«А зачем пушки?» – удивилась та, трогая носком туфельки игрушечную мортиру.
«Чтобы поляки тебя не украли».
Находясь в Варшаве, Николай всегда испытывал напряжение. Каким бы веселым и солнечным ни был город, как бы беспечны ни казались обитатели, он чувствовал угрозу, будто перед ним картонная декорация, за которой таится неизреченный ужас. Царевич бы никогда не согласился здесь жить. Ему претило притворство, а в Польше на каждом шагу приходилось улыбаться неприятным людям. Александр чувствовал себя как рыба в воде, его ремесло – обольщать и очаровывать. А Никс предпочитал честный поединок. Друг так друг. Враг так враг. Горько потерпеть поражение. Но уж если победа на его стороне, повинуйтесь. Ногу на грудь и – удар милосердия.
Шарлотта задремала. Она тоже не любила Варшаву. Здешние дамы находили ее некрасивой. Но хуже всего, что родные от чистого сердца подложили Никсу свинью. Принимали в Берлине как наследника престола. Это была тайна, обнародования которой император не хотел. А Шарлотта сболтнула брату Вилли. Пришел окрик из Петербурга. Николай сжался, пруссаки смешались, принцессе надрали уши. Бедняжка, она не хотела ничего дурного! Только немного покрасоваться мужем. Ну, кто скажет, что он не настоящий государь?
Теперь предстояло появиться в Варшаве, где берлинская бестактность уже известна. Карета остановилась. Местопребывание великокняжеской четы было назначено в Брюлевском дворце. В то время как сам Константин жил в Бельведере. Путешественников удивило, что встречать их выстроился весь варшавский гарнизон, а командовал лично цесаревич. Причем он отдал брату честь и отрапортовал, как старшему. Что повергло Николая в смущение. «Лучше бы нам дали спокойно войти в дом!» – подумала Александра.
Не тут-то было. Хозяин устроил целый парад. Николай обожал фрунт, но наблюдать со стороны не так интересно, как участвовать, тем более когда перед тобой опускает шпагу твой старший брат.
– Ваше высочество, – взмолился гость. – Вы ставите меня в неловкое положение.
– Ничего, ничего, – подмигнул тот. – Ты у нас теперь Царь Мирликийский.
С этими словами Константин повел гостя мимо строя, который приветствовал его громовым «ура», а на слова: «Здорово ребята!» – отвечал: «Здравия желаем, ваше императорское высочество, цесаревич Николай Павлович!» Великая княгиня видела, как мужу кровь бросилась в лицо. Он не был сдержанным человеком, и ей показалось, что скандал разразится тут же. Но нет, Никс взял себя в руки. С заметным трудом улыбнулся и… принял игру.
– Что же вы меня, братцы, так честите?! – обратился он к солдатам. – Вот у вас цесаревич. А я, хоть и брат царя, да такой же, как вы, служивый.
Его слова вызвали ухмылки.
– Здравия желаем, ваше императорское высочество, цесаревич Константин Павлович! – грянуло по строю.
– Вот это дело! – Николай отдал честь брату и пошел к ступеням дворца.
Когда супруги остались наедине в комнате, где могли раздеться, муж сказал:
– Держись, нам будет несладко.
Он оказался прав. Варшавское общество встречало гостя с обыкновенным очарованием и блеском, сквозь которые проглядывала отчужденность. Времена иллюзий миновали. Императора Александра все менее признавали своим монархом. Раз он нарушает конституцию, значит, теряет право на корону. Силлогизм безупречный, но ничем не подкрепленный. Разве что войсками Константина?
В ожидании счастливых дней польская знать демонстрировала холодность брату государя. Но в этом Николай и сам мог поспорить с целым городом. До его приезда варшавянам казалось, что они не любят Константина. Вскоре, однако, выяснилось, что по сравнению с младшим их урод – крикун и царское погоняло – просто ангел. В том-то и дело, что Николай не кричал. Мрачно поглядывал по сторонам и неодобрительно хмыкал.
