Эвилэй неохотно отошёл от, уже успокоившейся, и, невзирая на творящийся вокруг беспорядок и суетящихся слуг, заедающей стресс, ненавистными мной, пироженными с ванильным кремом, принцессы. И вышел вслед за братом. А мне предстоял очередной, нелёгкий разговор с дедулей.
В процессе этого разговора, я ненавязчиво выяснила, о чём беседовал дедушка якобы со мной на прогулке по саду три дня назад. И если уж я сама покраснела, то, что про Роби говорить? Бедный, страшно представить, что он чувствовал, уверяя дедушку в «своей» сдержанности и целомудрии. Вот уж не ожидала, что дедуля рискнёт завести разговор на подобную тему. А уж как Роби-то не ожидал, наверное. А теперь дед сидит в своём кресле, мы беседовали в его рабочем кабинете, и выговаривает мне, что «я» его обманула в прошлый раз и теперь моё падение очевидно не только для него, но и для всего двора.
— Через пару часов весть о том, что мы с Трэйтоном уже женаты, облетит всю столицу. И уже не важно, по чьим законам он является моим мужем, потому что, скоро законы у нас будут общими. — попыталась успокоить я дедулю.
— Тэль, маленькая моя, неужели ты не понимаешь, что я просто боюсь за тебя? Боюсь, что он обидит тебя, а ты будешь терпеть, потому, что заступиться некому. Так вот, каким бы сильным магом он ни был, я его на изнанку выверну, если он не сделает тебя счастливой! — уверенно заключил дед.
Но мне было ещё что добавить:
— Во-первых, пока только я доставляю ему проблемы, а не он мне. Ты же меня знаешь, дедуль. — улыбнулась и подмигнула старику.
Дед улыбнулся в ответ и спросил:
— А во-вторых?
А вот с этим уже сложнее. Как бы ему помягче сказать, чтобы не побежал Трэйтона наизнанку выворачивать? Да как ни говори, смысл не изменится. А потому зажмурилась и выпалила:
— А во-вторых, ты скоро станешь прадедом. Поздравляю.
Сижу с закрытыми глазами и жду взрыва негодования, а ничего не происходит. Приоткрыла один глаз и натолкнулась на подозрительный взгляд прищуренных глаз.
— Ты мне только одно скажи, когда?
— Чего когда? — и голову в плечи втянула.
— Когда произошло сие знаменательное событие? — подозрительно спокойно пояснил дед.
— Ну, если быть абсолютно точной, то два с половиной дня назад, перед первым нападением высших.
— И с чего ты взяла, что уже беременна? — снисходительно улыбнулся дедушка.
— У нас, в смысле у стартрэйнов, беременность проходит несколько иначе. Так что, это точно. Ты не злишся?
— Да чего уж там. — задумчиво проговорил дед — Но свадьбу устроим в ближайшее время. Я с Грэйном сам поговорю.
— Конечно! — обрадовалась я. Фух, прям камень с души сняла. Теперь можно со спокойной совестью отправляться к скале, а то уже появляется нехорошее, сосущее чувство в груди. Кажется, мой малыш уже поглотил, переданную Трэйтоном энергию и начинает тянуть жизненные силы из меня.
Я легко попрощалась с дедом, чмокнув его в морщинистую щёку и пообещав обязательно встретиться завтра за обедом, и побежала искать мужа. Необходимо подзарядиться и придумать план спасения Майди. На душе было легко и светло. Казалось, я всё могу и мы обязательно вернём Майдэлию.
Но Трэйтон думал иначе. Как оказалось, пока я разбиралась с дедом, он где-то раздобыл энергетические сферы и заставив меня впитать несколько штук, сказал, что дома есть запас на несколько дней, а ему нужно срочно решить какие-то проблемы. Вот только ожидающие его в сторонке Лэй, Роб и ещё трое стартрэйнов были в удобной, чёрной одежде и при оружии. И с ними стояла Фокси, напротив, одетая в откровенное платье и с ярким макияжем.
— Вы идёте за Майди? — прямо спросила я.
— Всё будет хорошо. — туманно ответил Трэйтон.
— Нет! — я даже ногой топнула — Я понимаю, что там может быть опасно, но она же идёт с вами! Так почему не могу пойти я?
Трэйтон взглянул на непривычно серьёзную и собранную Фоксэлию и тихо проговорил:
— Фокси любезно согласилась прикрыть наше появление в Стархэйме. А тебя ищут и если ты пойдёшь с нами, то нас сразу же обнаружат. Просто поверь, так надо.
