Жутко было, но Епиха, подавив страх, снова полез в кусты. Превозмогая себя, решился поглядеть подольше… Да-а! Топор попал прямо как в кино — точно в середину лба.
От второго тела Епиха разглядел только ноги, обутые в огромные, сорок пятого размера кроссовки. Чтоб рассмотреть остальное, надо было перешагнуть через ноги первого трупа, а на это поначалу духу не хватило. Честно говоря, Епиха хотел было, сломя голову и наплевав на скороварку с долларами, — не было их, и не надо! — дунуть отсюда бегом. Но удержался. Потому что сообразил: на ручке топорика — его, Епихи, отпечатки пальцев. А Епиху однажды дактилоскопировали, когда заподозрили в причастности к квартирной краже в соседнем подъезде. Отпечатки могли у ментов сохраниться. Если топор оставить — считай, что сам себя заложишь.
И Епиха заставил себя подойти к голове трупа и выдернуть топорик. От запаха крови его чуть не вытошнило, но Епиха сумел затолкать обратно подступившую к горлу рвоту. К тому же в этот момент он увидел в траве, рядом с бессильно откинутой рукой трупа, рукоять пистолета. Пушка! Настоящая, даже с глушителем! Вот это да! Мельком оглядевшись, Епиха воровато ухватился за оружие. Блин, это же то, о чем он мечтал!
Правда, тут же пробрал страх, так сказать, задним числом. Ежели пушка лежала рядом с рукой, то, стало быть, этот тип уже держал ее в ладони, когда Епиха совершенно случайно зафинделил в него топором. То есть он готовился стрелять в Епиху! Бог помог, что ли? Ну, дела-а…
Топорик Епиха, морщась от брезгливости, обтер о штаны убитого. После этого он, чуя, что больше не может находиться рядом с трупами, выскочил обратно на прогалину, где лежал рюкзачок. Как ни странно, тут уже находился Шпиндель.
— В-видал? — слегка заплетающимся языком произнес Епиха, показывая приятелю трофейный пистолет.
— А другого там не было? — алчно произнес Шпиндель.
— Иди поищи! — хмыкнул Епиха, будучи на сто процентов убежден, что тот побоится идти к трупам. Но Шпиндель, должно быть, воодушевленный смелостью корешка, тоже расхрабрился и исчез за кустами.
Епиха, покамест Шпиндель возился за кустами, разглядывал пистолет. Когда Угорь показывал им в подвале свой «газовик», Епиха запомнил, как вынимается магазин, как снимается предохранитель, оттягивается затвор. Он для пробы разрядил оружие, пощелкал курком, свинтил и вновь навинтил глушитель, поцелился пустым пистолетом. Классная игрушка для шестнадцатилетнего! Минут пять так побаловался, а потом забеспокоился: что-то Шпиндель долго копошится! Уж не помер ли там со страху?
Но Шпиндель не помер. Он выбрался на прогалину с очень счастливой рожей, прижимая к груди целую кучку каких-то вещей. Надо ж, блин, не погнушался карманы обшмонать!
— Гляди! — вывалив все на траву, сказал он.
Он тоже нашел пистолет, но, кроме того, раздобыл еще две полные обоймы с патронами, бумажник, в котором было полно 100-рублевых купюр, нож-выкидуху с острым тонким лезвием и сотовый телефон.
— Я все понял! — лихорадочно выпалил Шпиндель. — Эти крутые нас убить хотели! Они за нами с пистолетами шли, а когда ты в одного топором кинул, он, падая, на спуск нажал, и пуля второму в грудь попала! Во повезло, а?! А ты классно топор кинул, прямо как индеец!
— Повезло… — пробормотал Епиха. Само собой, сообщать Шпинделю, что случайно в человека попал, он постеснялся. К тому же до него дошло наконец, что если б не эта дурацкая случайность и невероятное везение, то они оба уже были бы трупами. И лежали бы сейчас так же тихо, как те двое, которым не повезло. Жуть!!!
— А ножик шикарный! — Шпиндель нажал на кнопку выкидухи, выставив лезвие, и полюбовался.
Наверно, в другое время Епиха позавидовал бы Шпинделю черной завистью, но именно в этот момент ему пришло в голову, что вообще-то здесь не тайга сибирская и запросто могут люди появиться.
— Валить надо отсюда поскорее! — сказал он. — Покамест нас никто не увидел! И пока никто трупы не нашел…
— Домой? — обрадовался было Шпиндель.
— Куда домой, коз-зел?! А баксы? Мы зря, что ли, сюда ехали?! Придурок! Клади все в мой рюкзак — и ходу!
