По его мнению, у него было большое воображение. Неожиданная хозяйка стала для него подарком . Маленькая Минерва уже не так мала, но …
Будучи протиже его матери, и, под защитой его отца, ее, как правило, разместили вне его пределов, за исключением того, что оба его отец и мать были мертвы, а она была все еще в его семье, старая дева своего класса, ей было … Сколько? Двадцать девять?
В своих кругах, по оценке других она теперь старая дева… в то время как его одолела немедленное и сильное вожделение к ней, она не давала никаких поводов что бы проснулся его интерес; она появилась хладнокровно, и спокойно управляет всем.
Если бы она отреагировала на него, когда он был с ней, она бы оказалась здесь , как он и представлял себе ее, мягкой и потдатливой, ее пышные губы изгибались в насыщенной улыбке , когда она лежала бы раскинувшись, нагая и совершенно восхитительная, на его кровати.
И он будет чувствовать себя на много лучше, чем он был сейчас. Сексуальное потакание своим желаниям было единственным развлечением способныйм удержать его вспыльчивый характер, истощая и притупля его.
Учитывая его беспокойный характер отчаянно ищущий разрядку, он не удивился, что его внимание остановилось на первой привлекательной женщиной, которая появилась на его пути, учащая сердцебиени в придвидии азарта. Но он был удивлен силой , и невероятной четкостью, с которой каждое его чувство, все его существо, отреагировало на нее.
Властно и безусловно. Его высокомерие не знало границ, не все леди, привлекали его взгляд … он всегда привликал их в первую очередь. То, что он хотел Минерву, когда она не хотела, выводило его из равновесия. К сожалению, ее незаинтересованность и его нерешительность,остудили немного его желание к ней. Он просто должен стойко перенести это,как и прежде обуздав свой нрав , отказывая ему в удовольствии которое он ищет, одновременно увеличивая расстояние между ними, насколько это возможно. Она могла бы быть его хозяйкой, но как только он узнает, кто его агент и другие, которые контролировали его интересы , он сможет сократить контакт с ней.
Он взглянул на часы на каминной полке. Сорок минут прошло. Пора идти в кабинет и расположиться там, прежде чем она прийдет, чтобы поговорить с ним. Ему потребуется несколько минут, чтобы привыкнуть занимать кресло отца за столом . Войдя в гостиную, он посмотрел вверх и увидел, что его астрологические сферы выстроили вдоль напротив камина, позади зеркала создавая идеальную картину. Зрелище обратил его через всю комнату. Осмотрев коллекцию, пальцы лениво поглаживли давно забытых друзей, он остановился перед одним, его пальцы успокоения на кривой позолоченной как воспоминания о своем отце представляя ему на его восемнадцатилетия скользнул в его голове. Через некоторое время, он покачал бесплатно воспоминании и кон дически продолжена в, изучая каждую сферу с ее взаимосвязанных, кривых полированных металлических …
“Горничные и даже лакеи отказываются прикасаться к ним, опасаясь что они распадаются в их руках.”
Останавившись, он присмотрелся, и был прав. Каждая сфера не просто был вычищена; а все до единой были с любовно отполированны. Он оглянулся на линии сфер, потом повернулся и пошел к двери.
Два
Броню которая ей нужна было не легко найти. Взглянув на часы в утренней комнате герцогини, Минерва сказала себе, что бы легко справиться. Было чуть более часа, как она оставила Ройса; она не могла прятаться вечно.
Вздохнув, она стояла, разглаживания ее унылые черные юбки. Она будет носить траурные платья в течение следующих трех месяцев; к счастью цвет подходит ей достаточно хорошо. Небольшая часть уверенности . Подняв подготовленные документы , она направилась к двери. Ройс должен быть в кабенете, подводит расчеты; она вышла в коридор, надеясь, что дала ему достаточно времени. Увлеченно и, внимательно наблюдала за ним всякий раз, когда они были вместе в то время что он провел в Волверстоне или в лондонском доме в возрасте четырнадцати лет, она присоединилась к семейству в шестьилетнем возрасте и взглянув на него была мгновенно сражена, когда он достиг двадцати двух лет она знала его лучше, чем он мог предположить. И она знала, хорошо его отца ; вопросы, которые они должны были обсудить,Ройс должен решить в этот день.
