– Спасибо тебе. Подействовало...
6
Подействовало в самом деле: Савичеву совершенно не хотелось пить. Он чувствовал себя взбодрившимся, совсем почти нормальным, хотя некоторая слабость оставалась. Тем не менее – даже захотелось поработать. И он, придя к дому и увидев жену, таскающую вилами навоз из хлева в кучу на дворе, подошел к ней.
– Татьян, дай-ка...
– И не проси даже! Хоть ты сдохни – ничего не получишь!
– Вилы дай, – уточнил Савичев.
– Что? – Савичева отскочила от него. – Хоть вилами, хоть топором меня бей – не дождешься!
– Какая ты, Татьян, крикливая, – поморщился Савичев. – Аж в ушах звенит. Дай, говорю, сам всё вынесу, а ты иди... Отдохни, телевизор посмотри...
Савичева поняла это миролюбие мужа по-своему:
– Уже, да? Полегчало, да? Где успел, паразит?
– Да не пил я не капли.
– А что тогда с тобой?
– Что? – спросил Савичев, которому действительно было интересно узнать, как он теперь выглядит со стороны.
– Странный ты какой-то. Какой-то, извини, будто ненормальный.
Савичев остался доволен этим отзывом.
– Наоборот, я нормальный стал! – похвастался он, не раскрывая пока своей тайны. – Ты иди, а я поработаю в охотку.
Он вынес весь навоз, аккуратно обложил кучу старыми досками и сеном – не столько для пользы, сколько для опрятности, потом начал приводить в порядок то, что разрушил накануне. Остановился передохнуть. Достал сигареты, закурил, но закашлялся, выплюнул сигарету. Скомкал пачку, бросил на землю. Но тут же поднял ее и отнес в бочку с мусором.
Татьяна наблюдала за всем этим из окна со смешанными чувствами. А смешавшись, эти чувства слились в одно: в испуг. Она ахнула. Она вдруг поняла, что происходит с мужем.
7
Татьяна поняла, что происходит с мужем, и позвала его домой.
Он вошел и поразился: на столе стоял полный стакан водки, а рядом – тарелка с закуской.
– Это с какой стати?
– Юра, ты лучше выпей, – ласково попросила Татьяна. – Терпеть нельзя. Это у тебя знаешь что? Белая горячка у тебя, Юра. В Грязновке один мужик вот так тоже пил неделю, а потом резко бросил. Тихий стал такой, задумчивый. И так, значит, тихо и задумчиво подошел к жене и мясорубкой по голове ее. Врачи потом сказали: белая горячка. Выпить на-до было маленько – и всё. Так что ты уж ладно... И поспи.
– Да не хочу я пить. И знаешь, Татьян, ты меня прости. Вел я себя, прямо скажем, безобразно. Да и вообще, когда я тебе последний раз доброе слово сказал?
Татьяна отшатнулась к стенке, оглянулась:
– Не подходи! Юра, не подходи! Ты себя не помнишь!
– Как раз помню. Тань, ну что ты? Понимаю, обижаешься. Разломал всё, что мог. Ничего, починю, – и Савичев взял со стола мясорубку, у которой ручка была чуть ли не узлом завязана.
Татьяна вскрикнула:
– Люди! Убивают!
И выскочила в окно.
Выбежав на улицу, она некоторое время металась, а потом побежала к бабушке Акупации, славящейся умением утихомиривать белую горячку.
Акупация охотно пошла с нею.
Сначала они приблизились к забору и выглянули. Савичев увлеченно работал в дальнем конце двора.
Тогда они проскользнули в дом.
Там Акупация начала колдовать: выгребла из печки золу и начала ходить по углам, сдувая золу с ладони и бормоча:
– Лети, зола, на четыре угла, Господи, спаси, всё унеси!
Потом она достала пузырек с какой-то жидкостью, окропила всё вокруг и выглянула в окно.
– Идет! Сейчас я на него брызну, а ты крестись, поняла?
– Поняла, – прошептала Татьяна бледными губами.
Открылась дверь, вошел Савичев. Акупация брызнула на него водой, Савичева начала истово креститься. Акупация заблажила:
– Свят, свят, свят, сгинь, нечистый, будь проклят! Тьфу, тьфу, тьфу! – она стала яростно плеваться через левое плечо.
