- В чем дело, - поинтересовался король, проталкивая пальцы через горлышко флакона, - не хочешь, чтобы я тебе помог?
- Хочу, - раздался тихий голос, приглушенный подушкой, в которую юноша уткнулся.
- Тогда, возможно, всему виной стыд? - предположил Димор, позволив, чтобы в голосе прозвучал легкий намек на поддразнивание. Но мальчишка дразниться не пожелал.
- Чего мне стыдиться?
- Сейчас узнаем, чего, - многообещающе отозвался на это король и принялся осторожными, массирующими движениями одной руки втирать в спину мальчика мазь. Тот снова остался безмолвен, но... напряжение в мышцах было просто невозможно не ощутить при таком близком контакте.
Король улыбнулся. И, оставив в сторону флакон, свободной рукой попытался приспустить с принца одеяло - чтобы не мешалось. Вот тут-то выяснилось самое интересное. Во-первых, Стельфан напрягся еще сильнее, хотя, тут можно было бы решить, что удивляться нечему. Но были у Димора кое-какие подозрения на этот счет. Все-таки он был склонен верить принцу, который так решительно заявил, что стесняться ему нечего. Значит, он кое-что скрывает. Что-то весьма конкретное. Потому что под покрывалом обнаружилось, что мальчишка так и не снял штаны. Почему бы это? Тогда зачем было укрываться, в комнате не холодно. Так что Димор все так же прижимая одну ладонь к спине мальчишки, второй рукой резко сдернул с него покрывало. Юный Стельфан сразу же приподнялся на локтях и обернулся на него через плечо.
- Не надо... - в глазах стояла мольба, но короля она не остановила. Он скользнул взглядом по стройным ногам юноши. Узкие брюки доходили лишь чуть ниже колен. Так что широкие красные отметины на щиколотках не скрывали. После чего, Димор решительно взялся за пояс этих брюк и дернул вниз, приспуская.
- Не надо! - тут же вскрикнул мальчика и попытался вывернуться из-под руки короля, но тот привстал, опершись на кровать коленом, и резко впечатал юное тело в матрас, вдавив ладонь между острых лопаток.
- Хорошо, я смотрю, она тебя отшлепала. Может быть, и внутрь успела что-нибудь запихнуть? - зло прорычал мужчина, склонившись к растрепанному затылку мальчишки.
Но зря он решил, что сможет этим загнать Стельфана в угол. Тот дернулся всем телом. Вывернулся из-под его руки и сел на колени, вполоборота к отстранившемуся королю.
- Я дал слово! - с жаром воскликнул он, яростно сверкнув своими огромными глазищами, в которых на этот раз не было и намека на кротость. - И чтобы сдержать его, - продолжил принц чуть спокойнее, - я ударил женщину. Потому что, да, она попыталась...
- И чтоб тебе раньше ее не ударить? - ядовито осведомился король и снова толкнул мальчишку обратно лицом в подушку. Мальчишка упал, но больше не стал подниматься. Согнул в локтях руки, поджал их под себя, прижался щекой к прохладному шелку и закрыл глаза.
- Я просто не могу. Это табу.
- Только поэтому? Ответь мне честно.
Мальчишка ответил не сразу. Король снова зачерпнул немного целительной мази и принялся ее втирать. Пока только в спину. Но в самое ближайшее время он планировал вытряхнуть юношу из брюк и заняться пострадавшими от широкого ремня участками кожи на ягодицах и ногах.
- Не только.
- Я так и думал. И за что же ты себя наказывал? Я ведь ничего не напутал. Выдумал себе искупление и после этого еще что тянешь на этих ваших фанатиков с их кострами?
- За утро, - на этот раз мальчик не стал выдерживать паузу. - Утром, когда проснулись... - но почему-то оборвал себя на самом интересном месте.
