Прекрасно понимаю, что я выиграл только благодаря тому, что парень был вымотан тем приступом, из-за которого преподаватель забирал его к целителям. Боюсь, был бы он в нормальной форме, то раскатал бы меня тут за пару минут, я бы и вякнуть не успел... Но как же приятно оказалось вдыхать его запах. И тут неожиданно, словно удар по мозгам - он пахнет моим Нюком! Я прямо окаменел, пытаясь переварить эту мысль... А дальше эта сволочь, которая умудрилась вместо целителя каким-то образом оказаться возле моего мужа, дернулась, и я получил такой удар по голове, что еще минут пять лежал пластом, боясь лишний раз пошевелить ею... Вот же тварь! Мало того, что позарился на моего мужа, так еще и меня чуть не убил! Ну, ты у меня еще поплатишься за это, мелкая гадость! И плевать мне на твой род! Мужа я тебе не отдам!
Крики, явившегося так не вовремя преподавателя, заставили мою голову еще больше раскалываться. Было одно желание - заткнуть его хоть чем-то. Жаль, но пропустил момент из-за чего препод так взъелся на синеволосого гада. А вот когда он попытался сделать то, о чем я сейчас и сам мечтал - то бишь попросту придушить синеволосую заразу, мою благодарность преподу стало не описать словами.
Ладно Эринг, он его брат, вступился за синеволосого, но поведение орка я иначе чем предательством теперь назвать не могу. Ему-то зачем было помогать демону отдирать от Адейма преподавателя?
Уже на выходе из кабинета, Орми придержал меня за плечо.
-Ну что? Ты или я?
-О чем ты? - устало привалившись гудящей головой к холодной стене, попытался сфокусировать взгляд на демоне.
-Об Адейме. Парнишка мне нравится, но смотрю и ты запал...
-У меня вообще-то муж есть, - в очередной раз поморщился я, стараясь не очень шевелить головой, а то было такое впечатление, что она сейчас развалится на части.
-Сам знаешь, что скоро мужа не будет, а вот Мад... - мечтательно протянул демон.
Первый раз за всё время, сколько его знаю, мне захотелось со всей дури заехать ему по зубам. Сам удивился своим порывам, на пару минут зависнув.
-Вижу, решиться не можешь, - насмешливо потрепал меня по моей многострадальной голове этот невозможный тип. - Тогда будем действовать по принципу- кто успел, тот и съел.
Сверкнув на прощание улыбкой, демон скрылся в проеме двери, а я тихо сполз по стене на пол, мечтая сейчас же, прямо в этот момент сдохнуть на месте. Ибо оказалось, что отдавать Орми синеволосого мне почему-то не хочется...
Глава 8
Адейм Мад
В себя после нервного срыва начал приходить уже за стенами академии. Прислонив меня к ближайшей стене, Эр молча стоял рядом и дожидался пока я, наконец, приду в норму.
Видимо всё, что накапливалось за эти дни, вот таким способом решило вылиться. Хорошо, что хоть смехом, а не слезами. Представляю рожи адептов, если бы они увидели как я, размазывая сопли по лицу, рыдаю у них в ногах... Жуть. Потом простыми насмешками вряд ли бы всё обошлось.
После того, как у меня все-таки получилось взять себя в руки, брат не стал по своему обыкновению читать мне нотаций, а просто прижал к себе, пообещав, что скоро это всё закончится. Понимаю, что врет, желая успокоить, но как же хочется ему верить.
Как только начал более-менее соображать, стало вдруг неимоверно стыдно перед куратором. Он-то наверное решил, что это я над ним ухахатывался... Неужели так комплексует из-за своей картавости? Глупость какая. Мне вот наоборот понравилось. Добавило что-то живое в его образ сухаря... Хотя наверное этот имидж он долго себе зарабатывал, а тут явился я, и всё коту под хвост...
Странно, почему именно мне удалось вывести этого дяденьку на эмоции? И ведь видел, что почти с самого начала я ему не пришелся по душе. Даже как-то обидно стало, вроде бы всеми силами старался себя вести эдаким пай-мальчиком.
