— Хотя бы имя мне свое скажи.
— Зачем оно тебе?
— Может быть, собираюсь стать постоянным клиентом.
— Вот тогда и познакомимся.
— Не так ведут себя с тем, кто выручил из беды.
— Кира, — ответила девушка. Чего жеманничать, как девице на выданье? С нее не убудет, если она скажет свое имя.
— Ты не хочешь знать, как меня зовут?
— Нет, — ответила девушка. И про себя добавила — с такими как ты, мне лучше не связываться. А то случаться неприятности на мою пятую точку. А ей сегодня и так достаточно досталось.
Вдруг что-то изменилось вокруг них. Свет уличного фонаря почти погас, атмосфера стала вязкой и холодной, звуки доносились словно через слой ваты. Киру накрыл ужас, беспричинный, безграничный. Что это? Посттравматический шок?
Она огляделась, протирая глаза. Каким-то образом ее спаситель оказался прямо рядом с ней, на лице ни тени улыбки, скулы напряжены, цепкий взгляд бегло осматривает все вокруг.
— Спрячься за меня.
— Что?
— Сказал, спрячься за моей спиной, быстро!
— С чего бы? — бравада готова была сорваться с губ, но тут дверь ее бара открылась и вышел тот самый высокий мужчина, сидевший за стойкой.
Его черные глаза мгновенно нашли их. Кира против воли, не понимая, что делает, спряталась за спиной своего рыцаря. Тяжелый же у него выдался вечерок.
Мужчины напряглись, тот, другой, начал медленно подходить к ним. Он достал что-то из-за пояса. Кира ахнула — нож. Ее спаситель тоже потянулся к чему-то что было спрятано сзади за поясом его джинсов. Глаза девушки чуть не вылезли — два странных кинжала с красивыми массивными рукоятками и длинными лезвиями. Будь у нее сейчас хоть какая-то возможность мыслить, она бы задалась вопросом, не поцарапали ли они ему задницу, пока были спрятаны. Но в голове было пусто, только стучало в висках и желудок сжался в комок.
— Отдай ее мне, наемник, — голос чужака звучал угрожающе, он говорил с каким-то странным акцентом.
— Отвали, ты ее не получишь.
— Тогда прольется кровь, — недобро усмехнулся мужчина.
— Не моя, так что не жалко.
— Посмотрим.
Свет практически погас и Кире хотелось вопить от ужаса. Она едва разобрала быстрое движение нападающего. Сверкнуло лезвие. Ее защитник так быстро переместился, что она не смогла понять, как такое возможно. Через мгновение мужчины уже сошлись в схватке, слышался лязг металла, в скудных вспышках уличного фонаря она увидела, как фигуры двигаются, нанося друг другу удары, делая и отражая выпады. Их странные движения мозг не мог анализировать. Фигура того, кто стал на ее защиту, была словно размытой. Кира не могла четко разглядеть ее перемещения, не видела даже силуэта.
Все, у меня видно в голове что-то поломалась, подумала Кира и решила уносить ноги. Однако как только она сделала шаг в сторону, жуткий мужчина с нечеловеческим рыком прыгнул в ее сторону, преграждая путь. От столкновения она упала.
— В машину, — закричал ее спаситель, удерживая мужчину как можно дальше от нее.
Кира осмотрелась. В десяти метрах от нее стояла та роскошная и непривычная в их краях тачка. Она бросилась к ней, чувствуя, что звуки сражения все ближе. Оглянувшись через плечо, она увидела, что ее преследователь рвется за ней, его глаза почти неотрывно следят за ее передвижениями, его тело сдерживает натиск.
Кира дернула дверцу и ввалилась в салон. Словно за чем-то нереальным, она наблюдала за дракой. Люди не могу так двигаться. Они не могут выносить такие удары и не терять сознания. Даже профессиональные боксеры на ринге выходят из строя, получив такой хук по челюсти.
Вдруг фонари ярко зажглись и взорвались.
Через мгновение тот, за кого она болела, оказался в салоне. Мотор взревел и она рванули с места. Кира оглянулась. Поверженный мужчина уже поднимался на ноги, провожая машину горящим взглядом.
Глава 2
— Отвези меня домой!
— Нет.
Кира удивленно взглянула на мужчину, чьи черты сейчас казались ей жесткими.
— И куда ты собираешься меня доставить?
— Узнаешь, когда приедем.
— Это смешно. Останови машину.
Но мотор продолжал реветь. Мимо с бешенной скоростью проносились дома, светофоры, мелькали огни фонарей.