Савичев рассмеялся:
– Чего это вы? Брось, бабушка, я уже вылеченный! – и, сделав паузу, многозначительно сообщил наконец жене: – Закодировался я! Выручил меня Нестеров, молодчага!
8
Нестеров, молодчага, не зная об этих поразительных результатах, плавал в реке. И увидел на берегу Нину. Она шла вдоль берега в высокой траве и цветах, то появляясь, то исчезая. Нестеров торопливо поплыл к берегу, бросился к одежде, и как раз в это время зазвонил телефон. Нестеров схватил его, чтобы выключить, но второпях попал пальцем не на ту кнопку. В трубке слышался голос Прохорова. Нестеров поморщился, но решил ответить.
Прохоров, естественно, спрашивал про дома. Нестеров обнадежил: всё движется своим чередом. Правда, фактически купленным остается только один дом, но сразу четыре хозяина выразили уверенную готовность, так что процесс идет. Прохоров выразил надежду, что процесс пойдет заметнее.
Нестеров отключил телефон и огляделся. Нины нигде не было видно.
Это его опечалило.
Опечалила еще собственная нерешительность. Давно пора сказать Прохорову, что у него ничего не получается и не получится: не коммерсант он. С другой стороны, очень хочется освободиться от долга перед Прохоровым и от самого Прохорова. Так, может, все-таки сделать усилие над собой и в самом деле ускорить процесс?
К Василию, например, зайти, который уже раздражает своими сомнениями: то сам приходит и начинает разговор о доме, то уклоняется, дескать, размышляю еще.
Встретив у дома Сурикова Наталью, он спросил:
– Дома Василий?
– А где ему еще быть? Лежит.
– Чего это он среди дня?
– А того самого!
Нестеров понял. Вошел и убедился, что понял правильно: Суриков в очередной раз маялся с очередного похмелья. Он даже не взглянул на вошедшего Нестерова.
А тот решил, что пора действовать жестко. Прохоров, хоть и не весьма отесанный человек, прав в том, что бизнес и психотерапия похожи: и там, и там часто приходится добиваться цели методами изощренного психологического воздействия.
– Подыхаю... – простонал Суриков с надеждой. Но Нестеров его ничуть не пожалел.
– И подохнешь рано или поздно! – заверил он. – Сколько тянуть будем? Ты уезжать собрался или нет?
– Да я хоть завтра... Александр, выручи, дома ни копейки. Помру ведь, серьезно!
– Не дам. Или – за дом. Решай.
– Согласен! – мгновенно решил Суриков.
– Пятьдесят тысяч. Согласен?
– Маловато...
– Тогда я пошел.
– Стой! Ладно.
Но Нестеров вдруг разозлился. Какие мы, подумал он. Ах, какие же мы! Мысль довольно смутная, но, надо полагать, все догадались, что имелось в виду.
– Передумал я. Тридцать! – сказал Нестеров.
– Да ты что?
– Зато сейчас. Наличными. И в магазин за поправкой, а?
– Сволочь. Ладно.
– А за тысячу продашь? – продолжил Нестеров, всё более сердясь.
– Издеваешься?
– Конечно, – не стал отрицать Нестеров. – Но мне интересно.
– Иди отсюда, гад!
– Ладно, пойду.
– Стой! – вскрикнул Суриков. – Согласен!
– А за сто? Целая бутылка водки, подумай! Нет? Будь здоров!
– Стой! Согласен!
– Вася ты, Вася! – горько сказал Нестеров. – Ладно, пошутил. Это тысяча, – показал он деньги, – аванс. Тебе дам только сто. Остальное жене. А за дом получишь, сколько договаривались. Только не тяни, завтра же. Понял?
– Понял! Без проблем! Как штык! – поклялся Суриков.
– И подумай, Вася, над своей участью. За сто рублей дом готов продать, нехорошо! – Нестеров постарался сказать это без назидательности, с иронией, но так, чтобы Сурикова хоть немного проняло.
И, оставив сотню на столе, ушел.
А Суриков, поднимаясь и жадно глядя на купюру, пробормотал:
– Ага, жди... Если я деньги взял, это еще не значит, что продал!
Нестеров же, спускаясь с крыльца, подумал, что бизнесмен из него все-таки никудышный.
