Да и как можно уснуть, когда знаешь, что ОНА здесь, рядом с тобой через несколько метров?
Серж Зародски сидел за небольшим столом, положив кисти рук на край. Перед вампиром остывал нетронутый ужин.
Она на «Кетцалькоатле».
Зачем…
Почему…
Кто над ним столь жестоко пошутил?
Судьба или Древние Боги, что умывались кровью своих подданных?
Серж с силой сжал зубы, отчего послышался противный скрежет. Да и металлический привкус появился во рту. Ну, вот, снова поранился прорезавшимися клыками. Мать ж вашу! Никак у него пока не получается контролировать свои физиологические изменения! И это плохо! Но он старается! Обучается. Как там сказал Иван: «Не научишься контролировать себя, проведешь жизнь на Красных Холмах. На Восточное Побережье тебя никто не пустит. Я дам «добро», другие уберут. Никто не станет рисковать своей семьей».
Молодой вампир знал закон. И знал, что в ту роковую ночь, когда повстречал ЕЁ в парке, едва не нарушил его. Черта была близка. Он находился на грани — жажда, пробудившаяся в нем, сводила с ума, толкала на ужасные необдуманные поступки, выворачивала нутро, разрывая внутренности. Не кровь бежала по венам, а адово пламя. Боль становилась нестерпимой день ото дня.
Что с ним только не делали родственники… Отец даже на цепь в катакомбы сажал. Бесполезно. Серж порвал цепи, сам удивляясь, откуда в нем взялась такая силища. Пришлось приглашать Ивана. Тот, обозрев учиненный разгром, покачал головой.
— Взаперти не держать. Прислать завтра ко мне.
Прислали. А что толку? Какой-то маг-врачеватель вколол ему неизвестную сыворотку. Ну, притушила она огонь на пару недель. Только он вернулся ещё с большей силой.
Серж виноват сам. Иван назначил ему дату принятия сыворотки, он её пропустил.
Отправился в парк, толкаемый личным кошмаром. С какой целью он туда направился — не знал. Лучше бы выбрал портовые районы… Там легко затеряться, да и кровавых баек о тех местах ходило предостаточно. Мог бы затеряться.
И тут ОНА. Красивая. Одинокая. Задумчивая. С невероятно вкусным ароматом кожи. Он её сначала учуял. Именно учуял, как зверь, как дикое животное.
Мгновение — и ушли на задворки сознания все отцовские предостережения и предупреждения Ивана.
Осталась лишь ОНА…
Да, глава клана с Призванными Стражами появились вовремя. Спасли их всех.
Хорошо ему тогда досталось. Зародски-старший не зря возглавляет клан вампиров Восточного Побережья. Серж, несмотря на регенерацию третьей степени, провалялся на кровати шесть дней. Потом была сыворотка с увеличенной дозой и новость, что он отправляется в Сигуль, где местные красотки научат его контролю, а главное, позволят испить кровь.
К намечающимся изменениям Серж отнесся спокойно. Даже обрадовался. Подальше от Бьюри… С их законами, что притесняли вампирские инстинкты.
И всё было бы хорошо, если бы снова не появилась ОНА. Уже на вечере у Ивана. Непостижима красива. И не одна. В обществе военного. Маньярти, кажется?
Иван не удержался — написал ей записку. Записка больше нужна была ему. Выплеснул эмоции на бумаге, подарил розу-предупреждение. Не мог он видеть никого рядом с ней! Вот не мог…
Даже проследил за ней. Пробрался к ней в будуар.
Для чего? Что Серж хотел сделать? Увидеть?
Он не знал.
Молодой вампир схватился за голову.
Зачем… зачем она появилась на корабле…
Глава 25
Можно ли быть счастливой, ввязавшись в очередную авантюру и перечеркнув всю свою прошлую жизнь? Оставив там, за кормой — причем, в прямом смысле этого слова, — всё то, что было тебе дорого? Единственную близкую родственницу, знакомых, привычный уклад жизни.
Уитни не решилась ответить на заданный себе же утром вопрос. Она лежала на кровати, не спеша открывать глаза. Прижималась к теплому мужскому телу и боялась сделать лишнее движение.
Каково это — проснуться рядом с мужчиной?
Не с мужем. А с мужчиной, который тебе нравится. Нет, не так. С мужчиной, который тебе очень нравится.