Кира чувствовала мощь автомобиля. И мужчины, сидевшего за рулем. Она вспомнила, как он перемещался. Словно был не человеком. Нет, наверное это зрение ее подвело. Нужно будет записаться на прием к окулисту. Или психотерапевту. Или к ним обоим.
— Кто ты?
— Меня зовут Аргус. Я же говорил, пора нам познакомиться поближе, — он бросил взгляд на зеркало заднего вида.
— Странное имя. Но я имела в виду другое. Кто ты?
Он оценивающе взглянул на нее. Словно на сумасшедшую. Может, у нее действительно съехала крыша и она сейчас обращается к бармену Жене, а он думает, сколько коктейлей ей заказали клиенты?
Аргус. Мда… Римма Мордехаевна и то звучало привычнее. Хотя старая еврейка не производила на Киру такого глубоко впечатления.
Его смуглая кожа была гладкой, сексуальная щетина покрывала волевой подбородок и доходила до высоких скул. Чувственные, полные губы заставляли взгляд остановится чуть дольше, чем следовало бы. Он посмотрел на нее. Кира ощутила, как жаркая волна прокатилась по телу. Гипнотические глаза, синие, порочные… Смутное чувство, будто она уже видела его раньше, закралось в душу. Она втянула воздух, отгоняя навязчивые мысли и стряхивая сексуальное напряжение.
— Слушай, милашка, я бы с удовольствием покаталась бы с тобой, но я устала, у меня был трудный день, по мне соскучился Мерлин и скорее всего психоаналитик. Поворачивай.
— Нет. Это не обсуждается.
— Это что, похищение?
— Ты думаешь, что тот чувак, с которым мне довелось размять кости, оставит тебя в покое? Нет. Он придет за тобой так же, как пришел бы я.
— Черт тебя возьми, останови машину! — Кира закричала, колотя своими кулачками по его плечу.
С визгом авто затормозило. Она больно стукнулась о приборную панель.
— Придурок! Совсем без мозгов?!
— Ты не можешь больше возвращаться домой. Ты не вернешься на работу, ни на одну, ни на вторую. Тебя нашел не только я. Не останешься со мной — тебя схватят и увезут.
— Что ты несешь?
— Ты — важная персона. Ты нужна моим нанимателям.
— Им некому принести выпить? Или им нужно сказки на ночь читать?
— Ты — Провидица.
— Ага. А мой кот — великий волшебник.
— Ты еще не раскрыла свой дар, но скоро это случиться. Именно волшебники послали меня за тобой. Ты сумеешь найти части Талисмана. Ты первая, кому это удастся за тысячу лет.
— А с виду ты казался нормальным парнем. Даже симпатичным. И я было подумала…
— Что ты подумала? — огонек интереса мелькнул в его глазах.
— Что мне стоит поменять работу, вот что, — отрезала Кира, вырываясь из своих фантазий, — потому что в книжном магазине единственный риск, которому я подвергаюсь — это уснуть за монологом нудного писаки и вживую посмотреть Animal planet о брачных играх доисторических животных!
— Я отвезу тебя в одно место, которое перевернет твою жизнь, твое представление о мире, мирах.
— И знаешь, сколько раз за вечер мне обещают такие приключения? Хватит с меня.
Кира вылетела из машины и побежала куда глаза глядят. Она не знала эту часть города, однако была уверена, что скоро найдет станцию метро и отправится домой. Судя по времени, пойдет по рельсам, потому что подземка уже не работала.
Ее тело взмыло в воздух с такой скоростью и легкостью, будто ветер подхватил перышко.
— Отпусти! Помогите! Насилуют! Пожар! Насилуют во время пожара! — если не спасители, то хотя бы зеваки сбегутся.
— Да заткнешься ты или нет?
— Пошел ты!
— Тогда будем по-плохому.
Ее запихнули на заднее сиденье. Она извивалась и сопротивлялась, но ему было все-равно. Положив ее на живот, он завел ее руки назад, достал из-под сиденья веревку и связал ее.
Кира была в шоке от ситуации. И еще в большем шоке, потому что не испытывала страха. Злость, желание пнуть его по яйцам, напряжение, усталость, но страха, который должен чувствовать человек, которого связывают и похищают, не было.
— Будешь орать, заткну кляпом рот, — предупредил ее Аргус.
Кира рассудила, что в ее понятия о комфортной поездке с интересным мужчиной не входит какая-то старая тряпка во рту и замолчала. Хотя разве связывание было частью ее эротический мечтаний? Хм..
Они ехали быстро, но скорость он держал приблизительно одинаковую. И под мерное покачивание она как-то незаметно уснула.
