-И она после этого ещё и разговаривает с тобой? Я вообще ничего не понимаю!
-И не старайся, - я улыбнулся. - Сам до сих пор не могу понять Майю. Когда она должна пугаться - она злиться, когда должна сердиться - она молчит, когда должна ревновать - проявляет понимание. Каждый раз она удивляет меня своей реакцией. Может именно это меня в ней изначально и привлекло? Мне с ней хорошо, и никогда не бывает скучно. Она всегда разная, но какая бы не была - мне с ней всегда одинаково интересно.
-Ты любишь Майю? - серьёзно спросил Аларих.
-Да, люблю.
-Тогда я рад за тебя Гера, - жизнерадостно произнёс он.
-И я рад за себя! - я улыбнулся ему.
-Ну, так что, если решение взвешенное, то гульнём сегодня ночью?
-Да, но сначала надо решить ещё один вопрос. На завтрашнюю церемонию уже подобрали человека?
-Да, это девушка лет двадцати. Пахнет изумительно - кровь молодая и здоровая, третьей группы.
-Оставьте её себе, и Майе не показывайте, - попросил я. - Человека для церемонии я сам найду.
-Проблемы с питанием?
-Да. Она пила кровь только один раз, и мне повезло, что я случайно нашёл морального урода, который насиловал других девушек. Только так я смог уговорить её поесть, перед этим разрезав руку той сволочи. Так что Майя даже ещё никого не кусала человека.
-Завтра могут возникнуть проблемы, - встревоженно сказал Ал. - Ведь там будет весь мой Совет. Все и так уже знают, что ты женишься на бывшем человеке, а если она ещё и испугается и не станет кусать и пить кровь, это вызовет скандал.
-Я знаю, - вздохнув, ответил я. - Поэтому и хочу сам выбрать человека для церемонии. Желательно, чтобы он сразу производил негативное впечатление.
-Тогда мы смело может отправляться в Гарлем. Как раз и развлечёмся, устроив мальчишник! - Аларих поднял и я следом за ним.
-Дамиса не забудь, а то, он нам потом этого не простит, - я улыбнулся. - А куда Кэрри могла отвести Майю?
-Ты хочешь нарваться на неприятности, войдя в комнату, где женщины колдуют? - Ал сделал испуганное лицо. - Смелый поступок! Тогда они, скорее всего в зимнем саду.
-И ещё одно, - я остановился в дверях. - Предупреди охрану, чтобы они были начеку. Вчера Иви опять пыталась убить Майю, и мы чудом избежали опасности, - говорить про дежавю Майи я пока никому не хотел.
-Иви никогда мне не нравилась, и я всегда говорил Кэрри, что она ненормальная. А насчёт безопасности не волнуйся, - серьёзно заверил Ал.
-Спасибо!
Выйдя из гостиной, я направился в зимний сад, чтобы предупредить Майю, что я отлучусь из дома на пару часов, и чтобы она ничего не боялась и не волновалась. Но как только открыл двери, в проёме тут же появилась Феба и неодобрительно посмотрела на меня.
-Феба, позови Майю, - попросил я.
-Она занята.
-Мне надо с ней поговорить.
-Завтра поговоришь, после свадьбы, - твёрдо сказала она.
-Да ладно, отбрось эти предрассудки, - я улыбнулся, и сделал шаг в зимний сад.
-Нет! Ты увидишь её завтра на свадьбе. А теперь иди отсюда, - она стала надвигаться на меня и выталкивать за дверь.
-Майя, у тебя всё хорошо? - громко спросил я.
-Да! - пропищала она откуда-то из-за декоративных кустов.
Я улыбнулся и решил не прорываться внутрь, а ехать на поиск жертвы. Дамис и Аларих уже ждали меня на улице, возле машины.
-Сегодня я за рулём! Встряхну вас, старичков и покажу, как надо управлять машиной, - самодовольно сказал Дамис, усаживаясь на водительское место.
-Ну да, покажи нам убогим, как надо правильно управлять машиной, - смеясь, ответил я.
Дамис завёл машину, а потом нажал на газ, и машина с диким визгом рванула с места, а меня сразу вжало в сиденье. "Однажды и мне Майя родит вот такого оболтуса" - подумал я, глядя на племянника и улыбнулся. До встречи с ней я думал о ребёнке, как о наследнике, и не горел особым желанием поскорее их заводить, но теперь хотел детей. "Вот только ждать, наверное, придётся долго, пока у меня самого появится вот такой Дамис" - я вздохнул.
