— Что заставило тебя наконец-то согласиться?
— Его настойчивость, — сказала она со смехом. — Думаю, раз мужчина так настойчиво приглашает меня на ужин, стоит дать ему шанс.
— Конечно, после того, как ты его проверила, — сказал Харон, украдкой взглянув на нее.
Она кивнула и, с нарастающим смехом, произнесла.
— Конечно. Какой была бы я женщиной, если бы согласилась сразу, как только он предложил?
Как же он любил ее смех. Она смеялась легко и от души. Никакого жеманства. Этот волшебный звук, словно колокольчик, всегда заставлял его улыбаться в ответ и неважно, в каком настроении он был.
— Ты заслуживаешь счастья.
Ее улыбка померкла, когда она положила ладонь на его руку.
— Так же как и ты.
— Некоторым людям суждено найти свое счастье. А некоторые — обречены скитаться в одиночестве.
— Ты думаешь, что ты один их тех, кому не суждено найти любовь.
Это был не вопрос, поэтому не было необходимости отвечать.
— Печально, — прошептала она, опустив свою руку.
Он ненавидел то, что скучал по ее прикосновениям. Она редко была так близко к нему. Возможно, в душе она знала, что он — монстр и старалась держаться подальше.
Но те несколько раз, когда она касалась его, были… раем. Возможно, это было потому, что Лаура хороший и чистый человек. А может быть, потому что он искал то, чего никогда не сможет иметь.
Даже женщины, которых он брал в свою постель, не помогали забыть о ней. Так что он перестал спать с ними много месяцев назад, все еще изредка приглашал их на ужин, по-прежнему заигрывал, но знал, что это пустая трата времени, у этих отношений не могло быть будущего.
Если Воители из замка Маклаудов чему-то и научили его, то это тому, что его ждет счастливое будущее только рядом с Друидом.
Не только потому, что рядом с ним не было никого, но также, он не был уверен в том, что сможет кому-либо довериться настолько, чтобы сблизиться. Не после всего, что произошло, ведь Друид могла быть подослана Джейсоном Уоллесом.
В какой безумный беспорядок превратился его мир.
— Ты уверен, что мы едем в правильном направлении? — спросила Лаура, врываясь в его мысли.
Он кивнул.
— Я следую указаниям. Раньше никогда не был в Дреаган, хотя и слышал, что его не так-то просто найти.
— Почему? Я думала, винокурне было бы выгоднее продать как можно большее количество своей продукции.
— Дреаган не похожа на другие компании. Они предпочитают держаться уединенно. Возможно, это часть пиар кампании, и поэтому их скотч так ценится.
Харон сбавил скорость, сворачивая с главной дороги на более узкую. Здесь мог проехать только один автомобиль, что не было редкостью в Шотландии, но также и не было никаких препятствий для того, чтобы разойтись двум автомобилям.
— Я видела немало горной местности с тех пор, как приехала сюда, но такое впервые, — прошептала Лаура, наклоняясь вперед, чтобы полюбоваться пейзажем из пассажирского окна.
— Да, — согласился Харон.
Дорога пролегала между двух гор, молчаливо возвышавшихся по обеим сторонам от нее, словно каменные исполины. Лесистая долина была узкой, густые насаждения создавали такое впечатление, словно они попали в живой и дышащий тоннель.
Харон медленно вел автомобиль по извилистой дороге. Кроме деревьев и каменистых склонов вокруг, смотреть было не на что. Но как только он, следуя за петляющей меж гор и обрывов дорогой, в очередной раз свернул, то краем глаза уловил еле заметное движение.
Вглядевшись, он обнаружил мужчину, стоящего на вершине горы и наблюдающего за ними. Он был замаскирован настолько хорошо, что смертный никогда бы не заметил его. Но Харон не был смертным.
— Они уже знают, что мы приехали.
— Что? — спросила Лаура, повернув к нему голову. Копна ее шикарных темных волос последовала за ней, чувственно обрамляя лицо и ложась на плечи. Она нахмурилась, и над ее мягкими зелеными глазами залегла маленькая складочка. — Почему ты так в этом уверен?
— Я заметил человека.
— Человека. И что? — сказала она, пожимая плечами.
