— Скольких ты убил? — Калеб наклонился вперед.
Разве они уже не говорили об этом? О-о, да. Вчера. Я подавила вздох раздражения. Сет откинулся на пластиковом стуле, одной ногой опершись на край стола.
— Больше двадцати.
— Вау. — Елена вздохнула, смотря на него полным восхищением взглядом.
Я закатила глаза и откусила кусок сухого мяса в горшочке.
— Ты не знаешь точное число? — Калеб поднял брови. — Я бы записывал даты и время.
Я считала это ужасно, но Сет усмехнулся.
— Двадцать пять. Было бы двадцать шесть, но последняя сволочь ушла от меня.
— Ушел от Аполлиона? — Я сделала глоток воды. — Стыдно.
Глаза Калеба расширились до размера тарелки, и, честно говоря, я не знаю, что подвигло меня на это, наверное, небольшой совет, который он дал мне в последний раз.
Сет, казалось, воспринял это как должное. Он ткнул в меня своей бутылкой воды.
— Сколько убила ты?
— Двоих. — Я сунула вилку с мясом в рот.
— Не плохо для нетренированной девчонки.
Я улыбнулась.
— Нет.
Калеб бросил на меня предупреждающий взгляд, прежде чем повернуться к Сету.
— Как... ты чувствуешь себя, используя элементы.
— Поразительно. — Глаза Сета остановились на мне. — Я никогда не был помечен.
Я напряглась, не донеся руку до рта. Ой.
— Что ты чувствовала, Алекс?
Я заставила себя жевать еду медленно.
— О-о... это было замечательно.
Он передвинулся достаточно близко, чтобы я ощущала его дыхание на своей шее. Все мое тело напряглось.
— У тебя там противный маленький шрам.
Вилка выпала из моих пальцев, разбросав пюре по столу. Я вспомнила свой лучший взгляд “ледяной принцессы” и встретилась с ним взглядом.
— Ты влез в мое личное пространство, приятель.
Игривая улыбка украсила его губы.
— И что ты собираешься сделать? Бросить в меня свое пюре?
Ударить тебя в лицо. Вот что я хотела сказать и сделать, но я же не настолько глупа. Вместо этого я улыбнулась в ответ.
— Почему ты здесь? Разве вы не должен делать важные вещи, например, охранять Люциана?
Улыбка сползла с его лица, и он встал. Повернувшись к моим друзьям, он кивнул.
— Было приятно побеседовать с вами всеми.
На обратном пути он прошел мимо Оливии. Бедная девочка выглядела, как дурочка.
— О Боже, Алекс. Он Аполлион, — прошипела Елена.
Я убирала бардак на столе.
— Да. И что?
Она бросила салфетку на основную часть картофеля.
— Э-э... ты могла бы быть чуть более почтительнее по отношению к нему.
— Я была почтительна. Я просто не целовала его в задницу. — Я подняла брови, глядя на нее.
— Мы тоже не целовали его в задницу. — Она нахмурилась, убирая беспорядок.
Я поджала губы.
— Это не так.
— Какая разница.
Калеб присвистнул.
— Ничего себе. Он убил двадцать пять даймонов. Он может обладать всеми четырьмя элементами плюс пятый - пятый, Алекс. Да, я буду целовать его задницу в течение всего дня.
Я подавила стон.
— Вы должны создать фан-клуб. Елена может быть вице-президентом.
Он ухмыльнулся.
— Может быть.
К счастью мы закончили говорить о Сете, как только Оливия села за наш столик. Калеб был слишком рад ее видеть, и мой взгляд метался от одного к другому.
— Ребята, вы слышали? — Кофейного цвета глаза Оливии расширились.
Я не боялась спрашивать.
— Что?
Она бросила на меня нервный взгляд.
— Поздно ночью была атака даймона на озере Луре. Совет только что узнал. Они не могли добраться до группы чистокровных и их Охраны.
Эта информация стерла все остальное из моих мыслей. Я не думал о моем грубом поведении по отношению к Сету или об Эйдене. Я даже не думала о маме.
Елена открыла рот.
— Что? Озеро Луре находится всего в четырех часах отсюда.
