– Раевский? – повторил он по-итальянски. – Вот как?
Заметив в петлице у купца аккуратно продернутую ленточку трех заветных цветов – голубого, красного и черного – Александр сделал ему знак карбонариев, сложив руки особым образом. Ризнич ответил.
– Вы тот человек, которого я жду? – после краткой паузы спросил он.
– Если вы тот человек, который ждет корабль из Неаполя.
Негоциант вздохнул.
– В это время года плаванье небезопасно. Я знаю, что бриг вышел. Но не знаю, миновал ли он проливы. Возможна задержка в Синопе.
– Пассажир, который едет на нем, остановится в вашем доме?
– Как только это произойдет, я дам вам знать.
Трудно было провести вечер удачнее. Раевский церемонно раскланялся с семейством хлеботорговца и повлек приятеля обратно в партер. Занавес вновь шевелился, а из оркестровой ямы раздались звуки каватины.
Полковник Казначеев деятельно ковал канцелярское благополучие своего начальника. Первым человеком, с которым он поссорился на этом поприще, был Филипп Филиппович Вигель. Они встретились в Дерибасовском саду в домике, прежде принадлежавшем градоначальнику Трегубову. Это строение наместник нанял для своей канцелярии, и оно уже расползалось по швам от количества бумаг. Внизу была приемная, на втором этаже – четыре просторных комнаты, где работали чиновники. Между столами сновали посетители и просто любопытные, всем хотелось глазком взглянуть на нового генерал-губернатора. Их не гнали.
– Потолкаются и уйдут, – уговаривал Михаил Семенович подчиненных. – Потерпите.
Ради него терпели. Хотя народ мешался под ногами, опрокидывал чернильницы и таскал гербовую бумагу. Наместник время от времени выходил из кабинета, брал дела, обменивался парой слов то с одним, то с другим и снова исчезал. Его явление дарило канцеляристам минуту тишины, когда галдеж стихал и пришедшие застывали в благоговейном молчании.
– Устроили цирк! – сердился Саша. – Ей-богу, ваше сиятельство, еще день, и всех разгоню.
Чтобы прекратить походное управление, Казначеев затеял реорганизацию. Канцелярия разделилась на четыре департамента. Последний, куда отошли все бессарабские дела, Казначеев думал отдать Вигелю. Стройность системы радовала глаз. Однако Вигель думал по-иному.
– Я, любезный Александр Иванович, вряд ли соглашусь после прямого подчинения министру иметь над своей головой еще одного начальника! – кипятился он.
– Знаю я вас, Филипп Филиппович, – прямо сказал Саша. – Его сиятельство так загружен, что и вздохнуть некогда. Вы уедете в Бессарабию и, не имея необходимости докладывать никому, кроме самого генерал-губернатора, станете там решать дела по своей воле. Я сего позволить не могу. Всю отчетность благоволите мне на стол.
Они бы поссорились, если бы не граф, очень вовремя вышедший из кабинета, признавший правоту обоих, велевший Вигелю незамедлительно ехать в Кишинев, считаться в прямом подчинении наместника, а все бумаги пересылать в канцелярию. Не дав Филиппу Филипповичу возразить ни слова, Воронцов увлек Сашу с собой в кабинет.
– У тебя десять минут. Ты хотел говорить приватно.
Правитель канцелярии кашлянул.
– Я тут немного пораскинул мозгами, навел справки, – начал он. – Кое с кем потолковал. Помните, вы тогда говорили, что не понимаете, почему чума часто возобновляется. Карантины, что ли, ослабли?
Воронцов весь обратился в слух. Да, он как-то обмолвился о своем недоумении. Но не думал, что Саша так быстро возьмется за дело. А тот из кожи вон лез, чтобы оправдать доверие. Ведь граф оставил его в Одессе вроде как под присмотром. Это оскорбляло Казначеева. Что он, в самом деле, не может себя в руки взять?
– Так вот, карантины действуют, – продолжал полковник. – Во всяком случае, не хуже, чем лет двадцать назад, когда чума за турецкие границы не выходила. Все суда, идущие законным порядком, окуриваются.
– Что значит, законным порядком? – граф всегда схватывал суть.
– То и значит, ваше сиятельство, что с османской стороной много прямых сношений на лодках и шаландах. За всеми не уследишь. А сам народ дикий, не понимает, что в мотке шелка может везти заразу. С контрабандой язва и приходит.