В большем Уитни боялась себе признаваться.
Испытывала ли она стыд от своих действий?
Нет. Знала — должна, но ничего подобного не было.
Почему? Да кто же разберет… Может, от того, что с Кианом изначально отношения строились не как между юной добродетельной барышней, чтившей традиции предков и мужчиной, что решил за ней поухаживать? Они с первого дня знакомства выбрали другую дорогу. И куда она приведет — одной Богине известно. Да ещё Древним Богам далекого Тезоратля.
В дневниках отца говорилось, что на таинственном острове царили свободные нравы. Девушки вступали в интимную связь не с одним мужчиной, имели равные с ними права в выборе спутника жизни. Так же описывались случаи, когда женщины уходили от мужчины и вступали в новые отношения. На Тезоратле чтили свободу выбора. Естественно, без излишней распущенности. Уитни запомнился рассказ про выгнанную молодую особу, что никак не могла сделать выбор между двумя братьями и их другом. Металась от одного к другому, что в конечном итоге едва не привело к кровавой расправе. Старейшины клана, а на Тезоратле жили кланами, приняли решение выгнать чрезмерно любвеобильную девицу, что своим поведением учиняла раздор. Что стало в дальнейшем с девушкой — история умалчивала.
Если на Тезоратле приветствовались свободные отношения, значит, Киан к ним привык. Привык просыпаться в обществе доступной красавицы.
В груди неприятно кольнуло, и Уитни нахмурилась. Так-с, неужели она и до ревности докатилась? О-хо-хо.
Продолжая думать о бесконечной веренице любовниц Редраса, Уитни зашевелилась, намереваясь перевернуться на бок и встать.
Не позволила тяжелая ладонь, легшая на живот.
— Ты куда… Спи. Рано ещё.
— Мне надо встать, — буркнула Уитни, живо представив, как он вот так же удерживал в постели другую женщину.
— В туалет?
Он разговаривал, не открывая глаза.
Щеки Уитни запылали от стыда.
— Нет.
— Тогда и вставать нет надобности.
В подтверждении своих слов, Киан ловко перехватил девушку за талию и опрокинул на себя. Уитни только успела возмущенно охнуть. Он же дремал мгновение назад!
То, что уперлось ей в живот, лучше всяких слов сказало, что со сном мужчина распрощался уже давно.
Стоило только почувствовать возбуждение Киана, как сладостная нега потекла по крови Уитни, точно медовая патока. И вставать перехотелось, и другие девушки ушли на задний фон. Остался только он и она.
Уитни с какой-то доселе неизведанной жадностью всматривалась в красивое лицо любовника. Почему она раньше не замечала вон ту морщинку, что единственная забегала на висок, когда Киан улыбался? Или небольшой шрам, едва различимый, над правой бровью? Или какие красивые его губы….
Сердце забилось сильнее, как у птахи, пойманной в силок. Когда обучение Уитни переросло в нечто большее? Когда жажда познания переросла в жажду обладания?
Уитни, ласково улыбнувшись, провела кончиком пальца по груди Киана, потрогала жесткие завитки волос, провела дорожку до ареолов коралловых мужских сосков. И не без удовольствия заметила, как подрагивает под ней крупное тело.
- Я выспалась, — промурлыкала девушка и специально заерзала, то ли дразня, то ли намекая — если кто-то сейчас не перейдет к более активным действиям, то рискует оказаться без утренних ласк.
Ответом ей послужило приглушенное рычание с игристым блеском в серых глазах и ловко задранной сорочкой, что она успела на себя всё же натянуть перед сном. Спать голышом она наотрез отказывалась.
А потом и бесстыдно протиснутое между её бедер колено.
— Если ты проснулась, могу предложить одно очень интересное занятие.
— Интересно — какое?
Уитни тоже хитро улыбнулась и, приблизив лицо к шее мужчины, подула.
Вроде бы легкое кокетство. На самом же деле Уитни преследовала и ещё одну конкретную цель — убедиться, что под кожей больше нет таинственного огня, который изрядно её смущал и беспокоил. Вчера огонь был. Она сама, сгорая в огне страсти, сквозь пелену вожделения, то и дело замечала, как кожа Киана становилась теплее, чем полагалось, да и всполохи отчетливо проступали. И Уитни, беспокоясь о физическом состоянии Киана, прижималась к нему сильнее. Если он нуждается в ней — пожалуйста. Что угодно, лишь бы он не страдал!
