Она оторвала уголок от листа, прикрепленного к двадцати другим на ее столе.
— Придется чиркать маленькими буквами, но ты их разберешь.
— Если только это кофе не сулават?
— «Сулавеси». Иди! И улыбайся, ты ведь работаешь в шоу-бизнесе! — Вероника побежала к двери, а Эми снова села и смахнула с лица прядь красновато-фиолетовых волос. — Итак, Зев все еще у мистера Бейна, поэтому у тебя есть время рассказать о прошлой ночи.
— А что тут рассказывать? — пожал плечами Тони. — Я просто не настолько привык к подобным вещам, как парни Дэниела, поэтому запаниковал первым.
Четыре года, проведенные рядом с Генри, научили его, что самая правдоподобная ложь — это та, в которую вплетается истина.
— Думаешь, это безопасно — посылать ее за кофе? Последний ассистент потерялся именно тогда, когда отправился за ним.
Тони отлично умел отвлекать внимание собеседника.
— Испытание огнем. Если она сможет справиться в «Старбакс» в обеденное время, то способна… «Чи-Би продакшнс», чем я могу вам помочь? Минутку, пожалуйста.
Эми ткнула пальцем в кнопку удержания звонка, перегнулась через стол и заорала:
— Барб, линия три!
Из бухгалтерского отдела слабо донеслось:
— Спасибо, милая.
— Интерком снова сломался?
— Его еще и не чинили. Плохо, что в машине был не Ли. Ты смог бы сделать ему искусственное дыхание рот в рот.
Не успел Тони придумать достойный ответ, как дверь офиса босса открылась и появился Зев, неся стопку лазерных дисков.
— Ну?.. — спросила Эми.
— Он хочет Вагнера.
— Трюк под музыку Вагнера? — переспросила Эми. — Разве это слегка не… по-вагнериански?
— Вообще-то да, — ухмыльнулся Зев.
Он заметил Тони, покраснел и кивнул в сторону офиса.
— Чи-Би говорит, ты можешь войти.
Статические разряды в наушнике Тони как будто приобретали ритм, почти складывающийся в слова.
— Тони?
Тот слегка стукнул по наушнику, направился к открытой двери и адресовал Зеву успокаивающую легкую улыбку.
— Да ничего страшного.
— Ты уверен?
— Да.
Нет. Может быть…
К чести Чи-Би, тот тратил на свой офис не больше наличных, чем на помещения для персонала. Вертикальные жалюзи находились здесь с самого начала, ковер на полу, вымощенном недорогой плиткой, был таким же дешевым, как и тот, что лежал в рабочем кабинете Раймонда Дарка. Столяры-декораторы слегка отреставрировали мебель, чтобы она не выглядела так, словно попала сюда из «Уол-Марта»[11], скорее уж от Этана Аллена[12]. Аквариум с тропическими рыбками использовался как реквизит во второй серии. Но все это было не так уж важно, потому что при росте в шесть футов шесть дюймов и весе почти в триста фунтов Честер Бейн доминировал в любой комнате.
Когда Тони шагнул на ковер, Бейн медленно поднял голову.
«Как лев в часы кормежки, — подумал парень. — Если бы львы имели значительные залысины и носы, не раз сломанные во время игры в профессиональный футбол».
— Тони Фостер?
— Да, сэр.
Огромные руки занимали почти все свободное пространство на столе.
— Ты ассистент режиссера на съемочной площадке?
— Да.
Тони понял, что уставился на ногти босса, явно хорошо знакомые с маникюром, и заставил себя отвести глаза. С тех пор как начались съемки «Самой темной ночи», он встречался с Бейном три или четыре раза и не мог решить, то ли Чи-Би и вправду о нем забыл, то ли пытался внести в его душу смятение. Последнее, честно говоря, ему удалось.
— Ты хорошо справился прошлой ночью.
— Благодарю вас.
— Человек, быстро соображающий и способный делать дело, может далеко пойти в этом бизнесе. Ты собираешься пойти далеко, Тони Фостер?
— Да, сэр.
— Быстро соображай, делай дело и держи язык за зубами — в этом вся хитрость. — Темные глаза слегка сощурились под редкими бровями.
«Это предупреждение? Или я просто становлюсь параноиком? Если я до сих пор ничего не сказал, то вряд ли потом начну болтать».
Такой ответ показался бы шефу невежливым, поэтому остановился на другом варианте:
— Да, сэр.
— Хорошо.
Один его палец начал выбивать медленный ритм по столешнице.
«Мне предлагают уйти?»
— Итак, возвращайся к работе.
«Так и есть».
— Да, сэр.
Сопротивляясь желанию покинуть комнату спиной вперед, Тони повернулся и вышел. Он сделал это как можно быстрее, но так, чтобы не казалось, будто припустил бегом.
