- Но Оливия отправила тебя сюда. – Девушка не могла понять, почему та это сделала, если Айс не мог помочь.
Он пожал плечами:
- Чтобы охранять?
Сабэль обошла Сидни и приблизилась к Айсу, ее дыхание участилось:
- Твое имя, оно подразумевает способности? Может…
Сабэль замолчала под его угрюмым взглядом. Мысли в голове Сидни завертелись с бешеной скоростью. Обладал ли Айс способностями заморозить Аквариус изнутри?
Он сглотнул, поколебался, потом кивнул:
- Но я не знаю, как лечить.
Мужчина повернулся к выходу, и Сидни метнулась к нему намереваясь остановить, в ней вспыхнул гнев. Он сдался, вот так просто? Аквариус могла ничего не значить для него, но для нее подруга стоила целого мира. Сабэль потянула ее назад и подняла ладонь в успокаивающем жесте. Затем она сама остановила Айса, обернув ладонь вокруг его мощного бицепса.
- Пожалуйста…
Сабэль смотрела на Айса широко раскрытыми голубыми глазами с затаенной мольбой в них. Новый приступ жажды отразился на лице мужчины. Маг хотел ее. Сильно хотел. И он позволил ей увидеть это. Сабэль не отступила; она прижалась ближе, хотя Сидни видела, что ведьма была поражена выражением лица Айса. И, тем не менее, держала свои эмоции под контролем ради Аквариус, женщины, которую даже не знала.
Пусть будут прокляты первые впечатления Сидни об этой женщине. Сабэль только что приобрела новую подругу.
Айс раздраженно проворчал:
- Мне нужен канал. Я могу создавать лед, но передать его кому-то живому выше моих сил.
- Я могу попробовать, – заверила Сабэль. Убирая руки с его бицепсов.
- Как?
Белокурая ведьма облизала губы:
- Во мне есть немного от сирены. Я могу влиять на чувства людей, прикасаясь к ним. Если ты сможешь передать ощущения через меня…
«Немного от сирены? Такая раса существовала? И их способностью было менять чувства других? Ух, ты, это материал для ее следующей статьи».
Айс отступил:
- Твой брат будет возражать.
- Не всегда будет так, как того желает Брэм.
Он сжал челюсти:
- Сабэль, я должен коснуться тебя, чтобы использовать в качестве проводника.
Девушка взволнованно задышала. И занервничала. Она посмотрела на Айса. Как будто тот был запретным плодом.
- Касаться меня как?
Желание снова промелькнуло в его взгляде.
- Так близко, как только ты позволишь мне. Чем плотнее контакт, тем лучше у меня все получится.
Ведьма замерла.
- Беспокоишься, что мое безумие заразно, принцесса? – Айс с вызовом поднял темную бровь.
- Нет, – отрезала Сабэль, взглянув на Аквариус, которая боролась за каждый вздох.
Ведьма закусила губу. Кое-что в ее поведении говорило Сидни, что все эти сомнения никак не связаны с пугающим поведением Айса, лишь с сексуальными флюидами, исходящими от них обоих.
- Я сделаю это, – произнесла Сабэль резким дрожащим голосом.
- Расслабься и доверься мне. Ты не должна бояться, что бы ни произошло.
Сабэль нервно кивнула. Сидни подозревала, что о просьбе Айса было легче сказать, чем действительно выполнить. В любом случае, она хотела, чтобы они поторопились. Часы Аквариус тикали.
- Нам нужно что-нибудь еще? – спросила белокурая ведьма.
- Просто положи руки на нее и сконцентрируйся. И что бы ни случилось, не отодвигайся от меня.
Великолепная ведьма села на краешек кровати, расположив руки на груди Аквариус. Она глубоко вдохнула, как будто подготавливая себя.
Айс сел позади нее на расстоянии вдоха:
- Готова?
Девушка кивнула, но ее тело напряглось. И неудивительно, ведь сексуальное напряжение между этими двоими неотвратимо разгоралось.
Преодолев последнее расстояние между ними, Айс обнял Сабэль, его руки расположились как раз под ее грудью. Ноги повторили положение ее ног, бедро к бедру, голень к голени. Дыхание девушки прервалось, когда Айс опустил голову, прижавшись щекой к ее шее. Его дыхание шевелило короткие волоски на её затылке. Некоторые прядки, выбившись из ее прически, ласкали лицо Айса, и девушка окинула их назад.
