— Он не верит, что Дрюня умряк. Пришел просить у меня его номер телефона, чтобы позвать на свидание.
— Он умряк, — совершенно бесцветным голосом подтвердил Игорь.
Ромкины глаза широко распахнулись. Он несколько секунд тупо таращился на умрюнца, потом метнулся взглядом к охотнику, натолкнулся на такое же бесстрастное выражение лица и затряс головой в тщетной попытке прогнать наваждения. А потом снова вскинул глаза на Всеволода и обреченно пробормотал
— Не верю…
— Ром, они ведь не меняют окрас, как умрюнцы. Поэтому даже если мы его сейчас позовем, он будет выглядеть так же, как тогда… очень похоже на человека, разве что с умственными отклонениями или что-то типа того, — почти с жалостью обратился к соседу Велесов.
Но тот ухватился за одну только фразу.
— Так он тоже у тебя
— Ром, — укоризненно обратился к парню охотник.
— Нет, — резко вскинулся тот и неожиданно взмолился — я прошу. Давай позовем.
Велесов скосил глаза на Игоря. Тот тоже в этот момент посмотрел на него и… отрицательно тряхнул головой.
— Нет.
— Ладно. — И все же охотник не стал прислушиваться к мнению умрюнца.
Всеволод снова открыл дверь квартиры и позвал Дрюню. Тот появился не сразу. Его вывел в коридор Лерка. Похоже, умряк до последнего опасался выходить из квартиры, поэтому ундинке пришлось его уговаривать. Правда, Лерка быстро сориентировался и слинял обратно в квартиру, как только сдал Дрюню с рук на руки Велесову. А умряк увидел Ромку и аж на носочки привстал, заулыбался и даже сделал робкий шажок к нему навстречу, но тут Всеволод поймал мальчишку за локоть, придержал возле себя и под напряженными взглядами соседа и Игоря в двух словах объяснил цель ромкиного визита. После чего, неосознанно слегка понизив голос, добавил
— Я ему сказал, что ты умряк.
Дрюня сник. Опустился с цыпочек на полную пятку. Отвернулся, тихо вздохнул, бросил быстрый косой взгляд на Ромку и… кивнул, подтверждая обвинение в умрячестве.
— Но не может же быть! — раненым медведем взвыл Ромка, — Я ведь, вроде, не умрун, так Иначе не разговаривал бы тут с вами, а бегал по округе с кровожадными намерениями. А я ведь с ним спал. Как Дюша может быть умряком после этого
— Как видишь, молча, — развел руками Всеволод. И, отпущенным им Дрюня поспешно попятился обратно к двери квартиры. Попытался улизнуть, но в последний момент, когда уже повернулся ко всем спиной и схватился за ручку двери, почему-то помедлил. Обернулся. Натолкнулся на полный отчаяние взгляд любовника на одну ночь и вдруг метнулся к Ромке в каком-то отчаянном, диком порыве. Вскинул руки, хотел обвить за шею, но парень, вдруг, отшатнулся. Все-таки умряк — это вам не хухры-мухры. Но Дрюня, — похоже, даже не понял, что его испугались, потому что его переполняли чувства. Такие, о которых молоденький умряк и не подозревал. И тогда зазвучала песня. И столько страсти, столько отчаяния было в этом напеве, что слова оказались не нужны. Это не было зовом ундины, подманивающей к заводи незадачливого ухажера, но и невнятным ворчаньем лешего это тоже уже не было.
— Странно, а Люська с Мироном сказали, что они еще неблагозвучнее нас, — прокомментировал Всеволод, наблюдая за поцелуем влюбленных. Назвать происходящее как-то по-другому язык не поворачивался.
— Неблагозвучнее, — каким-то не своим голосом подтвердил Игорь.
Охотник резко повернул голову в его сторону.
— Тогда, как
— Я не…
Но этот момент Дрюня резко разорвал поцелуй и даже оттолкнул от себя разомлевшего было Ромку. А потом заскулил и вдруг присел на корточки, обхватив руками задницу.
— Эй, что не так — заволновался Ромка, который не успел толком сориентироваться после такого резкого перехода от страсти и поцелуев к скулежу и плачу.
