И до кровати я этой ночью все-таки добрался. Не смог отказать себе в такой роскоши как хотя бы шестичасовой сон. Может быть, оно и к лучшему, что я ни разу не психолог по образованию. Понадеюсь на умение импровизировать и свое ненаглядное чутье, вдруг они на пару не подведут и все у меня получится?
Утром встал бодрым как огурчик. Хорошо все же быть на этой планете жаворонком. Забравшись под душ, освежился, потом быстро позавтракал бутербродами. Тоскливо пробежал глазами тот пункт договора, в котором говорится, что карточку, по которой в любом банкомате города я смогу обналичить свою теперешнюю зарплату, я получу не раньше, чем полноценно отработаю две недели. Вздохнул, понимая, что раньше этого срока даже аванса, который был больше любых моих самых смелых ожиданий, мне не видать. Так что нечего даже заморачиваться.
Заныкал бумагу в коробку с документами и оделся в темные классические брюки и белую рубашку на выпуск, специально расстегнув три пуговицы в области воротника, чтобы был виден артефакт-крестик, который меня от магии защищает. Оглядел себя с ног до головы – остался относительно доволен. Помялся в ванной возле полки, на которой у меня всякие ванные принадлежности стоят, решил, что лучше не стоит использовать туалетную воду, вполне хватит одного дезодоранта. И на этой не особо радостной ноте выполз в коридор.
На ноги, как настоящий психолог, обул черные лаковые ботинки. Встал напротив той двери, которая вела прямо в мир иной, и озадаченно поскреб в затылке. А, может, лучше опоздать? Ну, скажем, тактический ход, чтобы не расслаблялись. Пусть понервничают. Если не студенты, так командоры, которые обещали присутствовать при моем первом знакомстве с классом. К слову, вчера Мурка, похоже, удивился, что я протестовать не стал после его заявления о посещении моего первого занятия со студентами. А потом запротестовал Барсик и выяснять причину удивления темного стало как-то недосуг. Может, другие до меня вели себя иначе? Скорей всего. Но не страшно, пусть привыкают. Кто бы не приходил к ним сюда до меня, они – это они, а я – это я. Очень хочется надеяться, что единственный и неповторимый. Усмехнувшись собственным мыслям, я все же дернул дверь на себя и вошел в залитый утренним солнцем класс.
Начнем с того, что учительский стол располагался в противоположном конце комнаты. Поэтому, чтобы добраться до него мне пришлось пройти между двумя рядами одиночных парт. Пять с одной стороны, пять с другой. И меня совершенно не удивило, что все темные сидят слева от меня, а все светлые – справа. Так же как и то, что к одной и другой группировкам присоединились сочувствующие из лица представителей других рас.
Никто не обернулся, когда я прошествовал через строй к своему столу. Только Мурка, стоящий возле входной двери, поднял голову. А Барсик, знакомо застолбивший себе место возле окна, вполне предсказуемо даже не глянул в мою сторону. Да, обстановочка.
Наплевав на приличия, я сел на стол. Вытянув ноги и заложив одну за другую. Окинул взглядом лица собравшихся. И, в общем-то, не был удивлен, что мои так называемые «детки» выглядят весьма и весьма зрело. Их красота, от которой вполне могло зарябить в глазах, тоже не стала для меня неожиданностью. Знаете, это словно ты попал в какой-нибудь фильм, где не бывает обычных и страшненьких, только красавцы и красавицы. Сразу появляется желание сбежать и спрятаться под стол, таким ущербным среди них ты себя ощущаешь, даже если в обычном мире среди вполне обычных людей считался очень даже ничего, можно сказать, симпатичным.
Тишина, точнее, гробовое молчание, меня, конечно, напрягало. Но я взял себя в руки, и спокойным, недрогнувшим, что радует, голосом произнес:
– С добрым утром, класс.
Ответом мне стало молчание. Ну ладно. Я умею быть язвительным и колким, как тот еще ежик со стажем. Так что сейчас у меня кто-то получит иголками промеж ушей эльфийских.
– Так, – старательно пародируя голос нашего полковника с военной кафедры, протянул я. И резко гаркнул, как нас все на той же «военке» учили. – Всем встать!
Удивительно, но это возымело действие. Студенты поднялись.
