Развязка петербургских тайн - Зобин Вадим 4 стр.

рус­ская красавица!

Амалия Потаповна чрезвычайно заинтересова­лась рассказом профессора. Она выспросила обо всех обстоятельствах болезни баронессы, узнала, какие меры принял доктор, куда перевезли боль­ную.

— Я не была знакома с баронессой, но много слышала о ней, — сказала она. — Она приехала в Россию два года назад вместе с братом Владисла­вом Корозичем. Они были приняты в лучших пе­тербургских домах. Мужчины сходили от нее с ума. В особенности князья Шадурские. Отец и сын. В свете злословили, что оба были ее любовники. Но

мало ли что говорят в свете! Брата ее я знала... Ему покровительствовала Татьяна Львовна Шадурская, мраморная Диана. Впрочем, те же злые языки ут­верждали, что Корозич не брат баронессы, а ее лю­бовник. Кончилось все год назад странно и страшно. Сначала разнесся слух, что Татьяна Львовна сбежа­ла с Корозичем за границу, но потом оказалось, что она скоропостижно умерла... Говорили, будто при­няла яд. Потом в Неве выловили труп Корозича. Трудно было поверить в несчастный случай — в плече у него застряла пуля. Младшего Шадурского нашли зарезанным в собственном доме, а старший сошел с ума и превратился в полнейшего ребенка.

Амалия Потаповна замолчала. Ее рассказ про­извел на доктора большое впечатление.

— Я готова принять участие в судьбе баронес­сы, — сказала генеральша. — Если нужны деньги, я готова...

— Нет, нет! — прервал ее Загурский. — Об этом не беспокойтесь... Я взял баронессу под свое покровительство.

Они еще поговорили о том, о сём, и Платон Алексеевич начал прощаться.

— Ну, мне пора, — сказал он, поднимаясь. Шпильце жестом остановила его.

— Уделите мне еще несколько времени, — по­просила она. — Я живу в этом огромном доме ана­хоретом. Ваш визит для меня — событие, воспо­минания о котором скрасят мои одинокие вечера. Мне кажется, мы станем друзьями...

— Вполне вероятно.

— Но для этого мы должны стать откровенны­ми друг с другом... Ответьте мне на один вопрос! Почему вы пришли ко мне?

— Я же сказал вам, Амалия Потаповна... Мне очень хотелось познакомиться с вами... И это чис­тая правда.

Амалия Потаповна поднялась, жестом позволив сидеть Загурскому.

— У меня привычка, размышляя, ходить по ком­нате, — сказала она. — Может быть, вам нужны деньги?

— Деньги нужны всем... И их всегда не хвата­ет...

— Особенно, если вести такой образ жизни, какой ведете вы, Платон Алексеевич.

Профессор удивленно посмотрел на Шпильце.

— Вам известен мой образ жизни?

— В общих чертах... Я слышала, что вам пред­стоят срочные платежи: господину Краузе за ру­биновое колье с бриллиантами, господину Ведене­еву за рессорную английскую коляску. Всего более двадцати тысяч. Не так ли?

— Совершенно верно, — рассмеялся Загурский. — А вы, однако, весьма неплохо осведомлены о моем финансовом состоянии...

— Я охотно могу помочь вам...

— Нет, нет... В долг не беру, — замахал руками профессор.

— Зачем же в долг?.. У меня для вас найдутся пациенты и, особенно, пациентки, которые будут чрезвычайно щедры... Чрезвычайно...

Загурский продолжал безмятежно улыбаться.

— Я полагаю, речь идет об искусственном пре­рывании беременности? Не так ли? — сказал он.

— Мне нравятся ваш ум и проницательность... Не только это. У вас будет огромное поле деятель­ности... Я предлагаю вам создать ассоциацию. Мой — опыт, ваши — знания... Соединившись, они составят большую силу... Ей покорится весь Пе­тербург.

Профессор почесал затылок, изображая мучи­тельные сомнения.

— А если я откажусь? — спросил он.

— Вы не откажетесь... Иначе бы зачем вам при­ходить ко мне?

— И тем не менее... — Загурский поднялся, по­дошел к Амалии Потаповне вплотную. — Я пред­ставляю себе поле деятельности, о котором вы ве­дете речь. На этом поле есть тропинка, ведущая прямиком в Сибирь.