Игорь тоже выглядел изумленным и непонимающим. Зато Велесов первым сориентировался в происходящем. Если охотничьи умрюнцы носили в основном безликие темно-серые комбинезоны, то умряки традиционно носились по подворотням либо совершенно заросшие свалянными космами, напоминая дальних предков человечества неандертальцев, либо, как в случае с Глебом и его командой, перебивались чьими-нибудь обносками. Поэтому на Дрюне были линялая футболка с логотипом давно не существующей фирмы и старенькие джинсы, которые были умряку откровенно длинны, но он все же додумался подвернуть штанины, не иначе Глеб, как самый сообразительный из всей компании, подсказал. И вот под этой потертой светло-голубой джинсовой тканью что-то шевельнулось и почти сразу проступило кровавое пятно.
— Игорь, хвост! — вскричал Всеволод.
И глазом моргнуть не успел, как умрюнец подхватил умряка на руки. Велесов вовремя сообразил открыть для него дверь. И кинулся следом, лишь краем глаза отметив, что Ромка тоже влетел вслед за ними в прихожую. Но тут уже командовал Игорь.
— Еще один хвост, — возвестил он в гостиной и понес слабо извивающегося у него на руках и поскуливающего умряка в комнату, из которой только совсем недавно вышли Арсений и Мирон. За ним последовали Коваль с Семой. И, чуть помедлив, к ним же присоединилась Клава. Игорь почти сразу вернулся. Растерянно и даже как-то удрученно замер посреди комнаты, а потом вдруг выдал в пустоту
— Крови будет много… — Словно сам до конца так и не осознал, что произносит мысли вслух.
Тут уж подорвался Русик, метнулся зачем-то в кухню, потом промчался через гостиную с клеенкой в руках и скрылся в собственной спальне, где на все лады вскрикивал и поскуливал Дрюня. Ромка сполз по стене на пол и так и остался сидеть рядом с креслом, в которое плюхнулся Всеволод. Капитан тоже пребывал в некой прострации. Сообразительный Люська тут же оказался у него на коленях и принялся ластиться, как котенок.
Из всех, находящихся в гостиной Марька первой накинулась с расспросами
— Что там произошло
Велесов сначала только рукой махнул, потом скосил глаза на Ромку, который со своей комплекцией на полу смотрелся как-то даже странно. Ведь не маленький мальчик, а крупный такой мужик, но что поделать, если пошла такая пьянка
— Ты себя не вини, — обратился к нему Всеволод, вместо объяснений. — Нормально все будет.
— Может и умереть, — вдруг в противовес ему выдал Игорь, за что был награжден суровым взглядом и в кое-то годы не стал его игнорировать. Покачал головой и развил мысль — никогда такого не было, чтобы у сложившегося уже умряка хвост отрастал. А кости-то уже закостенели… так просто не уступят.
— Так почему все-таки вдруг хвост — подала голос Марька.
— Это я виноват, — обреченно выдавил из себя Ромка.
— В чем — с неожиданно проснувшейся иронией уточнил у него Велесов. — В том, что отнесся по-человечески Или в том, что сделал из недоразвитого умряка полноценного умрюнца
— Умрёнка, — поправил вдруг Яшка.
— Знаешь, как-то не катит, — фыркнул на это Велесов, — раз уже трахается во всю, то уж точно не ребенок.
— По нашей внутренне градации, если выживет, будет умрёнком, как ты младших называешь, — вмешался Игорь. — И невинностью мы возраст не меряем.
— А мы что, меряем, что ли — почти оскорблено вопросил Бублик, которому надоело отмалчиваться.
— Девочка, девушка, женщина. Мальчик, юноша, мужчина, — Игорь перечислил стадии взросления людей обоих полов с таким видом, словно это все объясняло.
— Знаешь, а ты прав, — согласилась с умрюнцем Марька. — Действительно, по невинности… правда, не так уж и жестко. Есть же, к примеру, старые девы и что-то вроде того…
— Престарелые девственники — хмыкнув, уточнил ее муж.
Остальные тоже как-то непроизвольно заулыбались, но тут из-за двери спальни снова раздался детский плачь и за ним и звериный рык.
— Бедный, — почему-то шепотом выдохнул Мирон, устроившийся на коленях генерала, который все это время давал возможность выговориться всем окружающим, а сам внимательно слушал, собирал информацию и делал выводы. Поэтому, успокаивающе погладив сына-чертенка по спине, спросил у Велесова
— Ты говорил, что умряков было трое. Глеб — это тот, что у них главный, я так понял, спал у тебя в кладовке, Дрюня провел ночь вот с этим парнем, — он указал взглядом на погруженного в самобичевание Ромку, — а третьего, надо думать, ты тоже к кому-то на ночь пристроил. И как только не испугался, что они их заразить могут…
— Глеб обещал. Любое сотрудничество начинается с доверия, вы сами меня учили, — негромко обронил Велесов, — Но вообще удивительно, что вы догадались, в чем вся подоплека.