Даже попытки расшевелить великого князя посредством обворожительных панн не имели успеха. Ему решительно нравилась своя жена. Последнюю атаку предприняла графиня Анна Потоцкая. Она несколько раз на балах оказывалась партнершей Николая, заговаривала с ним и с кокетливой небрежностью роняла взгляды, платки, веера и туманные обещания. Однако именно с ней у Никса вышел самый неприятный разговор. Выглянув в окно, гость спросил:
– Что за пьедестал строят на площади?
Графиня оживилась.
– Это я испросила у императора разрешение на возведение постамента. Здесь будет конная статуя Понятовского. Как наследница героя…
– Какого Понятовского? – перебил ее великий князь. – Последнего короля?
Он был несколько удивлен инициативой поляков. Конечно, старина Стась малый хоть куда, но при нем страну трижды делили.
Графиня вспыхнула.
– Как вы могли подумать? Я говорю о настоящем Понятовском. О маршале.
– Это который утонул во время поражения при Лейпциге? Бросился в Эльстер, не умея плавать?
Теперь удивление великого князя приняло оттенок враждебности. Он понимал, что хотят сказать поляки. Но не понимал, почему брат позволяет строить на городской площади фигуру наполеоновского вояки, грозящего жезлом на восток.
– Его величество изволил дать свое согласие и с сочувствием отозвался о благородных качествах героя, – щебетала графиня. – Открыта подписка, наша армия пожертвовала трехдневное жалование. Быть может, и ваше высочество покажет нам свое расположение…
– У меня в Петербурге есть яхта, – бросил Николай. – Спасательный круг прислать?
Такой грубости Потоцкая стерпеть не могла и поспешила прочь от царского брата.
– Вообрази, – с раздражением сказал Никс жене, когда после бала они остались одни. – Их армия получает жалование из нашей казны. Значит, деньги, на которые возводят памятник разорителю Смоленска, наши. Это непереносимо.
– Ты несправедлив, – великая княгиня жестом отослала камердинера и сама помогла мужу снять мундир. – Их наглость – лишь оборотная сторона попустительства, которое эти господа встречают со стороны твоих братьев. Ни в Пруссии, ни в Австрии поляки не пользуются такими свободами и живут спокойно. Здесь же Александр создал целое царство. Он хотел угрожать немецким соседям, мол, вот есть Польша, которая в любой момент станет независимой и потребует свои земли назад. И что же? Против кого повернуто оружие? Против вас самих.
– Против нас, – поправил ее Николай. – Твоей голове давно пора вернуться из Берлина в Петербург.
– Прости. – Жена даже перешла на русский. – Знаешь, меня пугают почести, которые тебе здесь оказывают. Вы каждый день ездите на смотры…
– Это не смотры. – Великий князь потянул тугой галстук. – А демонстрация силы. Думаю, брат вовсе не жаждал отказываться от престола.
Киев.
«Тайные общества – дипломатия народов», – эту мысль Пушкин черкнул на полях своих конспектов по русской истории еще в Кишиневе. В то самое время, когда Константин Павлович дулся, а Николай Павлович хмурился, покидая Варшаву, совсем близко, в Киеве, их участь решали «народные дипломаты» – Михаил Бестужев-Рюмин и Анастасий Гродецкий. Они съехались в третий раз, ибо у поляков семь пятниц на неделе. И лишь в одном славяне были согласны: августейших братьев надо «нейтрализовать».
– Вы обещали пойти на все, даже на крайние средства, – взывал поручик Бестужев. – Убийство цесаревича – залог нашего единодушия в грядущем восстании.
Гродецкий мялся. Он был человек мирный, помещик, хотя и горячий патриот.
– Мы готовы арестовать его высочество и передать его вам, а там делайте, что хотите.
– Я имею от полковника Пестеля строгое поручение заявить: у нас и так тринадцать августейших особ на очереди. Возьмите на себя хоть одного.
– Это ваш великий князь. Зачем нам обагрять руки его кровью? – кипятился Гродецкий. – Юноша, кто в ком нуждается?
Бестужев закусил губу. Пестель уже с потрохами съел его за чрезмерные уступки ляхам.
– Ведь мы пошли на признание за вами Гродненской губернии.
– Ха!
