— Хочешь повидаться с моим братом? — радостно спросил муж.
— Видела уже сегодня, больше что-то не хочется. — передёрнула плечами, вспоминая свои ощущения во время казни лже Лэя. А стук, падающей головы и её последующее врезание в мои ноги мне теперь ночами сниться будет.
— А зачем на площадь притащилась? — неожиданно зло спросил Трэйтон — Я специально ничего тебе не стал рассказывать, хотел оградить от всего этого. Но это же Миртэлла! Она всегда появляется там, где ненужно!
— Где ненужно? Да! Мне ненужно было появляться в твоём мире! — и знаю же, что потом буду жалеть о своих словах, а остановиться не могу — Если я тебя не устраиваю, так уходи! Никто тебя не держит!
— Ты держишь. — уже абсолютно спокойно ответил муж — А теперь и наш ребёнок. Ну что, легче стало?
Он стоял, облокотившись плечом о стену рядом с дверью, скрестив руки на груди и улыбаясь смотрел на меня. И я понимаю, что он сейчас специально меня спровоцировал. Вот слов прямо нет, но легче действительно стало. И тут открывается дверь и из комнаты, в которую она ведёт, доносится ехидный голос Эвилэя:
— А если бы меня убили, вы бы и на похоронах тоже ругались? Если пришли проведать больного — заходите. А нет, нечего тут шуметь.
И голос у этого больного был такой… бодренький. А про то, что он дверь с помощью магии открыл и говорить не стоит.
Но, внешний вид триумвира действительно оставлял желать лучшего. Он сидел в постели, облокотившись спиной о подушки. По пояс Лэй был прикрыт одеялом, выше пояса на нём ничего не было. Видимо, чтобы одежда не мешала заживанию огромного, протянувшегося от плеча до пояса, косого рубца. Края раны почти стянулись, но местами ещё сочились кровавыми капельками, которые тут же аккуратно вытирала пожилая женщина в белоснежном платье и сером, местами испачканном в крови, переднике. На рукаве её наряда тоже виднелись кровавые брызги. Обработав рану, женщина поклонилась и вышла, прикрыв за собой дверь. Лэй улыбнулся и приветственно помахал рукой, от чего скривился и закашлялся. Из раны на животе опять начали сочиться рубиновые капельки, триумвир вытер выступившую на губах кровавую пену, сглотнул и хрипло спросил:
— Надеюсь, вы Кит сюда не притащили?
— Не переживай, она сама вряд ли отважится посмотреть на тебя сейчас. Ей нападения хватило. — успокоил брата Трэйтон.
Теперь я понимаю, почему на казни принцесса была так решительно настроена. Увидь я, как Трэйтону наносят подобные раны, сама бы за топор взялась.
А Лэй опять растянул бледные губы в задорной улыбке и потребовал:
— Ну, рассказывайте.
Я повернулась к Трэйтону и, приподнявшись на носочки, прошептала ему в ухо:
— А его магией вылечить нельзя?
— Вот мне тоже интересно услышать ответ на этот вопрос. — подал голос триумвир.
Трэйтон усмехнулся, подвинул мне кресло и приказал «Сядь». Я села, потом собралась возмутиться, что он мне приказывает. Но увидела, с какой осторожностью муж садится на край кровати, чтобы не потревожить раненого брата, и передумала.
— Я вам обоим сейчас всё расскажу, чтобы не повторяться. — пообещал Трэйтон — Только у меня два условия. Ты, — взгляд на больного, — воспринимаешь информацию спокойно и не рвёшься на разборки, пока ни закончится регенерация.
Лэй молча кивнул.
— Ну а тебе, радость моя, — это, конечно же, мне, — придётся собрать всю волю в кулачок и не перебивать меня бесконечными вопросами!
Я надулась, но тоже промолчала. Сам вечно ничего не объясняет, а потом ещё и недоволен, что я спрашиваю.
— Вот и замечательно. Все со мной согласны, — и повысив голос — все всё поняли.
— Да поняла я! Буду молчать. — вот чего он опять начинает меня злить?
— Да рассказывай ты уже, не томи. — потребовал триумвир.
— Могу сразу «обрадовать» тебя, братец, лечить твои раны нельзя. Напавший на тебя оказался обладателем боевой силы, сильнейшим. Думаю, ты уже догадываешься, кто это был.
— А… — начала я, но осеклась и закрыла рот.
— Вот же мр… — воскликнул Лэй, но тоже осёкся на полуслове, помолчал немного и спросил — И что с ним?
