— Завались, Новиков, а то я за себя не отвечаю.
До ушей донесся мотивчик макарены в рок-обработке. Я был просто счастлив отвлечься от всех этих провокационных тем.
Номер оказался незнакомым. В последнее время я не отвечал на подобные звонки, но в этот раз побоялся, что Данька опять начнет стебаться и решил взять паузу.
— Алло.
— Тесаков?
Вкрадчивый тихий голос заставил насторожиться.
— Да.
— Я слышал, у тебя проблемы со злыми языками. Могу помочь с ними разобраться. Можешь говорить?
Я глянул на машущего какому-то ребенку Даньку. Что с клоуна взять…
— Сейчас не могу.
— Тогда перезвони, как будешь один. Если заинтересован, конечно.
И сбросил, не прощаясь.
— Кто звонил? — расслабленная улыбка меня почти обманула — на деле Новиков ни на секунду не отвлекался. Совсем как Рита, демонстрирующая своё чёрное пузище, развалившись на спине. Лежала-то она непринужденно, но могла в любой момент вскочить на ноги и откусить что-нибудь жизненно важное.
— Какой-то левый чел. Пообещал помочь со «злыми языками».
— Насчёт слухов? — Данька напрягся. — А что, пидоры ещё донимают?
— Посмотри на меня. Конечно, донимают! Мне по два раза на дню в личке WhatsApp’а предлагают потрахаться! И добавляют «только парню ни слова»!
Я собрался было прикрыть пятно, но остановился на полпути и сделал вид, что тянусь за сахаром.
Данька ехидно сощурил глаза.
— Ах вот где ты шлялся вчера на второй паре? Изменщик!
— Так и побежал по первому зову ебаться с гомосеками в туалетах.
— Промежность чешется? Так давай я тебе её чем-нибудь почешу?
— Чем, к примеру?
— Своим драконьим… хвостом.
— Что-то мне подсказывает, что это не очень безопасно.
— А презервативы на что?
— Данька, ты дебил, — итог я подвел почему-то глупо улыбаясь.
Мы допили кофе под шум забегаловки, всего пару раз обмениваясь «возмущёнными» взглядами.
— Не встречайся со странными личностями один, — тихо попросил Новиков на выходе из кафе. — Вдруг опять гомофобы.
— Лучше уж они, — кинул я, стараясь игнорировать тёплое-претёплое мурлыканье моего маленького внутреннего кота — беспокойство Даниила показалось ему приятным.
— Классная причёска, — сказал кто-то из проходящей мимо толпы девчонок.
— Ня, — глубокомысленно ответил Даня, и я едва не сломал себе нос фейспалмом.
========== 4 - Провокации, спор и жадные раки ==========
— Ты мне скажи, неужели я похож на жертву?! — в пятницу с утреца я прицепился к Вове Соколову, одному из немногих, кто хорошо меня знал, не вёлся на бредни и главное — не считал нужным подъёбывать.
Многие студенты и сами додумались, что слух фейковый, но вот пошутковать не забыл никто. И шутковали они при любой удобной возможности, что начало выбешивать самым натуральным образом.
— Ну-у-у, — протянул Вова, почёсывая коротко стриженную репу. — Весь шум из-за твоей реакции. Много паники на ровном месте.
— Ладно бы шум. Что за мода пошла?
— Ты живёшь в век провокаций, — со вздохом сказал Вова. — Темы толерантности сейчас стоят ребром. Представь мир наоборот…
— Все кругом геи и притесняемые нормальные? — я аж содрогнулся, почему-то вообразив разноцветные домики, поняшек повсюду и стриптизеров в метро. Очереди в магазинах — повод присунуть стоящему впереди…
— Ну. Я к тому, что так, что эдак — нет баланса. Нет абсолютно довольных. А как только кто-то говорит «нет» убеждённому большинству, он становится мишенью.
— Так я же не гей!
— Но мишенью стал. Смирись и успокойся — скоро новый клоун появится…
— О чем разговоры разговариваем? — Данька повис на моем плече, возникнув из пустоты, словно поганка после дождя. Стоит заметить, это была охренительная поганка.
Выглядел говнюк прекрасно: выспавшийся, лохматый, чем-то донельзя довольный. Белое ему было настолько к лицу, что одна улыбка с легкостью затмевала фары-противотуманки.