Этот звук должен был выразить все презрение к подачке. В то время как русские владеют Литвой, Украиной, Смоленщиной – наследственными землями Речи Посполитой, – уступка клочка территории унизительна и смешна.
– Польша должна быть признана независимой и восстановлена в прежних границах. Только на этих условиях мы согласимся на совместные действия.
– Означают ли ваши слова, что при исполнении названных требований вы избавите нас от Константина?
Гродецкий надулся, распушил бакенбарды, расстегнул венгерку и взял трубку, набитую свежим табаком.
– Боюсь, мы и в третий раз ни о чем не договоримся.
Бестужев впал в отчаяние. Он вел переговоры давно. Уломать «Соединенных славян» было в десять раз легче, чем поляков. Причем «славяне» никакой революции не хотели, напротив, предлагали объединить все братские народы в одной империи и задать туркам жару. Им Бестужев сказал, что «русские должны думать о себе». Варшавским эмиссарам приходилось рассказывая прямо противоположное:
– Мы обязаны уничтожить вражду между нациями. В просвещенный век не должно быть кровных распрей, интересы всех племен одни и те же. Мы готовы уступить еще часть Виленской, Минской и Волынской губерний.
Уже и договор был подписан, уже и независимость признана, а поляки все морщились. Да полковник Пестель, радетель о государственном интересе, чаял в них обманщиков: «Во время общего переворота они возведут Константина на престол в Варшаве и потребуют оттягать у нас полстраны, пока мы будем друг друга резать. Чтобы этого не случилось, цесаревич должен пасть. Так им и скажи: кровь великого князя скрепит союз между народами».
– Кровь великого князя скрепит союз между народами, – повторил Бестужев, мелко дергая правым усом. От объяснений с ляхами у него начинался нервный тик.
– Мы предоставляем вам свои каналы связи с европейскими обществами, соглашаемся действовать одновременно, уничтожить расквартированные в Польше русские войска…
– Блокировать! – подскочил Бестужев. – Уничтожить мы просим одного Константина.
– Нам же видится наоборот. – Гродецкий выпустил в лицо собеседнику клубы едкого дыма, отчего слабый грудью поручик закашлялся.
– Так вы берете на себя Константина?
– Мы подумаем.
Варшава.
В дверь постучали. Константин Павлович вздрогнул. Вечер разливался над озером в Бельведерском парке. Шелест листвы стихал, и дубрава наполнялась слабыми сумеречными тенями. Чувство покоя отхватывало сердце при взгляде на умиротворяющие картины. Почему люди не живут так же радостно и скромно, как трава и птицы? Почему полны зависти и взаимных обид?
От него уехал брат Николай. Они никогда не были дружны. Сказывалась разница в возрасте. И заносчивый характер младшего. Почему он, Константин, второй сын государя, должен уступать право на трон? Потому что попался в хитро сплетенную сеть?
Дверь приоткрылась. Генерал Курута просунул в щель кудлатую голову.
– Ваше высочество, граф Станислав Потоцкий просит принять его.
Константин вздрогнул. Вот уже третий год он не встречался с этим человеком. Гроссмейстер Великого Востока Польши. Собственной персоной. Какая честь!
В кабинет вслед за Курутой вошел высокий, стройный человек с лицом почти идеальной лепки. Его движения были исполнены достоинства, а голос, когда он поздоровался, – уверенности. Умные глаза смотрели пристально и понимающе. Без настороженности. А остеречься стоило. По долгу службы цесаревич преследовал таких, как незваный гость.
Впрочем, делал это неохотно, о чем знала вся Варшава.
– Ваше высочество простит мою дерзость, – начал граф, присаживаясь. Хотя ему никто этого не позволял. Пустая формальность. Его градус был так высок, что особы императорской фамилии могли бы сами постоять в его присутствии. – Осмелюсь напомнить вам наш разговор двухлетней давности.
В ноябре двадцать второго года имущество масонских лож Варшавы было конфисковано. В Вильно полиция сжигала на улицах гробы, семисвечники, звезды, мертвые головы и еще много чего из ритуальных предметов. Именно тогда Потоцкий, улучив момент, сказал великому князю:
«Вы разоряете людей, влияние которых еще может вам пригодиться».
Пришел час.
