Я прерывисто выдохнула, ощупывая стол на предмет защиты и не отрывая глаз от Локи, который настороженно наблюдал за мной, чуть сдвинув брови. Дикий адреналин бушевал в крови от страха, смешанного с растерянностью, непониманием, инстинктом самосохранения, и заставлял ощущать волны жара, проходящие по моему телу. Отрицать то, что он, возможно, бог, я не стала, так как меня еще никто не пугал так сильно одним взглядом и парой слов.
За этими сбивчивыми мыслями моя рука наткнулась на рукоять кухонного ножа, и я без промедления схватила холодное оружие, крепко сжав его пальцами и выставив перед собой, медленно отступая. Лицо трикстера мгновенно исказилось в ярости, однако в следующую секунду он издал непонятный смешок, от которого по моей спине пробежался холодок.
— Ты думаешь, что этим защитишься от меня? — ехидно проговорил он, подходя ближе и наблюдая за тем, как металл ножа тускло поблескивает на свету ламп. — Ты слишком упрямая и глупая девчонка!
Последние слова он буквально выплюнул мне в лицо, остановившись у кончика ножа, который уперся ему в грудь. Я нервно сглотнула, не подумав о том, чтобы опустить руку, пребывая в состоянии аффекта, и мои пальцы дрожали, что есть силы сжимая рукоять холодного оружия.
— И чего же ты ждешь? — чуть склонив голову, спросил бог обмана, продолжая хитро улыбаться и маниакально сверкая глазами. — Неужели ты не способна даже ударить меня?
Эти слова будто вывели меня из транса, и мои глаза испуганно расширились, увидев все происходящее в новом свете. Я машинально разжала пальцы, и нож выскользнул из них, упав на пол с глухим стуком. Некоторое время в воздухе стояла тишина, казавшаяся мне просто оглушающей, и мне казалось, что даже Локи слышит мой бешеный стук сердца. В этот раз я не смогла перебороть свой страх и принялась защищаться тем, что попалось под руку. Осознав это, я тихо охнула и скользнула взглядом по ножу, который теперь выглядел пугающе и вызывал у меня отвращение.
— Я… прости, — выдавила из себя я, восстановив дыхание и облизав пересохшие губы, не решаясь посмотреть Локи в глаза. После этих слов надо мной послышался его тихий смешок, который заставил меня вздрогнуть и вжать голову в плечи. До боли кусая нижнюю губу, я вперилась взглядом в пол, стараясь не смотреть на нож, и затаила дыхание. Сердце учащенно колотилось в новом ритме, а тишина, казалось, уже просто-напросто резала по ушам. Ну пусть он скажет что-нибудь! Наорет, снова вцепится в мои волосы, сдавит плечи, что угодно, но не молчание, от которого становится еще страшнее!
Неожиданно Локи наклонился и поднял нож с пола, проведя подушечкой пальца по кромке лезвия и как-то странно улыбнувшись, отчего мне стало не по себе, и мой желудок сделал кульбит. Через секунду послышался свист рассекающего воздух ножа в сантиметре от моей головы, благо я вовремя успела увернуться, иначе бы он торчал у меня в глазу. Я пропустила момент, как бог лжи замахнулся и метнул лезвие, видимо, он это сделал очень быстро. Перед зрачками успела пролететь вся жизнь, как в быстрой перемотке фильма, и если до этого сердце и так колотилось быстро, то теперь оно и вовсе готово было вырваться из груди. Сначала меня бросило в жар, потом в холод, причем эмоции сейчас полностью отсутствовали, уступив место сжирающей душу пустоте. В ушах стоял пронзительный звон, из-за чего я не могла слышать никаких других звуков.
Наконец все постепенно стало приходить в норму, взгляд прояснился, дыхание восстановилось, а звон пропал. Я облегченно выдохнула и обернулась через плечо. За мной была стена, и в ней торчал нож, а точнее, лишь его рукоять, так как все лезвие ушло в стену, и от него пошли мелкие трещинки. Мои глаза расширились от удивления и ужаса. Это же с какой силой нужно бросать, чтобы нож пробил бетон?
— Впредь не советую тебе браться за холодное оружие, — коварно усмехнулся Локи, когда я искоса посмотрела на него полуиспуганным взглядом, еще больше удостоверившись в том, что он далеко не обычный человек.