-Кто сегодня будет приманкой? - спросил Ал.
-Я! Кто же ещё!? - ответил Дамис.
-Вечно тянешь одеяло на себе, - с показным недовольством пробурчал Ал, глядя на сына.
-Говорят, я пошёл весь в отца, так что все претензии к нему! - он бросил весёлый взгляд на него.
Слушая шутливую перепалку Дамиса и Алариха, я улыбался. Мне нравились их отношения, и они так не походили на мои отношения с отцом. Ал всегда снисходительно относился к выходкам своего сына и в то же время воспитывал в нём будущего Лорда, но делал это без фанатизма, в отличие от моего отца.
-Приехали! - сказал Ал, когда машины остановилась на одной из тёмных улиц, и мы вышли из машины. - Сначала развлекаемся, а потом ищем человека для церемонии.
-Ну, тогда я пошёл, - Дамис улыбнулся, и пошёл вперёд.
Мы постояли пять минут на месте, а потом осторожно двинулись следом за ним. Запах нечистот бил в нос, и я морщился, желая поскорее покинуть этот район. "Если бы не Майя, шагу бы сюда не сделал. Поскорее бы найти жертву и уехать отсюда" - подумал я. И спустя минуту улыбнулся, когда понял, что цель близка.
-О! Посмотрите! Снежок в нашем районе разгуливает один, да ещё и ночью! - раздался голос. Возле одного из зданий стояли два парня и, произнеся это, стали надвигаться на Дамиса.
-Ребята, я не хочу проблем, - изображая испуг, сказал он, а потом, оглядываясь, побежал.
Он специально бежал очень медленно, увлекая людей за собой, чтобы заманить их в какой-нибудь переулок, а мы бежали сзади, обрезая им пути к отступлению. Свернув в безлюдный тупик, Дамис резко остановился и с плотоядной улыбкой развернулся к ним, а мы уже перегородили выход.
-Гера, один из них, по-моему, как раз подходит для церемонии, а вот со вторым мы сами развлечёмся, - произнёс Ал, глядя на попавших в ловушку.
-Согласен, - ответил я. - Дамис, выруби того, в чёрной куртке, - я кивнул в сторону человека, который выглядел, как настоящий отморозок.
-Как скажешь, дядя, - довольно произнёс он, и уже через секунду стоял перед человеком, а потом резко ударил его головой в лоб. Человек стал оседать на землю, но Дамис его подхватил и оттащил в сторону, прислонив к стене.
-Эй, вы чего? - испуганно спросил второй, и стал оглядываться, ища способ ускользнуть от нас. Вся брава мгновенно с него слетела, и он затрясся от страха.
-Ничего! Хотим развлечься, - сказал Дамис, тут же оказавшись возле него и, наклонившись, укусил его за шею. Человек закричал, а Дамис уже отбросил его в мою сторону.
Поймав его, я улыбнулся и произнёс:
-Роли поменялись. Теперь ты сам дичь, а не охотник. Тебе нравится? - и схватив его за правую руку, укусил в районе запястья, а затем отбросил его в сторону Ала.
-Привет! - улыбаясь, произнёс он. - Я Аларих, а тебя как зовут?
-Том, - испуганно промямлил человек, перестав кричать.
-Рад познакомиться, - ответил Ал, и укусив его за запястье левой руки, вытолкнул в середину нашего треугольника.
-Отпустите меня, пожалуйста! - он упал на колени. - Я больше не буду! Клянусь!
-Все так говорят, - улыбаясь, ответил Ал, и мы стали приближаться к человеку.
Вскочил на ноги, он предпринял попытку сбежать, и мы с Алом специально расступились, давая ему дорогу. Мы любили, когда люди вот так начинали метаться. Страх делал их кровь терпкой, а капелька надежды на спасение добавляла горчинку, и чем больше мы гоняли человека, то пугая его, то давая надежду, тем более насыщенный вкус приобретала кровь. Но сегодня времени на долгие игры не было. Поэтому Дамис, дав ему фору в несколько секунд, рванул за ним. Когда он ниоткуда появился перед человеком, и усмехнулся, мужчина врезался в него и, упав на землю, истерично крикнул:
-Кто вы?
