Она усмехнулась.
– Вы что, загипнотизировать меня хотите? – спросила Лиза.
Усмешки у нее не вышло. Да и вместо связного вопроса из горла донесся какой-то противный писк: «То… гипо… мя…хо…» Лиза чувствовала, что взор колдуна становится все тяжелее и тяжелее. Вот-вот, еще секунда, и она потеряет сознание. «Нет!!!» – мысленно прокричала Лиза.
Последним, отчаянным усилием она постаралась мобилизовать всю свою волю. (А взгляд колдуна все тяжелел, давил на виски, сжимал обручем голову.) Лиза постаралась ответить на этот взгляд, выдержать. Отразить его – чтобы он, ударившись о ее непреклонность и волю, полетел назад, к хозяину. Чтобы поразил его самого.
И что-то произошло. Она словно налилась уверенностью и молча, уже не боясь и чувствуя в себе прилив сил, смотрела прямо в глаза Кириллу Мефодьевичу. И вдруг ощутила, что тот – дрогнул. Ей показалось, что из ее собственных глаз словно выходит невидимый мощный луч. Луч, не знающий преград и жалости. Он ударяется о защиту хозяина, рвет ее в клочья, проникает ему в глаза, забирается в мозг – в самые потаенные уголки.
Лиза не знала, сколько продолжался этот поединок взглядов – десять секунд? Минуту? Две? Только внутри ее с каждым мгновением крепла уверенность в том, что она – сильнее. Что она – победитель.
Взгляд Кирилла Мефодьевича становился все менее и менее острым. Еще миг – и он будет посрамлен, отведет глаза и никогда больше не посмеет состязаться с ней.
Но тут произошло неожиданное. Глаза колдуна закатились. Веки смежились. Все его тело обмякло. А в следующее мгновение он безвольно накренился на стуле и бочком брякнулся наземь. Тело при ударе о ковер издало глухой стук, словно упала тряпичная кукла.
Все это случилось так быстро, что первых пару секунд Лиза сидела неподвижно, не понимая, что происходит. Затем бросилась к распростертому на ковре хозяину.
– Кирилл Мефодьевич! – прокричала она. Тот не отзывался.
Она схватила его безвольную руку – та оказалась живой и теплой. Лиза нашла пульс – сердце билось спокойно и ровно. Она наклонилась ко рту колдуна – тот дышал мерно и чисто.
«Слава богу, он жив! Просто спит. Нет, но как его я, а?» – вихрь мыслей и эмоций пронесся в ее голове. То была и радость от неожиданной победы, и облегчение оттого, что с хозяином ничего страшного не случилось, и растерянность. «Что же мне теперь делать? Убегать? Но в квартире есть еще помощница Марианна, она выйдет провожать, заглянет в гостиную и увидит валяющегося хозяина. Потом расспросов не оберешься, еще и милицию вызовет… Удрать через окно? Второй – и очень высокий! – этаж. А я же не человек-паук. И не женщина-кошка… Да и новый костюм жалко, порвешь и испачкаешь, если будешь прыгать…»
Решение пришло само собой. Лиза еще из институтских спецкурсов по менеджменту вспомнила завет: «Если не знаешь, что делать, – не надо делать ничего». И точно: почему бы ей не посидеть тихо-спокойно, не подождать, пока хозяин очнется? Судя по всем признакам, он просто спит. А когда он проснется (Лиза почему-то была в этом уверена), то не станет поднимать бучу или снова состязаться с ней – выпустит ее без лишнего шума из квартиры».
Она вполголоса кашлянула. Хозяин, распростертый на ковре, не пошевелился, – так и лежал, как упал, на боку. Тогда Лиза встала. Прошлась по комнате, осматриваясь. Все солидно и внушительно: камин, портьеры, медицинская аппаратура возле кушетки.
Лиза заглянула в кабинет. Стол. Компьютер. Полки, уставленные научной литературой. Она вздрогнула: ей показалось, что Кирилл Мефодьевич пошевелился. Она оглянулась: нет, по-прежнему лежит на боку.
Она подошла к письменному столу красного дерева. На столешнице – ни пылинки, ни бумажонки. Лежит только могучий том с закладками. Она обогнула стол, чтобы посмотреть название. Внушительная книга называлась «Оккультная магия». Из-под фолианта выглядывал лежащий на столе одинокий бумажный листок.