9
Нестеров подумал, что бизнесмен из него никудышный, но, глянув на реку, он тут же перестал огорчаться по этому поводу: у реки опять появилась Нина.
Он заторопился к реке.
На этот раз Нина никуда не исчезла.
Она лежала и читала книгу. Нестеров подошел, поздоровался, лег рядом на траву, заложил руку за голову, стал смотреть в небо.
– Лежать бы вот так до конца жизни, – вслух помечтал он. – И ничего не делать.
Нина задумчиво посмотрела на Нестерова. Он почувствовал взгляд, повернулся:
– Что?
– Да так. Правда, что ты Савичева закодировал?
– Разболтал уже?
– Жена его по селу ходит, хвастается: золото стал, а не человек.
– В определенном смысле все мы закодированные – сами собой, – глубокомысленно заметил Нестеров, посмеиваясь, что опять его тянет на философствования рядом с этой девушкой. – Я тоже продукт собственного самовнушения. Как и все мы. Нет, действительно. Внушаешь себе: ты самый умный, самый веселый, самый лучший в своей профессии, добивайся, достигни, всех обгони. Вот так себя и кодируешь всё время.
– Получается?
– Запросто. Только сейчас ощущение, что кодировка кончилась.
– Так это хорошо. Будешь теперь самим собой.
– Ага. Только бы вспомнить, кто я сам есть!
Произнеся эту громоздкую и ужасающую с точки зрения научной психологии пошлость, Нестеров в очередной раз поразился сам себе: почему он так глупеет в присутствии Нины?
А Нина в это время отложила книгу и тоже легла на спину, глядя в небо. Раскинула руки, и правая ее рука попала как раз в левую руку Нестерова. И он ее слегка сжал. Она вздрогнула и застыла.
Вот так-то, подумал Нестеров. Без психологии оно лучше.
10
Без психологии оно лучше: веселее жизнь идет. Без вредных привычек тоже.
Савичев за день, работая без устали, преобразил двор, следов былых разрушений не осталось. Савичева время от времени выходила из дома и смотрела на него с любовью и уважением. И всё-таки с некоторым испугом.
– Юра, отдохнуть не пора тебе?
– Да я не устал совсем.
– Ну, смотри...
Мимо двора регулярно, но будто ненароком, проходили анисовцы и с любопытством посматривали на Савичева: слух о его чудесном преображении разнесся по всему селу.
А Ваучер не постеснялся остановиться и спросить:
– Ну, и как оно?
– А что?
– Не хочется?
– Абсолютно!
– Надо же... Крепко закодировал, значит?
– Крепче не бывает. Мало что не пью, курить – и то бросил. Попробовал – прямо затошнило, представляешь? Или вот ругаться. Даже хочу, например, а не получается.
– Да уж ладно тебе, – усомнился Ваучер. – Ну, скажи, например, – и он предложил Савичеву произнести одно из самых безобидных ругательств.
Савичеву самому стало любопытно.
– Если только для эксперимента. – Он приготовился. – А как ругаться, вообще или на тебя?
– Да хоть на меня!
Савичев открыл рот и замер.
– Не могу! Аж тошнит!
Ваучер, ехидный человек, вместо того чтобы порадоваться за человека, сказал:
– Да... Плохо дело. Похоже, он тебя от всего сразу закодировал.
– Как это?
– А так. Теперь ты ничего вообще хотеть не будешь. Ни пить, ни курить, ни женщинами интересоваться. Так что зря твоя Татьяна веселится.
– Ну, ты это... Ты не бреши!
– Собака брешет, а я мысли говорю! – сказал Ваучер и ушел, старый каркун.
11
Он ушел, оставив Савичева в тягостных сомнениях. Даже охоты к работе поубавилась.
Во время ужина Савичев посматривал на Татьяну, и вид у него был такой, будто он прислушивается к себе. Потом, когда она прибиралась и мыла посуду, подошел и хотел приобнять жену за плечо. Но постеснялся: отвык от подобных нежностей.
Татьяна с улыбкой обернулась:
– Ты чего?
– Да ничего... Может, еще что сделать?
– Хватит уже тебе, отдыхай!
Татьяна пошла в спальню, разобрала, как говорят в Анисовке, широкую супружескую постель и спросила Савичева:
– Ты ложишься?