Контраст с кожей, думалось мне. В нём секрет. Вот передалась же кому-то смуглота и припухлая нижняя губа от отца-метиса, а кому-то — грёбанное пятно.
Добрый день, меня зовут Тесаков Константин Андреевич и я удачлив только на правую сторону.
— О провокациях, — ответил Соколов. — Вот ты, например, ходячая провокация…
— Я стараюсь, — мурлыкнул Данька.
— Тесак — тоже, сам того не желая, ходячая провокация. Вон они — туда же…
Он кивнул на ребят, полчаса пытающихся собрать рабочую схему без использования проводов.
— И над всеми издеваются. Перестань реагировать, бурление уляжется. Отвечаю.
— А ты бы не среагировал, если бы в такую ситуацию вляпался? — я одернул футболку и выскользнул из-под руки Даньки, которая внаглую перебиралась с одного плеча на другое. Удивительно, но народ вокруг уже перестал обращать внимание на наши ужимки. Только тандем в составе трёх девчонок стрелял воспалёнными глазками — теперь я знал, что такое быть яойщицей и вычислял их мгновенно.
— Трудно сказать. Я не ты, не публичная личность, фан-клуба у меня тоже нет.
— Кто тут публичная личность?!
— У-у-у-у, — Вова покачал головой. — Как всё запущено. И вообще, начни с кем-нибудь встречаться.
— Не могу я просто ради прикрытия кому-то затирать про любовь. Да и не хочется пока, — я старался делать каменное лицо, но сердце всё равно заныло от воспоминаний с участием Голопокиной. С ней было здорово, особенно в те моменты, когда трезво. Спокойно-душевно-весело. Может извиниться, да и дело с концом?
— Ты своей так сильно насолил, что всё-всё, одноместные кровати и кактус посередине?
— Насолил. Ещё поперчил сверху, — кивнул я. И всё равно голос дрогнул.
— Ну, так помирись.
— Там нет понимания. Если предложу мир, мне придется прогнуться. А я не собираюсь прогибаться.
Данька слушал-молчал, переводя серьезный взгляд, и тут не выдержал:
— Да просто опытный прогибатель не попадался.
Вова рассмеялся, отмахнувшись от нас, как от назойливых мух — мол, всё с вами понятненько, голубки, пиздуйте миловаться в свою балконную ложу у окна и не мешайте мне ничего не делать.
Я медитировал над телефоном добрую половину обеда.
«Приходи один» — гласило последнее сообщение от незнакомца, подписавшегося Сапёром.
В моей многострадальной голове это неприятно-пугающее «один» расходилось эхом и кругами на воде. И хотелось, и кололось по-страшному. С одной стороны, я был близок к тому, чтобы начать лезть на стены и бегать по потолку. История меня дико раздражала. С другой стороны был Данька…
С которым, в общем-то, иной раз я забывал даже собственное имя, куда там какие-то мелкие проблемы, вроде этой.
Но чувствовать себя изгоем не хотелось. Хотелось выпить, выспаться и сдать экзамены.
Спрятав телефон в карман, я уронил голову на стол, прямиком в хлебные крошки. Ниточка умной мысли безнадёжно ускользала.
Потянуло проверить обновления фанфиков, и я едва не застонал в голос, чувствуя себя наркоманом под действием мета и не осознающего собственные действия. Я был слишком любопытен, вот в чем беда.
Именно поэтому я прочитал то самое письмо, именно поэтому я влез в болото фанфикшена, именно поэтому меня туда затянуло.
И поэтому — я уже знал, что поведусь на предложение неведомого Серого Кардинала.
Благо, Сапёр не собирался заманивать меня в тёмные переулки. Местом встречи он назначил тайничок на седьмом этаже, в восточном крыле университета. Общеизвестный тихий уголок, куда может нагрянуть кто угодно и когда угодно.
Сапёр стоял, как и оговаривалось, возле закрытой аудитории семьсот пятнадцать. Это оказался фриковатый худощавый пацантрэ с пронзительно-чёрным ёжиком волос и очень колючим взглядом. В ухе мерцала целая куча железа, плюс ко всему — пирсинг в брови и в губе. Одет в самую нейтральную серую футболку и тёмные джинсы.
Вместо приветствия он прижал палец к губам и жестом пригласил меня в ремонтируемую аудиторию.