Я неуверенно подошла к стенке, обклеенной пастельными обоями с непонятными мне витиеватыми узорами. В магазине почему-то меня привлекли именно они, но, скорее всего, мой выбор объяснялся тем, что больше нормальных и интересных расцветок не было. К тому же, этот пастельный светло-персиковый цвет навевал какую-то легкость и спокойствие. Однако теперь вся эта гармония будто бы испарилась от ножа, впившегося в стену. Я осторожно коснулась пальцами рукояти и дернула за нее, пытаясь вытащить лезвие из стены. Бесполезно, все равно что гору сдвигать. Я раздраженно вздохнула. Обои безнадежно испорчены…
Кажется, я начинаю сходить с ума. Меня больше волнуют обои, нежели то, что если бы я не увернулась, то сейчас бы на полу лежал мой хладный труп. Дожили.
Я злобно сверкнула зрачками и развернулась к Локи, плотно сжав зубы. Да кто он такой, чтобы швырять в меня нож? Хотя, вроде бы он бог, да, к тому же, я сама полезла на него со столовым прибором. От осознания того, что больше всего в этой ситуации виновата именно я, с моих губ сорвался тихий недовольный рык, а кулаки самопроизвольно сжались. Не знаю, что бы я делала дальше, если бы в пустом дверном проеме, который частично было видно из кухни, деловито не кашлянули. Напряжение сразу спало, когда я увидела знакомое лицо моего сотрудника.
Алан был на несколько лет старше меня, с копной торчащих в разные стороны шоколадных волос, темно-карими глазами и обворожительно теплой улыбкой, от которой Месси всегда заливалась краской, хотя его улыбки всегда предназначались мне. Еще в самом начале нашей совместной работы Алан пытался ухаживать за мной, как бы странно это ни звучало в нашем веке. Каждое утро я принимала у курьера изящные букеты цветов со сладкими и нежными ароматами, от которых слегка кружилась голова. Разумеется, это было безумно приятно, но мысль о серьезных отношениях претила мне после одного инцидента, произошедшего полтора года назад и который я не хочу вспоминать.
Один раз на моем рабочем столе оказалась коробочка, обитая бархатом, и я сразу догадалась, что это от Алана. Дыхание на секунду сперло, пока я дрожащими руками открывала коробочку. В ней лежала безумной красоты золотая цепочка, с небольшой подвеской на конце. Когда я присмотрелась, это оказалась изящная бабочка, крылья которой были инкрустированы парой мелких, но настоящих камней — аквамаринов нежно-голубого цвета. Поначалу я категорично отказывалась от такого подарка, представляя, сколько это стоит и ужасаясь количеству нулей, которые крутились у меня в голове. Однако Алан невероятным образом уговорил меня принять цепочку, угрожая тем, что насильно наденет мне ее на шею и запаяет замочек. Разумеется, это было не всерьез, но подарок я все-таки приняла, и носила теперь не снимая. Конечно, Алан водил меня в ресторан и даже в шикарный клуб. Вот там-то я и сказала ему, что не могу больше так и мы всего лишь сотрудники, не больше. К счастью, он воспринял это легко, на самом деле, и с улыбкой сказал, что со мной очень приятно общаться и работать, и он нисколько не расстроился из-за моего отказа. Но все-таки неловко было…
Сердце радостно забилось, так как он был единственным моим спасением в данный момент. Я расплылась в улыбке и хотела было подойти к нему, любым способом попытаться объяснить мое положение, но в мои многострадальные плечи снова вцепились чьи-то длинные пальцы. Ну да, чьи-то. Локи резко развернул меня к себе лицом, впиваясь взглядом в мои глаза.
— Что-то он не похож на постороннего человека, — тихо прошипел он, сдавливая мои суставы. Я наигранно пожала плечами, делая вид, что не понимаю, о чем он говорит.
Бог коварства пробормотал что-то, видимо, не очень лестное, в мой адрес, и, схватив меня за запястье, буквально вытащил с кухни, направляясь к Алану. Оставив все бесполезные попытки вырваться, я покорно поплелась за ним, с интересом рассматривая его точеное лицо с потрясающими скулами… Стоп, хватит.
Алан непонимающе уставился на Локи, затем перевел взгляд на меня. Я отчаянно посмотрела на него, жестикулируя свободной рукой и шепча одними губами, пытаясь сделать так, чтобы он понял, в каком я положении. Трикстер резко обернулся и смерил меня яростным взглядом, отчего я смиренно опустила руку и закусила уже истерзанную губу, нервно переминаясь с ноги на ногу.