– Молодцы, – куда мягче сказал я, – Можете садиться, – они снова, как болванчики подчинились. – Теперь о грустном. С этого дня в ответ на мое приветствие вы будете вставать, – говоря это, я заметил, как черноволосая эльфийка из светлых, которая сидела на первой парте крайнего от двери ряда, совсем неуловимо скривилась. И почти сразу догадался о причине такой реакции на мои слова. – Что? – спросил я, обращаясь к ней, – До меня кто-то уже муштровал вас так?
– Было дело, – раздался насмешливый голос с галерки.
Говорил рыжий парень с бандитской ухмылкой, одетый в зеленую рубашку из плотной ткани, поверх которой носил что-то наподобие кожаной безрукавки, больше напоминающий легкий доспех. Он явно был человеком. Всего людей в моем классе было трое. Четвертым не-эльфом был оборотень, точнее, была. Как я помнил по документам, там значилось, что оборотень у меня девушка. Я тут же нашел её взглядом на другом ряду, том, который оккупировали светлые.
– Вот и славно, – объявил я. – Значит, уже ученые. С этим проблем не будет.
– А с чем будет? – вякнул все тот же парень.
– Ну, – я долго тянул этот слог, потом прищурился и с мерзопакостной ухмылочкой объявил. – Во-первых, с именами. Во-вторых, с партами. В-третьих, с вопросами. На сегодня, думаю, хватит, а к завтрашнему дню я специально для вас еще что-нибудь придумаю.
– Именами? – подала голос девушка, к которой я уже обращался.
У меня закралось смутное подозрение, что она и есть та староста, о которой было упомянуто в одном из личных дел. Беда в том, что к ним не прилагались фотографии. То ли здесь не было аналога нашим фотокарточкам, то ли по каким-то иным соображением в случае с этими студентами ими пренебрегли, но мне от этого, признаться, легче не стало. Вот теперь угадывай, пока сам с каждым не познакомишься, кто есть кто. Пока я об этом думал, черноволосая и ушастая продолжила, – В таком случае, не пора ли вам хотя бы представиться, дорогой наш учитель?
Язва. Что? Еще не факт? Очень даже факт. Я таких девчонок еще в школе насквозь видел. Умница и любимица учителей, но задавака. Такой палец в рот не клади, по самые гланды заглотит.
– Учитель? – переспросил я. – Фи, как грубо.
Видели бы, как у нее лицо вытянулось. А я невинным тоном продолжил.
– Какой же я вам учитель? Я психолог и преподавать у вас ничего не собираюсь. А то, что меня вашим классным руководителем сделали, так это только потому, что вы у нас особо одаренные или, правильней сказать, патологически честные, а правда в наше время не в цене.
– В смысле? – холодно вопросил один из темных эльфов, с на удивление коротко остриженными волосами. Все темные, что успели попасться мне на глаза, щеголяли с роскошными шевелюрами как минимум ниже лопаток, ну не считая Мурки. Волосы же этого дроу едва прикрывали шею. Любопытно.
– В том смысле, что не хотите лгать ни себе, ни друг другу, притворяясь лучшими друзьями, – ответил я спокойно, без лишнего позерства.
Окинул собравшихся взглядом, заметил, что на всех без исключения лицах отразилась напряженная работа мысли, и собирался уже продолжить.
– А командоров Вы с собой привели, чтобы нам было легче не притворяться? – это, опередив меня, снова подала голос та чернявая.
Все ясно. Кажется, у меня уже сейчас появилась любимая ученица. Ох, как я её люблю! Так люблю, что стукнуть хочется, но я ведь воспитанный, помню, что девушек бить нельзя. Но уже сейчас чую, что эта язва у меня столько кровушки попьет, мама не горюй!
– Командоры сами вызвались.
– И Вы не стали возражать? – в голосе девушки прозвучала неприкрытая ирония. Остальные, что светлые, что темные, заухмылялись.
– С какой стати мне возражать? Хочется им посмотреть, как я вас тут мучить буду, пожалуйста, мне не жалко.
– Думаете, что сможете нас замучить? – спросил светлый эльф, у которого, как я заметил, пока шел через класс, светло-пепельные волосы были на затылке стянуты алым шнурком. Собственно, так как светлый мужского пола был у меня в классе один, я знал, как его зовут и, еще когда пролистывал личные дела, окрестил Алым. Надо же, угадал. Но об этом позже.