Нет, понимаю, конечно, что препод радеет за жизни остальных адептов, но я-то невиновен в том, что древняя магия взбеленилась и чуть не устроила всем нам общий кирдык? Вот пусть на нее и злится. Или его так вывело из себя то, что именно в его группу попали Мад? Тогда пусть идет бить морду ректору, подложившему ему такую свинью. С какой стати я удостоился чести стать мальчиком для битья?!
Стоп. Вот нафиг я снова сам себя накручиваю? Явно же мужик сорвался, как и я. Скорее всего его так вывело то, что мы Мад... Эх, нужно все же узнать побольше про это семейство... Блин, о чем это я? Сдались мне эти демоны. Они и не узнают о нас!
А если им уже умудрились нажаловаться на нас, то найти самозванцев и намылить им шеи они вряд ли уже успеют. Продолжать рисковать не решились ни я, ни брат, вот поэтому сейчас и идем за Нюком.
Да уж, запалились мы знатно. Благо пока всё обошлось. А вот уверенности в том, что всё и дальше будет идти гладко, если объявятся настоящие Мад, у нас не было. Задерживаться здесь нам никак нельзя.
Вот сейчас заберем мелкого, и айда из академии.
Разве что напоследок нужно успеть заглянуть в местную библиотеку. Знания о связи с Рейвом мне необходимы, а насколько понял - их получить можно только там. В крайнем случае, если за одно посещение ничего толком не узнаем, полагаю, что смогу проникнуть туда еще раз, взломав доступы входа. Нужно сначала хоть разок побывать в том месте и разобраться - какая именно защита от чужих там установлена.
Обо всём этом размышлял уже по ходу, следуя за молчаливым Эром ко второму входу академии. Туда, по словам брата, увели первогодок. Насколько понял, они учились отдельно ото всех. То ли преподаватели самих первокурсников оберегали таким способом от старших, то ли от них ограждали остальных... Вполне возможно, что ребята, которые не слишком пока умеют обращаться с магией, могли натворить таких чудес, что легче их изолировать, чем потом объясняться с родственниками погибших, которым не посчастливилось попасть под ударную волну недоучек. Во всяком случае сужу по себе - профу три раза приходилось восстанавливать наш внутренний дворик после моих неудачных попыток по боевой магии.
Добравшись ко второму входу, сели на ближайшую лавочку, в ожидании выхода нашего фея.
И вот тут случилась первая подлянка. На соседней лавочке примостились Рейв и Фасти, как понимаю - в ожидании того же, что и мы...
Твою ж мать. Вот не может он дождаться в номере общаги?! Как теперь из его загребущих ручек Нюка-то выцарапывать?
Взглянул на Эра, тот тоже сидел мрачнее тучи.
Рейв всеми силами делал вид, что с нами не знаком. Мы тоже не рвались пообщаться. Фасти периодически настороженно поглядывал на нас, но к общению явно не рвался.
Вот так молча и сидели с полчаса, изредка сверля друг друга взглядами.
Зато надо было видеть растерянную рожицу Нюка, когда он наконец вышел и увидел две группки нахохлившихся парней, дожидающихся его. Притом на обеих лавочках старательно велась демонстрация того, что вторую компанию они в упор не видят.
Поначалу Нюк шагнул в нашу сторону, но под нашими настойчивыми взглядами его решительность подувяла, и он, обиженно шмыгнув носом, направился к Рейву, который даже не подумал встать ему навстречу. Вот же гад. Это я ему припомню... Блин, снова. О чем я? Какое "припомню"? Я его и не увижу больше! А вот последняя мысль вместо ожидаемой радости отчего-то заставила все внутренности съежиться. Стало так паршиво на душе, хоть волком вой. Неужели я успел привязаться к этому снобу? Вот же идиот. Ладно, буду надеяться, что это просто влияние нашей связи, и как только ее сниму, то сразу же забуду о принце, как о кошмарном сне.