Король попытался припомнить, что между ними произошло сегодня утром. Да ничего, собственно. Проснулись в обнимку, так они и засыпали, вроде бы, обнимаясь. Правда, перед сном обнимал он, а при пробуждении оказалось, что это его обнимают. Юноша устроил голову на плече мужчины, прижал ладонь к груди и закинул ногу на бедро. Король проснулся первым и только собирался поддразнить неожиданного ночного визави, как рыжие ресницы дрогнули, юноша мурлыкнул что-то в полусне, а потом раскрыл глаза. Но Димор забыл все пришедшие на ум колкости не поэтому, а из-за того, как ему улыбнулся Стельфан. Сонно и радостно. Даже сомневаться не приходилось, что этот волчонок был рад проснуться именно с ним. Именно в его объятьях. Так что как-то само получилось, что король чмокнул принца в нос. Для этого даже тянуться не пришлось, оказалось достаточно голову повернуть. После чего принц окончательно проснулся, это стало ясно по тому взгляду, которым он отгородился от его величества. Король все понял без слов и разжал объятья. Принц бесцветным тоном прокомментировал:
- Нас уже ждут в зале переговоров.
Димор ничего ему на это не сказал, легко поднявшись с постели. И больше ни разу не взглянул на принца за все утро, пересекшись с ним взглядами только через стол переговоров. Свое собственное разочарование от этого факта Димор предпочел не заметить. Они молча оделись, вышли в основную комнату, наспех позавтракали - слуги не знали, что король и принц провели ночь вместе, поэтому стол был накрыт на одного. И отправились вершить великие дела. И довершились. Похоже, малыш винил себя за ту радость, что вызвало в нем пробуждение. Это могло бы показаться по-детски забавным, если бы Димору неожиданно не стало грустно. Тяжело будет с таким бороться. Но ведь и не оставишь все как есть. Может, в следующий раз, этот волчонок вообще вешаться надумает, и что тогда с ним делать?
- Тебе не кажется, что ты перестарался? - решительно избавляя принца от брюк, заметил король, критически осматривая филейную часть принца, на которой откровенно живого места не было.
Кожа была покрасневшей, и слева, ближе к бедру, уже наливался внушительного вида синяк, - это чем же так надо было ударить, металлической пряжкой что ли? Но тогда была бы содрана кожа. Он дотронулся до синяка без нажима и обвел его очертания пальцем, когда принц снова растянулся на кровати, лишь ненадолго приподняв бедра, чтобы король смог стянуть с него штаны.
- Может быть, есть смысл напомнить тебе, сколько мне лет? - вдруг выдал принц, и король впервые заметил, как забавно он морщит нос, от возмущения.
- Возможно, - обронил он после небольшой паузы и принялся с подчеркнутой деловитостью втирать мазь в упругие ягодицы. - Потому что, будь твой внутренний возраст тождественен с возрастом внешним, - а вот это коварный король мурлыкал уже на ухо парню, склонившись к его спине грудью, - ты вряд ли смог остаться таким спокойным, когда я... - договаривать не пришлось, потому что он уже давно заметил, еще когда обрабатывал царапины на спине принца, как стало напрягаться юное тело под его прикосновениями. Но теперь это был новый виток. Принц застонал в подушку. Тихо-тихо, тоненько. Но у короля загорелись глаза от предвкушения и пересохли губы. Если бы он не растер мазь по всей поверхности спины, он бы, вполне возможно, поцеловал бы мальчишку хотя бы в покатое плечико. Но на смену этой мысли, пришла другая - нечего баловать волчонка. Пусть пока не думает, что ему есть на что рассчитывать. Так даже интереснее, не правда ли?
И он продолжил втирать мазь, скользя по стройным ногам к пяткам. Принц не дергался и больше не стонал, даже не морщился, насколько мог судить Димор, но это ничего не значило. Были у короля свои тайные замыслы и планы. Хотя, если бы кто-то увидел его в этот момент, то ничего тайного не обнаружил. Все было буквально написано у него на лице. Он закончил. Завинтил крышку на флаконе. Убрал его, вытер руки, после того, как ополоснул их водой из еще одного кувшина, такого же, как тот, с помощью которого в соседней комнате умывался юный Стельфан. И снова приблизился к распростертому на кровати принцу. Присел рядом, и прежде, чем Стельфан успел среагировать на его приближение, подсунул руку мальчишке под живот. Принц вскрикнул, выгнулся на простынях, как кошка и глубоко, гортанно застонал. Король удовлетворенно хмыкнул, обхватив прохладными после воды пальцами твердую плоть, и сделал несколько ласкающих движений, прежде чем Стельфан достаточно пришел в себя от первого впечатления, чтобы начать всерьез сопротивляться. Так принц оказался сидящим на коленях и вцепился в ласкающую руку до побелевших костяшек пальцев.
