Сорокин глянул на него – темные глаза были пусты. Казалось, новость ошеломила его. Караулов начал задавать ему вопросы по протоколу. Заправил бланк в машинку, застучал дятлом. Вопросы касались тех же тем, которые прежде пытался выяснить для себя и Колосов.
Слушая, как Сорокин снова излагает то, что происходило накануне вечером у соседей, он мысленно сравнивал его рассказ и рассказ Кати. Показания брата снова существенно отличались.
– Отчего вы умалчиваете о весьма важной детали? – спросил он Сорокина, вклиниваясь в вынужденную паузу в допросе, когда Караулов менял в машинке бланк.
– О какой еще детали? – Тот, словно готовясь к драке, резко обернулся к Колосову.
– Вы прилюдно дали сестре пощечину. Ударили ее. Разве этого не было?
– Я должен был ее как-то успокоить. Эту истерику прекратить. Она вела себя как… Она позорила и меня, и себя!
– По мнению специалистов, – приврал Колосов для пущей важности, – ваша сестра порой не отвечала за свои слова и поступки. Что же, это новый метод – успокаивать больного человека?
Сорокин смерил его злобным взглядом, но промолчал.
– Вы что, обвиняете меня, что это я ее довел? – выдавил он наконец.
– Вас никто ни в чем не обвиняет, – тоном «заботливого блюстителя закона» заверил его Караулов. – Мы хотим разобраться с вашей помощью. Скажите-ка мне, вы давали своей сестре деньги на расходы? Вообще она могла что-то приобретать в магазине самостоятельно?
– Ну, она же круглой-то идиоткой не была! Хлеб, молоко, продукты какие по мелочи – у нас магазин прямо в доме продуктовый, она туда заходила. Так, что-то солидное из съестного, я сам закупал, на машине привозил. Но если чего-то не хватало, Лера вполне справлялась с несложными покупками. А к чему вы это спрашиваете?
– Путешествую в одиночестве по магазинам, Валерия вполне могла заглянуть в тот, который торгует разной химией. И купить препарат, который мы потом нашли в ее желудке. Не могло такого случиться, нет?
Караулов блефовал, но крючок его Сорокин «не заглотил». И Колосов мысленно даже поаплодировал «братцу».
– Нет, что вы, такого просто и быть не могло, – воскликнул Сорокин взволнованно. – Я бы знал непременно, я бы нашел у нее. Нет, но как вы опять по-иезуитски свой вопрос строите, а? Она-де приобрела эту гадость, намереваясь – что сделать? С собой покончить, да? А я, негодяй и скотина такая, спровоцировал припадок, ударил ее, и вот вам, пожалуйста, статья – доведение до самоубийства, так, что ли?!
– А вас подобная версия, Константин, не устраивает. – Колосов покорно кивнул. – Ладно. Другие версии наши хуже. Яд каким-то образом попал в организм вашей сестры. Если она не сама приняла его, решив таким способом свести счеты с жизнью, следовательно, кто-то помог ей. Альтернатива самоубийству – убийство.
– Кому потребовалось убивать Леру?
– Тому, кому она мешала, например. Это одна версия. Либо кому-то еще – но тут мотивы ее устранения пока весьма призрачны и неясны.
– А что же это вы так со мной поразительно откровенны? До пупа прямо расстегнулись тут, а? – Сорокин попытался усмехнуться, но усмешка не получилась. – Лера мешала… Мне, что ли? Договаривайте, детектив. Я, что ли, по-вашему, избавиться от нее хотел? А то, что она десять лет на моих руках…
– Камнем висела? – подсказал Никита сухо. – Или, может, на шее? В прошлый раз вы примерно так выразились.
– Я так не говорил! Запишите, запишите в протоколе – на меня оказывается психологическое давление, и я отказываюсь…
– Тихо, тихо, – зашикал на них Караулов, потом деловито что-то отстукал на машинке. – Никто вас ни в чем не обвиняет, Константин. И насчет давления вы тоже – бог знает что вообразили себе. Мы же просто беседуем. Но вы же не слепой, вы читали заключение экспертизы, а там указано примерное время, когда ваша сестра могла получить смертельную дозу отравляющего вещества. И вы в это самое время, насколько я понял, были в гостях у соседей, где, кроме вас, находилось еще несколько человек.
– Да на кой дьявол кому-то убивать мою сестру?
– Вы давно знакомы с Александрой Модестовной Чебукиани… фамилия какая у нее – прямо с дореволюционной афиши: Забелло-Чебукиани?