Он встрепенулся, сделал было шаг, но тут увидел на стене старые часы, которые давно стали и которые давно надо бы починить. Он снял их и аккуратно положил на стол, сказав жене:
– Посижу еще... Поработаю...
Так, между прочим, за столом и заснул.
А Нестеров в отличие от него заснул в своей постели, спал, как всегда, крепко, но с затейливыми снами. То ему чудится, будто он эстрадный певец и вышел на сцену, и поет, и в зале буря восторга, но вдруг пропадает фонограмма, пропадает его голос, и публика, только что его обожавшая, в один голос издевательски вопит: «Жулик!» То он видит себя в каком-то застенке, перед ним строгий человек, на столе лист со словом «Анкета», человек хватает этот лист, трясет им и кричит: «Вы не тот, за кого вы себя выдаете!» И тут же этот жуткий сон сменяется счастливым: Нестеров видит, как находит прямо на улице деньги, правда, счастье это сомнительное, ибо денег неприятное количество: тридцать три тысячи сре... рублей, конечно. Или совсем ужасный сон: он, Нестеров, стоит на возвышении рядом с человеком в белых одеждах, светлым и благостным, и кричит: «Не верьте ему, это я ваш пророк!» И тут подходит петух, который принял его за курицу, и стучит крепким клювом ему в голову.
От этого стука Нестеров и проснулся. То есть от стука в окно. Вскочил, открыл: за окном стояла Наталья и протягивала деньги:
– Вот, возьмите и закодируйте его, Христа ради! Не могу я уже! Проснулся – полудохлый! И опять требует! Сколько же это можно?
Начинается, подумал Нестеров. Он ведь вовсе не был уверен, что излечение Савичева дело его рук. Да, он попробовал, пользуясь случаем, узнать, вернулась ли к нему способность воздействовать на людей. Но, во-первых, на таких, как Савичев, воздействовать нетрудно, а во-вторых, Нестеров ставил перед собой задачу не кодировать, конечно, а хотя бы усыпить Савичева, но тот, похоже, и сам заснул при первых звуках музыки. Поэтому никаких особенных «кодовых» слов Нестеров не произносил, то есть, строго говоря, никакой кодировки не было.
Но продолжать эту мистификацию не хотелось: совсем уж попахивает авантюрой и шарлатанством. Поэтому Нестеров хмуро спросил:
– Сам-то он хочет закодироваться?
– Да нет, в этом-то всё и дело!
– Тогда не могу. Только с согласия больного.
– Будет согласие! – пообещала Наталья. – Я ему всю рожу расцарапаю и на развод подам, если не согласится!
– Это насилие получится. Нет, Наталья, нельзя так.
– Тогда это... Ну, в газете я читала: без ведома больного. Вливают ему там чего-то, он сам не знает, а лечится. Вот и вы его как-нибудь закодируйте, он знать не будет, а...
– Да ерунда это! Не могу, даже не уговаривайте. Главное – толку все равно не будет.
Помолчав, Наталья спросила упавшим голосом:
– Что же мне, пропадать теперь? А? Сейчас не дам ему – начнется скандал, а то и драка. Убьет меня до смерти, вы виноваты будете!
– Да я-то при чем? Выдумали тоже – на расстоянии! Не бывает такого! Невозможно!
– Но он-то не знает, что не бывает! – сказала Наталья. И, сказав это, вдруг о чем-то подумала. И пошла обратно к дому, крикнув: – Ладно. Без экстрасенсов обойдемся!
12
Без экстрасенсов обойдемся, думала Наталья, спеша к дому, осененная идеей, о которой мы вскоре узнаем. По пути она свернула в магазин и тут же вышла оттуда со свертком.
Суриков лежал и стонал, когда она вошла в дом.
– За смертью тебя посылать! – взвыл он. – Принесла?
– Принесла, принесла, – сказала Наталья, ставя на стол бутылку. – Только тебе не впрок пойдет.
– Это почему? – не поверил Суриков, медленно вставая и приближаясь к столу на полусогнутых.
– А потому. Зашла к Нестерову сейчас, упросила его, закодировал тебя, как Савичева. Савичев вон второй день не пьет. Не может.
– Врать-то. Как он может меня издали закодировать?
– А по фотографии. Очень даже просто.
– Если ты меня этим хочешь отговорить, чтобы я не пил...
– Да на здоровье! – напутствовала Наталья. – Травись!