Шпиндель засунул пистолет за ремень, а остальное уложил. Рюкзак затянули, Епиха надел лямки и уже хотел было идти, как вдруг спохватился:
— Нельзя жмуров тут оставлять!
— Да мы их не поднимем! — испуганно произнес Шпиндель, которому его экспедиция за трофеями стоила немало нервов. — Они же здоровенные, как слоны!
— Волоком потащим, — упрямо сказал Епиха. — Тут недалеко воронка есть…
ПО КРОВАВОМУ СЛЕДУ
Клим нервно покуривал в машине, посматривая на часы. Что же, блин, Жора с Сухарем за час с лишним не могут пацанов догнать? Тем более, какие-то отдаленные крики слышались. Фиг поймешь.
Прошло ровно полтора часа. Подошел еще один автобус, сгрузил еще троих рыбаков, которые, минуя рощу, пошли на берег Снороти.
Ну что там можно делать так долго? Пацанов можно было догнать максимум за полчаса. На то, чтоб почикать из двух стволов, несколько секунд нужно. Ну, допустим, Жора мог их перед этим отдубасить, хотя на фига это нужно, неизвестно. На мордобой можно положить минут пятнадцать, хотя таких сопляков легко и за пять минут до смерти затоптать. На развлечения с Нинкой еще пятнадцать от силы. Сыро же, блин, на траве валяться!
Высидев еще полчаса, Клим всерьез забеспокоился. Начали лезть в голову всякие тревожные мысли насчет причин отсутствия Жоры и Сухаря. Может, из-за Нинки передрались? Навряд ли… Из-за таких сучонок не ссорятся. Пацаны при пушке оказались? Больно сопливые для такой крутизны. А вдруг они не для себя работали? Вдруг за ними контора стоит?
И хотя Клим прекрасно понимал, что большая часть его предположений есть чистой воды мандражный бред и ничего общего с действительностью иметь не может, все равно с каждой лишней минутой ожидания ему плохело. Может, в контору звякнуть, братву высвистать? Но сотовый Жора с собой унес. Или сгонять на машине? Только уедешь, а Жора из леса выйдет — неприятности будут. По роже настучит, пожалуй, за такой прикол. Но не до вечера же так сидеть, ни хрена не зная? Еще менты подвалят, заинтересуются…
В общем, Клим решил запереть машину и сходить в рощу. Сигнализация у него стояла звонкоголосая, за километр услышишь. Да и угонщиков тут много не найдется, не город.
Довольно быстро он заметил Нинку, сидящую на бревне, как ворона на заборе. Это его немного успокоило, но не так, чтобы сильно.
— Где братва? — спросил он.
— Почем я знаю? — огрызнулась баба. — Туда ушли куда-то, а мне тут сидеть велели. Сказали, уйдешь на десять метров от бревна — ноги выдернем. Вот я и сижу тут как дура! Простужусь, точно!
— Где ж они ходят, блин? Три часа уже мотаются…
— Может, они уже в машину залезли? — предположила Нинка, поправляя какую-то шпильку в волосах. — Мимо нас прошли и прямо к дороге?
— Ключи-то у меня, дура! А если б они к закрытой машине без меня подошли, то сделали б так, чтоб сигнализация сработала. Нет, они там еще. Пошли искать!
— Разминуться можем… — сказала Нинка опасливо. — Или сами заблудимся. Надо из машины погудеть.
— Пошли, лахудра! — рассвирепел Клим. — Выступает еще!
Пришлось Нинке на своих каблуках за ним ковылять.
Клим все присматривался к траве, к разным незаросшим проплешинам, чуть ли не носом по земле водил, как собака-ищейка. Изредка примечал чего-то, делал глубокомысленные рожи — сыщик Мегрэ да и только! Нинка над ним украдкой хихикала, хотя вообще-то ей было не до смеха. Она исподволь чуяла, что с Жорой и Сухарем что-то стряслось. Хрен его знает, как себя Клим поведет, если они, не дай Бог, совсем пропали. Может, пристрелит ее тут и укатит подальше от области.
Так или иначе, но Клим в конце концов — скорее всего случайно — вышел к той самой ложбинке с кустами. И увидел на траве багровые капельки.
— Кровь… — пробормотал он.
— Ой-ой… — испуганно взвыла Нинка.
— Не вой! — оборвал Клим, присматриваясь к траве. — Идем!