– Давно. Мы соседи по даче. Она раньше была замужем. Муж ее умер.
Колосову почудилось: в этой фразе прозвучало что-то требующее уточнения, но Караулов уже задал новый вопрос:
– Наши сотрудники беседовали с вашим отчимом. У вас разорваны с ним все отношения, а он ведь долгое время заменял вам с сестрой отца. В чем причина?
Сорокин впился в него настороженным взглядом. В лице его что-то дрогнуло. Ему, как он сам когда-то сестре, прилюдно отвесили оплеуху. Казалось, он снова вот-вот взорвется, начнет кричать, что они не имеют права его допрашивать, копаться в делах его семьи, но… Сорокин огромным усилием воли взял себя в руки.
– А как он сам объяснил вам мой столь неродственный поступок? – спросил он тихо.
– Он сказал: «Так получилось». – Колосов, чтобы разрядить обстановку в кабинете, достал из кармана пачку сигарет, предложил сначала Сорокину, затем закурил сам.
– Я бы вам ответил на этот вопрос. Подробно, очень подробно. И знаете, даже с превеликим удовольствием. – Сорокин затянулся дымом. – Но мне бы хотелось сначала послушать, что скажет он, муж моей матери. А проще-то… Слушайте, а знаете что? – Он живо обернулся к Колосову: – Устройте-ка нам очную ставку.
От такого предложения Колосов и Караулов даже несколько опешили.
– Это как-то, по вашему мнению, поможет пролить свет на гибель вашей сестры? – спросил начальник отдела убийств.
– Нет, вряд ли.
– Так для чего же это делать? Ваш отчим в госпитале, лечится после серьезных травм. И вы с ним не встречались много лет. Что же мы сможем узнать полезного, следуя этому вашему совету?
Сорокин молчал.
– За что вы так ненавидите своего приемного отца? – прямо спросил Колосов.
– Мужа моей матери, я ведь уже сказал.
Колосов терпеливо ждал продолжения фразы, но Сорокин снова словно воды в рот набрал.
– В прошлый раз, когда речь зашла о болезни Валерии, вы упомянули в разговоре некий латинский термин. Мы запросили психоневрологический диспансер, где она стояла на учете. Их диагноз ничего общего с этим вашим не имеет. Что вы имели в виду?
– А вы что, до сих пор еще не справились в медицинском словаре? – Сорокин стиснул руки. – Ну что вам от меня нужно? Что вы на пару надо мной издеваетесь? Ну, подозреваете меня, что я Лерку отравил? Ну, да черт с вами – посадите в камеру, арестуйте!
– Вам не кажется, Константин Андреевич, что ваше поведение странно? – спросил Колосов. – Самому-то не кажется, нет? – Завтра похороны моей сестры!
– Ладно. На этом пока и закончим. Прочтите ваши показания. Если все верно записано – распишитесь. – Караулов извлек из машинки бланк допроса. (При этом Колосов заметил, что он намеренно опустил в допросе очень существенную деталь – не стал акцентировать внимание Сорокина на том, что тот предупреждается об уголовной ответственности за дачу ложных показаний или отказ от них. Это было явное процессуальное нарушение, но не поступи так Караулов, они бы с Сорокиным и до этого не договорились бы.)
Сорокин читал молча и дотошно. Потом размашисто подписал каждый лист.
– Вы не будете возражать, если сейчас мы вместе с вами проедем к вам на дачу? – Караулов наблюдал, как глаза Сорокина округляются от негодования. – И там…
– Это обыск? Где ордер? – Сорокин резко поднялся.
– Это не обыск. Честно говоря, мне очень не хотелось бы проводить обыск именно у вас, брата Леры. Вы понимаете меня, Константин? – Караулов тоже поднялся. Был он на целую голову ниже Сорокина и заглядывал ему в лицо снизу вверх. – Нам с Никитой Михайловичем просто хотелось осмотреть дом, где ваша сестра провела свои последние часы. Вы можете отказаться. Пока я не имею права настаивать на своей просьбе.
– Да поедемте! Надеюсь, вы не опуститесь до того, чтобы подбросить мне бутылку с ядом, а потом обнаружить ее в качестве «неопровержимой улики»!
Увы, ничего существенного они с Карауловым на даче не нашли. Обстоятельство мало обрадовало Колосова. Сорокин предоставил им полную свободу: ходите где хотите, по всему дому, участку, осматривайте сарай, старую баню, ищите что хотите…
Сам он уселся на садовую лавочку в кустах сирени и даже не глядел на них, демонстрируя полнейшее презрение.
