- Левк, я надеюсь рацион питания Деметрия не составляло только мясо во время похода? - спросила Лина.
- Нет конечно, - почему-то возмутился новоиспечённый генерал. - В основном он предпочитал кашу и рыбу, хотя Максимилиану это и не нравилось, - очень тихо добавил он, но полководец его услышал и недовольно сузил глаза, посмотрев в его сторону.
- Хорошо, - поспешила сказать Лина. - Он ещё слишком маленький и от мяса у него будет болеть животик. А твоему сыну сколько лет?
- Четыре года недавно исполнилось, - ответил Левк и широко улыбнулся. - Маленький совсем, но очень воинственный. Всех малышей во дворе защищает, а со старшими дерётся. Если Зиоса разрешит, я хочу отдать его на воспитание в спартанский лагерь.
- Левк, не надо...
- Почему не надо? - тут же спросил Максимилиан. - Если сын генерала пройдёт обучение в Спарте, это будет хорошим примером для всех.
- Если выживет, - вставила Лина.
- Пока никто там не умирал.
- Это пока. Когда мы вернёмся, я хочу съездить в Спарту и посмотреть на эти лагеря. Что-то мне кажется, что воспитание там мало отличается от Гимнасия.
- Юноши там и без того занимаются очень интенсивно и тяжело, и уже после года обучения они становятся гораздо сильнее простого солдата, - очень строго произнёс Максимилиан, всем своим видом показывая, что он недоволен тем, что жена начала спорить с ним.
- Этого недостаточно. Мы воспитываем не просто хороших солдат, эти мужчины должны стать самой страшной силой в мире, твоим оружием! - почти выкрикнула она.
- Милая, эти лагеря твои и ты можешь делать с ними всё что пожелаешь, - уже спокойным тоном сказал Максимилиан. - Но не забывай, что это другой мир.
Лина открыла рот от изумления и того, что Максимилиан вот так просто, фактически выдал её тайну. И по округлённым глазам генералов стало ясно, что они поняли всё.
Она гневно сжала губы, чувствуя, как липкий слезливый ком подступает к горлу, и поспешила запить его вином.
- А местного вина нет что ли? - возмутилась Лина, стараясь не смотреть на мужчин.
- Мама, - тут же подскочил Деметрий и подбежал к ней. Маленький мальчик всегда чувствовал, когда маме было плохо, и поэтому Лина старалась не встречаться с ним, в это время, чтобы сын не грустил вместе с ней.
- Всё хорошо солнышко моё. Хочешь пойти погулять?
Но Деметрий гулять не хотел, а пытался всеми силами залезть на маму.
- Лина... - начал говорить Максимилиан.
- Ты прав полководец, - перебила она мужа и взяла на руки сына, пока он не сорвал с неё одежду, за которую отчаянно цеплялся. - Я просто съезжу, посмотрю. В конце концов, нам же не нужны бессмысленные смерти, - сказала Лина и попыталась улыбнуться. - Левк, я не буду тебя отговаривать. И если ты решишь, я помогу тебе с выбором лагеря.
- Я не уверен, что Зиоса позволит мне забрать сына.
- Что значит, позволит? - тут же возмутился Максимилиан. - Женщина должна слушаться своего мужа.
- Если они женаты, - вступилась Лина за Левка. - И пусть они сами разбираются со своими проблемами.
Максимилиан кивнул и отвернулся, в ту же секунду теряя интерес к Левку.
- А Кастор с Валерием по домам разъехались?
- Нет конечно, - произнёс он и посмотрел на жену, как будто сомневался в её здравомыслии. - Большая часть их армии действительно двигается обратно домой, но сами они идут сюда. Нужно будет с римской землёй что-то решать... поделить как-то нужно.
- Поделить? - улыбнулась Лина. - А как делить будете, поровну или по-честному?
- Лина я тебя не понимаю, - недовольно сказал Максимилиан, явно не оценив шутку.
- Да я просто не понимаю зачем что-то делить, если и Македония и Фракия в составе Греции. Как бы ты не поделил, то всё равно твоё, - усмехнулась Лина. - Так что хоть себе оставь или им всё отдай, а смысл будет один. Хотя тебе видней конечно, - поспешила добавить она, заметив обращённые на неё изумлённые взгляды мужчин. - Я ведь в этом ничего не понимаю.