— В том, что этот парень на свидание пришел умряка звать, нам Лерка рассказал, — хмыкнул Борисенок, развеяв миф о генеральской догадливости. — Подслушал.
— Вол… волновался… — тут же, запинаясь, принялся оправдаться умрюнец. Но никто на него даже внимания не обратил, потом что крики из-за двери стали жалобнее, но при этом слабее. Зато пробирали буквально до костей, похоже, опять пошел в ход ультразвук или какие-то иные волны доступные исключительно умрюнцам.
— Так почему он смог запеть — спросил Всеволод у Игоря, — и почему хвост вдруг…
В этот момент грохнула входная дверь, и в гостиную ввалился Глеб с бешеными глазами и побелевшим лицом. Всеволод мячиком выскочил из кресла и успел перехватить умряка раньше, чем тот добрался до двери, из-за которой слышался плачь Дрюни. Охотник обхватил умряка обеими руками и крепко прижал к себе
— Тихо, тихо… у него просто хвост режется… успокойся. Все будет хорошо…
Напряженный до предела Глеб немного расслабился в его руках, перестал рычать на одной ноте, и Всеволод рискнул осторожно ослабить хватку. Из-за спины умряка он видел, что в гостиную вбежали Вадик и Лис, которые и привезли лешего обратно.
— Что тут у вас происходит — вопросил Смолин. После чего всем пришлось потесниться, и Всеволод начал объяснять.
Разумеется, под крики и плачь умряка никому кусок в горло не лез, так что роллы и суши были благополучно забыты. Все сидели как пришибленные и негромко делились впечатлениями. Даже Роман, который не только сильно переживал за Дрюню, но и откровенно робел в столь серьезной компании, попытался вставить свои пять копеек и хотя бы немного пролить свет на то, что произошло с Дрюней. Его морально поддержал Глеб, устроившийся на полу рядом с парнем. При этом леший стойко игнорировал Игоря, который попытался рассмотреть его поближе, как только Всеволод окончательно выпустил парнишку из объятий, но надо было видеть как умряк посмотрел на умрюнца, посмевшего вторгнуться в его личное пространство. После чего недружелюбно оскалил зубы, развернулся на пятках и отошел к стене, возле которой устроился Ромка.
— Он такой нежный… может, пошлости говорю, но как тут по-другому скажешь И не говорит почти… так, нашептывал мне все о чем-то своем… я и разобрать не мог, о чем это он… а он поначалу еще ничего, а потом явно очень захотел, чтобы я его понял… но я к тому времени уже сонный был… заездил он меня совсем… такой страстный! Ну и запел он… я даже не понял, когда шепот сменился тихим пением… — Ромка замолчал, не в силах подобрать иных слов. Но тут всех ошарашил Глеб.
— Он кусался
— А — Роман ошалело посмотрел на умряка, повернув в его сторону голову. И тут же возмутился — Да не умрун я, что вы приколебались к укусам!
— Ну, вообще, — задумчиво вставил Силай, — сам же говоришь, что нежный, но страстный… значит, засосы все-таки ставил…
— Да фигня все, — Роман махнул на охотника рукой, — мне тоже казалось, что на шее должна быть тьма тьмущая засосав, а нету ничего, — и он демонстративно оттянул ворот футболки.
— Значит, кусал, — негромко сказал Игорь, явно адресуя свои слова в первую очередь Глебу. Но тот лишь плечом дернул. Тогда Велесов был вынужден перехватить инициативу у генеральского умрюнца, так как быстро смекнул, что Глеб не будет общаться с Игорем напрямую.
— Что не так с укусами
— Дети, — только и произнес Глеб.
— Вы что еще и от укусов бер… — начал было Бублик, но получил тычок в бок от Темки и быстро заткнулся.
— Они стали нормальными, после того, каким дали укусить сначала меня, потом одного из вас, — задумчиво обронил Всеволод, вспоминая недавние события.
— Разумно, — похвала в адрес Глеба прозвучала в исполнении Игоря с изрядной долей удивления. Похоже, генеральский умрюнец не ожидал, что умряк может оказаться настолько сообразительным. — Плюс, эмоциональная составляющая. Очень чистая, это редко встречается.
— Это потому, что он не знал, — вставил Яков.
— Ну и что — вдруг вскинулся притихший было Ромка, — я и сейчас готов повторить то, что сказал в коридоре! — бросил он с вызовом.
— То есть ты все равно пригласишь Дрюню на свидание — поинтересовалась у парня Маринка.