-Санитары улиц, - цинично бросил Дамис и, схватив его за шею, наклонился к своему укусу, и сделал два глотка из раны, а потом отбросил его ко мне.
-Я, честно, больше так не буду! - на глазах человека появились слёзы.
-Конечно, не будешь, - ответил я и, подняв его правую руку, сделал три больших глотка, а потом отбросил его к Алу.
-Потому что сегодня ты умрёшь, - продолжил Ал и, склонившись, припал губами к ране на левой руке.
Человек из последних сил закричал, увидев, как мы с Дамисом приближаемся к нему и начал вырываться, но хватка Ала была мёртвой. Подойдя, Дамис наклонился и стал пить кровь из шеи, одновременно с этим закрыв ему рот рукой, чтобы заглушить крики.
Я склонился над правой рукой и, потягивая кровь из раны, вспоминал вкус крови Майи. "Да уж, это жалкое пойло, по сравнению с её кровью. Интересно, а сколько столетий пройдёт, пока я забуду её вкус? Ну, ничего, зато она стала одной из нас, и завтра будет моей по всем канонам. А это главное!".
Когда мы утолили жажду, человек уже потерял сознание и прерывисто дышал. Опустив его на землю, Ал вытер губы и обратился к сыну:
-Ты начал, тебе и убирать.
-Вот так всегда, - он весело улыбнулся. - Ждите меня здесь старички! - и исчез.
Через три минуты он уже въехал в переулок на машине, и открыл багажник. Загрузив туда два тела, мы поехали к реке, чтобы избавиться от жертвы.
Остановившись на одном из безлюдных причалов, мы привязали к телу человека балласт и сбросили его в реку. Проследив, как тело погружается, Ал жизнерадостно произнёс:
-А теперь домой!
Спустя сорок минут мы уже въехали во двор дома. Довольный тем, что и утолил жажду, и жертву подходящую нашёл, я пребывал в хорошем настроении. "Надеюсь, и Майя не скучает. Надо к ней зайти и поцеловать на сон грядущий. Но только поцеловать!" - скомандовал я себе. Тем временем Дамис выгрузил человека из багажника и произнёс:
-У меня ещё пару дел запланировано, так что покидаю вас, но к церемонии вернусь.
-И как зовут эту пару дел? - смеясь, спросил Ал.
-Мира! - ответил Дамис и, улыбнувшись, рванул на машине с места.
-Дети! - добродушно произнёс Ал и, щёлкнув пальцами, указал вышедшему из дома Науру на человека. - Приготовьте его к завтрашней церемонии.
-Хорошо, - ответил Наур и, взвалив его себе на плечо, понёс в дом.
-А я пойду спать, - сказал я.
-Да уж, поспи! Завтра у тебя предстоит жаркая ночка! - и весело усмехнулся.
Поднявшись на третий этаж, я остановился возле двери Майи, прислушиваясь. В комнате стояла тишина. "Зайду, поцелую её и сразу уйду!" - напомнил я себе, осторожно открывая дверь, но в комнате было пусто. "Похоже, Кэрри серьёзно занялась Майей! Надеюсь, к завтрашней церемонии она не превратит её в размалёванную куклу".
Зайдя в свою комнату, я принял душ, и сразу после этого лёг в кровать. "Завтра, в это время Майя уже будет моей женой" - с радостью подумал я, проваливаясь в сон.
Глава 5.
Майя.
Весь вечер и полночи Кэрри вместе с Фебой, и кучей помощниц наводили на меня лоск. Сначала меня заставили примерять платья. Вначале я растерялась, увидев их цвет. Но Кэрри объяснила, что у вампиров принято невест одевать в красные, цвета крови, платья.
Когда мы наконец-то остановили наш выбор на платье из алого шёлка, и пока портниха подгоняла его под мою фигуру, мной занялся стилист - подровнял волосы, чтобы завтра меньше времени ушло на причёску, потом настала очередь маникюра и педикюра, и только в два часа ночи меня отпустили отдыхать.
Поднялась на третий этаж, я осторожно открыла дверь в комнату Геры. Он спал на кровати, раскинув руки, и я, тихонько подойдя, стала смотреть на него. "И за что мне такое счастье?". Постояв так две минуты, я наклонилась и поцеловала его, а потом тихонько вышла из комнаты.