— Боюсь я! — пискнула Нинка. — Их двое было, а они пропали…
— Да ничего еще не ясно, — буркнул Клим. — Чего ты каркаешь, дура?! Может, тут кабана завалили или лося…
Даже Нинка, которая была полным профаном в трассологии, и то поняла, что отсюда, из ложбинки, выволокли что-то тяжелое и окровавленное, скорее всего тело. И не кабана или лося — от них бы шерсть или щетина на траве остались, — а человека. Кроме того, она разглядела то, чего знаменитый сыщик Клим не заметил: несколько белых ниток остались в том месте, где это самое тело протаскивали сквозь куст. А белая рубашка была у Жоры. Одежду пареньков, которые у нее сумку утащили, она видела на автовокзале. У них ничего белого на себе не было.
Но Нинка ничего говорить не стала. Потому что испугалась — вдруг Климу взбредет в голову, будто это она смогла подстроить что-нибудь? Как ни абсурдно было такое предполагать, Нинка всегда готовилась к худшему.
Они спустились вниз, к ольховнику, и очутились у первой бомбовой воронки, то есть круглой и глубокой ямы, залитой дождевой и грунтовыми водами, а также обросшей по краям кустами…
Именно до нее Епиха и Шпиндель сумели дотащить трупы. На большее у них не хватило ни сил, ни нервов.
— Сюда бросим, — объявил Епиха, утирая пот со лба и стараясь не глядеть на черно-багровый проруб в башке Сухаря. — Бери за руки, а я за ноги возьму.
— А яма-то глубокая? — поинтересовался Шпиндель, с опаской прикасаясь к холодным рукам мертвеца. Пальцы у Сухаря закоченели и не разгибались, но Шпинделю казалось, будто они вот-вот сожмутся и схватят его мертвой хваткой…
— Метра полтора, — пыхтя, отозвался Епиха, — надо только на середину забросить… Раскачивай! Раз, два, три!
Плюх! — пацаны вовремя отпустили руки, и труп бултыхнулся в залитую водой воронку, раздернув зеленую ряску, покрывавшую поверхность воды. Таким же образом отправили туда и Жору.
— Они плавают! — охнул Шпиндель, увидев, что лица покойников вновь появились над водой.
— Ничего, — сам себя успокоил Епиха, — одежда намокнет — потонут. А через кусты их не сразу увидят…
Как ни странно, он оказался почти прав. Клим с Нинкой даже не обратили внимание на кусты, окружавшие воронку. А о том, что за кустами большущая яма с водой, они просто не знали. Клим устремился вперед и проскочил мимо, а Нинка, сняв туфли, потащилась за ним, ежась от холода и сырости, проклиная свою жизнь непутевую и бандюков, с которыми связалась. Правда, про себя, не в голос.
Так они доплелись до второй воронки, за которой, как говорил Епихе папаша, начиналось настоящее болото.
— Туда ушли, суки! — проворчал Клим, без особого энтузиазма глядя на залитую водой осоку. Пацаны промяли на ней довольно отчетливую тропку своими сапогами, но на Климе были только кроссовки. А за полосой, поросшей осокой, хорошо просматривались мелкие зеркальца воды. Еще дальше начинались камыши.
— Клим, пойдем назад! — проныла Нинка. — Не найти их нам! Может, там целая шобла сидит! Что ты с одним пистолетом сделаешь?
— Помолчи ты… — прошипел Клим, уже понимая, что баба по большому счету права. Сейчас он лихорадочно соображал, что делать дальше. Положение было хуже губернаторского.
Денег не нашли. Казан за такое разгильдяйство не помилует. Конечно, вся затея с посылкой Нинки в магазин за коробкой с баксами была придумана Жорой, и он главный ответчик за то, что получился облом. Но Жоры нет. И Сухаря нет. То ли их каким-то образом почикали пацаны — в это Шура Казан хрен поверит! — то ли они сами скурвились. Нашли пацанов, тихо их уделали, забрали баксы, посмотрели, сколько их там — Клим точной суммы, вестимо, не знал, — а потом решили, что с такими бабками они спокойно проживут и без Шуры. Где-нибудь подальше от беспокойной России. А отвечать за все оставили его, Клима, и эту дуру толстожопую. При этом, само собой, Казан запросто может подумать, будто и он, Клим, был в доле с Жорой и Сухарем, — старые кореша как-никак. Сами смылись, а для прикрытия, чтоб Шура не сразу пустился в погоню, велели Климу водить пахана за нос, рассказывать ему сказочки о пацанятах, которые замочили матерых амбалов, искать трупы в этом непролазном болоте — короче, выигрывать время, пока Жора и Сухарь будут покупать загранпаспорта и визы, переводить валюту за кордон и так далее.