- Не надо... - с мукой протолкнул он через схваченное спазмом горло, - Пожалуйста...
- Почему? Назови мне хотя бы одну удобоваримую причину, супруг мой. Или напомнишь, что еще не супруг? - насмешливо поинтересовался мужчина у мальчишки.
Стельфан очень старался выровнять дыхание, но оно все равно было тяжелым, прерывистым. Стоны так и просились сорваться с губ, но он сдерживал их из последних сил.
- Не надо приучать меня к удовольствию через боль. Я не хочу... не хочу быть таким, каким они будут меня считать!
Пальцы короля разжались на влажной от выступившей смазки плоти. Принц упал на четвереньки, уткнувшись лбом в кровать. И зажмурился, до слез на ресницах. Дыхание все еще было тяжелым, но он не терял надежды его успокоить. Если Димор не будет его трогать, это можно будет сделать. Вполне возможно. Но зря он расслабился. Потому что через несколько мгновение ладонь короля снова оказалась у него под животом. На этот раз тот просто погладил. Но это оказалось даже еще приятнее, чем предыдущие откровенные ласки. Стельфан всхлипнул от беспомощности.
- Разве я приучаю? - прозвучало над ухом мальчишки.
Он весь прогнулся, неосознанно, по животному. И сам того не желая, потерся спиной о мужчину, нависающего над ним. И снова прозвучал уже знакомый Стельфану смешок. Димора забавляла его беспомощность. Конечно, забавляла! Не будь принц в таком невыгодном положении, он, наверное, тоже посмеялся бы вместе с королем. Но сейчас... сейчас...
- Я не могу не реагировать, - прохрипел принц из последних сил. У него не осталось аргументов против. Нет, их изначально не было. Все, что он мог сказать, было не способно остановить жаждущего легких развлечений короля.
- Вижу. И мне это приятно. А тебе?
- Ты же видишь! - Стельфан сам удивился тому, как ядовито это прозвучало. И не понял, почему вдруг решил оправдать свой резкий тон, - Но... мне больно. И, если ты сейчас сделаешь так, чтобы было хорошо... ассоциации могут закрепиться.
- Вот уж чушь. - В голосе короля было столько убежденности, что принц сам невольно отвлекся от вращательных движений его ладони на своем животе. А Димор спросил: - Разве, все еще больно?
Стельфан прислушался к себе и с удивлением отметил, что той боли, которая мучила его еще совсем недавно, не осталось. Даже на шее, где тоже были следы грубой страсти, кожа больше не ныла. И в тоже мгновение король, прочитавший по его молчанию больше, чем принц хотел бы ему показать, заставил его снова встать на колени. И ладонь мужчины оказалась на шее мальчишки. А потом он пальцами надавил на его подбородок и заставил повернуть голову к себе.
- Даже тут, - зашептал Димор практически в самые губы дезориентированного мальчишки, прижавшись грудью к обнаженной спине. - Это особая мазь. Ее необязательно втирать по всему телу, чтобы исцелить такие пустяковые раны.
- Не обязательно? Но зачем тогда... - начал Стельфан и понял, что мог бы не спрашивать. Димор играл с ним, как кошка с котенком. Мышонком Стельфа сам себя не считал. Он точно не был жертвой. И не собирался ей становиться ни при каких обстоятельствах. А вот котенком... ну, по крайней мере, это не так унизительно, не правда ли?
- Понял, значит, - хмыкнул на это король. И принц, не дожидаясь, когда им начнут вертеть, как заблагорассудиться его величеству, сам опустился на кровать, упершись в постель ладонями. Выгнул спину и тихо спросил, глядя на подушку под собой:
- Закончишь начатое?
- Непременно, - раздался в ответ интимный шепот. И плоть снова обхватили горячие, влажный пальцы.
Димор смотрел, как принц, полностью отдавшись на волю его ласкам, выгибает спину, буквально напрашиваясь на поцелуи. Но сдерживал подобные поры. Тяжелее всего приходилось с тем особым местом, где кончался позвоночник и, как говорится, "начинался хвост". Эта особо углубление на пояснице, после которого начиналась ложбинка между ягодиц, так и приманивало взгляд. Именно в этом месте королю особенно хотелось запечатлеть поцелуй - оставить метку. Он не был бы так жесток, как недавняя партнерша принца. Но отметил бы то, что хотел. Теперь, совершенно точно хотел и в этом смысле тоже. Как мальчишка стонал! Как извивался, комкая в тонких пальцах уголок подушки! Как нереально смотрелись на его бледной коже кровавые царапины, затягивающиеся под действием волшебной мази прямо на глазах. Просто невозможно оторвать взгляд.