– Так. – Воронцов скрестил длинные пальцы и хрустнул ими. Нечто подобное он и подозревал.
– Вот. – Саша положил на стол листок. – Я тут все обсчитал и нарисовал схему. По первым сведениям. Конечно, будут уточнения. Греки на море забирают у турок товары. Перегружают прямо из лодок в лодки. Везут к нашему берегу. Тут евреи у них перекупают и продают. В горном Крыму через перевалы возят татары. В Бессарабии – цыгане. А русские чиновники за взятки покрывают.
Граф придвинул бумагу.
– Просто удивительно, какое у них царит согласие! – позволил себе комментарий Казначеев. – Вроде режутся с османами. Когда мимо храмов друг друга проходят, плюются. А на тебе!
– Деньги не имеют национальности, – вздохнул Воронцов. – Чума тоже.
Александр Раевский поселился в маленьком домике на углу Дерибасовской. Старая акация, торчавшая во дворе, давала немного тени. Его хозяйство вела дворовая девка, пригожая и глупая, которой Пушкин, встречая в дверях, норовил поцеловать ручку.
– Что у тебя за подлая привычка чмокать ее лапу? – с раздражением бросал Александр. – Она ей бог знает где возится!
Поэт краснел, боком протискивался в комнату и садился в кресло у стола напротив дивана, на котором имел обыкновение возлежать хозяин. Тот пускал в потолок колечки дыма и язвительно рассуждал о странностях бытия.
– Ты опять притащил с собой ворох листочков? Ну, читай. Я жертвую ушами.
– А-а! – отмахнулся Пушкин. – Тебе ничего нельзя показать. Аспид! – Но тут же смягчился и признался почти шепотом. – Месяц как начал новый роман. Да не просто, а в стихах. Дьявольская разница! Вроде байроновского «Дон Жуана». В каждой строке захлебываюсь желчью. Описал петербургскую жизнь…
– Читай, – повторил Александр. – До обеда время скоротаем.
Поэт вздохнул, открыл первый лист.
– «Мой дядя самых честных правил…»
Раевский снова откинулся на подушки. На первую главу ушло полчаса. Когда голос смолк, хозяин еще несколько минут не нарушал тишины. Потом встал с дивана и молча пожал Пушкину руку.
– Прости, брат. Это, право… Это… совсем не Байрон. Отдавай же себе справедливость! Как легко. Я тебя, ей-богу, поцелую.
Они обнялись.
– Накатал целую песнь. А дальше кони встали, – пожаловался Пушкин. – Завезли моего Евгения в деревню. Что там, ума не приложу.
– Соседи. – Александр вернулся на диван. – Сельскую идиллию описывать не меньше желчи надо. Маменьки, дочки на выданье. Папаши-скопидомы. Девки в малиннике.
– Что проку? – пожал плечами Пушкин. – Обрисуешь какую-нибудь барышню, глядь, она выскочила замуж за гусара. Или того хуже – за генерала. Ведь у тебе две сестры за генералами. Право, пошло!
– Пошло, а что делать? – рассмеялся Раевский. – После войны генералов прорва. Надо же их куда-то девать.
– Мой Онегин – не семейный человек. Ему обременять себя без надобности.
– Обременять? – переспросил Александр, приподнимаясь на локтях. – Я тоже долго думал нечто в этом роде… Больно потом бывает. Да поздно.
Поэт в изумлении уставился на друга.
– Что ты хочешь сказать?
– Ничего, – резко оборвал его Раевский. – А вот послушай сказочку. Про белого бычка. Жил-был самоуверенный болван. Жила барышня. Назовем ее, да хоть Татьяной. Она в него влюбилась, призналась и просила взять замуж. Но он… Как ты сказал? Не хотел себя обременять. Уехал. Она потужила да вышла… Верно. За генерала. Теперь к ней не подступиться. Знатна, богата, у всех на виду. И верна мужу. А муж, – тут полковник не сдержал отвращения в голосе, – такая скотина… Что ты там рисуешь?
Пушкин перевернул лист, по которому водил пером, и Раевский с изумлением увидел напротив оборвавшихся строк два чернильных профиля. Маленькая фигурка Лизы. Такая нежная, хрупкая. Сидит, сложив руки на животе и чуть наклонив голову в чепце, из-под которого выбиваются черные кудельки. А справа – крупно Воронцов. Крайне довольный собой.