Она была в Лондоне со своей матерью во время противостояния в Уайтхолле; они слышали достаточно и имели четкое представление о том, что на самом деле произошло.
Учитывая недоумение Ройса на слух, когда его отец переехал из герцогского квартир, она вовсе не был уверен, что он Royce было ясно видение этой давным-давно фиаско, как она. Помимо всего прочего, он был бы в шокирующем гневе нет, ярость на то время. В то время его интеллект был грозным и его наблюдательность обычно острой, но в тисках ярости Верайзи ,как она подозревала, его умственые способности не работали хорошо. Его отец, конечно, было не так, как это долго-назад день оказалось. Независимо, это было время, чтобы бородой лев в логовище. Или в данном случае, подтолкнуть новую волка в своем кабинете.
Коридоры огромного дома часто были тихим, но сегодня слуги крались ещё тише; даже далекие звуки не нарушали покой. Она шла спокойно через коредор по неестественной тишине. Она провела последний час уверяя себя, что ее извержение нежелательного осведомленности были из-за того что он застал ее врасплох . Эта её реакцыя была обусловленна исключительно от неожиданности чувствуя его руки на плечах, а затем он поднял ее, оторвав ноги от пола,и поставил в сторону. А потом он пошел дальше. Это был ключевой момент,она должна помнить,что всё что она чувствовала, находиться у неё в голове. Пока он был там, и оставался в неведении об этом,все будет хорошо. Просто потому,что ее старое,как она думала,давно умершее увлечение выбрало этот неудобный момент,что бы вернуться в ее жизнь,и не значит,что она должна заниматься им. Двадцать девять лет,слишком стара для увлечений. Она была,абсолютно и бесспорно мудра,чтобы зацикливаться на господах , не говоря уже о герцоге,и она хорошо знала о различии меж ними. Если он,когда-либо догадается про ее влечение, он будет использовать это бесжалостно в своих целях , а затем она и ее миссия будет в очень тяжелом положении.
Дверь кабинета показалась впереди, рядом покорно стоял Джефферс ; глядя на закрытую дверь,она не была черезмерно удивленна , чувствуя определенную настороженность . Правда была…если бы она считала себя вправе делать то,что ей заблагорассудится,вместо того, что бы действовать,как послушная экономка Ройса и ослабить его в своей новой роли, она будет проводить день сочиняя письма своим друзьям по всей стране, спрашивая,удобно ли им будет,если она их поситит. Но она не была свободной, что бы бежать. Она дала обет,точнее два обета,но они были одинаковыми,поэтому в действительности был один. Первый его матери, когда она умерла три года назад, и она дала такой же обет в прошлое воскресение и отцу. Она нашла это интересным, и деиствительно , два человека которые не имели ничего общего за последние двадцать лет,сказали одно и то же предсмертное желание. Оба попросили, встретить Ройса поселить и правельно разположить в качестве следующего герцога Вулверстона. То,что они подразумевали “должным образом расположить” было понять достаточно просто; они хотели,чтобы она полностью проинформировала его о всех аспектах герцогства, и что бы он понял все и ввел в действие всё, что требовалось, что бы обеспечить своё положение. Сверх всего остального, она должна увидеть,что он жениться. Это событие ознаменует конец ее долга семье Верисей. Она знала сколько должна им, как обязана им была. Она никогда: в шесть-летний бродячих-не нищий, и так же родилась как и они, но без родственников, чтобы посмотреть на нее, и никаких претензий по их-же с небрежным изяществом они приняты ее, сделал ее одной семьи в всем, кроме названия, включил ее таким образом, у нее не было права ожидать. Они не сделали это ожидая ничего от нее взамен,которорой была одной из причин, она была полна решимости осуществить последнюю волю покойного герцога и герцогини в письме. Как только невеста Ройса будет признана в качестве герцогини и сможет взять на себя бразды правления, ее роль здесь закончится . То, что она сделает дальше, она сделает то,что бы для ее жизни, была перспектива того, что, пока в прошлом в воскресенье ночью, она никогда провели времени останавливаясь на. Она до сих пор понятия не имела , что она будет делать, когда ее время в Wolverstone подойдет к концу, но у нее было более чем достаточно средств, чтобы держать себя в роскоши к которой , благодаря Variseys, она теперь привыкла, и там за пределами Coquetdale и Лондона, был целый мир чтобы исследовать. Были захватывающие перспективы,что бы рассмотреть, но это будет позже.