— Она согласилась быть приманкой? — не поверила я.
— Леди Эрт'Пинкэл бывает грубой, язвительной и высокомерной, но она верная подданная Галаксиуна и одна из немногих женщин правящего рода, пожелавших пройти военную подготовку. Она может за себя постоять. И хватит об этом. Тебя перенести домой, или останешься во дворце?
— Домой. — обречённо вздохнула я. Взгляд Трэйтона стал жёстким и холодным, а это верный признак того, что он окончательно принял решение и ни за что не изменит его.
Дома было тихо и невообразимо скучно. А Трэйтон где-то там, рискует жизнью, спасая Майди. Было грустно до слёз, но я так устала, что сама не заметила, как уснула.
Проснулась от удара в спину. Точнее, я ударилась спиной, упав на что-то твёрдое и холодное. Мгновенно открыла глаза, но вокруг было темно и тихо. Может уже ночь, а я просто свалилась с кровати во сне?
Рядом послышались всхлипы и приглушённое рыдание. Я села и постаралась рассмотреть хоть что-то.
Всхлипы резко оборвались и кто-то спросил испуганным шёпотом:
— Кто здесь?
— Я. — ответила максимально правдиво. Сон отпускал неохотно, а потому соображала я ещё медленно и тоже неохотно.
— Кто я? — пискнул всё тот же зарёванный голос.
— А ты кто? — поинтересовалась в свою очередь я.
— Тэль! — воскликнула Майди. Теперь я узнала, это был именно её голосок — Как ты здесь оказалась?
— Спроси что-нибудь полегче. — пробурчала, усаживаясь, судя по всему, на полу тюремной камеры — Почему в темноте сидишь? Зажги светлячок.
— Нет! — взвизгнула девушка — Там, в углу труп, я боюсь.
— А в темноте сидеть ты не боишься? Отвернись, если не хочешь, мне нужно осмотреться и понять, как я сюда попала.
Майди тяжело вздохнула, закопошилась, видимо отворачиваясь к стене, и выпустила пару светящихся шариков из ладони.
Я взвизгнула и вскочила на ноги. Просто оказалось, что этот самый труп прямо передо мной. Я сидела практически нос к носу со скрючившейся в углу камеры и уже несколько дней мёртвой, пожилой женщиной.
— Странно, судя по внешнему виду, она умерла не меньше трёх дней назад, а запаха нет.
Майди часто задышала, наверное, сдерживая рвотные позывы. А когда успокоилась, объяснила:
— Я на неё стазис наложила, а то задохнулась бы здесь.
— А почему её не убрали? — спросила, разглядывая труп. Умерла, скорее всего, от истощения. И вот, странно, но совершенно не боюсь. Я конечно не жеманная любительница цветочков, но это же труп!!! А мне нисколечко не страшно. Наверное, сама не заметила, как изменилась за последние месяцы.
— Меня специально к ней подселили, чтобы посговорчивее была. Не хотят пытками ценный материал портить, вот и пытают психологически. Так как ты сюда попала?
— А вот не знаю. — развела руками, отходя от покойницы. Майди по прежнему разговаривала «со стеной».
— А что ты делала до того, как очутилась здесь?
— Да спала я. Просто спала в своей кровати. Тебя, кстати, во сне видела.
— Поняла! — воскликнула девушка, поворачиваясь ко мне и уже совершенно не обращая внимания на свою отмучившуюся сокамерницу — У тебя же блуждающая сила, так? — и не дожидаясь ответа — И ты, наверное, недавно подпитывалась. Ты владеешь силой пространства! Мы спасены!
Майди вскочила, подлетела ко мне и, несмотря на свой небольшой рост и хрупкое телосложение, схватила меня и закружила по комнате.
— А вот я ничего не поняла. — призналась, когда меня наконец-то поставили на грязный, каменный пол.
— Ну чего здесь непонятного? Ты видела меня во сне и на подсознательном уровне захотела со мной увидеться. Сила среагировала на желание и тебя перекинуло ко мне. А сейчас ты перенесёшь нас обратно! Всё очень просто.
— Прямо проще не бывает. — возмущённо всплеснула руками — Если бы я ещё знала, как это сделать!
— Ну ты же как-то перенеслась сюда. Значит местный защитный полог тебе не помеха. — не унималась Майди.
— Я спала! А проснулась уже здесь. И понятия не имею, как это произошло.
В коридоре послышались тихие, будто крадущиеся шаги.