Парень вернулся в постановочный офис как раз тогда, когда Арра появилась из кухни, держа двумя руками бледно-зеленую кружку. Их глаза встретились, и голос в ухе Тони выдохнул имя, которое он не разобрал.
«Что за?..»
Тони постучал по наушнику и нагнулся, чтобы поправить громкость рации, гадая, откуда, черт возьми, доносился этот едва слышный голос. Ему пришлось пересечь чью-то чужую частоту. Когда он снова поднял глаза, Арра уже исчезла.
«Тони! Где, к дьяволу, Катерина?!»
В его голове взревел голос Адама, который нельзя было перепутать ни с каким другим.
Тони быстро уменьшил звук и сказал:
— Я возвращаюсь на съемочную площадку и захвачу ее.
Эми подняла глаза от фотокопировального устройства, когда он проходил мимо ее стола.
— Чего хотел босс? — поинтересовалась она.
«Ты собираешься пойти далеко, Тони Фостер?»
— Честно? — Он пожал плечами. — Я не очень-то понял.
Мэйсон Рид стоял у дверей павильона в полном облачении Раймонда Дарка.
Он увидел Тони, дернулся, тут же превратил свое движение в чрезмерно эффектный жест и огрызнулся:
— Девушки на съемочной площадке нет!
— Адам уже сказал. Я ее немедленно приведу.
— Мне приходится дожидаться!
Тони не собирался спорить вообще ни о чем, хотя ему было ясно, что артист наскоро перекуривал. Его жест не до конца разогнал сигаретный дым. По закону Мэйсон не мог курить на съемочной площадке, но вся команда знала, что он делал это всякий раз, когда выдавалась передышка, а вернуться в гардеробную времени не хватало. Звезды не стоят на улице под дождем вместе с остальными курильщиками.
Члены съемочной группы привыкли ублажать «эго» Мэйсона ради того, чтобы не выйти из расписания съемок. Все по большей части не обращали внимание на его курение, делали вид, что верят неловким оправданиям, и бранились за спиной знаменитости.
Мэйсон, похоже, думал, что никто ничего не знает. Он поддерживал тщательно созданный образ атлетического, некурящего человека, заботился о том, чтобы его фотографировали на всех горнолыжных и велосипедных трассах.
«Актеры! — фыркнул про себя Тони, направляясь к наспех построенной гардеробной. — Сплошной обман для глаз, секреты за занавесками».
Он постучал костяшками пальцев по фанерной двери, по самой середине серебристой ленты с надписью «Катерина».
Ответа не последовало.
Тони хотел окликнуть девушку, но осознал, что понятия не имеет, как на самом деле ее зовут. Он вообще думал о ней только как о Катерине. Настоящее имя актрисы стерлось той ролью, которую она играла.
Неожиданно это обеспокоило Тони. Он вытащил из кармана свои сегодняшние памятки, шагнул назад, на свет, и чуть не наступил на Мэйсона, который последовал за ним.
— Простите.
Актер скривил губы.
— Почему вы просто не откроете дверь?
— Ну, она может быть…
— Может быть?
Мэйсон говорил издевательским тоном, и Тони с легким огорчением понял, что молодой актрисе придется заплатить за то, что знаменитость чуть не поймали в павильоне с «раковой палочкой» в руке.
— Мне плевать, какой может быть эта девица. Она должна немедленно оказаться на съемочной площадке. Я не собираюсь больше ждать!
Он схватился за алюминиевую дверную ручку, повернул ее, потом еще раз, сильнее, и дернул.
С потоком свежего воздуха в павильон звукозаписи выплеснулись тени, собрались в лужу на бетоне, просочились в трещины и исчезли в полу. За ними последовало тело.
Она стояла, прижавшись к двери, засунув правую руку за поясницу, сомкнув пальцы на дверной ручке. Они не разжались, когда девушка стала падать назад. На мгновение она повисла, потом дешевые гвозди не выдержали, со скрипом выскочили из доски из прессованных опилок — и дверь сорвалась с петель.
Девушка ударилась затылком о бетон. Ее голова подскочила, черты лица изменились. На нем возникло отсутствующее выражение «никого нет дома». Так выглядит смерть.
То, что читалось в ее позе, пока тело не ударилось об пол, теперь было стерто.
Ужас.
Она выглядела так, как будто ее испугали до смерти.
Мэйсон нахмурился, глядя вниз, на свою заблудшую партнершу по съемкам.
— Катерина, вставай!
— Она мертва.
Тони пихнул памятки обратно в карман и отцепил микрофон.
— Что? Не глупи, она не умрет до завтрашнего полудня.
— Ее звали Никки Вог.
Именно это имя он, видимо, слышал, когда выходил из офиса. Тони понял это в тот момент, когда прочитал его в списке исполнителей ролей.
— Звали?..