— Господь с вами, Платон Алексеевич! — за­махала руками Шпильце. — Все мои помыслы свя­заны с одним: помочь заблудшим и несчастным. И более ничего... Никакого собственного интереса... Я знаю, что и вы исповедуете такие же идеалы. Я слышала, что в Москве вы, рискуя репутацией, пы­тались помочь молоденькой княжне Хвостовой... Совершенно бескорыстно... И что бы ни говорили сплетники и шептуны, не ваша вина в том, что она умерла... Кажется, от кровотечения...

Платон Алексеевич с немым восторгом посмот­рел на генеральшу.

— Восхищен... И на многих людей у вас есть подобные сведения?..

— Ну, что вы, — засмущалась Шпильце. — Только на выдающихся...

Загурский поклонился в знак благодарности за признание его заслуг.

— А что еще вам про меня известно?

— Ничего такого, что заслуживало бы нашего разговора... Разве что история с купчихой Чинеевой...

— Основательно подготовились, Амалия Пота­повна... Научно, я бы сказал... Ну, что ж... Деваться мне некуда... Видимо, придется согласиться...

— Чудесно! — воскликнула Амалия Потапов­на, вызвала горничную и приказала подать вина.

— Отметим наш союз бокалом «Вдовы Клико». Появилось вино. Взяв в руки бокал, Загурский сказал:

— За наш союз! И за то, чтобы мы ничего не скрывали друг от друга.

Они чокнулись и выпили.

— Вы давеча рассказывали о смерти младшего Шадурского... — сказал Загурский как бы между прочим. — Насколько я знаю, рядом лежал труп доктора Катцеля. Не так ли, Амалия Потаповна?

— Так вы знаете эту историю? — удивилась Шпильце.

— Самым поверхностным образом... А вот док­тора Катцеля я знал хорошо. — И увидев изумле­ние генеральши, добавил: — Мы учились вместе... А потом увлеклись тибетской медициной... Особен­но ядами...

— Интересная область, — сказала Амалия По- таповна.

— Как только я узнал из газет о смерти Катце­ля, я немедленно выехал из Москвы в Петербург. Покойный доктор говорил мне, что ведет дневник, куда заносит результаты своих научных исследо­ваний, а также житейские наблюдения.

Амалия Потаповна слушала затаив дыхание. . . Она знала о существовании дневника. И она очень не хотела, чтобы дневник попал в чужие руки или, не дай Бог, в полицию. Поэтому, узнав о смерти Катцеля, она послала в его квартиру на Аптекарс­ком острове своих людей. Они перерыли жилище Катцеля, обнюхали каждый шкаф, каждый укром­ный уголок, но дневника не нашли.

— Когда я приехал в дом Катцеля, то сразу по­нял, что кто-то уже побывал здесь до меня. Все было перевернуто, расшвыряно, разбито, — про­должал Платон Алексеевич. — Дневник же лежал на самом видном месте, на секретере, где ему, соб­ственно, и положено было лежать.

Шпильце досадливо развела руки.

— Вы хотите спросить, почему его не заметили те люди, которые, по всей видимости, его искали? А дело в том, что доктор Катцель совершенно вла­дел китайским языком. Свой дневник он писал иероглифами, чтобы непосвященный не мог его прочесть. Те, кто искал дневник, не обратили вни­мания на толстую тетрадь, заполненную непонят­ными знаками.

— А вы знаете китайский? — спросила Ама­лия Потаповна.

— Не так, как доктор Катцель, но вполне снос­но.

— Не жалеете о потраченном времени?

— Не жалею, Амалия Потаповна. В дневнике много ценных научных сведений... Разные анекдо­ты, истории... Одна — в стиле Эжена Сю... Яд, на­силие, покушение на убийство...

— Вы бы не могли показать мне этот днев­ник? — спросила Шпильце.

— Вы разве читаете по-китайски? — деланно изумился профессор. — Впрочем, как-нибудь за­несу... Вы говорили про ассоциацию, Амалия По­таповна... Ну, что ж, ассоциация так ассоциация... Но равных партнеров.

Платон Алексеевич.пробыл у генеральши еще несколько времени, против обыкновения взял у нее в долг двадцать тысяч и, пообещав навестить ее в самое ближайшее время, откланялся.

Дом Шеншеевых. Саратов.

Дом известного миллионщика Данилы Шеншеева стоял над Волгой на Большой Сергиевской ули­це. Из его окон открывался просторный вид на реку, по которой вниз по течению плыли расшивы, коло­менки, тихвинки из Ярославля и Нижнего, а вверх бурлаки тащили барки из Астрахани и Царицына. Виден был и дебаркадер для пассажирского флота, где всегда толпился пестро одетый народ.