Мужчина пододвигался до тех пор, пока их тела, казалось, не слились воедино.
- Я собираюсь обдать тебя льдом, как неодушевленный предмет. Постарайся через себя передать этот холод ей.
Еще один способ передачи энергии? От Сидни не ускользнуло, что, если бы Аквариус была в сознании, та бы непременно использовала этот метод исцеления, дав ему хороший рейтинг по шкале кармы. Но сама Сидни затаила дыхание, просто желая, чтобы это все сработало.
Сабэль закрыла глаза. Мгновение спустя она напряглась, ахнула. Затем попыталась вырваться от Айса.
- Нет, – прорычал он. – Оставайся со мной. Пропусти это через себя. Посмотри, где больше всего она нуждается в холоде, и дай его ей.
Сабэль попыталась кивнуть, стуча зубами. Ее руки сначала побелели, затем посинели. Сидни нахмурилась. Холод, казалось, покрыл всю Сабэль снаружи, но не впитывался, чтобы она могла передать его Аквариус.
- Пожалуйста, – просила Сидни, – не могла бы ты… – Но она понятия не имела, что нужно попросить сделать Сабэль.
Оливия забежала в комнату и крепко сжала ее руку, поддерживая.
Айс еще крепче обнял Сабэль, касаясь губами ее уха:
- Прими его, принцесса. Пропусти через себя.
Сабэль прищурилась и, судя по выражению ее лица, пыталась сосредоточиться на внутренних ощущениях. Айс обхватил рукой ее бедро, прижимая девушку еще ближе, пока между ними не осталось ни миллиметра пространства. Другой рукой он, растопырив пальцы, прикасался к ее животу, от груди до пупка. Голова Сабэль упала мужчине на плечо, глаза закрылись.
- Чувствуешь меня? – прошептал он.
- Да, – неровно выдохнула девушка. Через несколько секунд кожа Сабэль порозовела, на щеках появился румянец.
Но Аквариус выглядела так же.
- Что за черт? – Сидни обошла кровать и села с другой стороны, ближе к подруге.
Взглянув на Сабэль, она была поражена: лицо мечтательное, губы приоткрыты, голова откинута назад на плечо Айса, девушка выглядела… возбужденной.
- Черт! – Айс, как ошпаренный, отскочил от ведьмы. – Ты послала мне заряд тепла.
- Я-я не понимаю, почему, – Сабель отвела взгляд, но Сидни могла видеть ее глаза. Зрачки были расширены, взгляд расфокусирован, и в нем читалось чувство вины.
Девушка возбудилась, но не хотела признавать этого. На лице Айса отразилось понимание. И еще то, что он собрал в кулак все свое самообладание, чтобы тотчас не начать ее раздевать.
Взяв Сабэль за локоть, Айс развернул девушку к себе, приподняв пальцем подбородок и заставив посмотреть на себя.
- Принцесса, поговори со мной.
- Оставим это, – она попыталась вырваться.
Он сжал крепче:
- Нет, пока ты не объяснишь, что здесь только что произошло.
Айс знал, что возбуждение Сабэль растопило его холод, но он хотел, чтобы она сказала это сама. И это чертовски расстроило Сидни. Аквариус не выживет, если они быстро что-нибудь не придумают.
- Это не сработало. Вот и все.
Ведьма повернулась обратно к Сидни, все следы недавнего возбуждения уже исчезли с ее лица.
- Это еще не все, – произнес с вызовом Айс. – Я чувствовал больше.
Сабэль довольно долго молчала, затем прошептала:
- Ты же знаешь, что это невозможно. – На ее лице появилось раскаяние. – Я сожалею.
С этим ведьма выбежала из комнаты, потребность в девушке, промелькнувшая во взгляде Айса, граничила с болью. Открытый рот Оливии, подсказал Сидни, что она была не единственной, кого удивило происходящее.
Также она подумала, что Айс слишком легко позволил Сабэль сбежать от него сейчас, когда он знал, что притяжение было взаимным.
Глава 12
Когда Айс вернулся в кабинет, Брэм начал расхаживать перед своим резным столом, то и дело поглядывая на каждого из присутствующих. Кейден чувствовал тяжесть и недовольство его пристального взгляда. Он напрягся. Если бы МакТавиш все еще был на службе, а Брэм являлся его командиром, тогда он точно заслужил бы пинок под зад.