— Император Сорол потребовал смертной казни, так как нападение было совершено на территории его дворца и в присутствии свидетелей.
— Это кто свидетели? — усмехнулся триумвир — Та парочка, что улепётывала из кустов, даже не одевшись толком?
— Шум вашего сражения привлёк внимание. И если бы мы не спеленали его стазисом, то он добил бы тебя. И не факт, что этим бы и ограничился.
А я молчу. Только раздражение всё растёт и растёт. Трэйтон, будто почувствовав моё недовольство, повернулся и пояснил:
— Предателем оказался триумвир Эрт'Рэйд. Он подменял Лэя, когда нашему жениху хотелось уединиться со своей невестой. Разумеется, Эвилэй, будучи оооч-чень благородным лордом никого не предупреждал о своих отлучках. Вот Рэйду и не составляло труда занимать его место и узнавать всю, интересующую его информацию, от приближённых. В совете нет Познающих и как долго продолжался этот маскарад мы уже никогда не узнаем.
— Мы просто гуляли, разговаривали и обсуждали планы на будущее. — насупился Лэй — Вы вон, вообще жили в одном доме и ничего.
— Тебя никто и не обвиняет. — успокоил его Трэйтон — Но, согласись, ты сам подставился. Если бы Элонэс не вычислил подмену, он бы тебя прикопал в саду и занял твоё место.
— Но не занял же. — отмахнулся Лэй — Когда казнь?
— Уже. — грустно улыбнулся Трэй — Запоминающееся получилось зрелище, учитывая, что силу мы его заблокировали и иллюзия спала только после отсечения головы.
— Всё равно никто не видел. — Лэй Требовательно уставился на брата, а Трэйтон молчал и преувеличенно озабоченно рассматривал ранение брата — Трэээй, только не говори мне, что его казнили прилюдно!
— Это было одним из требований Сорола. Послы были взбудоражены нападением и император таким способом продемонстрировал готовность наказать обидчиков своих гостей. Принцесса, кстати, пожелала присутствовать на казни. И вот ты мне скажи, это она из-за того, что Рэйд тебя у нею на глазах шинковал, разозлилась? Или ты так достал девчонку, что её высочество представляла, будто именно тебя на голову укоротили?
— Да идите вы! Шутники. — обиделся Лэй — На меня ж теперь пальцем показывать будут. «Смотрите, это ему на прошлой неделе голову отрубили». — прогнусавил триумвир.
Мы с Трэйтоном рассмеялись, Лэй сначала надулся, но потом тоже заулыбался.
— Ладно, лечись давай, а мы пойдём. Мне ещё в Стархэйм, на подписание мирного договора, вместо тебя нужно успеть.
Трэйтон встал, я тоже поднялась. А когда мы уже выходили, Лэй спросил:
— Вы его хоть допросили?
— Об этом потом поговорим. — спокойно ответил Трэйтон, но я успела заметить, как при упоминании о допросе, глаза мужа сверкнули холодной яростью. Мне о результатах этого допроса, похоже, не суждено узнать никогда.
Трэйтон перенёс меня прямо во дворец. Здесь уже было шумно и людно. Гуляния на площади ещё продолжались, но это был праздник для простых горожан. Знать будет веселиться позже. Очередной приём и опять до утра. Я твёрдо решила на нём не присутствовать. Я свою войну выиграла и приз получила. Погладила уже начинающий увеличиваться животик. Правда, эти изменения были пока заметны только мне.
От приёма я могла отказаться, а вот отвертеться от приготовлений к уже тройной свадьбе, Роб и Майди решили к нам присоединиться, мне не удалось.
Примерка, это каторга! Особенно, когда портнихи больше озабочены благополучием наряда, а не того, на ком он. Мы находились в покоях её высочества и подвергались коллективному издевательству. Китрэль и Майди стенали и вскрикивали каждый раз, когда их использовали в качестве подушечек для булавок, я же молча дралась, шлёпая по той руке, которая умудрялась меня уколоть. Колоть стали реже, но и прежнего энтузиазма уже не проявляли. А мне было всё равно, я и так уже замужем. Ничего страшного, если моё платье не будет самым-самым. Главное, что я для мужа самая-самая. И он мне уже говорил, что без платья я ему больше нравлюсь. Когда портнихи сжалились и дали нам небольшую передышку, разрешив слезть с тумб, на которые нас загнали, чтобы издеваться удобнее было, принцесса завела разговор о том, кто кого будет отдавать женихам.