— И кто ты такой?
— Достаю ответы на тесты, владею банком дипломных работ и за определенную плату распространяю слухи, — тихо объяснился мутный чел. — Я слышал, что тебя прополоскала щель с архитектурного.
— Немногие знают, кто виноват, — сложив руки на груди, я прижался плечом к стене. — Можно что-то сделать с этим дерьмом?
— Есть парочка вариантов. Могу убедить народ в том, что тебе качественно отомстили. Времени займет… с недельку. Ситуация простая.
— Но жизнь попортила, — я поморщился. — Оплата деньгами?
— Чаще всего да, но в твоем случае мне интересно другое. Ты же у нас известная личность, да?
— Это бред, но почему-то так считают. Хотя я не имею никакого отношения к профкому и активистам.
— Давай услуга за услугу. Это не повлияет на твой статус и не подпортит отношений. Нужно будет просто поговорить кое с кем. Идет?
Я задумался, разглядывая трещины и ржавые разводы на потолке. А что мне остается?
— Договорились. Где кровью расписаться?
Парень хохотнул и посмотрел неприятно — словно взглядом облапал.
— Я сам тебе напишу. Меня зовут Никита.
И беззвучно юркнул за дверь.
Даня злился.
Если совсем по-чесноку и по-луку, я сам его спровоцировал. Врать никогда не умел, поэтому на вопрос «где был, шлюханутый ты мой?», промямлил что-то настолько невразумительное, что даже собственный мозг поинтересовался у меня же — чего?
— И всё-таки мою просьбу ты проигнорировал?
Даня ловко раскачивался на задних ножках стула. Его длинная нога упиралась в перекладину под столом, руки были сложены, а губы нехорошо сжаты.
Я ощутил прилив вины. Такой силы, блядь, будто мы на самом деле парочка. Словно я припёрся домой к ненаглядному муженьку в гейской помаде, размазанной по лицу и с торчащей из уха анальной пробкой. Хотя ничего странного Сапёр не сказал, не сделал и делать не собирался.
Фанфики плохо влияют на мою психику.
— Мы просто поговорили, — начал я оперировать фактами, почему-то избрав тактику обороны.
— А ты не очень-то умный, правда? — сказал Новиков.
Предчувствие говорило мне, что одно необдуманное слово и мне придётся бежать, дабы во второй раз не испытать на себе силу его боевого стиля.
— Не спорю, — согласился я, подобравшись и стараясь ступать по территории диалога максимально осторожно.
— Рассказывай, с кем связался, пока я добрый.
Добрым он не был, но предупреждению не внял бы только полный кретин:
— Есть человек, который может избавить меня от этой гейской чуши. Помнишь, я с ним разговаривал? За небольшую услугу.
— Что за услуга?
— Не сказал.
Данька принял нормальное положение и с минуту смотрел в одну точку. Я не мог отвести взгляда — внутри всё прыгало и расслаивалось.
Как скоро ему надоест играться? Конечно, всё это весело — шуточки и намеки, но что у него в голове творится на самом деле, я перестал понимать ещё год назад.
Сперва мы общались урывками. Даня казался мне показушником и тусовщиком — каких сотни, одинаково-рисковых и больных скукой. Он вёл себя именно так и не давал повода усомниться. Лишь к середине второго курса мы разглядели друг в друге всякое интересное — и, чуть сблизившись, поняли, что до ужаса похожи.
Не внешне и не поведением. Это было другое подобие, внутреннее, позволяющее людям с комфортом проводить друг с другом целые сутки напролет.
Схожее чувство юмора, реакции, всё было если не одинаковым, то близким, снятым с копирки.
Порой настолько, что мне хотелось перешагнуть грань дружбы, откусить ему ухо или крепко обнять. Будь он девушкой, я бы его съел живьём и не подавился.
Думаю, всё это действовало и в обратную сторону. Теперь, по прошествии трёх курсов мы медленно сдвигали границу на запретную территорию и из-за всей этой кутерьмы я перестал вывозить, хорошо это или плохо.
Мне нравилось видеть, что он волнуется за меня. Я чувствовал и его ревность тоже. Сам порой психовал, если Даня вис на ком-то так же, как на мне. Но что я мог сказать, если он по характеру рыбка-прилипала?