Максимилиан открыл рот, желая что-то сказать, но передумал. Все молчали.
- Я что-то не то сказала? - смущённо улыбнулась Лина, коря себя за длинный язык. - Извините, я, правда, в этом ничего не понимаю, и сказала не подумав.
- Я не знаю их мыслей, - задумчиво произнёс Максимилиан.
- Ты и моих мыслей не знаешь, и Аргоса, и Тиграна. Ты можешь только верить, - пожала она плечами. - Я вот слишком доверчивая, и потому то, что я говорю можно не слушать.
Лина увлечённо ела виноград, радуясь, что настроение стало налаживаться, и пыталась понять, о чём думает Максимилиан. Он был как будто хмурым. Наверно ей действительно стоило подумать прежде чем говорить.
- А Аргос тебе говорил, мы в Риме начали строить два храма Афине и Аресу, - сказала Лина, пытаясь разрядить обстановку.
- Надеюсь не рядом друг с другом? - тут же поднял глаза полководец.
- Ну не прям так чтобы совсем рядом... а что?
- Пошли посмотрим.
Максимилиан поднялся из-за стола и, не оборачиваясь, направился к выходу.
- Левк, Деметрию спать скоро...
- Конечно, не переживай, - поспешил сказать он и Лина благодарно кивнув ему, побежала вслед за мужем, но догнать его смогла только у конюшни.
- Наконец-то, - пробурчал он, беря коня под узды.
- Не надо со мной так разговаривать, пожалуйста.
- Малыш, что случилось? - тихо спросил Максимилиан, притягивая жену к себе, а Лина отвела взгляд. Она не знала, что ему сказать... ей были стыдно и за тот проступок со шпионом, и за свой длинный язык, и одновременно была зла на мужа за то, что он сказал про другой мир, и разговаривает с ней подобным образом, а она так соскучилась по своему мужу. Лина не хотела никуда ехать и смотреть храмы, но Максимилиан был очень деятельным человеком, и, разумеется, не захочет просто бездельничать рядом с женой.
- Ничего, - ответила Лина, обнимая его и наслаждаясь крепкой широкой спиной под своими руками.
- Мы сейчас посмотрим на храмы, а после я хочу заняться с тобой любовью. Твои руки божественны.
- Только руки? - тихо спросила она, чувствуя, как подкашиваются ноги от предвкушения.
- Не только, - прошептал он Лине на ухо, обжигая своим дыханием, и она поспешила отстраниться от него.
- Перестань, иначе я не дотерплю и изнасилую тебя прямо здесь. Знаешь, как меня солдаты называли? Кошмар! - решила пожаловаться Лина. - Неудовлетворённой стервой.
- За глаза? - усмехнулся Максимилиан, запрыгивая на скакуна.
- Конечно! Сказал бы кто это мне в лицо, то прожил бы не слишком долго. Но всё равно обидно.
- Тебя не должны волновать слухи, - немного подумав, сказал он.
Они выехали из дворцовых ворот и направились по главной дороге Рима.
- Я тебе уже несколько раз говорил, что народ, а солдаты в особенности всегда будут придумывать небылицы о нас, но воспринимать это в серьёз не стоит. Ты знаешь что говорили, якобы Деметрий не мой сын? - вдруг спросил Максимилиан с лёгкой улыбкой на губах.
- Да, я слышала.
- А сейчас говорят, что Деметрий родился без матери, потому он так и похож на меня, - усмехнулся он.
Этот слух его явно забавлял, а Лина изумлённо открыла рот. Почему интересно греческий народ упорно считал, что Деметрий не её сын, она я не человек?
- Так что не стоит даже думать об этих разговорах, - продолжил полководец, смотря перед собой. - Оно не стоит того.
Наверно он был прав. А возможно даже и солдаты правы... Лина действительно очень скучала по мужу. В чужом городе, в чужой стране, совсем одна... это было ужасно.
Но сейчас он вернулся, и она была счастлива.