- Дим! - вдруг выдохнул Стельфам, вместо очередного неразборчивого стона, - Дим, я...
- Кончаешь, - с удовольствием выговорил король, ощущая, как напрягся орган мальчишки в ладони, и как потекло по пальцам горячее семя. Но Димор решил добавить кое-что еще: - Впервые от руки мужчины. И каково это?
- Словно я умер, - сипло отозвался обмякший на простынях принц, расслабленно растянувшийся на кровати, как только король разжал пальцы. - И попал... в ад.
Да уж, король совершенно определенно ожидал другого продолжения. Поэтому стиснул зубы и молча вышел. Вот уж волчонок, даже тут не захотел сдаться без боя! Ну, ничего, время покажет - кто кого!
Глава пятая
Не игрушка, но играю
Тейвертино Игаро был главой разведки Анлории. И уже ждал короля в основной комнате, когда тот вышел из спальни, плотно прикрыв за собой дверь. Димор хмуро воззрился на подчиненного, после чего тот, чутко среагировав на настроение монарха, вытянулся по струнке и с преувеличенным рвением в глазах посмотрел в ответ.
- Ну-ну, - ворчливо протянул Димор, сообразив, что его разыгрывают. - Набаловал тебя мой названный братец.
Тей сразу же перестал играть на публику и без особого дозволения монарха плюхнулся в одной из кресел. Димор расположился на полосатом диване, закинув правую руку на спинку. Еще раз, уже спокойнее, посмотрел на подчиненного и жестко начал:
- Я хочу знать о каждом шаге Эштона де Иорна, начиная с этого момента. Твои ребята будут докладывать лично мне. Без проволочек.
- Хм, - задумчиво протянул Тей, почесав подбородок. - Ищите что-то конкретное, милорд?
- Что тебе успел рассказать Регис?
- Все, но в общих чертах, - разведчик весь подобрался и наклонился вперед, уперев локти в колени. - Желаете подловить лорда на открытом проявлении неуважения к вашему величеству?
Димор едва заметно наклонил голову и сверкнул глазами. О, да, он желал найти достойный повод прищемить хвост заезжему дипломату. Только по его приказу принцу могли подослать такую женщину. В их дипломатической миссии без личного дозволения лорда даже пикнуть опасаются, не говоря уже о чем-то более серьезном.
- Но, насколько я понял, - осторожно начал Тей снова, бросив на Димора испытующий взгляд, - вы дали слова принцу.
- Я и не собираюсь его нарушать. Я обещал не злиться и не мстить конкретно за этот случай. Но даже если не представиться ничего иного, через пару дней, когда все немного утрясется, я планирую лично побеседовать с лордом де Иорном. Не потерплю повторения чего-то подобного. - Последнюю фразу Димор произнес, не скрывая вновь проснувшейся в нем злости. Кому же нравится, когда покушаются на то, что принадлежит ему? Уже принадлежит, чтобы этот мелкий поганец не думал об обратном. Надо же, в ад Димор его своей лаской отправил! Ну, да, конечно! - Поэтому, туда же, - заявил он после небольшой паузы, - с этого дня даже на территории дворца Стельфана обязательно должен кто-то сопровождать.
- Да милорд. Я подберу для него телохранителя.
- Но такого, чтобы... - Димор оборвал себя, запоздало осознав, как бы это выглядело, если бы ему удалось закончить фразу. Черт! Он, что, всерьез?
Тей понял не сразу, но по тому, как в этот момент изменилось выражение лица монарха, догадался, о чем именно тот умолчал. И, честно, было поражен. Надо будет рассказать об этом Регису. А то советник еще сомневается, как ему следует воспринимать мальчишку, которого нежданно-негаданно решил заарканить король. Уж точно не как игрушку. Пусть даже не рассчитывает. Игрушек у Димора было навалом и до Стельфана. Но еще ни одну из них он не боялся потерять. Как правило, с легкостью отпуская в объятья другого, даже если сам еще не наигрался.