Они с Димором расположились на диване. Господин Фа Ку почтительно замер перед ними.
- Здравствуй, Ю, - неожиданно тепло поприветствовал ханьца монарх и в ответ на вежливый поклон тоже соизволил склонить голову, но в шутку, откровенно дурачась. Фа Ку оценил и расплылся в улыбке. От чего узенькие щелочки, через которые этот круглолицый человек смотрел на мир, стали еще уже. А его седые усы, свисающие по направлению к животу, забавно заколыхались. Стельфану от этого зрелища с трудом удалось сдержать улыбку. Вот сейчас... сейчас он должен будет объяснить...
- И я рад, Димоль-сема, что ты воззвал ко мне, а не к кому-нибудь из тех, кто берется копировать мое искусство.
От того, как ханец обратился к королю, принцу сделалось еще смешней. Похоже, это были первые признаки истерики. И что он будет делать, если не сможет пережить весь этот позора? Ведь еще совсем недавно Стельфан даже думать боялся о подобного рода утехах, а тут о них придется говорить с посторонним, чужим человеком.
- Так оригинал всегда лучше подделки. Пусть даже самой искусной. - Все еще с улыбкой заметил король и тут же посерьезнел, - Я хочу сделать своему юному супруга особый подарок.
Стельфан вздрогнул. В первый момент ему показалось, что он ослышался. Принц вскинул глаза на короля и чуть было позорно не сбежал от прикосновения, когда тот поднял руку и растрепал ему волосы, а потом привлек юношу к себе и неожиданно мягко уточнил:
- Ты ведь пообещаешь мне не делать больше глупостей, если я тебе такое подарю?
- Каких, например? - Стельфан был настолько растерян, что вопрос сорвался с губ раньше, чем он успел его осознать.
Король почти прижался губами к его виску. Но только почти. Ответил:
- Как с этой твоей леди Тейреей. Обещаешь себя не наказывать?
Принц осторожно выдохнул. Объятия мужчины, так еще в присутствии постороннего, смущали его больше, чем он рассчитывал. Он кивнул. Мужчина хмыкнул и удовлетворенно откинулся на спинку дивана, лишь немного ослабив объятье. Принц все еще чувствовал его руку за своей спиной, поэтому не мог позволить себе хотя бы немного расслабиться.
- Хорошо. Значит, - король скосил на него глаза, - распаковывать будем вместе.
Именно такое заявление окончательно отрезвило принца. У мальчишки язык зачесался спросить, зачем ему тогда вообще нужен такой подарок, если его величество четко дает понять, что Стельфану уже не придется удовлетворять себя в гордом одиночестве, что подразумевалось ранее. Но при Фа Ку принц спрашивать об этом не стал. Димор сам же вчера выказал недовольство тем, что юношу просто распирает активно демонстрировать характер при посторонних.
- И у его высочества есть какие-то особые пожелания касательно формы и размера изделия? - Подал голос мастер Ю и тут же поспешил сказать: - Если нет, то мы могли бы пройти в мою мастерскую и посмотреть на выставочные образцы.
- Да, думаю, мы так и поступим, - оживился король, с видом человека, предвкушающего не дюжее развлечение. Но Стельфан был не настроен потакать порывам старшего супруга.
- Нет, - веско обронил он, - Мне это не нужно.
- Вот как? - Притворно удивился Димор, - И как же ты собираешься объяснить многоуважаемому мастеру, что конкретно ты хочешь?
Стельфан фыркнул с нарочитой небрежностью. После тех неприятных минут, когда он не знал, как переживет этот разговор, принц, наконец, испытал подлинное облегчение. И осознал, как сильно ему хочется выиграть этот раунд. Пусть даже это будет его первый и последний полноценный выигрыш в этой игре. Но желание обойти Димора в сухую было настолько сильным, что Стельфан не смог ему противиться.
- Нарисую, - обронил он.
- О, как! Тогда с удовольствием посмотрю, что ты там себе нафантазируешь.
- Вот еще! Зачем мне что-то выдумывать? Нарисую с натуры.
Король нахмурился.
- И с кого это ты собрался.... - начал он и осекся. Сам себя загнал в угол. Стельфан не стал отказывать себе в удовольствие захлопнуть мышеловку:
- И ты еще спрашиваешь?