– Мы внимательно следили за визитом его высочества Николая Павловича, – гость улыбнулся. – И мы услышали ваш призыв.
– Призыв? – повторил Константин.
– Не отказывайтесь. То, о чем молчат уста, можно сказать иначе.
Напрасно Никс надулся, думая, что спектакль предназначен для него. Те, кому слал приветы со сцены цесаревич, увидели и поняли. Он не мог гласно объявить истину, но хотел, чтобы о ней догадались. И ужаснулись несправедливости.
– Каковы ваши предложения? – с легкой усмешкой спросил Константин.
– Это зависит от того, каковы ваши нужды.
Собеседники несколько мгновений смотрели друг на друга.
– Вас лишили прав, – вкрадчиво продолжал гость. – Их можно вернуть.
– Как? – Цесаревич набычился.
– Наши возможности обширны. Ведь не думаете же вы, что подписка о неучастии в ложах может заставить наших братьев прекратить работы?
Константин покачал головой.
– В Петербурге, так же как и в Варшаве, великое делание продолжается. Пусть тайно, – кивнул граф. – Наши братья помогут вам в обмен на некоторые договоренности.
– Какие?
– Вы догадываетесь, что большинство ваших офицеров – члены лож? Они поддержат вас в критический момент, когда встанет вопрос о короне. То же произойдет и в столице империи. Но при одном условии. Если вы согласны вступить на престол, как конституционный монарх, и гарантировать свободы, вас встретят колокольным звоном.
Повисла пауза.
– Я хочу подумать, – произнес цесаревич.
– Конечно, – улыбнулся Потоцкий. – Только не слишком долго. Ведь предложение может быть сделано не только вам.
Глава 4
Толки
Москва.
– Чтобы книга продавалась, ее надо продавать! – Похоже, эта простая истина не приходила в голову собеседникам Полевого. Издатель диву давался их высокоумной наивности. А в запасе были еще и благородное негодование, аристократическое чистоплюйство, презрение к выгоде и забота об общественном благе. Судьба «Фонтана» ничему не научила!
Беспутный братец Сверчка – Левушка – не скрывал списков, и когда пришло время покупать книгу, владельцы копий не спешили раскошеливаться. Половина тиража застряла на складах.
– Впору пойти застрелить Пушкина, лишь бы сбыть барахло с рук!
Такого кощунства супруги Вяземские простить не могли и с негодованием воззрились на гостя. Его простонародная манера резать правду-матку никак не вязалась с убранной цветами и китайским фарфором гостиной княгини Веры. Работа над «Телескопом» шла полным ходом. Полевой приезжал в Большой Чернышевский переулок за материалами. Князь Петр Андреевич почти не разгибался над столом. Добрая половина того, что должно было составить первый номер, принадлежала его перу, другая – корреспонденция Александра Тургенева. Но мысль пристроить «Онегина» – ну хоть куда-нибудь – не давала Вяземскому покоя. Тем более теперь, когда Сверчка загнали за Можай.
– Как вам не стыдно? – сказала княгиня Вера. – Нужно думать о несчастном поэте. Без копейки денег. Без права выезда из своей пустыни…
– Это настоящее убийство! – поддержал ее муж. – Да наша деревня хуже каторги! Ни книг, ни театра, не с кем слово молвить. Он обречен на гибель. А его талант – на забвение. И потом, на что ему жить?
Полевой едва приметно пожал плечами.
– Остаются только авторские гонорары. А у него на руках один «Онегин». Да где-то бродит по городу раздерганная тетрадь с элегиями, которую он проиграл Всеволожскому в карты.
Николай оживился.
– Нельзя ли ее перекупить?
– Без согласия Пушкина – нет, – отрезал Вяземский. – Чем вам «Онегин» плох?
– Тем, что его у вас нет, – просто отвечал издатель. – Ведь нет?
Вера кивнула. Ей удалось переписать только письмо Татьяны. Остальное Сверчок, наученный горьким опытом, унес и спрятал. Никаких копий. История с «Фонтаном» его разозлила.
– Но Пушкин сам просил меня заняться этим делом. Обещал передать текст первой главы, – начал было Петр Андреевич.