– Они? – поэт сложил лист и убрал в карман. – Я видел, как ты смотрел на нее в театре.
Утро четверга Казначеев посвящал бесплодной борьбе с просителями. Михаил Семенович настаивал, чтобы правитель канцелярии раз в неделю лично принимал страждущих. Так жители города притирались к новой власти и привыкали не бояться ее. Собственные слова графа. Ха! Боялись они, как же! Такого горластого и наглого населения не было даже в Мобеже!
Мало того, что одесситы вставали ни свет ни заря и начинали, треща на всех языках, ломиться в присутствие. Они еще и требовали, чтобы разбором их дрязг занимался чуть ли не лично генерал-губернатор. Сию секунду, например, в кабинет ворвалась упитанная дамочка и, вытолкнув кормой задних, захлопнула дверь.
– Я и самому наместнику скажу! Это грабеж! Где их высокопревосходительство?
– Я за него, – меланхолично отозвался Саша.
Тетка уставилась на него с подозрением, а потом выпалила жалобу. Не уходить же, раз прорвалась.
– Рожнова моя фамилия. Купчиха. Держу меблированные комнаты. А в первом этаже бильярд. Имела от магистрата разрешение в ночь на 1 января устроить коммерческий съезд гостей с балом, фейерверком и закусками. Продала билеты. Народ прикатил. Музыканты ну им марш играть. А полицейский пристав явился и разогнал всех. Велел свечи тушить и чтобы скрипачи убирались. А в двух домах от меня еврейке Рухле дозволено было всю ночь гостей угощать и танцы устраивать. Это как?
– Нехорошо, – согласился правитель канцелярии. – Как фамилия пристава?
– Курцевич. У меня тут жалоба. В ней все указано. С кого убытки взыскивать? 47 рублей 40 копеек. Изволите видеть. Извозчикам 3 рубля 20 копеек. Музыкантам 12 рублей. Дрова и уголь 1 рубль 50 копеек. На ту же сумму свеч. Сваренный кофе три фунта – 3 рубля. Сливок и лимонов – рубль тридцать…
Казначеев выдернул у купчихи бумажку. Бегло просмотрел. Все точно.
– А где разрешение магистрата?
– Туточки. – Тетка полезла за пазуху. – Только вы, господин хороший, уж не знаю как, но избавьте меня от магистратской волокиты. Они денег не отдадут. И над обидой моей посмеются.
Казначеев весело глянул на нее.
– Зачем нам магистрат? И так ясно. Разрешение было? Было. Пристав закон нарушил? Нарушил. Видать, Рухля ему на лапу дала…
– Истинный крест, дала. – Тетка начала мелко креститься.
– Вот мы с Курцевича и взыщем. Пусть поглядит, стоила ли та взятка теперешнего платежа.
Саша написал резолюцию и звонком колокольчика вызвал секретаря. Рожнова смотрела на него, как на фокусника.
– Благодетель мой! – завопила она, поняв, что дело решено. – Век буду Бога молить! Как зовут-то тебя, сыночек?
– Александр Иванович.
Саша выпроводил купчиху, и тут же в кабинет ввалилась депутация грузчиков, изъяснявшаяся только по-итальянски. За ними двигались ломовые извозчики, к счастью, русские. Они напирали на передних плечами и, по всему видно, не одобряли факта их существования. Из получасового взаимного крика Казначееву с трудом удалось выведать, о чем сыр-бор. Он подозревал нечто подобное. Разные племена делили между собой профессии. Греки были булочниками, молдаване угольщиками, армяне цирюльниками, болгары огородниками, евреи стекольщиками… В порту орудовали загорелые сыны Авзонии и никого не хотели принимать с собой в долю. Сейчас они схлестнулись с ломовиками.
– Я не могу гарантировать, что вперед разгружать суда будут только итальянцы, – сказал Казначеев. – Порт растет. Извоз тоже дело не сугубо русское. Но, коли у вас сложились корпорации, так извольте сами выставлять нужное чисто своих, чтобы сделать всю работу. А нет, так не пеняйте, что находятся смышленые чужаки, которые перехватывают ваш хлеб.
Грузчики надулись, но вынуждены были ретироваться. На их место явился коллежский советник Юшкин, державший за шиворот несчастнейшего из смертных – театрального обозревателя Треско, за которым, гомоня, лезли актеры, а у них в неволе – доктор Плис. Юшкин, мужчина крупный и в усах, сотрясал тщедушного критика, как грушу в ураган, но почему-то медлил вышибить мозги. Смущали уверения труппы, будто несчастный – лунатик, и согласное кивание врача, подтверждавшего диагноз.