- О! - Протянул король, якобы озаренный догадкой. Но раунд был еще не закончен. - Но, как я себе представляю, - лилейным голосом начал он, - для этих целей подойдет только особое состояние стояния. Ты собираешься лично помочь мне с этим?
- Если его величеству будет угодно, - на этот раз данная фраза в исполнении Стельфана прозвучала очень светски. С такой интонацией ее мог бы произнести вассал, которому ничего не остается, как подчиниться воле деспотичного властелина. Димор в этот момент явно не ощущал себя деспотом. Так что поведение мальчишки невольно заставила мужчину задуматься. Вдруг он что-то упустил. А принц тем временем думал про себя: "Ну, скажи это. Скажи, чтобы я мог еще раз поймать тебя. И победа моя!".
- А если не будет? - Осторожно обронил король, подсознательно понимаю, что ступает на тонкий лед.
- Ты мог бы пригласить для этого одну из своих действующих фавориток.
Глаза короля сузились. Он с неприязненным прищуром посмотрел на мальчишку.
- Я так и сделаю, - заявил Димор после паузы. И мысленно добавил: "А что с этим будешь делать ты?".
- Благодарю, супруг мой, - все с той же непревзойденной вежливостью ответил принц.
- За что это, интересно? - Король начал понимать, что где-то совершил промах. Узнать бы теперь еще где. Ответ не заставил себя долго ждать.
- За то, что в этот раз не принуждаете.
Взгляд короля стал жестким, брови сошлись на переносице.
- Намекаешь, что вчера принудил?
Принц хотел не отвечать, но ядовитые слова сами сорвались с языка:
- Ну, почему? Просто, к сожалению, посчитали руководством к действию сомнительное согласие.
В глазах короля полыхнула ярость. Но принца спас вовремя вмешавшийся Фа Ку.
- Могу ли я рассчитывать, что получу рабочий эскиз к обеду?
- Да, конечно. - Ответил мастеру принц, - Мы приступим к снятию мерок прямо сейчас. - И с вызовом посмотрел на короля.
- Мерок? - Зло уточнил тот.
- Конечно. На глаз я могу и ошибиться с размером.
Повисла натянутая пауза. Король улыбался, принц смотрел без улыбки. Шах, но еще не мат. Продолжаем игру.
- Вы свободны Фа Ку. Принца проводят к вам, как только он закончит... - король сделал паузу и с нажимом произнес: - обмерять.
Ханец поклонился и засеменил к выходу, а принц и король еще раз обменялись взглядами: хочешь победить - играй!
Леди Кемаля вплыла в королевские апартаменты и призывно улыбнулась Димору, полностью проигнорировав присутствие принца. Удобно, когда у тебя такой личный помощник, как Регис. Не приходиться по два раза объяснять людям, что конкретно тебе от них нужно. Кемаля уже была осведомлена о том, что от нее требуется королю, и, несмотря на сомнительность предприятия, явно получала удовольствие от всей этой авантюры. Ох, уж эти женщины! Им только дай продемонстрировать свое, пусть и незначительное, но превосходство. Особенно, если дело касается официального избранника короля. Когда еще любовнице, одной из многих, чего Димор никогда не скрывал, представится такой случай. Леди Кемаля продержалась в статусе его фаворитки дольше многих, потому что была достаточно мудра, чтобы не претендовать на большее и даже в мыслях не примеряла на свою хорошенькую головку корону королевы Анлории, в отличие от ее более юных и амбициозных товарок. У этой леди тоже хватало своих амбиций, но дальше определенных рамок они не выходили. Поэтому Димор, даже увлекаясь новой хорошенькой мордашкой, более свежей и, может быть, в чем-то дерзкой, никогда окончательно не отпускал от себя Кемалю. Она изначальна не была подвержена наивным девичьим грезам, она просто отдавалась, доставляя изысканное удовольствие любовнику, но и о себе в этом плане не забывала. Ну и между делом с каждым годом наращивала влияние при дворе. И этим была вдвойне полезна. Ведь некоторые вопросы проще решить через будуар милой дамы, чем через традиционный стол переговоров в тронном зале. Но такого демонстративного игнорирования Стельфана Димор от нее не ожидал. Чтобы это могло значить? И что теперь будет делать этот волчонок? Неужели примет такие правила игры?