— Это Трэйтон. Они пришли за тобой. — прошептала вмиг насторожившейся девушке — Они несколько часов назад отправились тебя спасать.
— А если нет? — прошептала в ответ Майди. Потом взмахнула рукой и светлячки погасли — Спрячься в дальнем углу. Тебя не должны обнаружить.
— Там же труп. — прошипела я.
— В другом. — и в подтолкнула меня в нужном направлении.
С лёгким скрипом отодвинулся засов и дверь беззвучно отворилась. Я вжалась в тёмный угол, а Майди шагнула к двери и встала так, чтобы закрыть обзор этого самого угла.
— Бессстрашшшная. — прошипел знакомый голос. Потом желтоглазый хмыкнул и добавил полушёпотом — Идём, за тобой пришшшли.
И Майди безропотно пошла за желтоглазым гибридом, с которым я уже имела честь встречаться, и не единожды. Только в дверях обернулась и грустно посмотрела в мою сторону. Дверь закрылась.
Ну вот, опять! Опять она сама пошла в лапы врага, прикрывая меня. Я посидела пару минут без движения и встала. На цыпочках подкралась к двери и, затаив дыхание, легонько толкнула её. Дверь с лёгким шорохом приоткрылась. Правильно, ведь здесь больше не должно было быть узников. Так зачем запирать пустую камеру? Покойница уже точно никуда не сбежит.
Несмело выглянула за дверь и увидела уже знакомый, плохо освещённый коридор с рядами дверей с обеих сторон. Мы с Кит сбегали из одной из этих камер. Что ж, похоже, мне придётся повторить этот подвиг ещё раз… если, конечно, не попадусь.
Вышла в пустой коридор и пошла, выбрав направление наугад. Куда-нибудь да приду. Всё лучше, чем сгинуть в одной из камер. Ведь неизвестно, вернут сюда Майди или нет.
Судя по царившей вокруг тишине, узников здесь больше не было. И вдруг, проходя мимо очередной двери, я услышала тихое пение. Пел мужчина. Песенка была слегка фривольной и весёлой не по случаю. Кто это так радуется, сидя в темнице? Странно, голос казался смутно знакомым.
— Эй. — позвала, тихо постучав по двери.
Пение смолкло, послышались бодрые шаги и ироничный вопрос:
— У вас что, уже и девочек в камеру поставляют?
— Эээ… нет. Я тут… сбегаю. Вас выпустить? — неуверенно предложила я.
— А давай! Давно я с девушками куда-нибудь не сбегал!
Что-то у меня появились сомнения, стоит ли его выпускать. Но, с другой стороны, если не выпущу — его ведь могут убить. И я тоже буду частично виновата в его смерти.
Попыталась отодвинуть небольшой засов, но он не хотел отодвигаться. Значит тут нужна магия.
— Ну чего ты там? Передумала? Не бойся — не обижу. Вдвоём у нас больше шансов выбраться отсюда.
— Да пытаюсь я! — ответила немного грубее, чем собиралась. А нечего меня отвлекать, когда я тут магичить пытаюсь! Вдруг перестараюсь и взорву что-нибудь. Через пару минут усердных стараний и ворчания за дверью, засов, всё-таки, поддался. Похоже, в прямом смысле, надоело ему, наверное.
Еле успела отскочить от, резко распахнувшейся, двери и увидела высокого, давно не бритого, бледного, светловолосого мужчину с белыми зрачками и смутно знакомыми чертами лица.
— Вот так встреча. — пропел мужчина — Малышка Грэйна! А ты что тут делаешь?
— Сбегаю. А вы…
— Не узнала? Ну да, видок у меня сейчас, наверное, не очень. Руфиан. Помнишь? Ну как так можно? Такая приличная, на первый взгляд, девушка, а не помнишь лорда, подарившего тебе поцелуй… и способность говорить. — засмеялся мужчина.
И я вспомнила! Именно этот лорд помог мне вернуть голос, когда я сбежала от Трэйтона, из-за его глупой шутки с палачом!
— Здравствуйте. А вы как здесь оказались?
— Долгая история. — отмахнулся Руфиан — Давай лучше выбираться отсюда.
А у меня вдруг всё поплыло перед глазами и голова закружилась. Слишком много энергии ушло на попытки открыть камеру и теперь малыш начал активно поглощать мои жизненные силы.
Руфиан поддержал за локоть и удивлённо спросил:
— Ты чего это? Ранена что ли?