Озеро Луре было небольшой общиной, куда некоторые чистокровные любили ходить. Также как и место в Гатлинбурге, куда моя мама водила меня, оно должно было быть хорошо охраняемым. Безопасным. По крайней мере, это было то, о чем нас предупреждали.
— Как это возможно? — Мне не нравилось то, что мой голос взвизгнул.
Оливия покачала головой.
— Я не знаю, но несколько Охранников Совета уехали с группой в эти выходные. И, по крайней мере, двое подготовленных Стражей.
Во рту у меня пересохло. Нет. Это не могла быть та же группа, в которой был Кейн в роли няни.
— Мы кого-то знаем? — Калеб наклонился.
Она оглянулась, понизив голос.
— Мама не могла сказать большего. Она ушла, чтобы исследовать... место, но она говорила, Стражи Кейн и Герк. Я ничего не слышал о том, что случилось с ними, но...
Даймоны не оставляют полукровок в живых.
Молчание повисло за столом, пока мы переваривали новости. Я сглотнула. Кейн только вчера пинал меня и шутил. Он хорош и быстр, но если он пропал без вести, это означало, что его взяли на более поздние закуски. Кейн был полукровкой, так что он не мог быть превращен в даймона. Нет. Я покачала головой. Он сбежал. Они просто еще не нашли его до сих пор.
Калеб отодвинул свою тарелку. Теперь я пожалела, что съела так много. Все мы делали вид, что это нас это не беспокоит. Мы учились. Через год или около того мы будем стоять с этой дрянью лицом к лицу.
— А как насчет чистокровных? Кто они? — голос Елены дрожал.
Ее взгляд вызывал у меня беспокойство. Я вдруг поняла, что мы потеряли не только Кейна.
— Там были две семьи. — Оливия сглотнула. — Лиза и Зик Дитки и их дочь Лета. А другая семья... отец Леи с мачехой.
Тишина. Никто из нас не двигался. Я даже думаю, что мы не дышали. Боги, я ненавидела Лею. Действительно ненавидела, но я знала, что она чувствует. Или, по крайней мере, я думала, что знаю.
Наконец, Калеб обрел способность говорить.
— Лея или ее сводная сестра были с ними?
Оливия покачала головой.
— Давн осталась дома, а Лея здесь. По дороге сюда я видела Давн. Она приходила к ней.
— Это так ужасно. — Елена побледнела. — Сколько лет Давн?
— Примерно двадцать два. — Калеб прикусил губу.
— Она достаточно взрослая, чтобы занять место ее родителей, но кто... — Оливия замолчала.
Мы все знали, о чем она думает. Кто мог желать получить место в Совете таким способом?
***
Вернувшись в общежитие, я обнаружили в двери два письма. Одно было сложенным листом бумаги, а другой - в конверте. Нацарапанная записка от Эйдена, пропустить практику завтра вследствие непредвиденных событий. Очевидно, он был призван расследовать нападение. Я сложила записку и положила ее на стол.
В конверте было что-то совершенно другое, это было от моего отчима. Я не прочитала открытку. Однако там было несколько стодолларовых банкнот, сложенных внутри него. Это я взяла. Открытка полетела в мусорное ведро.
Проведя весь вечер, думая о том, что произошло на Озере Луре, я плохо спала и проснулась слишком рано, чувствуя зудящую тревогу. На обеде я узнала, Сет также отправляется в четырехчасовую поездку с Эйденом.
Информация прибыла в Ковенант уже в конце дня. Оливия была права. Все чистокровные, которые были на озере Луре, уничтожены. Как и слуги-полукровки. Они обыскали озеро и вокруг, но только четверо Охранников было найдено. Они лишились всего своего эфира. Двое других, в том числе Кейн, не были обнаружены.
Оливия, которая стала нашим основным источником информации, поделилась тем, что знала.
— Некоторые из мертвых получили множественные метки. Но и полукровки, которых они нашли ... они были покрыты метками даймонов.
Я читала на бледных лицах отвратительный вопрос: Зачем? По рождению у полукровок было мало эфира в них. Зачем даймоны неоднократно высасывали полукровок, когда у них были чистокровные, полные эфира?
— Знаешь, как они миновали Охрану?
Она покачала головой.
— Пока нет, но там были камеры безопасности вокруг кают, поэтому они надеются, что видеозапись что-то откроет.