Перед домом был небольшой палисадник, огороженный деревянным глухим забором, а возле ка­литки вкопана скамеечка, где было уютно коро­тать длинные летние вечера, глядеть на реку и на проплывающие баржи.

Были у Данилы Шеншеева собственные дома и в Санкт-Петербурге, и в Москве, но своим родным он считал этот, саратовский, и очень любил в нем жить.

Дом был старинной постройки. Первый этаж — кирпичный, второй — деревянный и небольшой ме­зонин. На окнах —массивные дубовые ставни на медных, зеленых от времени шипах.

Внутри же это был обыкновенный господский дом с анфиладным расположением комнат, со штофными обоями на стенах, голландскими печ­ками и изысканной мебелью.

Репетировали по обыкновению в гостиной. На столе пыхтел самовар, стояли в вазочках много­численные сорта варенья, сладостей и фруктов.

Долли сидела за фортепьяно, а остальные ис­полнители с нотами сгрудились вокруг. Это была весьма пёстрая компания: молодой гусарский кор­нет, два чиновника в вицмундирах, тоже молодые, но, судя по внешнему виду, весьма достаточные, несколько молодых женщин, среди которых выде­лялась и красотой, и туалетом Маша Вересова. Ра­зучивали финальную песенку водевиля «Беда от нежного сердца». Хор звучал довольно слаженно, и от этого все получали наслаждение и были до­вольны собой и партнерами.

— Репетиция окончена, — скомандовала Дол­ли. Она выполняла роль режиссера и была для всех бесспорным авторитетом. — Господа, прошу завт­ра не опаздывать... Премьера через десять дней, а мы еще очень нетверды в ролях.

— Клевета! — возмутился гусарский корнет. — Я знаю роль назубок.

— Но это нисколько не оправдывает ваши по­стоянные опоздания, — поддержала Долли Маша.

— Марья Дмитриевна! Я на государевой служ­бе... Каждый раз должен испрашивать дозволение вышестоящего начальства.

— А вот и неправда... — сказала Маша. — Я говорила с губернаторшей, а губернаторша с Ан­тониной Сергеевной, женой вашего полкового ко­мандира... Вам было обещано всяческое содействие.

— Ну, причем здесь жена полкового команди­ра? — возразил корнет. — До Бога высоко, до царя далеко... А вы когда-нибудь видели моего ротного командира? Все решает он! Представьте себе, гос­пода, этакого атланта с огромными усами. Рост больше сажени, голос, как у протодиакона Троиц­кого собора отца Евлогия.

Корнет непостижимым образом превратился в другого человека; он как будто вырос на глазах, плечи у него расправились, даже лицо изменилось. Магической силой искусства он перевоплотился в бравого солдафона.

— Корнет! — гаркнул он хриплым прокурен­ным голосом. — Мельпоменой увлеклись, голубчик! Небось книжки читаете?! Умным желаете быть?! Я вам покажу Мельпомену с Терпсихорой впри­дачу!.. Распустились... Службой манкируете! А ну как завтра на кампанию выступать? А ну как ту­рок нам войну объявит?..

Общий хохот и аплодисменты были наградой корнету за его блистательный скетч. Но ему важ­на была реакция только одного человека. Корнет, как влюбленный ребенок, смотрел на Машу, и вы­ражение его лица менялось соответственно Маши­ной реакции. Если Маша хмурилась, тотчас же хмурым становился он, если улыбалась, корнет рас­плывался

в счастливой улыбке.

Всем вокруг было очевидно, что он совершен­но и окончательно влюблен.

— Поймите, Михаил Николаевич, — подавив улыбку, сказала Маша корнету, — проданы биле­ты, снят театр Очкина в Липках, будет губернатор, отцы города. Нельзя же нам провалиться...

— А мы и не провалимся... Я уверен, что будет гомерический успех...

Все зашикали, замахали руками...

— Чур-чур, — запричитала Долли. — Корнет, плюньте три раза через плечо! Немедленно! Нельзя так говорить!

Но корнету все было как с гуся вода.

— Напоминаю, — обратился он ко всем при­сутствующим, — в воскресенье — пикник... На ос­тровах. Будем ловить рыбу сетью вместе с настоя­щими рыбаками... Потом — уха на костре... Катание на лодках. Викторина... В полку только и разгово­ров, что о пикнике. Дарья Даниловна, Марья Дмит­риевна, за вами придет коляска к восьми часам. Остальные собираются у кафедрального собора. Там будет ждать линейка.