Я независимо пожал плечами и объявил:
– Ну, раз у нас уже вопросы пошли, засекаем время. – я демонстративно посмотрел на собственные часы. Напомню, благодаря артефакту, который мне выдали, магия в непосредственной близости от моего тела не действует, поэтому наручные часы, неподверженные воздействию магических полей, ходят исправно. – У вас двадцать минут, чтобы задать все интересующие вас вопросы, – помедлил, в очередной раз осмотрев собравшихся ребят, и тоном заговорщика объявил, – Можно даже самые интимные. И, кстати, зовут меня Андрей.
– А отчество? – крикнул уже знакомый мне парень с галерки.
– А что, у вас тут и с отчествами были?
– Были.
– Значит, они были намного старше меня, а так как я человек молодой, ко мне можно и без отчества.
– Смелый, – растягивая гласные, обронила единственная темная эльфийка в этом классе. Красивая. Она в первый момент показалась мне даже притягательнее, чем светлые, которые обе, как на подбор, были несказанно хороши. Но я быстро рассмотрел за миловидным личиком, так нехарактерным для темной, хищные замашки. К слову, кожа у нее была светлой, как иней. Боевая элита королевства, не стоит забывать.
– Скорее бесшабашный, – с улыбкой прокомментировал я и развел в стороны руками, намекая, что все еще жду вопросов.
«Детки» отмерли и начали переглядываться. Очень хорошо, им уже любопытно. На это и было рассчитано. Пока они придумывали, что бы такого спросить, я скосил глаза на командоров. Судя по тому, что теперь даже Барсик внимательно следил за мной, у них тоже накопились ко мне кое-какие вопросы. Ладно-ладно, я не изверг, вот с детками разберусь и, так и быть, с вами пообщаюсь, голубки.
– Тогда, самый напрашивающийся вопрос, – кто бы сомневался, что первой заговорила именно моя чернуля, – Какие девушки вам нравятся?
Ну, я так не играю, как говорил бессмертный Карлсон. Почему-то, когда я проигрывал в собственном воображении начало нашего разговора, именно этот вопрос первым пришел мне в голову. Предсказуемо. Даже как-то обидно. Но, ладно, об этом я задаваке как-нибудь потом скажу. Оригинальней надо быть, девушка, на банальности не всякий мужик поведется. Правда, судя по заинтересованным лицам одноклассников, им данный вопрос пришелся весьма по вкусу. Ну кто бы сомневался! Клубничку любят все – закон жизни.
Я открыто ей улыбнулся.
– Субтильные.
– В смысле? – растерялась другая светлая эльфийка, которая сидела как раз позади чернявой. У этой были колдовские зеленые глаза, которые, казалось, даже слегка светились, и ярко рыжие волосы, но не красные, как у того же Барсика, а именно рыжие. Красавица, ничего не могу сказать. А уж формы. Или это на ней просто платье так сидело, что выгодно подчеркивало все окружности.
– В моем мире есть такой стиль, как унисекс. Думаю, ваши и мой переводчик вряд ли сумеют такое адекватно перевести. Но в двух словах: мне нравятся девушки, больше похожие на мальчиков. С маленькой грудью, узкими бедрами, короткими стрижками, когда в постели не поймешь, кто с тобой – девушка или уже парень. Собственно, парни мне нравятся такие же.
– Чтобы были на парней похожи? – съязвил рыжий с последней парты ряда темных.
– Нет. Чтобы внешне их можно было спутать с такой вот девушкой, которую я только что описал.
– Даже в постели? – хитро прищурившись, спросил темный, который до этого молчал. Признаться, если бы я не видел личные дела и не был уверен, что в моем классе только одна темная эльфийка, я бы легко мог спутать этого парня с девушкой.
– Да, а что? – уточнил я и мило улыбнулся. Прочитал я в той книжке, которую мне декан оставил, про темных и светлых эльфов, и закрались у меня некоторые подозрения. Стало любопытно, подтвердятся они или нет.