Лиза сдвинула книгу в сторону. Какой-то список, отпечатанный на принтере.
Тринадцать фамилий. Есть и мужские, и женские. Просто фамилии, имена и отчества – ни адресов, ни телефонов.
Что-то заставило Лизу вглядеться в список.
1. Чернобривец Роман Игоревич
2. Колыхалов Аркадий Феоктистович
3. Макеев Владимир Николаевич
…
и так далее, вплоть до:
13. Иванова Марина Леонидовна
Первая фамилия – единственная в списке – была обведена кружком. И сама эта фамилия – Чернобривец – показалась Лизе смутно знакомой. Где-то она ее встречала. Где-то слышала. Но где? И в связи с чем? Нет, вспомнить никак невозможно.
Тут Лизе почему-то показалось, что ей НАДО запомнить список. Именно так: надо.
Она прочитала его раз, затем другой. На память Лиза никогда не жаловалась и поэтому была уверена, что список теперь навсегда отпечатался в ее мозгу.
Но что же он все-таки означает? Наверное, это клиенты колдуна? Но зачем записывать их фамилии – тем более все подряд?
В этот момент из гостиной раздался шорох. Лиза опрометью бросилась вон из кабинета. И вовремя. Кирилл Мефодьевич пошевелился и со стоном уселся на полу. Слегка потряс головой, словно отгоняя тяжелый сон. Лиза подошла к нему.
– Извините, мне стало нехорошо, – пробормотал колдун, предваряя вопросы и объяснения.
– Может быть, вызвать «Скорую»? Или дать вам какое-нибудь лекарство? Нитроглицерин?
– Нет-нет, все в порядке.
Не глядя на нее, Кирилл Мефодьевич резво подскочил на ноги.
– Я ухожу, проводите меня, – бросила Лиза.
– Да-да, конечно, – поспешно проговорил колдун.
После своего обморока он был кротким, как овечка.
– Марианна, пожалуйста, проводи! – слабым голосом попросил колдун.
ГЛАВА 9
ЛИЗА. ПРЕДЕЛЫ ВЕЗЕНИЯ
Лиза ждала: после поединка с колдуном ей будет плохо. Не сомневалась – или голова заболит, или сердце начнет колоть, или… В общем, мало ли у организма слабых мест? Шла от Патриарших в сторону метро и к себе прислушивалась: ну, вот сейчас… кольнет, засвербит, заноет… И по сторонам озиралась. Боялась, что на тротуар вот-вот вылетит пьяный водитель или с крыши на нее кирпич свалится. Но нет. Ничего плохого не происходило. Машины степенно тащились по переулкам. Да и организм, против ожиданий, вел себя безупречно. Наоборот: во всем теле возникли легкость и бесшабашность, и даже захотелось творить всякие глупости. Например, купить биг-мак и скормить его веселым весенним воробьям… Или улыбнуться вот этому симпатичному подростку – хоть и лужи кругом, а он беспечно рассекает их на роликах. Наверняка парень улыбнется в ответ, лихо подкатит к ней… и можно будет попросить, чтобы дал прокатиться! А что, разве у нее нет права немножко покадрить молодежь?!
Однако от глупостей Лиза все же удержалась. Отвернулась от подростка и спустилась в подземку. Но, что забавно, сегодня ей везло и здесь: двери открылись прямо перед ней, в вагон она вошла первой, юноша с чертежным тубусом вышел на «Кузнецком мосту» и освободил ей место, и даже вонючих или пьяных пассажиров по соседству не локализовалось… А когда Лиза добралась до «Выхина» – и вовсе случилось чудо. На остановке не оказалось ни единого человека, а маршрутка ждала, гостеприимно распахнув дверь, и тут же тронулась, как только Лиза устроилась на самом удобном местечке у окошка…
А дома ее встречали одуряющий запах свежей выпечки и бабушкина улыбка, и даже кот терся о ноги так аккуратно, что не оставил на новых колготках ни единой затяжки.
– «Муравьиную кучу» испекла! – гордо сообщила старушка. – Пойдем чай пить, пока она тепленькая!
– Ну, ты и чудо в перьях! – ласково попеняла бабушке Лиза. – С утра жаловалась, что голова болит, а сама кулинарные подвиги совершаешь!