— Нет. Ребёнок. Мне срочно нужна энергия.
— Ааа, что б тебя! Нашли время! Я почти на нуле. — подхватил меня на руки и добавил — Ты потерпи, сейчас что-нибудь придумаем.
Голова больше не кружилась, но слабость накатывала удушливыми волнами и поэтому я благодарно прижалась к, несущему меня на руках, лорду и думала только о том, чтобы с ребёнком ничего не случилось.
Лорд резко остановился, я посмотрела вперёд и похолодела от ужаса. Из бокового коридора вышел тот самый желтоглазый полукровка и теперь удивлённо пялился на нас своими вертикальными глазами. Руфиан сделал осторожный шаг назад, а желтоглазый повернул голову к коридору, из которого только что вышел и выдал:
— Грэйн, ты опоздал, её уже спасли! Всё дружище, твою жену уже другой мужик на руках носит!
— Да больно она мне нужна! — возмутился Руфиан, но, прижал меня к себе ещё крепче и отступил на пару шагов.
А из бокового коридора вышел Трэйтон и внимательно на меня посмотрел.
— Это не я. — почему-то сказала я. А чего не я? И сама не знаю. Но, от взгляда мужа захотелось спрятаться за спину Руфиана.
Трэйтон подошёл и молча забрал меня у лорда.
Руфиан облегчённо вздохнул и пожаловался:
— Тяжёлая она у тебя. Худая как скелет, а тяжёлая.
— Ты на себя бы посмотрел. Когда ел в последний раз? — пробурчал Трэйтон, идя за желтоглазым. Больше с ними, кстати, никого не было.
— А где Майди и остальные? — спросила почти шёпотом, боясь даже посмотреть на мужа.
— Дома. — рявкнул он — Там, где должна была находиться ты!
И я поняла, что Трэйтон злится не из-за Руфиана, а из-за того, что я здесь. Но я же не специально сюда перенеслась, оно само. О чём я и сообщила мужу. На что он грубо ответил:
— У тебя всегда всё «оно само». Надоело! Запру и силу заблокирую.
А я обиделась. Ведь я же действительно ничего плохого не сделала. Даже наоборот, Руфиана вот спасла, а он. И вообще, ничего ведь плохого не случилось.
Трэйтон глянул на надувшуюся меня, хмыкнул и спросил у Руфиана:
— А ты здесь какими судьбами?
— Ты ж меня знаешь! — самодовольно улыбнулся лорд с сомнительной репутацией — Я могу купить и продать всё, что угодно. Но в этот раз прогадал. Попала ко мне в руки очень интересная информация, и я решил предложить её триумвирату, а эти — кивок на желтоглазого, — обиделись.
— Что за информация? И как он к тебе попала?
— Вот и они хотят знать — как? Так что я промолчу. Я и жив-то ещё только благодаря молчанию, потому что, они меня не тронут, пока ни узнают. — и улыбка у него при этом была такая лукавая.
— Ты так и не ответил, что за информация? — напомнил Трэйтон.
— Хм, это, собственно, довольно ценное знание. — намекнул Руфиан.
Мы уже покинули нижние уровни и сейчас передвигались по узкому и, судя по пыли и паутине вокруг, заброшенному коридору.
— Чего ты хочешь? — прорычал Трэйтон.
— Всего лишь, вернуть то, что и так принадлежит мне. Ну, или свой угол в твоём новом мирке в случае, если Галаксиун не удастся отбить. Но это маловероятно, если у вас будет, предлагаемое мной, знание. — и улыбка торгаша стала просто лучезарной.
— Под своим углом ты подразумеваешь, город или провинцию? — почти прошипел Трэйтон.
— Детали можно обсудить позже. Ну, так что, договорились? С братцем, думаю, ты без проблем разберёшься.
— Зависит от того, что ты предлагаешь. Если информация окажется действительно ценной, тогда договорились. — Трэйтон был явно не доволен, но судя по блеску в глазах, эта тайна его заинтересовала и очень.
— Тогда нам сюда. — пропел безмерно довольный Руфиан, указывая на глухую стену. Насладился гаммой удивления и недоумения на наших лицах и добавил — Или сюда? — и указал на противоположную стену. Потом подошёл к совершенно другому месту и пробурчав «А не всё ли равно», начал чертить на шершавой поверхности какие-то символы прямо ногтём.
— Что ты делаешшшь? — прошипел желтоглазый — Нам не до твоих фокусов, нет времени. Идёмте. Мы уже почти пришли.