Сейчас она была словно волк,вполне возможно в синяках и склоненому к диким делам. Подойдя до двери кабенета, она махнула Джефферсу головой,он постучал один раз, и вошла Ройс сидел за огромным дубовым столом. Рабочий стол бы неестественно убранным, лишенный обычных бумаг и документов. С длиными пальцами руки, лежали на столе, он поднял глаза,когда она вошла; и она мимолетно подумала,что он выглядел…потерянным. Закрыв дверь,она взглянула на верхний документ в руке,когда она шла через ковер и заговорила прежде,чем он.” Вы должны утвердить это”. Остановившись, перед столом, она протянула лист.” Это уведомление для ГАЗЕТТ. Мы также должны информировать дворец и лордов.” с бесстрастным выражением,он посмотрел на нее, потом поднял руку и взял уведомление. В то время как он читал, она сидела в одном из кресел перед столом, расправив юбки, зотем положила подготовленые листы на коленях. Он прочитал и она увидела, как он потянулся за ручкой,взглянул на перо,раскрыл чернильницу, смочил меро,потом медленно и сознательно вычеркнул одно слово.
После редактиравания, осмотрел результат,потом потянулся через стол,и протянул ей назад лист ” отправляите с этой корекцией” Он зачеркнул слово “любимый” во фразе “любимого отца”. Она подавила порыв поднять брови; она должна была придвидеть,что Верайзи , как ей говорили достаточно часто и видела на протяжении десятилетий, не испытывали любви. В них могут кипеть эмоции во всех других отношениях, но не один из них никогда не претендовал на любовь. Она кивнула. “Очень хорошо.”
Положив лист под низ,она подала следующий, подняв глаза вверх и посмотрела на него загадочно.
“Что?”
Ты не ваша светлость-ния мне.”
“Я не сделал ваша светлость твой отец, либо”. Поколебавшись, она добавила: “И вы не хотели бы, чтобы я сделала.” В ответ она услишала звук похожий на ричание, который задел ее чувства. ” Вы мне дадите знать потом,хорошо?”
“Да, хорошо” Несмотря на то,что ее сердце подскочило внутри, она смогла контролировать свой голос. И протянула следующий листок. “Теперь,для лордов.” Она должна была держать его в сосредоточеном состоянии и не позволить ему уклониться; это была тактика семьй Варисей, используеться что бы отвлечь,а потом забрать вожжи.
После этого он протянул руку и взял лист. Они выбрали уведомления для лордов и сформулировали связи для дворца.
В то время как они работали, она была в курсе,что он наблюдает за ней, темным острым взглядом , как будто изучая ее-поминутно.
Она стойко игнорировала влияние на ее чувств, молилась что бы оно ослабло в ближайшее время. Это должно случиться, или она сойдет с ума.
Или она оступиться и он заметить, а затем она умрет от смущения.
“Теперь, если предположить ваши сестры прибудут завтра, и люди из Collier, также, учитывая это, мы ожидаем что ваши тети и дяди, прибудут в пятницу утром, а затем, если вы согласны, мы могли бы прочитать в пятницу, и это было бы одно дело из пути. “Убирая документы, она приподняла бровь.
Расслаблено откинувшись , вбольшом адмиральском кресле, он смотрел на нее бесстрасно несколько долгих минут, затем сказал “Мы могли бы, если бы я был ни похоронах в пятницу.” “Нет, мы бы не могли” Обе его брови медленно поднялись. “Нет?” Было много ноток запугивания в одном, мягко сказаном слове. В этом случае,было неуместным. “Нет.” она встретила его взгляд, “Вспомните похороны своей матери-сколько было участия?” Его молчание было абсолютным, взгляд не отрывался от нее. После очередного долгого молчания, он сказал:”Я не могу вспомнить.”Его тон был ровный, но она заметила резкость, он честно не мог вспомнить, возможно, потому что ненравиться думать о том тяжолом дне.