Бабушка жестом фокусника сдернула с торта чистое полотенце, похвасталась:
– Смотри, какая красивая!.. А голова у меня прошла. Весь день раскалывалась, а вечером – как рукой сняло. Вот я и решила тебя побаловать!
– А я думала, что это я тебя побалую. – Лиза достала из сумочки макдоналдсовский пирожок.
– Он тоже не пропадет, – заверила старушка. – Спасибо тебе, Лизочка… А, пока не забыла. Тебе звонила твоя подруга Серебрякова.
– Чего хотела? – Лиза сосредоточенно вырезала из «кучи» аппетитный, граммов на триста, кусок.
– Узнать, какие новости по ее делу.
Лиза фыркнула.
– Да, так и сказала: «По моему делу», – уточнила старушка. – Просила тебя перезвонить ей в любое время. Серебрякова – это твоя подружка по институту? Такая полненькая, коренастая?
– Ага. – Лиза с наслаждением бросила в рот кусочек «кучки». – Обалденный торт, просто супер.
Но бабушку так просто не собьешь.
– А какие у тебя с Серебряковой дела?
Лиза поморщилась.
– У меня с ней – никаких.
– А у нее – с тобой? – не отставала бабушка.
Лиза внимательно посмотрела на старушку. Что это с ней сегодня? Обычно бабуля никогда на нее не давила. Если видит, что внучка не хочет чего-то рассказывать, – только плечами пожмет и оставит ее в покое. Неужели Серебрякова посвятила старушку в характер дела?
– Да ну ее! Эта Серебрякова – вечно канючит, ноет… и свои проблемы на других перевешивает, – туманно ответила Лиза. – Но у меня до ее дела пока руки не дошли. Все некогда.
– А она, похоже, ждет, – с легким укором сказала бабушка. – Два раза повторила, что ей можно перезвонить хоть ночью.
– Господи, бабуль! Ну, что ты мне этой Серебряковой аппетит портишь? – возмутилась Лиза. – Чем болтать, лучше на «кучу» налетай. А то ведь с меня станется: сама все съем.
Бабуля послушалась, и о Серебряковой они больше не говорили. Перезванивать однокурснице Лиза тоже не стала – поздно, не хочется, да и сказать нечего. Но перед сном, пока бабушка плескалась-умывалась в ванной, Лиза все-таки достала из сумочки фотографию серебряковского молодого человека. Долго вглядывалась в беззаботное лицо с грустными глазами и даже ласково водила пальчиком по густым бровям… Может, раз сегодня такой везучий день, она почувствует что-то? Поймает хотя бы краешек волны, на которой живет серебряковский прекрасный принц?
Но фотография молчала. А в голове вертелись незваные и совсем не дружеские мысли: «Интересно, он хорошо танцует? А анекдоты – умеет рассказывать? А машина у него есть?»
М-да, несерьезный какой-то у нее сегодня настрой. И зачем только взялась за поиски, дала Серебряковой надежду?
Лиза вздохнула, убрала фотографию и выключила свет.
ЛИЗА. НОВЫЙ ПОВОРОТ
Транспортное везение продолжилось и назавтра.
Маршрутка и автобус мчались, будто на пожар, и Лиза в кои-то веки прибыла на работу вовремя. В восемь пятьдесят девять она уже распахнула дверь в отдел и весело выкрикнула с порога:
– Всем привет!
Мишка Берг в ответ улыбнулся, менеджер Светка шутливо откозыряла, девчонки-стажерки приветственно закивали. Одна Дроздова сидит, будто шомполом позавтракала.
– Здравствуйте, Антонина Кирилловна! – Лиза обратилась к ней персонально.
– Др…де, – продребезжала Дроздова и отвернулась.
– Вы имеете в виду «добрый день»? – уточнила Лиза, скидывая пальто и проходя к своему столу.
Дроздова разговор не поддержала. Демонстративно склонилась над клавиатурой. Лупит по клавишам с такой скоростью, что легко догадаться: печатает не свои мысли (их у нее максимум полторы в день, и те – глупые), а ряхинские ценные указания.
Лиза стрельнула глазом в рукописный документ, лежащий на столе у Дроздовой: разумеется, рука Аркадия Семеновича. Выведено слабеющим почерком: «МЕМО: всему персоналу».