— Джен, все в порядке? — тихо осведомился Алан, обеспокоенно глядя на меня. Под пытливым взглядом того, кто сжал мое запястье сильнее, я быстро закивала, сосредоточивая в своих глазах всю отчаянность и неотрывно смотря на моего друга, осознавая, что мое положение стремительно ухудшается.
— Заставь его сделать все, что нужно, и пусть убирается, — прошипел Локи, наклонившись к моему уху и опаляя своим дыханием кожу, отчего я слегка вздрогнула и медленно моргнула, показывая, что мне все ясно. Трикстер довольно усмехнулся и наконец отцепился от моей руки, оставив на запястье красноватые следы. Я поморщилась и машинально потерла это место, натянув беззаботную улыбку на лицо и подходя к Алану.
— Кто это? — тихо спросил он, стоило мне только подойти к нему. Я шумно выдохнула и бросила короткий взгляд на дверь, которая мирно покоилась на полу.
— К сожалению, я и сама-то толком не знаю, — ляпнула я, не подумав. Алан изумленно выгнул одну бровь и чуть наклонил голову набок, внимательно всматриваясь в мое лицо, будто бы пытаясь там что-то увидеть. Я бегло окинула взглядом квартиру, пытаясь понять, наблюдают ли за мной.
Действительно, Локи стоял у гостиной, подпирая плечом дверной косяк и настороженно глядел в нашу сторону, отчего я не могла рассказать парню правду.
— Не обращай внимания, — неопределенно махнула рукой в воздухе я, наигранно сморщив нос. — Тут другая проблема.
Я указала пальцем на дверь. Алан наконец-то обратил на нее внимание и присел на корточки, пытаясь ее поднять. Я повторила за ним и вцепилась пальцами в лакированное дерево с другой стороны. В итоге, мы поставили дверь в вертикальное положение, и Алан принялся ее рассматривать, поднимая брови все выше и выше. Я исподлобья наблюдала за ним, нетерпеливо постукивая пальцами по дереву.
— Да здесь петли с корнем вырваны, — воскликнул парень, ощупывая дверной косяк и петли, вернее, все, что от них осталось. Я присвистнула, тоже заметив это, как только склонилась рядом с Аланом. Действительно, косяк был изрядно потрепан там, где находились крепления. — Нужны новые. У тебя есть?
— Кажется, да, — медленно проговорила я, наморщив лоб. Помнится, что я покупала запасные, но только вот куда я их засунула, это хороший вопрос. Я выпрямилась и направилась к себе в комнату, по пути пытаясь вспомнить, куда я положила коробку с петлями. Ответ пришел тогда, когда я поднималась по лестнице, поэтому в моей спальне долго искать не пришлось. Достав пыльную коробку с полки, а точнее из самого дальнего угла, для чего пришлось сгребать все предметы, загораживающие ее, я победно улыбнулась и развернулась к выходу.
Мой взгляд сразу наткнулся на Локи, который беспечно стоял у прохода, скрестив руки на груди и наблюдая за мной. Я раздраженно фыркнула, театрально закатив глаза, недовольная тем, что за мной теперь постоянно следят, и попыталась обойти его, но, неожиданно для меня, он вырвал коробку из моих пальцев и, схватив меня за локоть, оттолкнул назад. От такого действия я немного опешила и упустила момент, когда Локи проскользнул за дверь и захлопнул ее. Через секунду я услышала, как скрипит замок. Вспомнив, что по собственной глупости я оставила ключ к своей спальне торчать в замке, я глухо зарычала и со всей силы принялась дергать за ручку двери.
— Локи… Локи, открой! — Я попыталась сделать так, чтобы мой голос был ровным, но это плохо получилось. Я стукнула кулаком по дереву, зная, что бог лжи еще не ушел и стоит в коридоре, наверняка улыбаясь. Догадаться было легко, что меня заперли за то, что я не оставляла попыток сбежать и натворила достаточно глупостей. Но я беспокоилась сейчас не за себя, а за Алана, который остался наедине с опасным человеком, сам того не ведая.
— Локи, мне не пять лет, чтобы запирать в собственной комнате! — отчаянно вскрикнула я, на секунду замерев. Ответом мне была лишь тишина. Видимо, он уже спустился вниз, не обращая внимания на мои крики. Из горла вырвался недовольный злобный рык, вызванный скорее осознанием беспомощности, а не желанием выпотрошить Локи. Хотя, второе все-таки перевесило.