Сев в кресло в своей комнате, я задумалась, и стала вспоминать сегодняшний день. Всё прошло намного лучше, чем я ожидала. Аларих и Дамис вообще разговаривали со мной на равных, как будто я уже родилась вампиром. С ними оказалось легко и просто общаться. Они оба были весёлыми, и я никак не могла отделаться от мысли, что передо мной два брата, а не сын и отец. Аларих выглядел максимум лет на тридцать, а Дамис, лет на девятнадцать - двадцать. А вот с Гликерией всё было намного сложнее, но я её понимала. Она переживала за своего брата и желала ему счастья, поэтому сейчас приглядывалась ко мне, оценивая, насколько я заслуживаю любви Геры.
Гликерия мне однозначно понравилась. Они были очень похожи с Герой, оба красивые, высокие, темноволосые, спокойные и сдержанные. Да ещё, плюс ко всему, Гликерия по собственной инициативе занялась подготовкой свадьбы, и так оперативно нашла платье и вызвала всех, для приготовления к завтрашнему дню. Я уже испытывала к ней безмерное чувство благодарности, и казалось, что с ней я обязательно подружусь, просто ей надо привыкнуть ко мне и дать время понять, что я искренне люблю её брата. Но самым главным являлось то, что она не противилась нашей свадьбе.
Свадьба... Я очень хотела стать женой Геры, но пугало то, что придётся кусать человека, да ещё и в присутствии минимум одиннадцати вампиров. И если Ал, Гликерия, Дамис и Гера поймут, почему я не смогу этого сделать, то семь членов Совета могут отнестись к этому негативно, и я окончательно опозорю Геру, показав всем, что вампир из меня никакой. Значит, в любом случаи мне надо укусить человека. Меня передёрнуло от этой мысли, и я плохо представляла себе, как на такое решусь. "В любом случаи, я очень постараюсь это сделать!" - решила я. Вот только как правильно кусать? Надо было всё узнать у Геры в самолёте, а не сидеть, выпучив глаза в иллюминатор и не трястись от страха. "Ладно, церемония назначена на пять часов вечера, и я успею морально подготовиться к этому! Главное, сейчас не зацикливаться на страхе укусов и думать о чём-нибудь хорошем" - сказала я себе и погрузилась в мечты о замужней жизни.
В десять утра началась кутерьма, и я попала в такой вихрь событий, что уже ни о чём не могла думать. Гликерия и Феба крутили и вертели мной, как хотели. Сначала была окончательная примерка платья, потом стилист занялся моей причёской и макияжем, потом меня начали одевать. Времени на раздумья уже не было, и мне оставалось только послушно поднимать руки или ноги, поворачивать голову то вправо, то влево, или сидеть смирно.
-Готово! - улыбаясь, произнесла Гликерия, когда меня окончательно одели, накрасили и уложили волосы. - Смотришься обворожительно! А теперь последний штрих. Гера сказал, что тебе очень понравилось это колье, и ты переживала, что будет некуда его одевать, - она достала коробочку и, вытащив колье, которое поразило меня в ювелирном салоне, одела мне его на шею. - Идеально! - она отступила на два шага, оглядывая меня. - Вот теперь можешь посмотреть на себя, а мы пока с Фебой оденемся.
-Гликерия...
-Называй меня Кэрри, - перебив меня, она искренне улыбнулась.
-Кэрри, спасибо тебе огромное за всё! Ты столько всего сделала... Я даже не знаю, какими словами выразить всё то, что сейчас чувствую! - я на самом деле не знала, какими словами описать ту благодарность, что я к ней испытывала.
-Майя, главное люби моего брата, и сделай его счастливым, - попросила она, и аккуратно обняла меня.
-Я очень постараюсь, чтобы он не пожалел, что выбрал меня, - у меня на глаза стали наворачиваться слёзы, и я начала шмыгать носом.
-Это ещё что такое! - изображая строгость, произнесла Кэрри. - Плакать собралась? Даже не думай об этом!
-Всё! Не буду! - заверила я.
Кэрри улыбнулась, и они с Фебой вышли из комнаты. А я подошла к зеркалу и стала себя рассматривать. Мне до сих пор было трудно привыкнуть к своей новой внешности, и каждый раз, когда я смотрела в зеркало, приходилось напоминать себе, что это я.