— Я доверяю тебе.
Его прошиб холодный пот. Другие женщины доверяли ему… сделать им больно.
Руна верит, что он этого не сделает.
У нее нет причин доверять ему. Это доверие не принесло ей ничего, кроме разбитого сердца, нападения оборотня, пленения Роугом и смертельной опасности — опасности от Роуга, от Эйдолона и Рейта… и от него самого. Ей ни за что не выжить в этом мире, если она не станет жестче.
«Она намного сильнее, чем ты ее считаешь. Сильнее тебя». Эти слова в его сознании прозвучали злой насмешкой, словно какая-то нечестивая часть его хотела наказать ее за то, что она сильнее.
— Шейд? Ты меня слышал?
Гнев вскипел в нем, иссушая кровь и мысли. И не имело значения, что он злился на себя, на Роуга, на кого угодно, кроме нее. Ему необходимо сорвать на ком-то эту злость, а Руна была единственной доступной мишенью.
— Заткнись! — заорал он. — Просто молчи.
Он сунул кляп ей в рот, мягче, чем намеревался. Разрази его гром, не мог он причинить ей боль, даже если она этого хотела. Рыча от расстройства, он отшвырнул маску и натянул кожаную перчатку, усеянную крошечными острыми шипами на ладони и более крупными и тяжелыми шипами с тыльной стороны. Потом выбрал ужасного вида хлыст с зазубренным концом.
— Что теперь, маленькая волчица? — спросил он голосом, сделавшимся вкрадчивым и опасным. — Что произойдет, когда я по-настоящему возьмусь за тебя? Мы ведь даже не условились ни о каком охранном жесте.
Она издала какой-то звук глубоко в горле, увидев инструменты, которые он выбрал. Взгляд ее впился в руку в перчатке, когда он протянул ее к ней, остановившись в каком-то миллиметре от груди. Она задрожала, соски в ответ напряглись.
— Ты все еще веришь, что я не причиню тебе боли?
Голова Руны резко дернулась вверх, и решимость во взгляде заставила его отшатнуться. Она не намерена идти на попятный. От нее не пахнет страхом. Шейд держит в руках орудия пытки, которые могут заставить ее кричать от боли или удовольствия, или того и другого, а она совсем не боится.
Он мог бы полюбить ее за это.
Ужас прорезал его насквозь, как острый осколок льда. Он швырнул хлыст на пол, сорвал перчатку и отпустил ее неловкими, дрожащими пальцами. При этом он все время что-то бормотал как безумец, хотя представления не имел, что именно.
Когда Руна сошла с креста, Шейд попятился от нее как от зачумленной. Он понимал, как глупо, должно быть, выглядит, но ему было наплевать. И если она знает, что для нее хорошо, то будет держать свой рот на замке, а руки подальше от него.
На мгновение показалось, будто Руна прочла его мысли, потому что она просто стояла, энергично растирая руки, чтобы восстановить циркуляцию крови. Но Руна есть Руна, и она, конечно же, все испортила, заговорив:
— Что ты делаешь? Мы не закончили.
Он отвернулся, притворившись, что не слышал ее. Возможно, если не обращать на нее внимания, она уйдет. Он почувствовал, как что-то ударило его в спину, увидел кляп, шлепнувшийся на пол. Она бросила им в него.
— Я сказала, мы не закончили.
— Нет, — прорычал он, — закончили.
Что-то еще отскочило от его плеча. Прищепка, предназначенная для защемления плоти.
— Что такое «маленкур»?
Шейд резко обернулся.
— Что ты сказала?
Она отступила назад, но не отвела взгляда.
— Ты все время бормотал «маленкур», пока освобождал меня.
— Ничего. — Он сделал глубокий, судорожный вдох. — Ничего.
— Прекрати мне лгать! — закричала она. — Прекрати избегать меня!
— Избегать тебя? Да я не могу оторваться от тебя!
— Негодяй! Прекрати отгораживаться от меня! — Она жестом обвела комнату. — Ты даже не позволяешь мне быть частью того, что делал с другими женщинами, которые, как ты говорил, ничего для тебя не значат. Означает ли это, что я меньше, чем ничего?
Ад и все дьяволы! Будь проклято все на свете! Как он может сказать ей, что она значит много больше?
— Помнишь, что я говорил о вопросах, на которые ты не хочешь знать ответы?
Руна отшатнулась, щеки покрылись малиновыми пятинами.