— Да.
— Ему еще трех лет отроду нет, не смущает — поддержал супругу Силай.
Роман растерялся, но тут за Дрюню вступился Лерка.
— Руслану — сто, мне — семнадцать… но это же неважно!
— Да, взросление может быть и нелинейным, — вставил Игорь и сделал немаловажное уточнение, — у нас.
Тут у Велесова зазвонил телефон. Охотник мельком взглянул на экран и принял звонок.
— Да, Тофик, только быстро. Я занят. Да, я понял, передам. Нет, это вряд ли. Да. Подлечил ты его знатно, спасибо тебе… — после чего Всеволод замолчал, выслушивая ответную реплику собеседника и, вдруг, сильно изменился в лице. Нахмурился, помрачнел. И ледяным тоном уточнил в трубку — Что значит с ребятами — поле чего нажатием нескольких клавиш врубил громкую связь
— … клянусь, он сам меня упросил. Я бы не стал с тобой ссориться, Севка. Тем более из-за пацаненка, которого и сам смог бы оприходовать по самые гланды, если бы он нормальным был… ты же сам сказал, болезнь у него там какая-то… ну чистой воды нимфоманка!
— Сколько вас было — все тем же вымораживающим тоном уточнил Велесов.
— Вместе со мной трое. Я клянусь, он нас до полусмерти ухандокал! Я почему только сейчас звоню, мы тока проснулись… Сев, ну, честно. Просто, скажи парню, что если у него еще будет такая проблема, пусть только свиснет… он так выгибается, бля, крышу сносит капитально… словно без костей совсем, на шарнирах и…
— Я понял, — капитан жестко обрубил поток слов. — Передам. — И отключился.
— Не соврал, — подол голос Глеб, пока остальные переваривали услышанное. — Он такой же, как я.
— Объяснись, — тут же властно потребовал Игорь и был ошпарен ненавидящим взглядом, в ответ на который вопросительно выгнул бровь и тут же недобро прищурился. Но тут к умряку обратился сам генерал.
— Глеб, Игорь, конечно, не подарок, и ты можешь с чистой совестью его игнорировать, потому что считаешь, что он для тебя не авторитет. Возможно, это и правильно, но… мы ведь сейчас о твоих друзьях говорим. Если этот Санька такой же юный, как Дрюня, нам важно знать, что его не обидели.
— Обидят — умрут, — совершенно спокойно заявил умряк и вскинул взгляд на Велесова, словно ища одобрения.
— Правильно, — не разочаровал его капитан. — Но обида должна быть очень серьезной. По нашим меркам, то, что сделали эти трое с Санькой — это серьезно.
— А по нашим нет.
— Почему И отчего ты его с собой сравниваешь
— Водяной, — впервые заговорил Лис, и все повернулись к лесовику, прибывшему вместе со своим охотником. Но умрюнец не счел нужным как-то пояснить сказанное. Расспросить его подробнее никто не успел, потому что снова заговорил Игорь.
— Надо будет показать его кельпи. Может, подойдет им…
— Да, вы объясните что-нибудь или нет! — вдруг возмутилась Марька, в гневе похожая на рассерженного Колобка.
Умрюнцы переглянулись с Глебом и все-таки начали объяснять. Отрывисто, иногда односложно, поэтому приходилось задавать уточняющие вопросы. Но худо-бедно разобрались. Оказалось, что Санька, действительно, сам попросил Тофика позвать еще и друзей, потому что умряки деградируют, превращаясь в похотливых тварей в тщетной попытке прикоснуться к свету души. Данное словосочетание впервые прозвучало от Лиса, когда Глеб не смог подобрать слов.
— Как этот свет души соотносится с сексом — уточнил за всех Силай.
— В процессе, человек, если полностью поглощен моментом, делится с партнером частичкой души, — более пространно объяснил Игорь, который умел говорить дольше и более связно, чем остальные умрюнцы. — Чем шире эмоциональная составляющая, сопутствующая акту, тем больше та частичка. Поэтому, мы при всей простоте родов, как тут успел высказаться Коваль, никогда не сможем расплодиться так, как вы. Мало того, что в течение жизни мы можем воспроизвести потомство только дважды. Потом детородная функция полностью атрофируется. Кроме этого, далеко не от каждого человека может получиться умрёнок. Плюс, нужны не только благоприятные внешние условия, например, чистая вода для ундин или чистая кровь у партнера для упырей, но и эмоциональный фактор весьма и весьма важен. Конечно, есть зов, но человеку недостаточно просто откликнуться на него…