Нюк тем временем шел к Рейву как на эшафот, еле передвигая ноги. Так и хотелось встать и придать ему ускорение с помощью пинка. Нам задерживаться тут нельзя, каждая минута дорога, а он тянет резину!
Нет, можно конечно оглушить Рейва и Фасти и, шустро подхватив Нюка, шмыгнуть за ворота академии, смывшись в неизвестном направлении. Силенок нам с братом хватит. Потом иди свищи нас. Но ведь нужно еще заглянуть в библиотеку, пока есть возможность это сделать на законном основании.
Молча наблюдали за тем, как Рейв, подхватив хмурого Нюка под локоток, потянул его к выходу из академии. Судя по тому, что почти все встреченные нами адепты сейчас обсуждали намечающуюся пьянку по поводу первого дня учебы, думаю и наши головные боли направились именно туда. Времени на это терять категорически не хотелось. Да и не было уверенности, что мой организм нормально переносит спиртное. В доме профа такого и вовсе не хранилось, так что попробовать мне ни разу не довелось. Поэтому договорились, что Эр, прикрывшись невидимостью, сейчас следует за парнями, чтобы подстраховывать Нюка. Как только выдастся возможность - выдергивает фея и шурует ко мне. Я же в это время перелопачиваю всё, что удастся найти про связь. На том и порешив, разошлись в разные стороны.
Эр заранее выяснил, что библиотека работала круглосуточно и никаких ограничений по времени для адептов не было, разве что допуск к некоторым книгам, которые находились в отдельных секциях здания, был только у старших курсов.
Быстро вернулся в наш с Рейвом номер и поскидывал в сумку вещи, которые могут пригодиться на первое время, покуда мы с ребятами не найдем себе нового пристанища.
Пока разыскивал библиотеку, почти никого, кроме шуршиков не встретил. Академгородок как будто вымер. Создалось такое впечатление, что и преподаватели не гнушались тем, чтобы пойти отметить этот день, иначе куда они подевались?
А вот библиотека меня по-настоящему впечатлила. Я-то думал будет что-то наподобие нашей домашней, профессорской, разве что чуть побольше, а тут... Начну по порядку. Само здание поначалу чуть разочаровало. Маленькое, одноэтажное, какое-то приземистое, и почему-то круглой формы. Даже наше общежитие было раз в пять больше его. Но стоило зайти... Во-первых, я минут пять, открыв рот, пялился на фрески, украшавшие ближайшую от меня стену. Их было множество, каждая изображала какое-нибудь значимое событие из истории этого мира. Еле отогнал от себя назойливое желание потерять пару часов, но все же рассмотреть каждую в подробностях. Уж очень искусно они были сделаны.
Во-вторых - само расположение ярусов библиотеки. Оказалось, что все этажи размещены глубоко под землей.
Я как раз в этот момент находился на первом, верхнем. Здесь вдоль стен шла небольшая узкая площадка, а вот в центре - самый настоящий провал в пустоту, огороженный невысокой балюстрадой. Осторожно подошел к перилам и посмотрел вниз.
Нижний этаж рассмотреть не удалось, он терялся в полумраке. Зато заметил на каждом ярусе ниши в стенах для столов. Над каждым из них парили магические светильники, сейчас приглушенные. Создавалось впечатление, что их сейчас зажгли с таким условием, чтобы они наоборот не освещали окружающее, а делали полумрак более осязаемым. Самих книг и кристаллов знаний не заметил. Насколько понял, они находились в тех помещениях, двери которых темными провалами выделялись в стенах.
Одно плохо, все посетители библиотеки тут видны, как на ладони. Сейчас здесь пусто, а вот в обычные дни... Да уж, с незаконными проникновениями в эту обитель знаний могут возникнуть неучтенные проблемы...