Мэйсон говорил так, будто вот-вот потеряет голову. Похоже, его мозжечок уже осознал то, что более цивилизованные части мозга отказывались принять. Поэтому Тони оставил его приходить в себя. Реальность достаточно скоро укусит кинозвезду за задницу.
По крайней мере, тень Никки, похоже, осталась там, где ей и полагалось находиться.
— Вы выглядите поразительно спокойным, мистер Фостер.
Констебль Элсон из королевской канадской конной полиции произнес «мистер Фостер» так, как Хьюго Уивинг сказал «Мистер Андерсон!» в «Матрице». Может, это получилось у него подсознательно, но Тони готов был побиться об заклад, что нет. Перед ним был парень в форме, страдавший манией величия.
— Я несколько лет жил на улицах Торонто и видел мертвецов, — пожал плечами Фостер. — Проклятье, четыре или пять бедняг замерзают там каждой зимой.
Не было смысла упоминать о египетском маге, высасывавшем души детей.
— Жили на улицах? Вы числитесь в полицейских записях?
Тони сомневался в том, что у них есть законная причина задавать такие вопросы, но все равно все скоро должно было выясниться. Его обязательно проверят, поэтому какого черта?..
— По мелочам. Если вы хотите поговорить об этом с кем-нибудь в Торонто, то позвоните детективу, сержанту Майку Селуччи из убойного отдела. Мы с вами ходим по кругу.
— Преступления, которые расследует убойный отдел, не мелочи, мистер Фостер.
— Я сказал только, что он меня знает, офицер. Я не говорил, что он регистрировал меня после ареста.
— Вы пытаетесь умничать?
На это существовали сотни ответов.
К несчастью, большинство из них не были умными, поэтому Тони ограничился искренним, но не слишком чистосердечным:
— Нет.
Констебль снова открыл рот, но партнерша опередила его:
— Давайте просто пройдемся по событиям в последний раз, ладно? Мисс Вог опаздывала на съемочную площадку. Вы пошли, чтобы ее привести, за вами последовал мистер Рид. Он открыл дверь. Мисс Вог стала падать, все еще держась за дверную ручку. Дверь сорвалась с петель, и девушка ударилась об пол. Вы рассказали о случившемся Адаму Паэлоусу, первому ассистенту режиссера, тот сообщил Питеру Хадсону, режиссеру, который позвонил в девять-один-один. Верно?
— Да, все правильно.
— Сами вы не позвонили, потому что…
— Никто не носит с собой телефонов в павильоне звукозаписи.
Констебль Данверс закрыла блокнот с записями происшествий и постучала по обложке концом ручки:
— Думаю, на этом все.
Когда Тони начал вставать, она подняла руку:
— Подождите, еще одно.
Он вздохнул и сел.
Сотрудница полиции слегка подалась вперед, поставила локти на край древнего стола, который работники офиса забрали для своей кухни, и сказала:
— Итак, Мэйсон Рид всегда такой самодовольный, потому что он совершенно не похож на Раймонда Дарка?
Тони уставился на нее, надеясь, что лицо не выдаст его мыслей. Он вообще-то никогда не думал, что копы смотрят плохие телесериалы и относятся к знаменитостям так же, как все остальные люди. Довольно глупо с его стороны. Форма и пистолет не обязательно говорят о наличии хорошего вкуса, а копы больше многих других нуждаются в нескольких часах спасения, погружения в вымышленный мир телевидения.
Два парня перед камерой, сорок позади нее, и все хотят побольше узнать насчет актеров.
Краткий ответ на вопрос констебля Данверс звучал бы так: «Да», более длинный: «Он почти всегда эгоистичная заноза в заднице».
Ответ того, кто собирался далеко пойти в этом бизнесе, был таков.
— Вы же знаете актеров, — пожал плечами Тони. — Они всегда играют.
— Итак, мы можем с известной долей скептицизма отнестись к его замечанию насчет того, будто он немедленно понял, что мисс Вог мертва?
Элсон нетерпеливо нахмурился, глядя на партнершу. Похоже, этот констебль не был фанатом «Самой темной ночи».
— Я не очень хорошо с ним знаком, — снова пожал плечами Тони. — Думаю, он и вправду мог понять, что она мертва.
Мэйсон явно быстро оправился от первоначального потрясения.
— Вы поняли.
— Догадался. Я уже сказал, что видел… Да, я уже видел раньше мертвецов.
Двадцать минут с копами — и уличные ритмы снова начали появляться в его голосе.
«Иисусе, хорошо, что Генри тут нет».
— Рискуя уподобиться профессору Хиггинсу[13], замечу, что люди оценивают тебя в тот самый миг, когда слышат, как ты говоришь. Если ты хочешь быть воспринятым всерьез персонами, стоящими у власти, то говори теми же словами, что и они, используй те же модуляции.