Солнце слишком яркое, выключите его! Такой была первая мысль Киры. Вторая о странной боли в запястьях. Она попробовала пошевелить руками, но у нее не получилось. Тысячи игл пронзили затекшие до плеч руки. Она закричала.
— Проснулась? — низкий голос с переднего сидения вызвал в ней желание послать его туда, где всегда темно.
— Останови машину и развяжи меня. Я рук не чувствую. Вернее, лучше бы не чувствовала.
Машина замедлила ход и плавно остановилась. Кира попыталась пошевелиться, но тихо выругалась. Затекло все тело.
— Выходи.
— Не могу.
— Давай помогу.
На удивление бережно он помог ей выйти. Развязал руки. Девушка стала растирать кисти, затекшую шею, разминала плечи. Вокруг был только лес. Куда он завез ее?
Кира ощутила острую нужду уединится. Однако как сказать об этом чужому мужчине, похитившему ее, связавшему, имевшему над ней всю власть в данный момент?
— Мне надо в туалет. И будет лучше, если я пойду туда одна. — Кира решила не церемониться.
— Если не вернешься через пять минут, я тебя найду, уж будь в этом уверена. И тогда ты будешь рядом каждую секунду вне зависимости от твоей потребности к уединению. Ясно?
— Вполне.
Кира взяла сумочку из салона авто и побрела в заросли. Конечно, она может попытаться сейчас убежать. Спрятаться в лесу, затаится на полчаса, а потом выйти на дорогу и добраться до дома.
Но что-то волновало ее. Она нутром чуяла — если так поступит сейчас, то в ближайшее время писать ей придется в компании мужчины. А эти новые ощущения она не готова была испытать.
Справившись с утренним туалетом, причесав волосы и даже умывшись в каком-то ручье, она медленно возвращалась к своему похитителю. Перецепившись через корягу, девушка взмахнула своей сумочкой и практически стала на четвереньки.
Все, дичаю, — подумала Кира. — Вот уже и на четырех ногах начинаю ходить, скоро у меня заведутся вши и я буду вытаскивать их из своей головы и лузгать вместо семечек, как это делают обезьяны. Потому что судя по направлению, мы едем в горы. А там, кроме деревьев, ничего нет. Кроме деревьев, и в скором времени полуобезумевшей Киры и совершенно сумасшедшего Аргуса.
— Ты уронила из сумочки что-то, какую-то коробочку, — сказал ей Аргус, когда она подошла к машине.
— Да неужели? — Кира с сомнением посмотрела на него, но все же полезла проверить. Когда она делала свое грациозное па в лесу, за деревьями ей было не видно дороги. И значит, ее тоже невозможно было рассмотреть. Однако! У нее пропала пудреница.
— Как ты увидел? Как это возможно? — она потрясенно таращила глаза. Он только улыбнулся. Потом посмотрел по сторонам. И в ту же секунду его фигура превратилась в размытую линию, перемещающуюся куда-то в заросли и обратно. Когда он снова принял обычный человеческий вид, в руках у него была та самая пудреница. Кира пошатнулась.
— Мне лучше сесть. А то у меня от голода в глазах плывет, — слабым голосом сказала она. Ее мозг не мог обработать то, что видели глаза. Однажды она увидела на небе огромный диск, похожий на солнце. Только находился он совершенно не в той стороне, на которой должно было быть светило в тот конкретный момент суток. Тогда она думала о том, что видела НЛО, пыталась поговорить об этом с родителями и друзьями. Одни ее подняли на смех, вторые откровенно не поверили и назвали чокнутой. И она приняла самое лучшее решение — просто забыла.
Сейчас это было вряд ли возможно. Этот фокус Аргус проделывал во второй раз. И по ее мнению, не собирался останавливаться.
Привет, психушка. Я хочу, чтобы моя палата была оливкового цвета. Он так успокаивает нервы…
Хотя всему есть логическое объяснение. Он просто нашел пудреницу раньше, а теперь эффектно вручил ей, как-то быстро крутнувшись вокруг своей оси. Точно! Кира даже головой утвердительно махнула, укореняя эту мысль.
— Я из клана Охранников. Во всяком случае, такое имя он носил. Теперь же нас нанимают за плату. Ладно. Ты такая бледная, что еще вырубишься прямо здесь. Садись в машину. Найдем место, где можно позавтракать и запастись едой.
Кира медленно заползла на пассажирское сиденье. В ее голове была такая же пустота, которую иногда рисовали в желтой голове Гомера Симпсона. А зачем ей мозг? Он все-равно ушел в отставку.