Но у него были свои собственные проблемы: превращение, нападение на Сидни и болезнь Лукана. Мужчина внезапно захотел напомнить Брэму, что ничего ему не должен. Только все было не так просто. Его сестра удерживала Лукана на этой стороне, не взирая на то, скольких сил это стоило.
Он также не мог отрицать, что если бы не Брэм, Зейн, скорее всего, убил бы Сидни. Кейден мало что знал о магии и предпочитал, чтобы так оно и оставалось. Ведь когда он вернется в Техас, эти знания будут лишними. Но сейчас… он не мог уйти. Потому что ни для кого не секрет, что жизнь Сидни теперь перевернулась с ног на голову. Анарки думают, что Дневник у нее. Так это или нет, они попытаются найти девушку.
И в то же время где-то по городу бродит Анка. Одна, без защиты и без воспоминаний о том, кто она. И как бы сильно ни выводило это из себя, но он нуждался в помощи Брэма больше чем когда-либо. Он должен помочь найти ее. Они должны вернуть Лукана из забытья.
- Сегодня многое изменилось. Кейден превратился. Анарки попытались вернуть себе книгу. И у нас есть пленник. Снова.
- Теперь мы не позволим ему сбежать, – зарычал Айс.
Шок заскрежетал зубами, но кивнул:
- Я и дальше смогу играть свою роль, пока он здесь. Если он освободится, то может убедить Матиаса, что я на вашей стороне.
- Согласен. Кейден, расскажи всем, что ты узнал о книге, когда пытался ее украсть.
В общих чертах МакТавиш поведал всем о его неудавшихся попытках выкрасть артефакт у Сидни, подчеркнув тот факт, что книга исчезала из его рук, как только он пытался покинуть ее квартиру.
- Это подтверждает наши предположения о Дневнике Апокалипсиса. Он может принадлежать только женщине. Некоторые из нас пытались что-нибудь написать в нем. Но ничего не вышло. Также я полагаю, что мужчина не сможет уничтожить эту книгу. Напрашивается вполне логичный вопрос. Знает ли об этом Матиас?
- Как? Эта проклятая книга исчезла из моего поля зрения в пятнадцатом веке, и я ничего о ней не знал до сегодняшнего дня, – произнес Маррок.
- И то правда. Но мы не знаем, какими преимуществами обладает Матиас, – Брэм перевел взгляд на Шока. – Не так ли?
Все взглянули на своего предполагаемого двойного агента.
- Ничего не могу сказать наверняка, – пожал он плечами.
Красиво и неточно. Конечно. Зачем Шоку сообщать Братству Судного дня что-либо полезное?
- Мы поработаем над этим. Нужно понять, что он знает. Возможно, нам придется разговаривать с Зейном, пока он занимает наши апартаменты.
Шок снова кивнул:
- Похищение Зейна нанесет удар по Анарки. Физически Матиас все еще слаб от удара Оливии в туннеле. Он восстанавливает силы, но медленно. Поэтому Зейна повысили до исполняющего обязанности начальника. А значит, его отсутствие будет ощутимым.
Айс сжал руки в кулаки:
- Как бы мне хотелось отправить их прямиком в ад.
- Мне тоже, – вмешался Брэм. – Помешать их деяниям - только первый пункт плана, но…
- Этим ты не помешаешь им, – посетовал Шок. – Он принимает в их ряды новых рекрутов. Численность полумертвых с каждым мгновением растет. Я не знаю почему. Его последователи похищают солдат со всех уголков света и очень быстро превращают их. Каждый день их все больше прибывает в ряды Анарки. Они злые и раздраженные. Их души быстро покидают тела, оставляя только оболочку.
- Почему солдаты? – спросил Кейден.
- Подумай, идиот. Они хорошо обучены.
Кейден пропустил подкол мимо ушей. Он был слишком взбешен тем, что Матиас обращает в свои ряды военных.
- Как много? Несколько десятков? – спросил Брэм.
- Несколько сотен. По меньшей мере. Скорость, с которой происходят обращения, не поддается никаким законам логики.
- На каждого обычно уходит по нескольку дней, а то и недель, – удивленно заключил Брэм.
- Я слышал о том, как Матиас говорил о каком-то здании, которое он недавно прикупил. Я предложил Зейну и его команде свою помощь, – Шок пожал плечами, – но никто пока не взял меня с собой на «вечеринку».