Мысли в этом направлении начинали не на шутку пугать. В основном потому, что за последнее время из идиотских превратились в серьезные, важные мысли.
— Любишь ты наживать неприятности на свою задницу, — наконец, прошептал он, сгорбившись. Положил ладонь мне на шею, слегка сжал, надавливая. — Тебя разведут. Понял? Отменяй свои договорённости. Иначе будет ещё хуже. Если этот парень может приглушить разговоры, значит, он может их разжечь с новой силой.
— Что он может мне сделать? — я не выкрутился только потому, что не хотел привлекать внимание, но лицо подожгло по самые ключицы. Его рука не причиняла боли — зато грела нестерпимо.
— Да что угодно. Коль ты такой от мнений зависимый — тебя можно использовать. Дошло?
— Дань, всё будет нормально, — уже почти по-змеиному шипел я, не уверенный ни в чем. И лишь бы отвязаться, ляпнул первое, что пришло в голову:
— Давай поспорим?
— Тогда на что-нибудь серьёзное, Блэкджек, — от тона его голоса меня пробрало до самых ягодиц. Показалось было, что Данька просто воспользовался ситуацией, но предположение пришлось откинуть, как недоказуемое.
— К примеру?
— На девственность, — заулыбался он совсем как обычно, постепенно гася злые тени в глубине глаз. — На любую девственность.
— Э? — спросил я.
— Допустим, если я проиграю, у тебя будет шанс заставить меня сделать то, что я никогда не делал. Что угодно. Вообще. Хоть снять трусы на улице, хоть лизнуть трубу в адский мороз. Или даже в “Sims” поиграть…
— Вообще-вообще всё?
— Совсем-совсем. Соответственно, у меня тоже будет такая возможность.
Ясно. Всё дело в том, что я подхватил какой-то вирус, и он раз за разом заставляет меня говорить то, о чем я буду жалеть.
— Идёт, — кивнул я, изображая самодовольство. — Тебя ждёт поражение.
— Готовь полусферы, солнышко, — Новиков отпрянул и отвёл взгляд. — Ибо я тебя отшлёпаю так, что бампер превратится в плоскость.
Понятия не имею, зачем это визуализировать. Я разочаровался в своём интеллекте и уже почти смирился с тем, что меня цепляет что-то между парнями, как вдруг…
Данька представился полуголый — такой, какой обычно бродил дома, злющий и почему-то с диадемой на голове. Фантазия легко поместилась в мягкий полумрак его комнаты, обрела плотность и объём.
Он заносил руку, и я сжимался, боясь пошевелиться и вообще сделать лишний вдох. Но ладонь опускалась на кожу безболезненно — потому что Данька даже в фантазии не мог быть грубым.
Шла четвёртая пара. Я полыхал, уткнувшись носом в сложенные лодочкой ладони. Было стыдно, страшно, странно и хорошо одновременно.
Мне виделось, как друг лупит меня по заднице…
— Ты чего? — спросил Данька.
Я встал и попросился выйти. Добрёл до туалета, припизднутый, как таракан, которого хлопнули полотенцем, но не смогли убить. Сунул голову под кран, врубил холодную воду. Волосы сползли на рожу. Вроде даже в колокольне прояснилось.
Это ужасно. Это ужасно, и я ужасен, со мной творится неладное.
Выбравшись из раковины, я уставился на отражение. Упоротость — вот как одним словом описывалось моё щечло, теперь отдающее бумажной бледностью. Заторможенно, как в трансе, я убрал прилипшие пряди с левой стороны лица и приблизился к зеркалу.
Пятно смотрело на меня, я смотрел на пятно. Между нами возникло недопонимание, поэтому я посчитал важным прояснить ситуацию:
— Ты, — сказал я, — адски меня бесишь. Ты просто отвратительная хреновина, вот.
Пятно молчало. Нечего было возразить, видимо.
— Но мне больше не с кем поделиться. Я схожу с ума…
Вздохнув, я уткнулся лбом в прохладное зеркало и почувствовал острый запах моющего средства. Наша уборщица со всей ответственностью подходила к делу и счищала даже эмаль с унитазов. Ничего удивительного, что и зеркала она драила до состояния провала в иное измерение.
— Что будем делать? — спросил я и потух, глядя в собственные глаза, в которых даже серости не осталось — одна безумная, больная чернота.