– Кафеджи сказал: разбойникам было известно, что едете именно вы. Потому отузские и взбесились. Они вас помнят. Но ведь кто-то же навел эту свинью. – Градоначальник толкнул Алима в плечо.
– Надо его допросить.
Жизневский пожал саженными плечами.
– Я этот сорт знаю. Может и не сказать, хоть кожу дери.
У оставшихся в живых бандитов удалось выяснить, что накануне к атаману приезжал верховой. Русский. Прежде они его не видели. Алим получил деньги. И возил своих в Судак пить ракы, танцевал по колено в вине, резал грудь кинжалом и заставлял товарищей сосать его кровь. Они-де еще тогда поняли, что сговорился джигит на опасное дело.
В пещере нашли пять тысяч рублей ассигнациями.
– Не всякому дано узнать свою цену! – смеялся генерал-губернатор. Но на душе скребли кошки. Тот, кто заказал нападение, не шутил с ним.
Полу-герой, полу-невежда,
Полу-милорд, полу-купец,
Полу-подлец, но есть надежда,
Что будет полным наконец.
Гробовое молчание воцарилось в зале. Потом послышались жидкие хлопки. Тут же смолкшие. На лице у хозяина дома отразилась растерянность.
– Кажется, ваш друг все-таки перегнул палку, – шепотом сказала Собаньская на ухо кавалеру.
Часть 2
Глава 1
Высылка
11 июля 1824 года. Санкт-Петербург.
Участь Пушкина была решена.
Сидя в светлом Мраморном кабинете, император скупо ронял слова, точно отливал свинцовые пули.
– Дорогой Карл Васильевич, разве не для того мы перевели этого юношу в Одессу под надзор графа Воронцова, чтобы его нравственность была должным образом защищена?
Министр иностранных дел Нессельроде не склонялся перед государем, а изо всех сил тянулся на носках. При малом росте он и сидящему монарху с трудом заглядывал в лицо.
– Что же мы видим теперь? – продолжал Александр Павлович, разворачивая поданную бумажку. – Ссыльный имеет возможность отправлять письма с оказией, а не по почте, как ему предписано. В Ришельевской же гимназии свили гнездо атеисты. Вы можете объяснить, куда смотрит наместник?
Будучи занят иностранными делами, Карл Васильевич справедливо полагал, что контроль за генерал-губернаторами – не его компетенция. С другой стороны, он был женат на дочери прежнего министра финансов Гурьева, сестре одесского градоначальника, и по семейным обстоятельствам не питал к Воронцову симпатии.
На столе перед императором стояла малахитовая чернильница, о которую государь раздраженно стукнул пером.
– Изволите видеть, с этим посланием Александр Тургенев носился по всей Москве! А полиция заметила, только когда безбожные каракули подсунули ей под нос.
– Ваше величество. – На сей раз Нессельроде поклонился. – Господин Пушкин подал прошение об отставке. Со своей стороны, граф Воронцов дважды в письмах советовал мне приискать для ссыльного иное место пребывания. Какова будет высочайшая воля?
Александр задумался. Ему бы хотелось оставить в боку у генерал-губернатора занозу. Пушкин удобен. На него можно сердиться. К тому же он, как магнит, притягивает недовольных. Наблюдая за ним, увидишь многое. Однако… полиция слепа. А Воронцов хитер и всегда выкрутится. Следовало действовать так, чтобы оба получили по заслугам. Здесь императору не было равных.
– Карл Васильевич, – молвил он, – я считаю нужным отставить коллежского секретаря Пушкина от службы за неприличное поведение. Вместе с тем, мне кажется, невозможным совсем бросить его без присмотра. Надо удалить ссыльного в имение родителей в Псковскую губернию под надзор местного начальства.
После этих слов Александр Павлович надолго замолчал и принялся вертеть изящный подсвечник-марикаль с овальным экраном, на котором красовалась картинка фермы в Павловске.
– Не нужно, чтобы в свете знали, что мы отправляем Пушкина в отставку по его собственной просьбе, – наконец произнес император с некоторой щекотливостью в голосе. Она-то и должна была помочь министру понять, что сейчас говорится самое главное. – Также будет лишним упоминание об этом письме как о причине ссылки сочинителя под Псков. Единственный повод – прошение графа Воронцова.
Сижу в гареме, мой гарем –
Темница: мрачен, душен, нем!
В устах полковника они звучали комично, но Варвара Дмитриевна крепилась. Как вдруг правитель канцелярии заметил Пушкина. Помрачнел. Попросил спутницу извинить его. И, оставив девушку у деревянных, выкрашенных в синий цвет перил, приблизился к поэту.
– Александр Сергеевич, что я слышу?
Они раскланялись. На лице у Казначеева было написано возмущение.
– Где и когда граф оскорбил вас, чтобы вы позволили себе… Да полно, правда ли это?
Пушкин нахмурился.
– Что именно вы имеете в виду, любезный Александр Иванович?
– Подпись к портрету.
– Ах, это. – Поэт мазнул рукой по воздуху. – Припоминаю, я сказал экспромтом что-то нелестное об его сиятельстве. Я и не думал записывать. А доброжелатели уже разнесли!
– Помилуй бог, – опешил полковник. – Вы полагали, утаить такое?
– Я оскорблен и требую сатисфакции, – сухо возразил Пушкин, поднимая палку и как бы расчищая дорогу перед собой. – Считайте, что я сочинил вызов.
Дача Воронцовых в Гурзуфе.
Лиза так никогда и не узнала, как мужу стало известно об эпиграмме. Ей самой рассказала Ольга, которой проболтался Лев.
Гости вернулись из конного путешествия и отдыхали в имении Воронцовых в Гурзуфе. Когда-то белый дом с колоннадой на фоне Медведь-горы принадлежал Ришелье. Михаил купил его еще в Париже, польстившись на уговоры Дюка. Дача напоминала итальянские виллы Палладио. Ее окружал разросшийся сад с минаретами кипарисов. К морю террасами спускались цветники. Сразу по приезде из Одессы доставили массу документов. Тогда-то, видимо, и нашлись добрые люди… Михаил Семенович помрачнел.
Лиза сразу заметила перемену. Днем, при гостях, супруг был весел и любезен. Но вечером не разговаривал с ней, а ночью ушел в кабинет. Не выдержав, графиня босиком прошлепала за ним.