— Иногда ты бываешь ублюдком, ты знаешь это?
Руна прошагала мимо него в ванную. Будь там дверь, она наверняка хлопнула бы ею с такой силой, что та слетела бы с петель.
Глава 11
Рейт составил Кайнану весьма неплохую компанию. Он выиграл у Кайнана в паре видеоигр и развлекался тем, что просматривал коллекцию его фильмов и подшучивал над ней, но по большей части помалкивал, пока Кайнан напивался до отупения.
После шести банок пива и шести порций виски Кайнан был еще недостаточно пьян. Он взглянул на демона, который сидел в кожаном кресле рядом с диваном и бросался картофельными чипсами в Дэвида Леттермана.
— Ты изгваздаешь жиром «ящик», — заметил он.
Рейт фыркнул и откинулся в кресле, ноги широко расставлены, черная рубашка на пуговицах распахнута. Одежда его была испорчена во время драки с африканскими мятежниками, и он одолжил у Шейда фельдшерскую форму, поскольку отказался надеть операционную — «дурацкую пижаму», как он назвал ее. Демон вздохнул и провел ладонью по мускулистой груди.
Иисусе, Кайнану еще не доводилось видеть никого с таким великолепным сложением, как у Рейта. Как будто демон проводит двадцать три часа в сутки, качая мускулы. И мускулы у него не громоздкие и вздутые, каких добиваются бесконечным подниманием тяжестей, а функциональные, жилистые и крепкие, используемые регулярно, и не только во время спортивных тренировок.
Лори потиралась об эту грудь лицом, словно кошка, метящая свою территорию. Ее руки гладили тело Рейта с интимной фамильярностью.
Кажется, это было вчера, но прошел уже год с тех пор, как Кайнан увидел Рейта, вонзившего клыки в шею Лори и руками нащупывавшего «молнию» ее джинсов. Рейт всегда твердил, что не спал с ней, но та сцена до сих пор стояла перед глазами Кайнана.
— Человек, я чувствую твою агрессию. Что стряслось?
— Скажи мне еще раз, что ты не спал с Лори.
— Черт, опять двадцать пять. Я не трахаю людей. Хочешь, я запишу это на пленку, чтоб ты мог проигрывать снова и снова?
— А почему ты не спишь с людьми? Большинство вампиров любят их.
— У меня есть пульс. Я не такой, как большинство вампиров. — Рейт наклонился вперед, опершись руками о колени. — Я, впрочем, тут кое-что вычислил насчет твоей жены, если ты в состоянии хоть на секунду вытащить себя из колодца сожалений.
— Ты свинья.
— Ох, — ухмыльнулся Рейт, — я смертельно оскорблен.
— Ну хорошо. Что же ты вычислил?
— Это был Роуг. Это он путался с твоей женой — может, даже не один месяц.
— Как?
— Он может превращаться, менять обличья. Возродившись после пожара в «Бримстоне», он, вероятно, использует мое обличье для своих сделок на черном рынке, чтоб все думали, будто это моих рук дело. Поэтому в ту ночь в зоопарке, когда ты видел ее со мной, она думала, что знает меня. — Рейт отбросил волосы с лица. — Хотя я не думаю, что Роуг на самом деле занимался с ней сексом.
— Ты несешь чепуху. — Кайнан поглядел на бутылку виски. — Или, может, это у меня мозги заклинило. Я сам видел, как она вся терлась о тебя. Было совершенно очевидно, что она трахается с тобой — или с Роугом, если думала, что это ты.
— Ладно, послушай. По словам Шейда, Роуг поджарился как головешка. Бьюсь об заклад, он не может заниматься сексом, как бы сильно ни хотел. — Рейт ухмыльнулся. — Вот уж весело, ей-богу.
— Ты больной. И как он может быть все еще жив, если не в состоянии заниматься сексом? Вам ведь он нужен почти как воздух, верно?
— Если его причиндалы сгорели, секс ему уже не требуется.
— Тогда с чего бы Лори думала, что занимается с ним сексом?
— С того, что он обладает тем же даром, что и я. Он мог заставить ее поверить в это.
— Не верю.
Хранители имеют защиту против атаки на мозг, и, кроме того, вызывание таких воспоминаний оставляло бы некоторое сомнение, будто что-то не так.
