелить постель.
В голове Инги пронеслись мысли о том, что, хотя их тянет друг к другу, они не пара. Он красавец и богач, а она выброшенная на обочину жизни разоренная, неудачливая владелица жалкой собственности, за душой у которой ни гроша. Конечно, не страхолюдина, но…
Через несколько секунд до нее дошли слова, которые медленно произносил Алекс:
— Я уверен, что каждый твой любовник говорил тебе, как ты красива…
— А твои многочисленные любовницы твердили тебе, что ты во всех своих проявлениях просто великолепен…
В данный момент Инга ненавидела всех женщин, прошедших через постель этого несравненного самца. Он понял это по тону, которым она произнесла последнюю фразу. Подняв брови, он признал:
— Бывало и такое, но все они по сравнению с тобой — бледные тени прошлого. Давай возвратимся к нашей первой встрече. Как только я тебя увидел, то понял: все, парень, ты пропал. Она должна быть моей. — Он легко усмехнулся. — У меня появилась реальная, а не абстрактная цель в жизни. — Ловкие руки Алекса обхватили плечи Инги, и она почувствовала, как его пальцы стали расстегивать пуговицы ее пижамы. При этом он жарко целовал ее шею, подбираясь к подбородку. — Не бойся, я ничего не сделаю насильно, — шептал он. — Как только я почувствую, что ты не хочешь продолжения, я отвернусь к стене и замру.
Инга понимала, что просто так остановиться он уже не может, к тому же теперь и она уже не хочет, чтобы он изменил свои намерения. Но, собрав остатки здравого смысла, она прошептала:
— Послушай, сегодня нельзя. Я могу залететь, как раз опасные дни. А мне нечем предохраниться…
— Это не страшно, выход есть. — Его руки продолжали ласкать ее груди, чувствовалось, как напряжена каждая частица его тела… Инга ощущала внутри себя какую-то странную сладостную пустоту, и ей очень хотелось, чтобы он заполнил ее. — Мы можем обойтись резинками, а? У меня, по-моему, есть небольшой запас.
Она оценила его такт. Людвиг шел напрямую, совершенно откровенно не думая о последствиях близости для нее. Алекс оставлял ей шанс почетного отступления. И он, и она знали, что пресловутые резинки подвели несчетное количество пар, что они далеко не всегда могли уберечь женщину от нежелательной беременности. Неожиданно даже для себя Инга тихо произнесла:
— Да, резинки меняют ситуацию.
— Тогда повернись ко мне, — ласково предложил он.
Она повернулась и уже через секунду оказалась без пижамы, почти не заметив этого. Инстинктивно Инга попыталась прикрыть ладонями оголившиеся полные красивые груди. Но он сначала отвел ее руки, а потом стал покрывать страстными горячими поцелуями эти восхитительные холмики, постепенно спускаясь ниже и ниже.
Она уже не существовала самостоятельно. Она была частицей этого мужчины, она хотела его и старалась помочь всем, чем могла. Инга словно то катилась вниз с горы, то воспаряла вверх на горные вершины. Если бы нашелся кто-то, кто спросил бы, сколько продолжалось это состояние, то она не смогла бы ответить на вопрос. Единственное, в чем она была уверена абсолютно, — такого у нее не было и не могло бы быть ни с кем другим. А между тем они все еще стояли посреди комнаты, и было довольно прохладно.
8
Подняв Ингу на руки, продолжая покрывать ее страстными поцелуями, Алекс маленькими шажками стал продвигаться к кровати.
Лежа на прохладной простыне, он то продолжал быстрые поцелуи, то нежно посасывал соски ее грудей. Внутри тела Инги уже бушевало пламя, она тяжело дышала и изредка постанывала. Обессиленная, слабо шептала:
— Мне уже слишком много! Остановись!
Но он не мог остановиться, он наслаждался прелестью ее тела, каждого из его уголков, сладостью ее губ и кожи. Сквозь прищуренные ресницы она видела его лицо. Интересно, о чем он сейчас думает? Пальцы ее пробегали вверх и вниз по твердым мужским скулам и сжатым сейчас губам. Инга переместила ладони на мощные бугры его рук, потом передвинула их на твердые мужские соски. Через несколько мгновений ее пальцы заскользили вниз по торсу в сторону плоского сильного живота.
— Остановись, — потребовал Алекс поразившим ее тоном. — Я теряю самоконтроль, а ты не сказала мне определенно, могу ли я перейти очерченные тобою границы сегодня ночью, сейчас! Я больше всего на свете хочу тебя, хочу слиться с тобой воедино, потеряться в тебе и не существовать больше как самостоятельная человеческая особь.
Инге уже не хотелось ничего говорить — за нее отвечало собственное жаждущее тело. И вот мужская рука скользнула на ее бедро. Другая погладила твердый пупок, и она ощутила, как возбудило ее это прикосновение. Его ласки вызвали внутри ее тела всплеск острой чувственности. Алекс ощутил это и почувствовал себя еще увереннее. Его губы ласково касались самых ее интимных мест. Она стала повторять его действия. Наконец одна большая мужская ладонь пленила две женских. Он отвел ее руки ей за голову, прижал к краю подушки и начал медленно на нее надвигаться.