— Что же так рано? — ненатурально расстро­илась Маша.

— Позже никак нельзя! Очень большая про­грамма.

Все стали прощаться. Корнет подошел к Маше; —он смотрел на нее с собачьей преданностью, даже голову склонил чуть набок, как это делают псы, когда глядят на любимого хозяина.

Маша и не пыталась скрывать, что ей нравится рабская влюбленность корнета, она наслаждалась полной властью над ним и, несмотря на то, что была моложе, вела себя с ним как старшая.

— А ну как ваш ротный в воскресенье отправит вас под арест? — спросила Маша.

— Сбегу... Ей-богу, сбегу... Или умру от тоски. А он будет всю жизнь раскаиваться, уйдет в от­ставку и будет петь на клиросе «Со святыми упо­кой раба божьего Михаила», — пропел он басом.

— Накажет вас Бог за ваше богохульство...

— Бог есть любовь... Значит, и во мне есть Бог...

— Мишенька! Вам нельзя рассуждать о серьез­ном, — сказала Долли. — Ступайте! До воскресе­нья.

Маша не могла заснуть. Она лежала в уютной комнатке в мезонине и читала. Раздался осторож­ный стук в дверь.

— Это ты, Долли?

Вошла Долли, в пеньюаре, с распущенными во­лосами, в руках — подсвечник с горящей свечой.

— Я знала, что ты не спишь, — сказала она. — Вечер чудный... — Она забралась с ногами на кро­вать, села, обняв коленки, рядом с Машей. — Как хорошо... Реку слышно... Я так люблю этот тихий плеск. И ветерок с реки. У него особенный запах. В Петербурге тоже река, а вот так не пахнет, прав­да?

— Пожалуй, — согласилась Маша.

— Я родилась здесь, а когда мне исполнилось семь лет, мы с папа переехали в Петербург.

Заметив в глазах Маши немой вопрос, Долли сказала:

— Мама к тому времени умерла. Но, поверишь ли, я ее очень хорошо помню. Помню ее голос, запах волос, помню ее стоящей у ярко освещенно­го окна, силуэтом. Лицо помню хуже всего. Папа ее очень любил... Поэтому больше не женился. А, может, не захотел, чтобы у меня была мачеха.

Долли придвинулась к Маше, обхватила ее за плечи.

— Как хорошо, что я познакомилась с вашим семейством. Вы такие замечательные люди!

— Долли! Ты преувеличиваешь, мы — обыкно­венные... Разве что дядя Николя...

— Николай Яковлевич — особенный чело­век, — взволнованно сказала Долли. — Мне кажет­ся, он видел все на свете, все пережил, перечув­ствовал... А как он владеет собой!

— Уж не увлечена ли ты им? — улыбнувшись, спросила Маша.

— Глупости! — возмутилась Долли; она покрас­нела и излишне горячо стала объяснять Маше:

— Посуди сама. Николай Яковлевич знает, что я была влюблена во Владимира Шадурского... По­том, он много старше... Я для него глупая, взбал­мошная девчонка...

— Мы говорим о тебе, а не о нем, — засмея­лась Маша. — Хотя и здесь, по-моему, ты ошиба­ешься. Ты ему очень нравишься, Долли.

— Господи, с чего ты это взяла? Он разве гово­рил тебе ?..

— Нет! Этого не нужно говорить... Это видно и так. Все всем видно. — И вдруг, неожиданно даже для самой себя, сказала: — Разве не видно, что этот смешной корнет влюблен в меня? —И после пау­зы: — Разве не видно, что я охладела к мужу?

— Не смей так говорить! — почему-то шепо­том проговорила Долли.

— Не беспокойся, Долли. Я никогда ничего не позволю себе... Но с Ваней у нас неладно. Видимо, тогда, год назад, мне показалось, что я его люблю...

— Вы повенчаны...

— Знаешь как мы с Ваней в первый раз встре­тились? — не заметив реплики Долли, продолжала Маша. — Я бежала от генеральши, где меня гото­вили в содержанки, несколько дней бродила по го­роду... И вот однажды под вечер, в дождь, промокшая и продрогшая, забрела я на дровяную барку... Там я встретила такого же несчастного и голодно­го оборванца. Это был Ваня. Он, как мог, пригрел меня, поделился последним сухарем, пожалел... И мне показалось, что я полюбила. А это было что-то другое...