Как чуть позже сообразил - этот провал вниз был тут специально для тех, кому лень было спускаться по лестницам. Благо крылья есть почти у всех, посему летать умеют многие. А своим ходом попасть на нужный ярус было намного проще, чем спускаться по этим бесконечным лестницам. Тут же вспомнил орка и не удержался от злорадства - ему-то крылья не светят, разве что левитацию идеально изучит. Но такую тушу перемещать заклинанием - вряд ли решится... Малейший сбой сосредоточенности, и результат предсказуем - жахнется, и костей не соберет.
Глянул магическим зрением - так и есть, на каждом ярусе магическая сеть, требующая допуска. Посему, даже если случайно навернуться сверху в эту пропасть, то первая же сеть тебя притормозит для проверки. Повздыхав над своим неумением летать, отправился к ближайшей лестнице.
С облегчением обнаружил возле лестницы невысокий стенд, где находился краткий перечень всего, что тут находится. Удобно. Там-то и получилось выяснить, что нужные мне сведения скорее всего можно отыскать на седьмом ярусе, а то я уже испереживался, что придется тут все ярусы обрыскивать.
Судя по тому, что узнал брат, библиотекарей тут нет. На каждом ярусе имелись карточки, куда вписывались названия книг или кристаллов, которые ищешь, и уже через пару секунд там появлялась запись того - где именно находится то, что тебе нужно. Но мне такой способ поиска не годится. Мало ли кто просматривает эти карточки потом. А зачем мне лишние вопросы по поводу того - с какой стати меня вдруг заинтересовали обряды и брачные связи? Понимаю, что скорее всего перестраховываюсь, но после сегодняшней осечки с родом, к которому приписал нас с Эром, и с древней магией, не хотелось бы делать очередную глупость.
Я как раз спустился уже на пятый ярус, когда на меня спикировало нечто светящееся. Вернее это я так подумал, что на меня... Оно похоже вообще неслось неизвестно куда, а я попросту оказался на пути.
Машинально ударил по нему магией. Вбитые инстинкты сработали раньше, чем мозги, даже сообразить не успел - что это вообще было такое. Только потом смекнул, что чуть не раскурочил своими действиями половину яруса, где находился. Благо оказалось, что тут стоит заглушка на боевую магию, и мой удар пропал втуне. Зато это светящееся "нечто" вообще не обратило на меня ни малейшего внимания. Оно пронеслось дальше и исчезло в темном провале двери. Не выдержал, и все же отправился за ним, уж очень заинтересовало меня это непонятное существо. Хорошо, что я поспешил, как раз успел на занимательное зрелище - это "нечто" с глухим звуком жахнулось об ближайший стеллаж, заполненный кристаллами, и уже по нему тихо съехало вниз.
Стеллаж, не выдержав такого варварского обращения, накренился, и все кристаллы дружно посыпались вниз, прямо на это существо, образовав при этом эдакий кристаллический курган. Если учесть то, что все они были разного цвета, при этом еще и матово светились - кучка получилась очень живописная и красивая.
Пока я стоял и раздумывал - помочь или дождаться пока оно само выковыряется оттуда, кучка зашевелилась и "нечто" снова воспарило в воздух. Как ни странно, оно не рвануло дальше, а стало методично возвращать всё по своим местам. А у меня появилась возможность рассмотреть его внимательней.
В его полупрозрачном силуэте явно угадывались очертания мужчины, щуплого и довольно подвижного. Когда он повернулся ко мне лицом, я по-настоящему удивился. Сколько находился в этом мире, еще ни разу не встречал настолько старых существ. Как думал раньше - тут энергетические источники просто напросто не дают состариться организму, поддерживая его в нормальной форме чуть ли не до самой смерти, проф ведь рассказывал нам про такие миры. Даже среди преподов на сборе не заметил ни одного, на лице которого была бы хоть одна морщинка, конечно кроме мимических. Пожалуй, примерный возраст можно было вычислить только по манере поведения, глазам и фигуре, так называемой "матерости". А вот это существо - оно не просто старое, а можно сказать - дряхлое. Примерно моего роста, может чуть повыше. Сложно судить, ведь оно ни на секунду не останавливалось. На первый взгляд - это супер-активное "нечто" напоминало привидение, но вот то, что от него довольно сильно фонило магией, заставляло немного засомневаться.