Вдруг Кайнан обнаружил, что лежит на спине, в своей спальне руками вцепившись в простыни, а Джем покачивается на нем, словно в седле. Ее мягкая кожа блестит от пота, сильные бедра удерживают его в своем плену. Наслаждение пронзило его, острое и обжигающее. Стоны Джем отзывались в его теле, и он весь напрягся, готовый выплеснуть семя.
Это неправильно, все неправильно. Кайнан понимал, что ее нет здесь, с ним, чувствовал, что это проделки Рейта, но вырваться не мог. Не хотел. Особенно когда Джем прикусила губу и откинула голову назад.
Свет вспыхнул в его глазах, и он снова был на диване, полностью одетый, тяжело дышащий, с сильнейшей эрекцией, натянувшей ширинку.
— Теперь веришь? И я не так уж глубоко забрался к тебе в голову. Если б залез глубже, ты бы не понял, что это делаю я. Ты бы думал, что все это происходит на самом деле.
Иисусе. Кайнан потер лицо дрожащей рукой.
— Значит, вот что Роуг проделывал с Лори?
И почему это, дьявол побери, Рейт использовал Джем в этой чертовой фантазии?
— Голову даю на отсечение.
Кайнан поерзал, чтобы ткань джинсов не так давила на разбухшую плоть.
— Тогда почему…
— Почему я укусил ее? Пытался залезть к ней в трусы?
Тошнота накатила на него при этом воспоминании.
— Да, — прохрипел он.
— Она вся лежала на мне, терлась об меня, Кай. Я сопротивлялся и едва не свихнулся от жажды крови. Я не хотел, но плохо соображал, и мне надо было утолить жажду. А поскольку я инкуб, кровь и секс для меня неразделимы, когда я с женщиной.
Отлично. Ну просто здорово. Ему нужен передых от всего этого, и надо отлить. Он заковылял в ванную, а когда вышел, Рейт стоял возле двери.
— Все было тип-топ, но мне пора, человек. Надо возвращаться к поискам Роуга, и мне требуется утолить жажду.
«Мне надо было утолить жажду» — так сказал Рейт о Лори. Он укусил ее, вонзил свои огромные клыки в ее грациозную кремовую шею, Голова ее откинулась назад, словно она была в полнейшем экстазе.
— Рейт, — выпалил Кайнан, — укуси меня.
Рейт отошел от двери, и его глаза сузились, словно он ожидал, что это может быть какая-то ловушка.
— Почему ты хочешь этого?
— Мне любопытно.
— Чушь. Ты не один год охотился за такими, как я, и теперь у тебя вдруг возникло желание дать высосать себя досуха? И почему я? Почему бы не найти какую-нибудь горячую вампиршу, чтоб заодно и перепихнуться?
— Я больше никому не доверяю. Но знаю, что ты меня не убьешь. Больница значит для тебя слишком много, а я чертовски хороший врач, которого ты не хочешь потерять.
— Ты дурак, если думаешь, что кто-то что-то значит для меня.
— Как скажешь. — Кайнан скрестил ноги в лодыжках. — Так ты собираешься укусить меня или как?
— Нет, пока ты не скажешь мне зачем.
— Потому что я хочу знать, что испытывала моя жена, когда ты укусил ее, черт побери! — взревел Кайнан, сам и удивившись свирепости и внезапности своего гнева.
Рейт отвернулся.
— Я не хотел, — пробормотал он. — Клянусь.
Кайнан закрыл ладонью лицо и потер глаза. Господи, как он устал! Он услышал шорох, скрип диванной подушки рядом с ним. Пальцы Рейта сомкнулись на его предплечье, и он положил его руку ладонью вверх на подлокотник. Сердце Кайнана сильно заколотилось в груди. Он не смотрел. Не мог. Затем последовала боль, когда острые как кинжалы клыки Рейта вонзились ему в запястье. Секунду спустя тепло омыло его. Легкое покалывание растеклось по мышцам и нервным окончаниям.
Боже, а ведь это приятно. Кайнан начинал понимать, почему некоторые люди охотно позволяют вампирам пить их кровь. Кайф очень сильный, и, вероятно, вызывает привыкание.
Кайнан мог представить, каково было бы, если б это делала женщина. У его горла, прижимаясь к нему, лежа на нем или под ним. Тело его возбудилось, когда он представил в этой роли Джем.