– В каком смысле, в постели? – недоверчиво протянул рыцарь из середины ряда светлых. Почему я говорю – рыцарь? Потому что таких картинных Ланселотов еще надо поискать. Светловолосый, с горящим взором голубых глаз молодого теленка, широкоплечий и в доспехах, но не воровских, как на рыжем, который мне своими вопросами уже всю плешь проел, а в настоящих, добротных, рыцарских, хоть и облегченных. Это потом я разобрался, что это у него костюм такой особого покроя с вшитыми в ткань металлическими платинами, но в первый момент обмундирование парня произвело на меня неизгладимое впечатление.
– В прямом. В свободное от работы время я впускаю в свою постель как девушек, так и парней. А в чем дело? У вас тут так не принято?
– Конечно, не принято! – от переизбытка чувств светлый эльф, прозванный мною Алым, вскочил на ноги и даже ладонями по парте хлопнул. Какой горячий, надо же.
Я фыркнул, но сказать ничего не успел.
– Говори за себя, – пропел темненький, который и заварил всю эту кашу. Зараза. Так я и думал, что, в отличие от светлых, у темных однополые связи встречаются так же часто, как разнополые. С чего я так решил? Напомню только, что у темных, в отличие от светлых, жесткий матриархат. Ну, а дальше как-нибудь потом расскажу, какими путями я дошел до мыслей об интимных отношениях между мужчинами в темноэльфийском обществе. Кстати, я не соврал. Я, правда, и с теми, и с теми сплю. По настроению.
– Что?! – вскричал Алый.
– То! – возвестил хорошенький темный и тоже вскочил. Оба сжали кулаки и готовы были в любую секунду броситься друг на друга.
– Но ни одного из вас я бы никогда не выбрал, – добавив в интонацию нужную толику печали, оповестил я, как ни в чем не бывало.
– Почему это? – тут же вопросил темный.
Светлый хоть и промолчал, но по тому, как разжались его кулаки, а в глазах мелькнуло любопытство, я понял, что разнимать их не придется ни мне, ни командорам. По крайней мере, пока.
– А из девушек? – тут же промурлыкала темная, сидящая перед сородичем, который чуть было со светлым не сцепился.
Я демонстративно её осмотрел. Она еще нежнее улыбнулась. Но её улыбка быстро померкла, когда я сказал.
– Я вообще предпочел бы ни с кем из вас не связываться. Предпочитаю понятных и простых из своего мира, чем вас, красивых, нет, даже очень красивых, но чужих и далеких, как солнце. На вас, леди, хорошо любоваться. Но не наблюдать в собственной постели.
– То есть, Вы признаете, что трусите? – опять черненькая. Зараза. Но я знаю, что ей ответить.
– Отнюдь. Если предположить, что я готов рискнуть завести какие-либо отношения с иномирянином или иномирянкой, то из женской половины класса, я предпочел бы в жены тебя, потому что с тобой никогда не будет скучно; в девушки, с которой можно было бы появляться на вечеринках и светских мероприятиях, твою подругу, что сзади сидит. А в постели я бы не отказался от фурии, если переводчик не справляется, то проще будет сказать, стервы, – и я посмотрел на темную.
– Думай, что говоришь! – тут же взвился дроу с коротко стриженными волосами.
Я спокойно встретил его злой взгляд. Видимо он, как и его соотечественница, воспринял мои слова, как оскорбление.
– Думаешь, я её оскорбил?
– А что, нет? – спросила темная, в глазах которой был лед. Больше никаких игр, говорили они. Но я и не собирался играть с самого начала.
– В твоем случае стерва – это не оскорбление. Это диагноз. Мужчины предпочитают жениться на домашних девушках, которые будут готовить им на обед борщ, а по утрам приносить к постели тапочки. Но зажигать и отрываться куда волнительнее и интереснее со стервами. К слову сказать, именно к ним сбегают от домашнего уюта и борща.
– То есть, ты сделал бы меня своей любовницей? – в глазах темной мелькнул благосклонный интерес, её одноклассник, вступившийся за нее, медленно опустился обратно на свое место.
– Из тебя получилась бы восхитительная повелительница греха.
– Получилась бы? Откуда ты знаешь, что я не она уже сейчас?
– Для меня ты пока просто одна из моих подопечных.
– Но в будущем?
– Я уже объяснил, почему нет.
– Но в будущем? – еще более провокационно повторила она.
И тогда я пошел ва-банк. Чутье под руку квакнуло, не иначе.