С ним изгнан из своего отца земли, но церковь и кладбище в Алвинтон входят во владения Волверстона, кргда его выгнали по указу отца, его грум повез его в экипаже к церквовной усыпальнице, и он вышел на священной земле. Ни он, ни его отец не говорили ни с кем, относительно похорон.То что он не мог вспомнить,сколько было людей в церкви, говорит о том, что он не смотрел вокруг,его обычная наблюдательность не работала. Спокойно, она продолжила “Было более двохсот человек, считая семью и членов висшего общества. Для вашего отца, это число будет около триста. Будут представители короля и парламента, кроме семьи и друзей, не говоря уже о тех, кто прибудет, просто засведетельствовать свое почтения, герцогству. Он поморщился, потом в результате взрыва передвижения сел. “Как скоро это может быть организовано?” Облегчение прошло по ее венам. “Уведомление о смерти сделают в газете в пятницу. Завтра, как только ваши сестры приедут, посоветоваться , мы должны отослать уведомление о похоронах в субботних изданиях. Учитывая как много будут прибывать с юга, самое раннее мы могли провести похороны в следующую пятницу. “
Он кивнул, неохотно, но принимая. “Значит в пятницу.” Он поколебался, затем спросил: “Где лежит тело ?”
“. В холодильнике, как обычно” Она знала хорошо, что он должен смотреть тело своего отца; он либо будет по собственной воле, или не будет. Было бы лучше, если бы он это сделал, но были некоторые области, в которые, с ним, она не была готова столкнуться; это было просто слишком опасно. Ройс наблюдал, как она переместила бумагаи на коленях,глянул на ее блестящие и сверкающие волосы. Интересно, как они будут выглядеть распущенными на ее о белой коже, когда она была бы обнаженной и порозовевшей от страсти. Он пошевилился в кресле. Ему срочно необходимо отвлечься . Он собирался попросить список сотрудников-она так чертовски привлекательна,и он готов был биться об заклад, ума ей не занимать, потом он встал и подошел к двери. Мгновение спустя, он открыл их, и увидел дворецкого.
Взгляд дворецкого был устремлен на него. В дверном проеме, он низко поклонился. “Ваша светлость”. Выпрямившись, он сделал поклон ниже, для Минервы, которая поднялся на ноги. “Мэм”. Перевел взгляд на Ройса, который, стоял как и Минерва, и величественно произнес: “Я Ретфорд, ваша светлость. Я дворецкий . От имени слуг, я хотел бы выразить наши соболезнования в связи с кончиной вашего отца и приветствовать вас c возвращением домой”
Ройс склонил голову. “Спасибо, Ретфорд. Я помню вас, как племяника дворецкого. Вы всегда полировали серебро”.
Ретфорд заметно оттаял . “В самом деле, Ваша светлость.” Он снова посмотрел на Минерву. “Вы хотели чтоб я сообщил Вам, когда обед будет готов, мэм”.
Ройс заметил многозначительный взгляд которым он обменялся с его хозяйкой дома, сказал: “Действительно, Ретфорд. Спасибо. Мы скоро спустимся. “
Ретфорд поклонился им обоим, и со словами “Ваша светлость”, удалился. Тем не менее, стоя, Ройс поймал взгляд Минервы. “Почему мы идем сейчас вниз ?”
Она моргнула широкими глазами. “Я была уверена, что вы будете голодны.” Когда он остался стоять неподвижно, она продолжила. “И вы должны позволить, официально представить вам слуг .”
У него появилось непритворное выражение ужаса. “Проклятье, всех ?”
Она кивнула и повернулась к двери. “Всех до одного. Имена и должности-вы знаете, что это надо сделать. Это герцогские обязанности, в конце концов “
Она наблюдала, как он обошел стол. “И если Вы сейчас не голодны , я могу гарантировать, что Вы будете остро нуждается в еде к тому времени, как мы закончим.”
Пройдя мимо нее, он открыл дверь, и придержал ее. “Вы собираетесь наслаждаться этим, не так ли? Увидеть,что я запутался “.
Когда он последовал за ней в коридор, она покачала головой. “Вы не будете путаться-я ваша экономка. Я не имею права допустить, что бы вы запутывались в такие моменты-это моя работа “.
“Я вижу”. Он подавил порыв взять ее за руку; она явно не ждала его, она уже шла бодро. к главной лестнице.
руки в карманах брюк, он уставился на полу перед собой.
“Так, как, именно, вы предложите делать свою работу?”
Нашептывая ему на ухо.
Она осталась по левую руку на всем пути вниз длинную очередь жаждущих слуг, шепча их имена и должности, когда он кивал каждому .