– А ну цыц! – гаркнул на них Саша. – Все по порядку.
– Просыпаюсь я, эта, ночью, – коллежский советник поклонился, не выпуская Треско из своих медвежьих лапищ. – А живем мы на Ришельевской. Фонарь в окно так и лупит.
– Прошу заметить, луна, – пискнул критик, но тут же затих, как полупридушенная кошкой мышь.
– А я что говорю? – рявкнул Юшкин. – Фонарь. Эта. Смотрю: он, гад, по спальне ходит. И руки вперед. Чисто привидение. Но я его, каналью, знаю. Второй год под мою бабу клинья бьет. Ночью в дом залез!
– Он лунатик! – хором заверещали актеры. – Ну, доктор, ну, дорогой, скажите им!
– Да-с. – Плис важно склонил увенчанную черной шапочкой голову. – Есть явление сомнамбулизма. Господин Треско ходит во сне.
– А я тут при чем? – обомлел правитель канцелярии.
– Как при чем? – не понял Юшкин. – Бить мне ему морду?
– Бейте.
Актеры пытались возмутиться, но Казначеев объяснил: если пустить дело законным порядком, их «лунатика» придется признать вором. А уж тогда тюрьма неминуема. Так что лучше прослыть наказанным ловеласом. Юшкин издал громоподобный рев радости и повлек соперника вон из канцелярии. Саша призвал сержанта и велел приглядеть – без смертоубийств.
Он не чувствовал, что принимает соломоновы решения. Но понимал, зачем начальник возложил на него крест. Уму непостижимо, сколько полковник узнавал за один четверг! Саша уже мог сказать, кто с кем в связи и от кого получает какой куш. Особливо было велено прислушиваться ко всему, что могло навести на след контрабандистов.
Вечером Казначееву улыбнулась удача. Он уже намеревался складывать дела, когда к домику канцелярии подъехала коляска и из нее вышли две хорошо одетые дамы в сопровождении почтенного вида пожилого господина с артистической гривой седых волос. Прищурившись, Саша узнал дирижера Дзанотти. Его спутниц полковник видел впервые. Они поднялись на второй этаж к кабинету и попросили доложить о себе тоном, не допускавшим и мысли, что их немедленно не примут. Горестно вздохнув, Александр Иванович велел пустить.
Дамы присели в реверансе, музыкант поклонился. Казначеев блеснул вежливостью и предложил им располагаться в креслах.
– Рассказывайте вы, Джузеппе Карлович, – обратилась старшая к дирижеру. – У меня что-то нервы расходились. Варенька, душа моя, сядь подле и возьми меня за руку.
Младшая исполнила ее просьбу. И они, как две горлицы, примостились в углу дивана. Старшей было возле сорока. Высокая, стройная, с тонкими чертами лица, она отличалась какой-то меланхоличной робостью и была одета в темное визитное платье и черную кружевную наколку, скрывавшую волосы. Вдова, решил Саша. Ее спутница – полная круглолицая девушка, белая и румяная, как ватрушка – держалась куда решительнее. Она точно покровительствовала тетке.
– Меня вы, должно быть, видели, Александр Иванович, – начал гость. – Я дирижер Дзанотти. Позвольте представить моих спутниц. Княгиня Вера Петровна Гагарина. Княжна Варвара Дмитриевна Волконская, – дамы кивнули. – Нас привел к вам весьма необычный случай.
Казначеев сделал внимательное лицо.
– Княгиня устраивает у себя в доме детские музыкальные праздники. Она содержит танцкласс мсье Резголя. Я имею честь аккомпанировать на рояле. Вчера, в половине пятого, когда веселье было в разгаре, произошло событие… из ряда вон выходящее… необъяснимое…
– Ах, – воскликнула Вера Петровна, – что же теперь будет? Без моих вечеров малышам негде научиться правильно себя держать! Все испугаются, перестанут к нам ездить. Класс придется закрыть. Кто-нибудь из богачей перекупит Резголя. А я… я останусь одна. Вы не можете себе представить, молодой человек, что значит для меня этот класс!
– Тетя, – остановила ее спутница. – Мы ведь ничего не рассказали. Господин полковник нас не понимает.