— Надо обязательно проконтролировать, чтобы папин наряд подходил к моему платью. Моя свадьба должна быть идеальной. С Эви мы уже обо всём договорились, он будет в сиреневом, а мне в причёску вплетут сиреневые ленты и цветы. — щебетала Кит — А твои родственники будут? — спросила она у Майди.
— Надеюсь. — вздохнула девушка — Лорд Эрт'Грэйн обещал, что все захваченные вернутся, почти все. — Майдэлия наморщила носик, пытаясь сдержать слёзы — Файни уже замужем и её, наверное, не отдадут. Это моя старшая сестра, её забрали одной из первых, потом пришли за остальными, если бы Роби не забрал меня, я бы тоже уже могла оказаться замужем за каким-нибудь гибридом. — передёрнула плечами от отвращения, а потом повернувшись ко мне, спросила — Тель, а у тебя много родни?
— Да, что-то ты притихла. Хорошо себя чувствуешь? Может позвать лекаря? — засуетилась принцесса. Она вообще стала относиться ко мне как к хрустальной вазе, после того, как узнала, что я в положении.
А я стояла у окна и думала о том, что у меня тоже есть отец, но во время церемонии он будет по-прежнему томиться в императорских застенках, вместо того, чтобы вести меня к алтарю. И я обязана хотя бы повидаться с ним. Как бы то ни было, но он мой родитель. И, к тому же, он вернул меня к жизни, когда я уже почти перешла грань миров. Нет, я не простила ему смерть мамы и то, что он бросил её. Но от привязчивого чувства вины отделаться никак не могла. Ведь я счастлива, у меня любимый муж и скоро будет ребёнок, а он сидит в подвале, прикованный цепями к стене, всеми забытый и никому не нужный.
— Тэль? — на плечо легла холёная ручка принцессы — Тебе плохо?
— Нет, всё замечательно. Я сейчас. — убежала в гардеробную переодеваться, захватив с собой одну из швей, чтобы помогла мне снять нечто, обещающее в скором времени превратиться в подвенечное платье. Когда я вернулась из гардеробной, портнихи одарили осуждающими взглядами, а принцесса, заступив мне дорогу, потребовала:
— Признавайся, ты собралась к нему? И думаешь, тебя пустят в подвал? — я беспомощно пожала плечами, не зная, что и ответить. Откуда она вообще знает про отца?
— Так, жди меня. Я тебя проведу. — и Китрэль скрылась за дверью, захватив с собой трёх служанок. Вернулась её высочество в строгом, сером платье и с собранными в пучок волосами.
— Я готова, идём. И пусть только попробуют не пропустить! — заявила принцесса и уверенно направилась к выходу.
— А я? — подала голос, ничего не понимающая, Майди.
— А ты нас прикроешь. — распорядилась Кит — Если заявится кто-то из наших женихов, примешь соответствующий облик и выйдешь к нему.
Майди согласно кивнула, но губки обиженно надула.
Охрана нижнего уровня действительно пропустила нас, почтительно склонив головы перед её высочеством, сиятельной принцессой, Китрэль Озорской. Нужную камеру я нашла по памяти. А вот открыть засов не смогла. Руки тряслись так, что не получалось взяться за ручку.
Кит оттеснила меня, не без труда отодвинула затвор и прошептав «Я тебя здесь подожду. Только не долго, а то тут жутко», открыла передо мной дверь камеры.
Я несмело шагнула в полумрак сырого помещения и замерла, услышав знакомый, скрипучий голос.
— А ты так и осталась добренькой, наивной девочкой. Но в данной ситуации меня это даже радует. Проходи, располагайся. Напитки не предлагаю, ибо, самому мало. — хрипло рассмеялся заключённый.
Глаза привыкли к полумраку и я наконец увидела его. Отец по-прежнему был прикован к стене цепью. Только теперь за ногу. На шее всё так же мерцал блокирующий силу ошейник, а в глазах горел неистребимый бунтарский огонь. Волосы были спутаны, а лицо давно не брито. Ведь прошло только несколько дней, а он выглядел так, будто провёл недели, если не месяцы в заточении.
— Что, не нравится? Да, доченька, неволя никого не красит. А ты, я смотрю, расцвела. Но, рано или поздно, моя кровь даст о себе знать и в тебе проснётся жажда к власти и могуществу. И тогда ты сама придёшь ко мне, а я буду ждать. Я терпеливый.