Некоторые из полукровок попытались вернуться к нормальной жизни, пока тянулся день, но никто из нас не хотел быть один. Не было активности на бильярдных столах, и игровая приставка стояла не тронутой около телевизора.
Угрюмая атмосфера начала добираться до меня. Я вернулась в свою комнату после обеда. Несколько часов спустя, раздался мягкий стук в мою дверь. Я встала, ожидая увидеть Калеба или Оливию. Но там стоял Эйден, и мое сердце странно екнуло - я начинала это ненавидеть. Я задала самый идиотский вопрос.
— Ты в порядке? — Конечно, он не был в порядке.
Я мысленно ругала себя, когда он вошел внутрь и закрыл дверь.
— Ты уже слышала?
Нет смысла лгать.
— Да, я слышала прошлой ночью. — Я села на краешек дивана.
— Я только что вернулся. Новости распространяются быстро.
Я никогда не видела его таким вымотанным и серьезным. Его волосы были растрепаны, каждый колосок торчал в свою сторону. Я хотела утешить его, но ничего не могла сделать. Он жестом указал на диван.
— Можно?
Я кивнула.
— Это было... очень плохо, не так ли?
Он сел, положив руки на колени.
— Это было очень плохо.
— Как они добрались до них?
Эйден поднял голову.
— Они поймали одного чистокровного снаружи. Как только даймоны вошли - атаковали удивленных Охранников. Там было трое даймонов ... и трое Стражей - они сражались.
Я сглотнула. Три даймона. Ночью в Джорджии я была удивлена, как много их вместе. Эйден думал о том же.
— Даймоны действительно начинают работать в группах. Они показывают уровень и сдержанность в своих атаках, не объединяясь никогда раньше. Двое полукровок считаются пропавшими без вести.
— Как ты думаешь, что это значит?
Он покачал головой.
— Мы не уверены, но мы узнаем.
Я не сомневалась.
— Я... мне жаль, что тебе приходится иметь дело с этим.
Твердость поселились в нем. Он не двигался.
— Алекс... я должен тебе сказать кое-что.
— Хорошо.
Я хотела верить в то, что серьезность в его голосе была связана со всеми тяжелыми вещами, с которыми он имел дело весь день.
— Там были камеры наблюдения. Они позволили нам получить довольно хорошее представление о том, что происходило за пределами дома, но не внутри. — Он глубоко вздохнул и поднял голову. Наши глаза встретились. — Я пришел первым.
Моя грудь сжалась.
— Это... это что-то плохое, да?
Эйден не успокоил.
— Да.
Воздух застыл в легких.
— Что?
Он повернул свое тело ко мне.
— Я хотел, чтобы ты знала раньше, от меня, чем ... от кого-то еще. Мы не можем остановить людей от поиска истины. Там было много людей.
— Все нормально?
— Алекс, нет простого способа, чтобы сказать это. Мы видели твою мать на камерах наблюдения. Она была одним из даймов, которые атаковали их.
Я встала и затем села обратно. Мой мозг отказывался это принимать. Я покачала головой, так как мои мысли продолжали повторять.
Нет.
Нет.
Нет.
Не она - любой, только не она.
— Алекс?
Я не могла отдышаться. Это было хуже, чем видеть тусклость в ее глазах, когда она лежала на полу, хуже, чем услышать, что она превратилась. Это... это было еще хуже.
— Алекс, мне жаль.
Я тяжело сглотнула.
— Она ... она убила кого-то из них?
— Мы не знаем и не узнаем, пока не найдем кого-то из живых полукровок, но я предполагаю, что да. Это то, что делает даймон.
Я сморгнула горячие слезы.
— Не плачь. Не надо.
— Ты видел Лею? Она в порядке?
Удивление промелькнуло на лице Эйдена. Смех, который вышел из меня, был нервным.
— Мы с Леей не друзья, но я бы не...
— Ты бы не хотела, чтобы она прошла через это. Я знаю. — Он протянул руку и взял мою руку в свою. Его пальцы были на удивление теплыми и сильными. — Алекс, это еще не все.
Я чуть не рассмеялась.
— Что еще?
Его рука сжалась вокруг моей.
— Это не может быть совпадением, что она так близко к Ковенанту. Это не оставляет сомнения в том, что она помнит тебя.