Без лишних разговоров они переместились в спальню, Кемаля только и успела в глубоком реверансе поприветствовать своего короля. Стельфан тенью последовал за ними. Неплохая выдержка у этого мальчишки. Но Димор об этом уже знал.
- Я рада, - нашептала королю фаворитка, когда они с ней оказались у ложа, - что для столь ответственного задания вы выбрали именно меня, милорд.
Она отстранилась немного, чтобы позволить королю опустить ее на шелковые простыни, и Димор смог увидеть, что ее глаза смеются. Но честность женщины в постели такой зыбкий эвфемизм.
- И чем же вас это так радует, миледи?
- Тем, что очень скоро вы, милорд, можете больше не захотеть ни одну из нас.
- Сомневаешься в силе моего желания?
- О, что вы! Нет! И в мыслях не держу. - Притворно испугалась придворная дама, благосклонно позволяя мужчине исследовать алчущими губами лебединую шейку, - до меня всего лишь дошли слухи. А я, как известно, умею прислушиваться и выявлять из плевел драгоценные зерна истины.
- Ну-ну, продолжай, - велел король, на ощупь расстегивая платье и при этом почти не отвлекаясь от высокой груди, выпавшей из декольте.
- Ваш принц, милорд, - с тихим сладостным стоном выдохнула женщина.
- И что с ним? - на мгновение подняв взгляд, уточнил король.
- Не смотрит, - было ему ответом. При этом леди указала взглядом в сторону окна.
- Он ждет, когда позову, - зло бросил на это мужчина, которому такое поведение принц не понравилось. Для кого он тут, спрашивается, старается? Целое представление разыгрывает, между прочим, вместо того, чтобы всерьез увлечься и думать лишь об усладе плоти. И каков итог? Мелкий паршивец даже не смотрит!
- Так самое время, милорд, - сладострастно выдохнула Кемаля, пробираясь рукой под пояс королевских брюк.
- Еще нет, - хрипло отозвался король.
- Что вы хотите, милорд, что желаете, чтобы я ему показала? - нашептала прелестница на ухо мужчине.
- Твой ум... делает тебе честь, Аля.
- Вы льстите мне, милорд, - но было видно, что женщине приятна похвала, сказанная не в шутку, а всерьез.
- Отнюдь, - Димор поднял ее голову за подбородок и сказал, - я хочу глубокий поцелуй. Самый глубокий, на который ты только способна.
- Поняла, - улыбнулась ему та, озорно сверкнув глазами. И толкнула монарха спиной в грудь, чтобы тот вольготно откинулся на спину, а сама опустилась между его ног, расстегнула брюки, склонилась.
У Кемали был особый талант. Она умела глотать, проталкивая мужское достоинство так глубоко в горло, что это являло собой почти болезненное наслаждение. Не всякая женщина способна на такое. И потом, как она сосала! Как волшебно сжимала губами, скользя по всей длине, и вылизывала чутким язычком постепенно раздвигающую складки головку! Волшебно! Божественно! Незабываемо! Но... но не сегодня.
- Достаточно, - король запустил пальцы в волосы женщины и заставил ее поднять голову от его паха. Она посмотрела в ответ шальными, бесстыжими глазами. - Позови его, - приказал Димор.
Женщина встала. Не позаботившись о том, чтобы оправить одежду или хотя бы прикрыть грудь, высвобожденную из декольте. Подошла к принцу. Тот не обернулся до тех пор, пока она не тронула его за локоть. Мальчишка вздрогнул. Димору это было хорошо видно даже с такого расстояния. День на дворе. В комнате светло. Все видно. Абсолютно все. Даже легкий румянец, приблизившегося к нему мальчишки.
- И чем же ты будешь меня измерять? - Насмешливо спросил Димор.
- Руками, - просто ответил Стельфан и приступил.