Яд, если все же Сорокин был убийцей, искать в его доме, конечно же, было занятием малоперспективным. И это Колосов знал с самого начала и даже сказал об этом Кате. Но все же подобные, даже чисто формальные с процессуальной точки зрения поиски порой небесполезны: авось и…
Дача Сорокиных была такой же старой, послевоенной, как и дача Картвели. Сад тоже зарос, клумбы задушили сорняки и чертополох. И все же дом этот (просторный, двухэтажный, с мансардой и открытой кирпичной террасой) Колосову понравился. Он совершенно не походил на мрачное логово, где обитала сумасшедшая и ее тюремщик-брат, как ему представлялось ранее. Все в доме было чисто, комфортно: новые шторы на окнах, японский телевизор в холле, новехонькая китайская плетеная мебель на террасе. Было видно, что служба в банке позволяла Сорокину жить хоть и не шикарно, но в полном достатке и содержать сестру. Старая дачная обстановка постепенно перекочевала на свалку, а ее место заняли новые, удобные, стильные и недешевые вещи.
В комнате Леры все было как в обычной женской спальне. В комнате ее брата (просторной зале-мансарде на втором этаже) было много солнца и минимум предметов: письменный стол, диван, кресло и книги на небольшом самодельном стеллаже из струганых сосновых досок. Колосов просмотрел их: в основном книги были на английском языке, встречалась и арабская вязь. Мелькали и яркие иностранные журналы, какие-то каталоги.
На столе тоже громоздились книги, лежали папки-скоросшиватели – а в них распечатки, и тоже на английском языке. Одна книга лежала на диване у изголовья. Колосов взял ее в руки – видимо, это то, на чем у Сорокина «отдыхает глаз»: сирийские и коптские раннехристианские тексты. Интересно…
Колосов положил книгу на место, выглянул в окно. Сорокин не покидал своей лавочки. Казалось, ему было в самом деле наплевать, что делают в его доме чужие люди: роются ли в его вещах или же…
– У вас там наверху прямо рабочий кабинет оборудован, – заметил Колосов, спускаясь во двор.
– А вы что же думаете, если меня с работы выбросили, я буду сложа руки сидеть? – Сорокин пожал плечами, но с места не сдвинулся.
– Директор и владелец банка, где вы трудились, Корнилов, за границей ведь сейчас, кажется, да? И где же? В Ницце денежки вкладчиков транжирит? В Сан-Франциско?
– Все-то вы знаете: и кто директор у меня, и кто… Справки навели уже подробные, понимаю. Вон дачку видите? Крыша черепицей крыта. Корниловских предков избушка – его батя в застойные времена последнюю трудовую копейку вкладывал – а он директором гастронома на Арбате работал. А Денис эту конурку три года назад загнал одному армянину – непрестижно тут, видите ли, жить для него стало. А все сопливое детство тут, на Сойке, в песке пробарахтались вместе с ним… Ну, и как ваши поиски? Нашли, что искали? Сразу на меня браслеты наденете или подождете пока? – Он следил за Колосовым злобным, насмешливым взглядом.
– Мы не искали. Мы просто с обстановкой знакомились с вашего любезного разрешения. У вас уютная дача. Теперь я бы хотел осмотреть участок.
– Валяйте, – усмехнулся Сорокин.
Колосов обошел участок. Старые яблони, вишни, сливы. Запущенные грядки – все в лопухах, развалившийся древний парник. Никаким огородничеством тут Сорокины явно не занимались. Тихий культурный европейский отдых на лоне природы, так, ладно… Колосов заглянул в железный гараж у ворот – тот был не заперт. Так и есть: приличная, но весьма и весьма подержанная иномарка «Ауди». Весь джентльменский набор банковского служащего налицо… И если бы не те книги наверху, вообще можно было бы подумать, что этот приемыш дипломата – «белый воротничок» чистейшей воды.
К гаражу лепилась поленница дров. По всему, их лишь недавно привезли на участок, начали тут же распиливать на самодельных козлах, да отчего-то забросили. Сорокин лениво сообщил, что нанял работяг, те пилили-пилили, потом, взяв аванс, хорошенько бухнули и теперь явятся, когда протрезвеют. Колосов наклонился: в траве – куча опилок и мелких щепок. А на темных, еще не тронутых пилой чурбаках что-то белеет. Он колупнул это пальцем, поднес к носу. Следы рвоты. Засохшая, побуревшая от солнца масса.