— О. — Я остановилась, не в силах продолжить.
Я отвернулась от Эйдена, глядя на свои руки. Между нами воцарилась тишина, а потом он наклонился и, обхватив другой рукой, обнял меня за плечи Каждый мускул в моем теле напрягся.
Даже в это время, я могла признать неправильность этой ситуации. Эйден не должен был предлагать мне никакого утешения. Ему, вероятно, не следовало даже сообщать мне. Полукровки и чистокровные не утешают друг друга. Но с Эйденом я никогда не чувствовала себя, как полукровка, и никогда не думала о нем, как о чистокровном.
Эйден пробормотал что-то, но я не разобрала. Это звучало словно на древнегреческом языке богов. Я не знаю почему, но звук его голоса прорвался сквозь преграды, которые я пыталась и не могла сшить вместе. Я потянулась вперед, положив голову ему на плечо. Я сжала свои глаза от резкой боли. Я судорожно всхлипнула. Я не знаю, как долго мы находились в таком положении - его щека прижата к моей макушке, наши пальцы переплетены.
— Ты показываешь удивительную силу, — пробормотал он, заправляя мои волосы за ухо.
Я заставила себя открыть глаза.
— О... я просто сохраню все это на долгие годы терапии позже.
— Ты просто не веришь в себя. Ты очень сильная. — Он отстранился и провел рукой по моей щеке. — Алекс, я должен пойти встретиться с Маркусом. Он ждет меня.
Я кивнула, и он отпустил мою руку и встал.
— Может... может, есть шанс, что она не убивала?
Эйден остановился у двери.
— Алекс, я не знаю. Это крайне маловероятно.
— Ты... ты дашь мне знать, если они найдут кого-либо живым? — Я знала, что это бессмысленно.
Он кивнул.
— Да. Алекс... если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать. — Он потянул дверь, и она с щелчком закрылась за его спиной.
Оставшись одна, я соскользнула на пол и прижала голову к коленям. Есть ли шанс, что мама не убивала никого. Она могла быть с другими даймонами, потому что не знала, что еще делать. Может быть, она сбита с толку. Может быть, она пришла за мной.
Я вздрогнула. Мое сердце болело. Я испытала тяжелый удар снова и снова. Там была самая маленькая, малейшая вероятность, что она не убивала никого. Я знала, как глупо держаться за этот шанс, но я это делала. Потому что, что еще у меня есть?
Слова бабушки Пипери стали яснее для меня - не только то, что она сказала, но и то, что не сказала. По какой причине мама оставила безопасное общество, вытаскивая меня из Ковенанта. В течение этих трех лет я ни разу не позвала на помощь, не остановив это безумие, живя среди смертных. За все это время я не сделала ничего. В этом смысле я была ответственна за то, что с ней случилось. Еще хуже, если она убила тех невинных людей, я была в ответе за их смерть тоже.
Ноги не тряслись, когда я встала. Уверенность наполнила мой ум, может быть, это было той ночью, когда я услышал, что реально с ней случилось. Был небольшой шанс, что она не совершала ужасных преступлений, но если... если даймон, который был моей матерью, убил кого-то, то так или иначе, я собираюсь убить ее. Это теперь была моя обязанность - моя проблема.
Глава 14
На следующий день на практике я делала вид, что ничего не произошло. Это работал хорошо, пока мы не сделали перерыв, и Эйден не спросил, как у меня дела. Я даже сдержала свой голос.
— Я в порядке.
Затем я выбивала дерьмо из манекена. К концу практики, волна энергии пробежала по моей спине, прямо перед тем, как появился Сет. Он стоял у двери, наблюдая. У меня было подозрение, что он здесь из-за меня.
Кряхтя, я стала сворачивать коврики. Эйден кивнул в сторону Сета.
— Все в порядке?
— Кто знает? — нахмурилась я.
Эйден выпрямился в полный рост.
— Он тебя беспокоит?
Часть меня хотела сказать "Да", но в действительности не Сет беспокоил меня. И даже если бы и он то, что Эйден мог поделать? Эйден был классным Стражем, но Сет был Аполлионом. Эйден управляет огнем - довольно потрясающе - и мог сражаться, Сет же контролирует все четыре элемента - очень страшно - и мог вытереть пол с помощью лица Эйдена.