Солнце уже начало опускаться за горизонт, освещая древний город тёплым оранжевым светом, на смену дневной жаре пришла вечерняя прохлада, и в воздухе начали появляться дурманящие ароматы неизвестных трав, которых не было слышно днём.
Вечерний Рим нравился Лине больше всего. Грубая дорога и серые здания окрашивались в оранжевые цвета, приобретая удивительный дух, и казалось, что именно на закате город просыпался. Не люди, нет, горожане наоборот расходились по своим домам, а торговцы закрывали свои лотки. На закате просыпался сам город, и она как будто чувствовала его взгляд. Настороженный и внимательный.
- Лина?
Лина подняла глаза и поняла, что они уже приехали. Максимилиан обнял её за талию и помог спуститься с лошади.
- Ой... - воскликнула она, смотря на огромную трещину на стене красивого храма Аресу, который даже ещё не успели достроить.
- Они стоят слишком близко, - авторитетно заявил Максимилиан, а Лина непонимающе уставилась на него, требуя разъяснений. - Афина и Арес, как бы сказать, не любят друг друга.
- Да? - изумилась она. - А я думала, что это всё только мифы...
- Как видишь нет.
Рядом толпились рабочие, и они уже были готовы принять гнев греческого царя, считая разрушения своей виной, но он не обращал на них внимания.
- Завтра мы найдём новое место для храма Аресу. Это он сказал тебе про шпиона? - вдруг спросил Максимилиан.
- Да, - виновато опустила глаза Лина.
- Хорошо, - кивнул он, как будто не замечая её смены настроения.
Максимилиан быстро осмотрел храм Афины, удовлетворился увиденным, и уже через несколько минут они направились обратно во дворец.
Глава 13
Спустя одиннадцать дней
- Ты чего не спишь?
Лина открыла глаза и посмотрела на Максимилиана, который как мраморная статуя стоял у окна и невидящим взглядом смотрел куда-то перед собой. Солнце ещё не встало, и было довольно темно, но первые признаки приближающегося рассвета были уже видны на синем безоблачном небе.
Он уже успел надеть широкие просторные штаны, которые в последе время часто носил, считая их очень удобными, но его безупречный торс оставался неприкрытым.
- Сегодня приедут Кастор с македонцем, - ответил Максимилиан не оборачиваясь.
- Тебя это беспокоит?
Лина поднялась с кровати, подошла и нежно обняла мужа, прижавшись к крепкой спине и целуя в плечо.
- Мне не дают покоя твои слова... - начал говорить он, но вдруг замолчал. Нежные руки жены, ласкающие его, сбивали с мысли, и он поймал их, удерживая от продолжения.
- Какие слова? - спросила Лина, прокладывая дорожку поцелуев по спине.
- Остановись, - повернулся Максимилиан и посмотрел в ясные глаза жены.
Она была как будто серьёзной и внимательно слушала его. Вот только её движения говорили об обратном.
- Прости, но я всё не могу насытиться тобой, - улыбнулась Лина и убрала непослушный чёрный локон с глаз, тёмных как грозовое небо. - О каких словах ты говорил? Про деление земли?
- Да. За короткий срок границы Греции очень выросли. Македония, Фракия... Кастор говорит, что и Иллирия желает присоединиться ко мне. А я им не верю. Никому. Ни Кастору, ни Валерию, и тем более Тофру.
- Тофр это Иллириец?
- Да, - коротко ответил Максимилиан.
- А они давали основание не верить им?
- Нет, все их слова и действия подтверждают их клятвы верности, но Лина, они сильные воины и талантливые полководцы, правители своей земли, с чего бы им служить мне?
- Служить? А они тебе служат? - задала вопрос Лина, а Максимилиан нахмурил брови. - Они давали клятвы служить тебе?
- Нет, - немного ошарашено произнёс он. - Только в верности.
- Ну так не требуй от них беспрекословного подчинения, иначе они действительно могут взбунтоваться.
- Лина, я не понимаю тебя, - произнёс Максимилиан, злясь на её непонятную манеру изъясняться. Всё приходилось переспрашивать и буквально вытягивать слова из этой женщины, и порой это выводило из себя.