Сейчас его кожа отсвечивала здоровой бронзой.
И можно было расслабиться.
Поддаться искушению.
Что Уитни и собиралась сделать.
— Ах, ты — проказница…
Когда вздыбленная мужская плоть уткнулась в основание лона, Уитни негромко застонала и подалась вверх, давая возможность для большего маневрирования. Она не стеснялась своих желаний, не стеснялась своей потребности. Да и к чему ложная скромность здесь, на корабле, уносящем их от родного Восточного Побережья к неизвестным берегам, что сулили девушке или новую жизнь, или сильнейшее разочарование?
Уитни подалась навстречу и не сдержала удовлетворенного стона, когда мужская плоть заполнила её лоно. Как же хорошо… Остро. Сладко. Восхитительно.
Руки Киана собственническим жестом приподняли бедра Уитни. Опустили. Снова приподняли.
— Давай, девочка, — его голос охрип от сдерживаемого желания. Губы сжаты. На скулах напряглись желваки.
Она всё ещё привыкает, поэтому не стоит пугать её необузданностью своего поистине дикого, первобытного желания.
Ещё никогда и никого Киан не хотел с такой нестерпимой потребностью так, как Уитни Кларисси. Ему необходимо было чувствовать её рядом. Прикасаться. Осязать. Вдыхать её чарующий аромат.
И чтобы Уитни оставалась рядом, Киан готов был пойти на любые уловки.
Всё же не сдержался и подкинул бедра вперед, отчего вошёл слишком глубоко. Даже успел испугаться — вдруг сделал ей больно? Но увидев, как распахнулись глаза девушки и тут же заполнились нарастающим желанием, затянулись тонкой поволокой, успокоился. Его девочка отвечает с не меньшей страстью.
Больше Киан не сдерживался, за что вскоре и был вознагражден потрясающим зрелищем утреннего оргазма желанной девушки.
***
Киан перенес Уитни к себе в каюту ещё ночью. Сейчас же распорядился приготовить ванную.
— Я не буду принимать ванную у тебя! — краснея, то ли от возмущения, то ли от смущения, заявила Уитни, натягивая простыню до подбородка.
Утренний свет зарождающегося дня внес свои акценты в их отношения.
Киан понимал её чувства, и всё же решился на объяснения:
— Уитни, после того, как ты выйдешь из каюты и пройдешься по палубе, большинство матросов будут знать, что сегодняшнюю ночь ты провела со мной.
По мере того, как он говорил, глаза девушки стремительно округлялись от удивления и недоумения.
— Почему это? — прозвучало совсем по-детски.
— Многие матросы на моем корабле — жители Тезоратля, мы — носители общей крови. И у нас куда более чуткое обоняние, чем, допустим, у жителей того же Бьюри.
— Как у господина Зародски, например, который сразу же понял, что мы любовники?
— Совершенно верно.
Уитни новость не понравилась. Оставалось надеяться, что матросы будут соблюдать субординацию и не посмеют в её сторону бросить даже косого взгляда. Посмотрев на Киана, завязывающего пояс на шелковом халате, четко поняла — не посмеют.
— Хорошо. Тогда я уже жду ванную, — сказала и довольно потянулась, отчего простыня выскользнула из рук, оголив грудь.
И сразу же взгляд мужских глаз задержался на ней.
Ох, Богиня, он только что насытился? Или нет…
Когда за Уитни закрылась дверь в смежную комнату, отведенную под купальню, раздался стук.
— Да, Ярир, входи.
Он знал, что капитан придет к нему с одним-единственным вопросом.
Ярир неизменно его задавал, если на «Кетцалькоатле» присутствовали посторонние.
— Доброго утра, Киан.
— И тебе.
Вошедший мужчина повел носом. Быстро, цепко. Оценил ситуацию, уловив в воздухе запахи страсти и любовных утех, и сделал соответствующие выводы, благоразумно промолчав. Всё было понятно и без лишних слов.
— Я к тебе за уточнением, Киан. Будем плыть по маршруту или делать прыжок? Что скажешь?
Киан думал над этим. Перед тем, как идти к Уитни. Ночью, слушая, как она мирно спит. Да и вопрос её был вполне кстати про время их путешествия. Девочка, как знала. Предчувствие?