Еще раз перебрал в уме всё то, что знаю о привидениях.
Эти существа привязаны к какому-нибудь определенному месту, и выкурить их оттуда практически невозможно. Только если довольно сильные опытные маги возьмутся за это дело. Но чаще всего магам было просто лень заниматься такой мелочевкой. В конце концов, никакого вреда ведь привидения не приносили. А в давние времена от них и вовсе была одна польза - они моментально чувствовали нежить, как бы та не маскировалась, и если владелец того места до той поры не успел рассориться с таким духом в пух и прах, то тот вполне мог помочь изгнать эту напасть.
Вот только разговаривать привидения вроде бы не способны. Во всяком случае, после объяснений профа, я остался в полной уверенности, что общаться с этими существами можно, но только если перед этим долго и упорно измываться над какими-то спиритическими блюдцами. В данный момент мне это на руку. Блюдец в округе не наблюдалось, значит болтать оно не будет о том, что видело меня тут.
Положившись на заверения профа в том, что мне вряд ли когда-нибудь придется столкнуться с привидениями, я больше и не искал никакой информации о них. Зря, как оказалось. Надеюсь, это существо не собирается мне мешать. Когда еще выдастся у меня возможность свободно, не отвлекаясь, поискать в библиотеке нужные мне знания? А мне по-любому отсюда ходу нет, пока не выясню хоть что-то о нашей с Рейвом связи.
Уже было развернулся к выходу из этого хранилища, чтобы продолжить свой путь на седьмой ярус, как услышал тихий хриплый голос за спиной:
-Чего надоть?
К моей чести - я даже не обделался, разве что подпрыгнул на месте... но это же мелочи?
Медленно оглянулся. Кроме приведения никого больше в хранилище не заметил. Еще с минуту я озирался вокруг. Не дождавшись повторного вопроса, решил, что мне показалось, и снова шагнул к выходу, стараясь не выпускать привидение из поля зрения.
-Эй, с тобой гутарю - чё надоть?
-Эм... я... ммм.
Слова словно выветрились из головы, осталось сплошное недоумение. Что это было? То, что привидение не открывало рта, я прекрасно видел, ведь как раз в этот момент внимательно смотрел на него, но в то же время оставалась почему-то уверенность, что именно оно и задало этот вопрос.
Пока пытался найти в голове хоть одну толковую мысль, объясняющую это, со стороны существа раздался какой-то странный скрип, который только через несколько томительных минут я смог охарактеризовать как смех, причем довольно противный.
-Ну чё лупаешь глазёнками, болезный? Али чуйства у тебя какие сердешные ко мне? - задумчиво пошамкал он губами.
Я тут же поспешно пискнул в ответ. Голос у меня явно пропал, надеюсь оно понимает, что я сказал "нет"?
-Так и я о том, нам эдакого не нать, - растянуло оно губы в щербатой улыбке. -Больно хилый ты, не сдюжишь...
Как раз в этот момент до ушей донесся голос брата, который звал меня. Не отводя взгляда от странного существа, я по стеночке добрался к выходу, и шустро выскочил наружу. Хрен его знает, что от этого "нечто" ждать. То, что оно не привидение, это теперь понятно. Но вот что это такое на самом деле... Не хочу даже знать! Отлепившись от стены, подошел к перилам и помахал рукой наверх брату, чтобы спускался ко мне.
Пока я на это отвлекся, пропустил момент когда "нечто" выплыло из хранилища. Зато не удалось удержаться от порочащего меня трусливого писка, когда оглянулся. А кто бы тут сдержался? Оно находилось впритык ко мне! Да не просто впритык, а нос к носу.
Кутаясь в легкий инфаркт, я пискнул брату, чтобы он поторопился. Не знаю, услышал ли он меня, но то, что "нечто" обладает слухом - в этом теперь не сомневаюсь. Как только я позвал брата, оно ехидно сощурилось и снова заскрипело, что, как ранее я понял, у него означало смех.