- Полководец, ты же их не захватывал и не порабощал. Они сами отдались тебе и сейчас вы скорее партнёры, по крайней мере в ближайшие годы будет именно так. А сейчас ты должен быть мудрее и найти ту грань, когда Валерий и Кастор будут иметь достаточно свободы, чтобы не возжелать большего, но при этом не забывать, кого признали своим царём. Знаешь, как дрессируют животных? Кнут и пряник.
Максимилиан усмехнулся, услышав эти слова. Да, Лина конечно часто говорила несуразицу, и при этом её взгляд ни многие вещи был хотя и не типичным, но крайне интересным.
- А Рим?
- Максим, ну тебе виднее, что с ним делать, - надула губки Лина, от чего стала похожа на ребёнка. - Но они должны видеть, что ты им доверяешь и ваш союз им выгоден. Ой, можно я не буду об этом думать? Когда ты так близко, а на мне нет одежды, я хочу только одного.
- Спать? - улыбнулся Максимилиан, притягивая к себе жену.
Да, это тело было невероятно нежным и желанным, и думать о чём-то другом, кроме как обладать им, было крайне тяжело.
- Можно конечно и спать, но я хотела другого, - прошептала она, нежно целуя шею и спускаясь ниже.
- Чего? Скажи мне, - сбивчиво произнёс он, уже сгорая от возбуждения.
- Я хочу быть твоей. Возьми меня.
Максимилиан зарычал, услышав эти слова, и на руках поднял девушку, отрывая её от пола и прижимая к стене, может быть слишком грубо, чем следовало бы, но страсть затуманивала разум. Сейчас он видел перед собой только её, женщину, которой желал обладать.
Лина улыбнулась, чувствуя его силу, необузданную и первобытную страсть. Пылкий и волнующий, её полководец, и она была готова на всё ради него.
Поддерживая девушку только силой своих рук, он скользнул в столь желанное тело, а Лина глухо застонала, почувствовав его в себе.
- Максимилиан, а мне обязательно надевать этот ужасный хитон? - капризно спросила Лина, показывая мужу традиционное греческое платье в своих руках, как будто желая показать, насколько оно ужасно.
- Да, - холодно ответил он, даже не смотря в сторону жены.
Лина глубоко вздохнула. Опять властный и холодный. Как же быстро он менял маски...
- Я не справлюсь с этими ужасными складками.
- Лина, нужно было уже давно взять себе служанку. Римлянки тоже прекрасно управляются с хитоном, и поторопись уже.
- Сама как-нибудь справлюсь, - пробубнила она, надела хитон красивого светло голубого цвета и принялась старательно драпировать ткань, злясь на дурные правила, и того, что ей нужно было следовать им.
Ну приезжают Валерий и Кастор в Рим? Зачем официальный приём? Максимилиан же расстался с ними совсем недавно.
Но непослушные складки наконец-то сдались и Лина, удовлетворившись своим видом, пошла к мужу, который наверняка уже с нетерпением ожидал её у дверей дворца.
Так оно и было.
Упрекать задержавшуюся жену он не стал, но зато очень красноречиво посмотрел на неё, и даже Деметрий, стоявший рядом со своим отцом с упрёком взглянул на свою маму. Лина сделал вид, что не заметила этого, слегка удивилась генералам, стоявшим за спиной Максимилиана, и встала на своё место рядом с мужем, очень стараясь не показать своего отношения к этим церемониям.
Солнце, хотя было и утренним, но припекало сильно, а они всё стояли и стояли, и Лина хотела, уже было спросить, долго ещё им тут жариться, как на дворцовую площадь въехали Валерий и Кастор со старшим сыном, одетые как на парад. Начищенные медные доспехи полководцев как будто светились, отражая солнечные лучи. Хитоны их были нарядными, шлема в руках украшенные какими-то перьями, особенно у Кастора, и даже щит, висевший на боку коня, и тот был праздничным. А огромное количество солдат, сопровождавших их, очень гармонично завершали странную картину.
- Ого... - не смогла сдержаться Лина, глядя на это.
Но Максимилиан стоял прямо и невозмутимо смотрел вперёд и, кажется, был не удивлён таким количеством народа.