– Я почему-то думала, что мы – специалисты, – произнесла Лиза в пространство. – А «персонал» – это только в «Макдоналдсе» или в супермаркете.
Она вопросительно глянула на Дроздову. Ну, сейчас уж точно заверещит: «Кузьмина! Имейте, наконец, почтение!» («Почтение» – любимое словечко Кирилловны. «Ее несбыточная мечта», – как говорит Мишка Берг.)
Но Дроздова, вот удивительно, снова смолчала. Нет, так дело не пойдет! Уже ведь традиция выработалась, что каждый день они начинают с легкой перепалки. Вон, весь отдел прислушивается – ждет, когда же Кузьмина с Дроздовой, наконец, поцапаются.
– Антонина Кирилловна, а что значит «МЕМО»? – простодушно спросила Лиза. – Аркадий Семенович мемуары написал?
– Кузьмина, – устало откликнулась Дроздова. – Прекратите паясничать.
– Она не паясничает, она уточняет! – тут же вступился за Лизу Мишка Берг.
Но Лизе продолжать перепалку уже расхотелось. Зачем смеяться над убогими!
– Простите меня, Антонина Кирилловна, – кротко сказала Лиза, усаживаясь за свой стол.
Мишка разочарованно присвистнул, а Дроздова вдруг приказала:
– Кузьмина! У вас на столе документ, ознакомьтесь.
– Слушаюсь, Антонина Кирилловна, – пробормотала Лиза и взяла бумажку, лежащую текстом вниз. Документ оказался коротким – всего три строчки. Лиза прочитала: «Загранпаспорт действующий, ксерокопия загранпаспорта истекшего (если был), справка о покупке 500 евро». Что за ерунда? И она недоуменно произнесла:
– Я ознакомилась, Антонина Кирилловна. Только ничего не поняла. Будьте добры, объясните…
– У вас нет загранпаспорта? – с надеждой спросила Дроздова.
– Есть, но зачем? Я вроде никуда ехать не собираюсь…
Дроздова метнула в нее трагический взгляд и провозгласила:
– Нет, собираетесь. Вы едете в Вену. В составе делегации нашей фирмы.
– Я?! В Вену?!! – опешила Лиза.
– Вы что, не в курсе, что наш концерн поддерживает тесные деловые контакты с австрийскими бизнесменами? – едко спросила Дроздова.
Лиза, конечно, слышала, что их «Оникс» вел переговоры о закупке оптовой партии австрийской обуви. Она знала, что шеф пару раз летал в Вену и изучал ассортимент, и даже здоровалась с симпатичными австрияками, которые приезжали на встречу с генеральным и снизошли до кофепития в местном буфете. Но все это было так далеко, в начальственных высях…
– Поставки австрийской обуви начнутся через месяц, – горестно сказала Дроздова. И пояснила, заглядывая в бумажку: – А пока нужно уточнить ассортимент. Определиться с сезонной обувью и ценовыми приоритетами. А также изучить образцы их оригинальной рекламы и подумать о ее экстраполяции на Россию.
– И это все… поручают мне?.. – Лиза не верила своим ушам.
– Не лично вам, Кузьмина, – отрезала Дроздова. – Просто вас почему-то — слово «почему-то» она недоуменно выделила – включили в состав делегации.
– Ура… – выдохнула Лиза. И спросила, без всякой задней мысли: – А кто еще едет?
И Дроздова скорбно перечислила:
– Генеральный директор. Оба его зама. Финансовый директор. Начальник отдела продаж. И, конечно, планировалось, что начальник отдела маркетинга… Но, ввиду отсутствия Аркадия Семеновича, директор выбрал вас.
– Хорошенькая компания!.. – восхитился от своего стола Берг.
– И когда поездка? – до сих пор не веря, спросила Лиза.
– Документы в посольство нужно сдать сегодня же, – вздохнула Дроздова. – Визы обещали поставить за один день, по ходатайству наших партнеров из Австрии. А вылет – в понедельник.
– Крутяк! – не удержалась от жаргонного словечка Лиза.
– Поздравляю вас, Кузьмина, – кисло улыбнулась Дроздова. И добавила, вдруг перейдя на «ты»: – Смотри, не оскандалься там, в Вене.