Харон не мог рассказать ей о том, что это давняя тактика, которой и он неоднократно пользовался.
— Этот человек скрывался. Потом он доложит обо всем, что увидел тому, на кого работает.
Она растерла свои руки.
— Ты же говорил, что им нравится уединенная жизнь.
— Да.
Весь остальной путь они провели в напряженном молчании, пока за последним поворотом деревья, наконец, не расступились. Харон услышал восхищенный вздох Лауры, и даже он был готов признать, что потрясен такой красотой.
Дреаган широкими и просторными долинами тянулся между склонами гор. С одной стороны виднелись белые комочки — овцы, гуляющие на ярко-зеленых пастбищах, а с другой — неторопливо пасся рогатый скот.
Чуткое зрение Воителя позволило Харону приметить еще и второе здание, в то время, как первое жилое здание было скрыто винокурней и садами чуть дальше.
Он припарковал машину и быстро огляделся. Люди перемещались, выполняя свою ежедневную работу, но среди них было несколько мужчин, которые, стоя поодаль, тщательно осматривали территорию, это означало, что Дреаган находится под охраной.
Но смогут ли они защититься от Воителя?
Харон кивнул Лауре, и они вместе вышли из машины. Оглянувшись через плечо, он заметил, как наблюдавший за ними мужчина покинул свой пост между деревьев.
Бросив взгляд на часы, он понял, что они прибыли на десять минут раньше. Харон хотел бы побродить по территории, но сомневался, что ему дадут такую возможность.
Звук воды, что он услышал в далеке, говорил о том, что обойдя несколько зданий, мог бы обнаружить реку.
— Привет, — произнесла женщина, как только приблизилась к ним.
Лаура улыбнулась в ответ.
— Привет.
Женщина, остановившись перед мерседесом Харона, сцепила руки перед собой.
— Вы, должно быть, Харон Брюс.
Харон встретился со взглядом карих глаз девушки. Мужчина отметил, что ее длинные, прямые темно-каштановые волосы собраны в хвост. Одета в юбку-брюки, рубашку на пуговицах, а на ногах красовались туфли на каблуках.
Она выглядела, отчасти, как деловая женщина, но было в ней что-то такое, и это вызывало у Харона настороженность и заставило его подумать о том, что она что-то скрывала за легким американским акцентом.
— Я Кэсси Уилсон. Я сопровожу вас в офис и проведу небольшую экскурсию, перед встречей с Коном.
Девушка говорила правильные, логичные вещи, но Харон не был дураком. Ее взгляд был слишком пристальным, она словно пыталась что-то найти.
Не было и намека на магию, которую Харон мог бы с легкостью почувствовать, находясь в окрестностях Дреаган. Но это ещё не значит, что здесь вообще ничего не происходит. Конфиденциальность, замаскированный мужчина, стоящий на посту. В Дреаган было нечто большее, чем то, что выставлялось на показ.
Но что это было?
— Харон? — спросила Лаура.
Он, скрестив руки на груди, посмотрел на Кэсси.
— Почему меня пригласили сюда?
С каждым произнесенным словом, улыбка Кэсси все росла, перерастая в смех.
— Ну, скажем так, Кон и остальные ничего не делают в спешке. Они не любят форсировать события, вначале, все расследуют.
Как бы Харон ни хотел быть сертифицированным продавцом скотча Дреаган, но не имел желания испытывать судьбу. Сколько бы он не искал, ничего не нашел ни о Дреаган, ни о его владельце Константине. И даже фото этого ублюдка было невозможно отыскать.
Харон поймал себя на том, что неосознанно потирает свою грудь. Он, опустив свою руку, заметил встревоженный, хмурый взгляд Лауры. После последней битвы с Уоллесом, Харон стал осторожнее и проверял каждого.
— Расследование? Какая странная формулировка.
— Не совсем, — ответила Кэсси. — Это именно то, чем они занимаются. Дреаган никогда не являлись лишь ведущими мировыми дистрибьюторами скотча, мистер Брюс.
— Я не заинтересован в том, чтобы быть изучаемым.
Что, черт возьми, случилось бы, если они обнаружили бы его прошлые личности, и то, сколько времени он прожил в Фернессе? Это не то, что Харон смог бы объяснить.