В общем, самое нежное, что ждало теперь Клима, — это быстрая замочка пулей в затылок. Если Казан разъярится настолько, что не совладает с эмоциями, или будет разбираться после крутого похмелья. Но Шура иногда бывает очень спокойным и обстоятельным человеком, с трезвой и хорошо работающей головой. В таком состоянии он не станет мочить Клима быстро и безболезненно, а отправит его в «подвалы к Мюллеру», где спалившихся братанов и расколотых стукачей осмаливают паяльными лампами, прижигают ногти паяльником и иными способами заставляют говорить «правду, только правду и ничего, кроме правды». А потом, когда от Клима мало что останется, его спихнут в яму с негашеной известью.
Нинка, конечно, может кое-что сказать в оправдание Клима, но кто этой курве-«лохотронщице» поверит? Шура сразу подумает, что ей тоже отстегнули малость или припугнули как следует. А если ей паяльник в задницу вставят, то она еще и подтвердит сдуру, что все так и было.
Нет, возвращаться в город и идти на доклад к Казану было чистым самоубийством. Надо было возвращаться к «девятке» и гнать куда подальше. Есть на Руси кое-какие места, где достать Клима будет не так-то просто. Тем более если Казан будет искать, то в первую очередь Жору. Во всяком случае, он станет думать, что слиняли все трое. Если Клим, укатив подальше от здешних мест, быстро сбагрит «девятку», то еще больше осложнит Казану поиски. В общем, шансы у Клима есть, но при таком раскладе ему надо срочно отделаться от Нинки. Она по всем статьям лишняя. Если оставить ее в живых, то Казан отыщет Клима в два раза быстрее. А вот если ее убрать, причем так, чтоб не сразу нашли, то Шура будет думать, что и она слиняла вместе с мужиками. То есть начнет искать четверых на красной «девятке». Трех мужиков и бабу. Соответственно, все его «кумы» и «сваты» в органах, кореша с хаз и блатхат будут докладывать: нет, таких ни хрена не видели. Конечно, Шура знает номер машины, но не знает, что у Клима есть другой комплект номеров и даже документы на машину под этим липовым номером. Так что пусть ищет, трехцветный флаг ему в руки!
Но Нинку надо мочить, и желательно побыстрее. Правда, здесь, где осока и не так много воды, этого лучше не делать. Могут случайно наткнуться. А вот впереди, там, где камыши, — поудобнее будет.
— Иди вперед, — велел Клим, постаравшись придать голосу спокойные нотки. — Я за тобой пойду…
— Там же болото! Вдруг провалимся?! — заробела Нинка. — Давай лучше ты впереди…
— Дура, — произнес Клим, — если ты провалишься, то я тебя вытянуть сумею. А если я провалюсь, то ты и меня не вытащишь, и сама утопнешь! Ты, главное, старайся идти там, где топтано, поняла? Не сворачивай…
Нинка поверила и, держа в руках свои туфли, пошла по тропинке, протоптанной Епихой и Шпинделем через осоку. Поначалу отпечатки сапог, заполнившиеся водой, были хорошо видны на вязкой земле, потом, когда прошли метров двадцать, все покрыла мутная вода, из которой торчали острые стрелки осоки, между которыми плавала тина и ряска. Нинка ойкала, царапая ноги об осочины, но шла, потому что сзади угрюмо пыхтел Клим. Он был уже не рад, что погнал Нинку в болото и сам туда полез. В кроссовках вода хлюпала, носки насквозь промокли, брюки пришлось подтянуть до колен. Вокруг — ни души. На фига лезть дальше только затем, чтоб пристукнуть эту дуру? И Клим вынул пистолет, не останавливаясь, на ходу навинтил глушитель. Потом примерился, пользуясь тем, что баба не смотрела в его сторону. Промеж лопаток дать или в затылок? Решил, что в спину вернее попадет, а потом, если не сразу завалит, добьет контрольным.
Однако в тот самый момент, когда Клим уже готов был нажать на спуск, Нинка обернулась, должно быть, хотела что-то спросить. Она сразу увидела пистолет и так пронзительно завизжала, что у Клима мороз по коже прошел. Кроме того, Нинка с перепугу, чисто инстинктивно швырнула в него туфлями, и один из острых каблучков с металлическими набойками больно тюкнул Клима по лбу. Он на секунду зажмурился, а Нинка, воспользовавшись этим, истошно визжа что-то нечленораздельное, сломя голову бросилась бежать, плюхая по воде увесистыми ногами.