Угомонившись, я затаила дыхание и прислушалась. К сожалению, то ли мой слух слишком слабый, то ли Локи уже убил Алана, но я не услышала никаких звуков. Глубоко выдохнув, я принялась измерять комнату шагами, пытаясь успокоиться. В голову лезли всякие бредовые мысли, вплоть до ужасающих картинок, замелькавших в сознании. После нескольких поистине тяжелых попыток мне удалось отогнать подобное от себя, и я присела на краешек дивана, ломая пальцы и убеждая себя в том, что все будет хорошо.
Казалось, что одна минута стоила часа — так медленно шло время. Оно будто бы издевалось над моим разумом, растягивая секунды в часы, как патоку. Пальцы уже неприятно покалывало, а спина начинала болеть без движения, и я обессиленно откинулась на кровать, уставившись в бежевый, слегка охристый, потолок. Бездумно сминая в руках легкое покрывало, я размышляла о своем положении. Безумном положении. Я даже не думала до этого, что подобное может произойти и как себя вести при этом. Стоит ли говорить о том, что ко мне вломился совсем не обычный человек? О том, что он меня буквально связал по рукам и ногам в моем же доме, не давая и шагу ступить без наблюдения? Это слишком странно, дико, невозможно и безумно. Была слабая надежда, теплившаяся где-то в самом удаленном уголке души, на то, что он сегодня же покинет меня, убедившись в моей непомерной глупости, так как я все еще не выкидывала мысли о побеге из головы. Я отказывалась сдаваться просто так, не отстояв свою сторону. Согласна, уже глупо сопротивляться, но по-другому я не умею.
Все это казалось сплошным безумием. Обычный день обернулся для меня совсем не так, как я ожидала, открывая свою черную полосу. Не скоро забудется…
Я измученно выдохнула и перекатилась на бок. Однако, неожиданно для меня, кровать кончилась, и я эпически рухнула на пол, утянув за собой покрывало. Грохот был знатный, я вам скажу. Поскольку сегодня явно не мой день, то я еще и умудрилась задеть стакан с водой, стоявший на тумбочке у постели. Секунда — и стакана уже нет, лишь битое стекло вокруг меня. Хорошо, что я еще легко отделалась и осталась без царапин. Пока я пыталась встать и выпутаться из покрывала, то не услышала, как снова скрипит замок.
Через секунду дверь резко распахнулась, и на порог прошел Локи, застыв на месте от того, что он увидел. Еще бы, на его месте я бы давно убежала от самой себя. Волосы окончательно спутались из-за возни, и теперь представляли собой каштановый ком, покрывало в нескольких местах завязалось узлами, усложняя мои попытки выбраться и встать на ноги. Я застыла, заметив на себе пытливый взгляд, и подняла глаза. Его уголки губ были чуть приподняты вверх, словно он пытался улыбнуться, но в зрачках по-прежнему не было ни единой эмоции. Как только я обратила на него внимание, губы превратились в тонкую ровную ниточку, а на лице застыла непроницаемая маска. Я запыхтела и с большим трудом поднялась на ноги, развязав почти все узлы.
— Ты! — разъяренно выпалила я, указав на него пальцем. — Ты запер меня в комнате, как… как какую-то сопливую непослушную девчонку! Кто тебе вообще позволял так поступить?
— Я бог и делаю что хочу, — прервал мою тираду Локи, развернувшись ко мне спиной. Я немного опешила, затем театрально закатила глаза и возмутилась еще больше.
— Тогда я — президент всей планеты и тоже могу делать все, что захочу, — съязвила я, разглядывая его плечи и скрестив руки на груди. На мое заявление трикстер медленно обернулся, и я успела заметить, как в его глазах вспыхнуло опасное пламя, которое не сулило ничего хорошего. Руки сами собой опустились, и я вздрогнула, осторожно попятившись назад и чудом не споткнувшись о тумбочку.
Липкий страх сковал все тело, когда в один момент Локи подлетел ко мне, нависая над моей головой, словно коршун. Я испуганно сжалась, осознавая, что он выше меня на целую голову, а может быть, и две. Казалось, что он хочет прожечь дырку во мне и отрезать мой острый язык, с которым иногда трудно было совладать. Я бы и сама с удовольствием, но он еще мне пригодится в жизни и работе…