Сначала обхватил твердый ствол пальцами у основания. Потом проделал тоже самое максимально близко с головкой, потом приподнял, осмотрел со всех стороны с таким видом, словно и, правда, проводил научно-исследовательские изыскания. Король стоически терпел все "надругательства". Ждал удобного момента. Даже когда принц, вместо того, чтобы, наконец, перестать играть во все эти игры, провел указательным пальцем по уздечке, отчего у Димора на мгновение потемнело в глазах, но король так и не застонал, сдержался. И вот, наконец, принц убрал руку. И, похоже, уже собирался встать, как король схватил его за запястье и потянул на себя. Поцеловал ладонь, не отрывая взгляда от лица, которое порозовело еще заметнее.
- Может быть, сделаешь одолжение, - интимным, доверительным шепотом спросил король, - и закончишь начатое?
Повисла пауза. Принц смотрел на него широко раскрытыми глазами. Губы мужчины все еще касались его кожи, а дыхание согревало пальцы. Рот малыша пересох, он облизался, как котенок, сунувший усы в сметану, неосознанным, невинным жестом. Король улыбнулся. Эти губы просто молили о поцелуи, но раз уж кто-то очень дерзкий не постеснялся заикнуться о принуждении, пусть решиться сам, а потом будут и поцелуи, и ласки, и все остальное. Ну?!
- Я брезгаю.
- Что? - В первый момент король не понял, что именно ему только что сказали.
- Брезгаю пользовать то, что только что уже было в употреблении, - заявил принц и покинул спальню короля. И только когда за ним с легким хлопком закрылась дверь, Димор осознал всю степень своей ярости. На умывальном столике взорвался кувшин с водой. Кемаля, которая все это время наблюдала за происходящим стоя у окна, вжалась в портьеру. Она еще ни разу в жизни не видела короля в таком гневе. Никто не видел. Даже замок. Поэтому испуганно застыли даже камни, оживленные наследием Тентервилей. Какие уж тут любовные утехи, подать паршивца на блюдечке с золотой каемочкой - король его разделывать будет!
Глава восьмая
Примирение через покушение
Когда разъяренный король выскочил из спальни, принца в апартаментах уже не было. Зато присутствовал Регис. Ему-то и пришлось принять на себя основной удар. Димор был просто в ярости. Даже советник его никогда таким не видел. Но следует отдать Регису должное, он достойно встретил гнев короля.
- Где этот паршивец?!
- Только что вышел. - Невозмутимо обронил Регис, наливая себе чашечку муш-ая, безалкогольного отвара, настоянного на травах, который в Анлории было принято пить по утрам.
Пока король и принц снимали мерки, им принесли завтрак и накрыли стол на двоих. Видя, в каком состоянии находиться названный брат, советник счел для себя возможным демонстративно начать трапезу, раз уж принц в сторону снеди даже не взглянул. Зато Димор, возможно, быстрее придет в себя, если поест. Все-таки вполне очевидно, что голодный король - злой король. В итоге, светловолосый мужчина громко фыркнул, как большой рассерженный кот, у которого прямо из миски неизвестные вредители увели рыбку, и плюхнулся за стол. По всей видимости, он уже протрезвел после всплеска ярости, и осознал, что нестись за принцем в погоню и трясти дурью за пределами королевских покоев слишком даже для такого своеобразного короля, как он.
- И что же сделал твой благоверный, что ты отсвечиваешь желтыми глазами? Последний раз я видел, как сквозь тебя проглядывало истинное наследие, когда погиб отец, - заметил Регис, наливая муш-ай и королю тоже.
Димор тяжело вздохнул. Поставил на стол локоть, положил щеку на тыльную сторону ладони и посмотрел в сторонку с таким видом, словно мысли его в этот момент как минимум витали где-то в облаках, а то и еще дальше, в каком-нибудь новомодном микрокосме.
- Да, было дело... - обронил король и, кажется, успокоился. По крайней мере, теперь его глаза приняли свой естественный оттенок и снова стали серыми. Он посмотрел на советника. Глубоко вздохнул и принялся пересказывать то, что произошло в спальне. Где-то на середине рассказа из опочивальни выплыла леди Кемаля, которой пришлось потратить некоторое время на то, чтобы привести себя в порядок. Но задержалась она еще и потому, что не только костюм, требовал порядка, но и чувства леди, которая изрядно перепугалась, когда король так сильно разгневался после слов мальчишки.