— Вы опасаетесь нас? — улыбка Кэсси растаяла, но в ее темных глазах появилась открытость, которой он не видел ранее.
— Излишняя осторожность не помешает.
На мгновение ее пристальный взгляд уперся в землю, прежде чем она ответила:
— Поговорите с Коном, мистер Брюс. Он также как и вы ... осторожен. Думаю, что вы двое могли бы поладить лучше, чем Вы думаете. Несмотря на то, что он нанял американку, — закончила она со смехом.
— Я знаю несколько девушек из Америки. Они — хорошие женщины. Я ничего не имею против вас.
В уголках ее глаз собрались морщинки, когда она лучезарно улыбнулась.
— Хорошо. Ну, а теперь, пойдемте. Позвольте мне показать вам Дреаган.
На вопросительный взгляд Лауры, Харон лишь качнул головой. Он не мог сказать ей о своих опасениях. Не сейчас. Никогда.
Когда Лаура, подстроившись под его шаг, зашагала рядом, у Харона возникло непреодолимое желание взять ее за руку и переплести свои пальцы с её. Воздержавшись от этого, он положил руку на ее поясницу и почувствовал ток, пробежавший между ними.
На мгновение девушка застыла, затем ее тело расслабилось. Всего лишь одним прикосновением он снял охватившее ее напряжение? Эта безумная жажда, неукротимая потребность в Лауре, сводили его с ума.
Он должен был думать о встрече или Уоллесе, или о загадочном действии крови Драу на его организм, но все, что в этот момент наполняло разум — это Лаура. Ее сладкий, чистый аромат, ее улыбка, ее чувственные губы.
Когда они подошли к двери, Лаура, переступая через порог, чуть повернулась, бросив на него взгляд через плечо. Нельзя было не заметить, что в ее бледно-зеленых глубинах плескалось желание. Его тело мгновенно отреагировало на это.
Он посмотрел на ее чуть приоткрытые губы. Затем его взгляд вернулся к глазам, он подавил готовый сорваться с губ стон, когда они вместе протиснулись через двери, и его рука слегка коснулась ее груди.
Она отвернулась, прежде чем он, поддавшись искушению, смог бы поцеловать ее. Кэсси что-то говорила, но Харон не слышал ни единого слова. Он, скрипнув зубами, заставил себя сосредоточиться. Его целью была продажа виски Дреаган. Он все не испортит, только потому, что не смог сдержать свое желание.
Они следовали за Кэсси по территории, осматривая территорию ликероводочного завода и встречая рабочих. Харон был впечатлен тем, как отлажено их производство. Он всем сердцем проникся красотой этого места.
Это напомнило ему о Шотландии, которую он помнил еще парнем. Дикую. Неукротимую.
Он жаждал пробежаться по горам, позабыв о том, кем он был и мир, в котором теперь жил. Это заставило его желать достать свой клетчатый килт и жить под открытым небом так, как он жил много веков назад. Смотреть на ночное небо, на мигающие вдалеке звезды, пока не уснет. Окунаться в озера, наслаждаясь их темными водами. Идти в течение многих дней, не встретив ни единой души.
— Немногие люди понимают, почему Дреаган расположен в горах и закрыт для постоянных посетителей. Но, думаю, вы понимаете, — тихо произнесла Кэсси, шагая рядом с ним.
Харон кивнул.
— О, да. Я понимаю.
Он понимал это слишком хорошо.
Глава 7
Чем дольше Харон находился на территории Дреаган, тем сильнее убеждался в том, что с этим местом что-то не так. Хотя он не увидел ничего подозрительного. Даже люди ничем не выделялись. Но здесь было нечто большее, чем видел простой посетитель.
Харон не мог понять что именно. Не было никаких следов магии, которые он, определенно, смог бы почувствовать, но, в тоже время, ощущалось что-то незримо похожее на нее. Он не мог уловить это. Оно исчезало так же быстро, как и появлялось.
Куда бы он ни пошел, натыкался на любопытные взгляды мужчин, наблюдавших за ним с настороженностью. Харон узнал этот тип людей. Узнал по тому, как они держались, стоя в стороне и не привлекая к себе внимания.
Они были воинами, бойцами.
Но кем они являлись — вот в чем вопрос.