Поток ощущений стрелой пронизал руку, когда Рейт потянул особенно сильно, и черт бы его подрал зато, что он вложил сцену с Джем ему в голову, потому что теперь Кай не мог выбросить ее из головы. Все казалось таким реальным, как будто это было воспоминание, а не фантазия.
Кайнан все еще слышал, как она нашептывает нечто сексуальное и шаловливое ему на ухо. Звук ее голоса погрузил его в еще более глубокую расслабленность, усыпляя лучше, чем алкоголь.
— Какого черта? Что здесь происходит?
Голос Джем донесся до него, ясный и отчетливый.
Кайнан разлепил веки как раз достаточно, чтобы увидеть ее, стоящую в гостиной, со скрещенными под грудью руками, отчего та приподнималась двумя пышными холмиками над ее темно-синим корсетом. Если б Джем повернулась кругом, он мог бы побиться об заклад, что юбка едва прикрывает зад. Кожаные сапоги на высоких каблуках доходили до колен, оставляя соблазнительно обнаженными только бедра. Волосы она стянула в два хвостика, надела собачий кожаный ошейник с шипами, накрасила губы черной помадой и выглядела так, словно готова пойти куда-нибудь потусоваться. Почему-то от этой мысли его кольнула ревность.
Хотя, с другой стороны, он сидит на диване, пьяный, и вампир присосался к его запястью. Он явно повредился умом.
* * *
Боже милосердный, подумала Джем. Это… неожиданно. Кайнан развалился на диване, ноги расставлены, рука лежит на подлокотнике. Рядом с ним, стоя на коленях на полу, Рейт, твердо прижавшийся ртом к запястью Кайнана. Когда он вскинул глаза, в них заблестело озорство.
— Так что же здесь все-таки происходит? — повторила она.
Кайнан взглянул на нее сонным взглядом, от которого ее тело затопило жаром.
— А на что это похоже?
Она зыркнула на Рейта.
— Похоже на то, что кое-кто слишком ленив, чтобы заказать пиццу на дом.
Рейт оторвался от руки Кая и причмокнул губами.
— Это лучше. Домашнего приготовления.
Он удерживал ее взгляд, когда лизал проколы на запястье Кайнана, чтоб залечить их. Медленно. Чувственно. Она сглотнула, во рту внезапно пересохло.
Рейт знает. Знает, что она хочет Кайнана, и играет с ней, потому что прекрасно понимает: она желала бы быть сейчас на его месте и лизать этого мужчину. А когда его ноздри раздулись, она поняла — он учуял ее возбуждение.
— Зачем ты пришла? — Голос Кайнана был хриплым, тягучим, словно он только что проснулся. У него бесподобный голос по утрам.
— Рейт позвонил мне.
Кай бросил на Рейта обвиняющий взгляд, но тот лишь пожал плечами и проворно вскочил на ноги.
— Что? Я позвонил, пока ты был в ванной. Подумал, что тебе не стоит быть одному. А мне надо идти. Мне требуется куда больше, чем та жалкая пинта, что ты мне дал. — Он направился к двери. — До скорого.
Откинув голову и уставившись на потолочный вентилятор, который крутился медленными кругами, Кайнан испустил тяжелый вздох.
Джем заглянула в кухню, которая была, в сущности, отгороженным стойкой уголком гостиной.
— Я принесу что-нибудь попить. Тебе нужна жидкость. И маленький совет. В следующий раз, когда захочешь пожертвовать свою кровь, сдай ее Красному Кресту.
Кайнан молчал, пока она изучала содержимое его холодильника, потом выудила чай со льдом и налила в стакан. Когда Джем вернулась к нему, он остался в том же положении, глаза закрыты, правда, руку опустил. Она оперлась коленом о диванную подушку рядом с ним, приподняла ему голову и поднесла стакан к губам.
Кайнан опустошил половину стакана, прежде чем открыл глаза.
— Спасибо.
Его улыбка была кривой, когда он дернул ее за один хвостик. Пульс заколотился как безумный.
— Ты когда-нибудь напивалась, Джем? Когда-нибудь ныряла на дно бутылки в надежде утонуть?
Она внезапно ощутила жар его бедра на своем колене, завораживающее движение пальцев, поглаживающих собранные в хвостик волосы, горячее дыхание на щеке.
— Нет, — прошептала она. — Я не могу.
— Тебе становится плохо?
— Да, — солгала Джем, потому что не могла сказать ему правду.
Только не сейчас, когда он, похоже, забыл, кто она.