- Разве их превращает не сам Матиас? – Брэм, казалось, был удивлен.
- Он слишком слаб для этого.
- А я думал, что он с радостью захочет поприсутствовать на массовых пытках. Он так любит причинять боль другим. Приятно знать, что мы лишили его любимого развлечения. Он все еще прикован к постели?
- Да. Он каждый день истощает женщин. Я слышу их крики, – Шок побледнел.
Разве нормальный человек может просто стоять и слушать, как насилуют женщину? Но этот парень не был нормальным, а тем более человеком. Действительно ли все происходящее так сильно его заботит?
- Я ненавижу все это. Но если я вмешаюсь и раскроюсь, погибнет слишком много людей, – мрачно добавил он.
Кейден сжал ладони в кулаки. Ненависть к этому придурку росла с каждой минутой. Но он был прав.
Обдумывая свой очередной блестящий стратегический ход, Брэм продолжал расхаживать по комнате:
- Так дальше не может продолжаться. Совет не в состоянии принять тот факт, что Матиас вернулся в мир живых. Они пренебрегли моим предостережением. Мало того, мне было приказано пресечь волну слухов, и в этом я, как всегда, неотразим. Но так обстоят дела, что никто, кроме нас, не сможет помочь магическому миру. Мы обязаны разработать дальнейший план действий и сокрушить Матиаса.
- Теперь, когда Зейн в плену, – вмешался Шок, – армией некому управлять. А Матиас недостаточно силен, чтобы их возглавить. Я смогу дать вам нужную информацию, чтобы спланировать атаку на их секретный объект.
«Или информацию, чтобы Братство Судного Дня угодило прямиком в ловушку».
- Если он слаб и в рядах последователей разлад, то, возможно, это самое удачное время, – ответил Брэм. – Что думаете? Герцог? Маррок? Айс?
Герцог скрестил руки на груди. Несмотря на то, что он участвовал в сражении и лично перебил несколько десятков врагов, он все еще выглядел так, будто сошел с обложки журнала «GQ».
- Нам нужно больше тренироваться. Но идея неплохая.
- Согласен, – добавил Маррок. – Мы должны все предусмотреть. Нельзя упустить ни малейшей детали.
Айс едва не рассмеялся:
- Я всегда к вашим услугам, если нужно надрать задницу Анаркам.
- Что, если он заведет нас в ловушку? – Кейден не смог промолчать. Брэм не хотел разногласий, но Господи, разве они не видят очевидного?
Все присутствующие в кабинете оценивающе уставились на Шока. Он выпрямился и скрестил руки на груди.
- Думайте, что хотите. Проигнорируйте, если так нравится, – мужчина пожал плечами. – Это всего лишь предложение.
- Я считаю, что риск вполне оправдан, – ответил Брэм.
Кейден едва оправился от шока:
- А что насчет Анки? Мы не можем просто взять и оставить ее саму разбираться со своими проблемами.
- Что ты имеешь в виду? – зарычал Шок и схватил Кейдена за грудки.
Кейден вырвался из его хватки и, слава богам, успел подавить в себе желание хорошенько вмазать ему.
- Не трогай меня!
- Он говорит о том, – ответил Герцог, – что… Мы узнали, что Анка все это время была у своей кузины Аквариус, но, видимо, пару часов назад сбежала.
На лице Шока отразилось чувство облегчения:
- Она жива?
- Она принадлежит моему брату, – вмешался Кейден.
Шок натянуто улыбнулся:
- Не важно.
- Хватит пререкаться! – воскликнул Брэм. – Кейден, Герцог и Айс, займитесь поисками Анки. Маррок, Шок и я останемся здесь и поработаем над планом. Мы пригласим вас, когда он будет готов.
Кейден устало поднял глаза. Адреналин уже выветрился из крови, поэтому все, чего он сейчас хотел, это лечь спать и не просыпаться как минимум неделю. Желательно с Сидни под боком. Но Анка нуждалась в его помощи.
Внезапно Брэм повернулся к нему лицом:
- Теперь, когда ты пережил превращение, твои способности могут пригодиться. Тебе понадобится палочка. Обычно в семье…
- В моей семье нет того, кто мог бы дать ее мне.
«Слава Богу».
- Я могу, – предложил Брэм. – Дай мне пару часов, и мы разберемся с этим вопросом.