— Я провожу вас в главное здание, в офис Кона, — произнесла Кэсси, посмотрев на Харона через плечо. — Кон провел несколько исследований, касающиеся вашего паба, мистер Брюс. Он был несколько озадачен тем, что вы решили приобрести собственность именно в Фернессе.
— Это больше, чем просто собственность, — сказал Харон, подумав о своих людях. И Лауре.
Лаура по-настоящему ценный сотрудник, он не стоял бы сейчас в Дреаган, если бы не она. О, он, безусловно, добился бы встречи и своими силами, но Лаура сделала это с таким изяществом.
Кэсси, кивнув, обратилась к Лауре.
— Да, похоже, он не понаслышке знает, что такое преданность, мисс Блэк. Вам повезло с окружающими вас людьми.
Легкий румянец, окрасивший щеки Лауры, поразил его. Она всегда так смущалась, получив похвалу. Мужчина не понимал этого, но ему нравилось смотреть, как ее глаза светятся от удовольствия.
Харон пропустил Лауру вперед, как только они подошли к узенькой тропе. Девушки прошли под деревянной аркой, обрамленной цветами, но как только он собирался последовать за ними, его взгляд наткнулся на троих мужчин.
Они шли спиной к нему, направляясь к углу здания, но было что-то в этих мужчинах, заставившее его остановиться. Или в одном из них.
Что-то знакомое, как если бы Харон знал его, но не мог вспомнить. Ему необходимо подойти поближе.
Он сделал шаг в их сторону, когда Лаура, останавливая, коснулась его руки. Он повернулся к ней.
— Харон, что-то не так?
— Кто эти люди?
Кэсси мгновенно оказалась около него.
— Сотрудники. Какие-то проблемы?
— Нет. Просто они выглядят знакомо, вот и все.
Кэсси нахмурилась, посмотрев сначала на удаляющихся мужчин, а затем снова перевела взгляд на Харона.
— Мне позвать их?
— Не утруждайте себя, — ответил Харон. — После длительного ожидания этой встречи, мне меньше всего хотелось бы заставлять Кона ждать.
Бросив последний взгляд на удаляющихся мужчин, Харон последовал за Кэсси.
— Прости, — прошептала Лаура, когда они поднимались вверх по лестнице, в офис Кона.
Харон отмахнулся от ее слов.
— Я не понимаю, что не так с этим местом.
— А мне нравится, — сказала она, наклоняясь ещё ближе, а затем, улыбнулась. — Здесь спокойно.
— Да. Именно так.
Кэсси завернула за угол, входя в большую комнату, где находились четверо мужчин. Харон заметил, что Лаура, оглядевшись, встала поближе к нему.
Воителю захотелось выбить дерьмо из блондина, стоящего чуть в стороне и с любопытством смотрящего на девушку.
— Надеюсь, вы насладились экскурсией. Я Хэл Уилсон, — произнес высокий черноволосый мужчина с бледно-голубыми глазами.
— Уилсон, — повторила Лаура, посмотрев на Хэла и Кэсси.
Кэсси улыбнулась.
— Да, он мой муж.
Харон кивнул Хэлу.
— Твоя жена очень гордится Дреаган, это слышится в каждом произнесенном ею слове.
— Приятно слышать, — произнес мужчина со светло-русыми волосами, расположившийся рядом с Хэлом. Его медовые глаза настороженно наблюдали за Хароном. — Я Гай. Уверен, вы еще встретитесь с моей женой, Еленой, она где-то рядом.
Харон не сводил взгляд с Гая, пока к Лауре не приблизился большой, мощный мужчина с каштановыми волосами и серыми глазами, заговорив с ней.
Мгновенно взгляд Харона метнулся к нему.
Как будто предвидя и понимая реакцию Харона, мужчина просто оскорбительно усмехнулся.
— Рад видеть тебя здесь, Харон. Я Бэнан.
— И твоя жена это ..?
Бэнан задорно рассмеялся.
— Джейн. Вероятно, она с Еленой присматривают за котятами, подброшенными сегодня утром в коробке.
Харон все еще не мог расслабиться. Он развернулся к блондину с черными глазами, наблюдающему за ним с легкой насмешливой улыбкой. Но его просто так не запугать.