А я стояла, смотрела на этого одинокого, обозлившегося на весь мир старика и не могла слова вымолвить. Ведь это мой отец и я не могу, просто не в силах оставить его тут гнить заживо.
— Скоро ты станешь дедушкой. — сама не знаю, зачем сказала. Но, почему-то казалось правильным поделиться этой радостью именно с ним, «человеком», давшим мне жизнь.
И отец вдруг улыбнулся, тепло и радостно. В его глазах мелькнула и угасла надежда. Он отвернулся и тихо проговорил:
— Лучше уходи отсюда и забудь о моём существовании.
Но я шагнула к нему, положила руку на сгорбленную спину и почти шёпотом спросила:
— Если я тебя освобожу, ты пообещаешь уйти и никогда не возвращаться в мою жизнь?
— А ты попробуй. — резко развернулся и, схватив меня за руку, продолжил — Я никогда никому и ничего не обещаю. Жизнь слишком непредсказуема, чтобы загадывать наперёд. Но, если ты снимешь этот ошейник, я тихо уйду, никому не причинив вреда. И даже тебя с собой не заберу, с тобой сейчас возни много будет. Ты не чистокровная, но беременность всё равно будет сложной. Так что, рискнёшь?
В глазах отца опять загорелся огонёк надежды, и у меня не хватило смелости потушить его. Потянулась к ошейнику и, направив силу к рукам, легко расстегнула его.
Отец замер, видимо, не веря в то, что я решилась. Потом пристально посмотрел на меня и заявил:
— Не будет с тебя толку, слишком добрая. Может хоть во внуке моя кровь проснётся.
Стремительно встал, взмахнул рукой, и сковывающая его ногу цепь рассыпалась чёрным пеплом. Потом провёл руками по лицу, волосам. И вот передо мной уже гладковыбритый, пожилой мужчина с собранными в низкий хвост пепельно-седыми волосами.
— Ну а теперь, доченька, мы с тобой немного прогуляемся. Мне нужно подзарядиться, неизвестно, когда получится кого-нибудь привязать. И я не хочу, чтобы у Рок Повэр, возникли какие-либо проблемы.
Я попятилась, но родитель грубо схватил за локоть, дёрнул на себя и мы провалились в переход.
Возле разлома было как всегда солнечно и уютно. Отец потащил меня прямо к скале и, приказав не шевелиться, положил руки на камень. Потом довольно улыбнулся и весело спросил:
— Ну что, дочка, хочешь покажу тебе свой дом?
— Ннне хочу. Отправь меня обратно, пожалуйста. — взмолилась я, проклиная свою жалостливость. Ну как можно было поверить Ему?!
— Ну не хочешь, так не хочешь. Значит сейчас немного попутешествуем и я тебя верну твоему зелёному.
— А куда мы попутешествуем? — спросила продолжая пятиться от папочки.
— Не переживай, тут недалеко. Мне нужно забрать кое-что из дворца Трёх. Ну и в Арене есть небольшое дельце. Ты бы подпиталась, а то заморышь твой тебя саму жрать начнёт.
Меня передёрнуло от такой грубости, но к скале пошла. Ведь малышке действительно нужно много энергии, а я сегодня ещё не пополняла запас.
— Ну чего ты там возишься? — окликнул отец — Давай быстрее, дела не ждут.
Я уже привычно приложила руку к шершавой поверхности, потом, водрузила вторую ладонь по другую сторону разлома. А почувствовав, что накопители полны, убрала руки и шагнула в разлом. Куда-нибудь этот переход меня да выведет. Всё лучше, чем компания этого «человека». Свой дочерний долг я выполнила, теперь нам не по пути.
Уже проваливаясь в зияющую пустоту, я обернулась и увидела грустно и немного лукаво улыбающегося отца.
— Моя кровь! — заявил родитель и мгла сомкнулась надо мной.
Вокруг было шумно и многолюдно, но стоило мне немного неудачно, на четвереньках, вывалиться из разлома, наступила многозначительная тишина. И в этой тишине приговором прозвучали чёткие шаги по мостовой. Голову поднимать совершенно не хотелось, а когда в этой гнетущей тишине прозвучали злобные слова, вообще захотелось уползти обратно, к отцу.
— Вот знаешь, я даже не удивлён! — прошипел мой муж — Есть ли хоть одно место во всех известных мирах, куда ты не смогла бы просочиться?
— А их много? Миров? — спросила, всё так же, не поднимая головы.